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今断不可屈朝廷之尊，长不臣之志。”孟建曰：“如此却怎生好？”吴用曰：“马超此举，便同谋逆。亮虽不才，忝居大司马之职，焉能由他张狂！便统貔貅迎敌，定夺还太子，严惩逆贼！”众面面相觑。谯周曰：“大司马，今王师方败于河北，陛下驾崩，皇位空悬；而大司马欲以京畿之兵，征战于内。纵然得胜，亦大损国家元气。况皇太子尚在秦军之中，兵火中设有所失，岂不成千古之错？”吴用曰：“允南却有何计，可消此祸？”周曰：“莫若遣一舌辩之士，往秦军营中，说以道统利害，使超自悟其过，奉太子回京。”用曰：“此迂儒之见也！”朝上争端不休，用见群臣多不听出兵，却也不敢专断。夜来再召朱武、廖立商议。朱武曰：“马超为人，好勇无谋。以愚见，莫若遣使西去，好言抚慰，顺其畅议，伪推监国。超得名必喜。且止眼前纷争，待新君入朝，自有区处。”用沉吟片刻：“此言却也有理。然超为人横暴无常，不可寄望于此。文事武备，自当并举。”次日再朝，谯周复持安抚之论。用笑曰：“非大夫无能为此重任也！”便遣谯周持节赴超军中。周走函谷、弘农，至潼关，闻马超已提兵在关下扎营。便入秦寨，见了马超，先说出一番君臣礼仪道理，又告朝中已然议定，宋安宁继位，乃马超拥立之功；超所加太师、大司马之衔，并皆不更，天下兵权亦当与之。唯须轻骑护驾，先入洛阳，补行登基典礼云云。超闻言大喜，善待谯周。谓姜维曰：“朝中群臣颇为识趣，如此方快我意！”姜维叹道：“只恐此刻快意，未知能几时？”超不解，维曰：“吴用何等人也？而今轻言交军权与公，公信其真心乎？公已于长安拥新君登基，而用欲入洛行礼，则公长安拥立，自是非礼不法，此欲陷公也。且吴用老奸巨猾，惯以心计害人。前番赵王卢俊义亦得朝廷厚待，官加太师，更赐九锡，旋有梁山之变，身死名灭。梁山系赵王镇守之地，尚有此厄，公若轻身入洛，正不知其果也！”超悚然道：“非伯约，我殆矣。”维曰：“公可少待数日，等洛阳消息如何。一面遣使召吴用来我寨中共议扶立之事。他若敢来，便无恶意。”超从之，留住谯周，使从人往洛阳召吴用来。过数日，洛阳探子回报，吴用自于城外点兵扎营，军马数万。超大怒：“果然心狠手辣，吾几为竖子所算！”复请谯周来曰：“吾从朝廷诸公之命，速提兵护驾入洛。烦请大夫叫开关门。”周诧曰：“前已说与将军，护驾入京，兵不得多。”超曰：“吾偏欲率兵五万入洛，如何？”谯周絮絮叨叨，说出许多道理。超不待他说完，哈哈笑曰：“大夫一番妙论，超实钦佩！今天子已即位，大夫如此才华，当侍天子左右！”便强留谯周在长安。周曰：“洛阳百官，尚待我回使复命，实不敢耽搁。”马超笑道：“少待数日，孤将亲护陛下回京。大夫那时自可复命。或得吴大司马来军赐教，顾亦当送大夫归。”便软禁谯周于军中，帐篷在宋安宁之侧。复行诏令丁得孙开关。得孙哪里肯从。超怒曰：“汝违圣旨，便是逆贼！”入御帐禀曰：“丁得孙造反，不放车驾入潼关，臣请旨讨伐！”宋安宁年只五岁，省得甚事？只看马云騄。云騄道：“丁得孙随先帝征战多年，或非乱臣。”超道：“此都是吴用在朝中作祟，陛下、太后请准臣奏便是！”云騄道：“如此，准大将军奏。”超喜滋滋出来，谓姜维：“从伯约之计，果然师出有名！”扣关攻打，丁得孙一面坚守，一面飞报洛阳。
