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我们并不是每小时走两英里，我们的时速是一英里，因此还要走五个小时才到得了……
这样一来，在我们到那儿之前，早就天黑了。而贺比还站在我旁边，拖慢整个队伍的有效产出。
“好，咱们走吧，走吧。”
“好！好！”贺比跳了开去。
我该怎么办呢？
罗哥（我在脑子里自言自语），你这个输家！你甚至管理不