吴用闻马超诏己入长安，冷笑道：“西凉匹夫，亦有诡谋耶？”及闻谯周被超扣下，却也不恼；谓百官曰：“诸君当知马超之德，实不可用忠义动之！惟以王师讨伐，以维朝廷威严！”众皆无言对。费诗曰：“王师新败河北，曹魏耽耽窥视，若大司马引军西去，设魏人渡河，怎生抵挡？”吴用道：“兵马聚司州者尚有十数万众，凭河天险，使朱武、朱仝主持，魏人岂能飞渡？河北鏖兵，曹魏亦疲。若放马超不管，此心腹之患也！”遂使朝廷发诏，责马超胁持皇储，违抗节度之罪。用自就讨逆大都督，同秦明、龚望、单廷珪、魏定国、顾大嫂、时迁六个头领，引兵五万，西驻潼关。丁得孙报曰：“秦兵连日攻打，城关已危。”吴用曰：“吾既来此，将军勿忧。”令出关擂战。超大喜，又入御帐禀曰：“吴用造反，引军犯驾，待臣为陛下、太后清之。”便出寨相迎。两阵排开，马超银甲素骑，耀武扬威，立于旗门下高呼：“吴用！孤奉天子诏，护驾回京。前番诏汝入长安面陛，汝既违抗，今又兴兵抗拒，此乃谋逆，当诛三族！”用切齿道：“马超匹夫！先帝待汝至厚，今方龙归泉下，汝便挟持孤寡，祸乱朝政，真真西凉无信儿也！”超大怒，回顾左右：“谁人替孤拿下吴用！”侯选拍马而出，对阵龚望抵住。两个斗无数合，超令韩琼出马，顾大嫂提刀相迎。马超看得不耐，骤马挺枪亲出。吴用左右军将，皆有惧色。唯霹雳火秦明厉声喝道：“吾去迎战马儿！”手舞狼牙棒，接住马超。两边鏖战数十合，超大喝一声，精神倍长。秦明虽是梁山五虎，力道威猛，如何抵得马超枪法神出鬼没？渐渐手乱，遂拨马败回。马超叫声：“休走！”紧紧追来。阵中马岱、姜维大驱士马，一齐掩杀。西凉兵锋甚锐，更兼众将勇猛，宋兵哪里抵挡得住？纷纷抛兵遗甲，向后败退。幸吴用预使单廷珪、魏定国引兵伏在关下，闻鼓而出，杀退秦军，才保大队入关。入关后，复与诸将计曰：“马超一勇之夫，今日得胜，必轻喜无备。吾乘夜偷营，可破秦兵也。”遂令龚望引三千精兵为左，丁得孙引三千精兵为右。自同秦明点五千精兵居中。却使单廷珪、魏定国各引一军为后：“我等偷营，若胜则乘势掩杀，败则接应。”安排妥当，是夜下关，衔枚而出，分路杀入秦营。
龚望引三千精兵冲入左营，但见灯火通明，只无一人。望知不妙，急欲退时，营中呐喊大作，韩瑛、韩琼引兵杀出。望不敢挡，大败而走。丁得孙冲入右营，营中灯火全无，一片漆黑。宋兵寻人砍杀，俱是草人木偶。尚在踌躇，只听一声梆子，营中火把骤起，四下乱箭雨似扑来。丁得孙不及招架，身受数十根狼牙，遍体雕翎，倒载下马，正做了“中箭虎”。部下军卒无主，又见侯选、程银前后杀来，冲撞死者太半。吴用与秦明冲到中军辕门，里面略无动静。秦明待要杀入，吴用心头疑惑，止住秦明，令小校且入哨探。方才进去，只听号鼓迭发，灯球火把如星流月起，须臾照得明日白昼。寨里旌旗招扬，刀矛林立，左有姜维，右有马岱，并立阵前大笑：“吴用腐儒，此等寻常之计，尚于吾面前卖弄耶！还不下马受缚！”用急令后撤，姜维跃马挺枪，当先杀来。秦明上前当住，两个斗无数合，左右两边败卒都到。龚望伏鞍而回，小校更报丁得孙死讯。秦军四下裹来，宋军都慌；幸秦明弃了姜维，施展勇猛，杀开血路。宋军皆往潼关奔走，只望见背后火把如星，杀声雷动，西凉军马遍野追来。一路将到关下，单廷珪、魏定国两边杀出，挡住魏军。门楼上顾大嫂、时迁看见，急开关门。忽见关外火光骤起，无数军马杀出。当先大将身长八尺，虎体猿臂，彪腹狼腰，厉声高叫：“西凉马超在此！谁敢来战！”宋军胆裂，无人恋战，俱往关中奔走。关门狭窄，众军自相践踏，死伤无数。吴用得众将保护，仓皇入关；却待闭门，超已纵马尾随而来，银枪劲舞，宋兵当者皆亡。溃进关的败卒中，又看多少人舞刀弄枪，乱杀起来。原来姜维算吴用或来劫营，预使马超引五千精兵伏于关下，击其后路；更使韩瑶、韩琪引数百军士作宋军服色，混入败兵中取事。城外宋军多被分割，姜维、马岱又挥军到关下，架起云梯冲车，强袭关墙。内外交困，吴用不能守，遂开东门弃关走。宋兵走不及者，皆投械归降。西凉军随后掩杀十五里，方得胜收兵。潼关内外，血流成河。而关头旗号，赫然秦马招扬。
吴用既失潼关，恐为马超追袭，一路东走，退入弘农。检点军卒，损伤近半，又兼折了丁得孙，众都黯然。用自叹息，安排诸将各自守城，又遣使者急往洛阳，调兵驰援。待诸事完毕，伏于案上小憩。忽见帷帐掀动，进来一人，细看竟是九纹龙史进。用怪道：“兄弟，许多日不见，你如何来了？”史进一言不发，坐到案前。半晌叹道：“军师哥哥，你心机虽好，却忒下品了。”用怒道：“我如何下品？”史进道：“昔日刘玄德待我等兄弟，恩重如山。他又是仁义之君，我等兄弟在他手下东征北伐，打下太平江山，教万民安生，自家也得功名成就，哪里不好？你偏要搬弄是非，调唆宋江哥哥造反。”吴用笑道：“兄弟忒愚了。九天玄女娘娘发我等入汉，岂是为刘备火中取栗？若都按兄弟这般想，只怕我等已被鸟尽弓藏，兔死狗烹也。”史进道：“你说刘玄德鸟尽弓藏，为何你尚未待一统，便对自家兄弟频下黑手？”吴用道：“董平飞扬跋扈，自取死也。卢员外收养关羽之后，又受樊瑞唆使，图谋不轨，如何怪我手黑？”史进笑道：“吴加亮，人言莫测，天日却是昭昭。你这般诡辩，究有何益？便说如今潼关前，若得卢员外、林教头、武行者、鲁大师有一二人在，岂容马超这般耀武扬威？若非你同室操戈，自残羽翼，梁山兄弟，何至如此凄凉零落！你自诩多谋，实是害梁山之贼。我今且替诸位兄弟惩戒于你！”言迄上前，举手来打吴用。用慌忙架挡，史进拳已劈面前。用大叫一声，跌坐在地，却是南柯一梦。自顾背脊，冷汗粘衣。用略定神，使人送酽茶来，醒了神智。细细思度一回，向空冷笑道：“史大郎，你休嘲我无谋。今番便教你看，吴学究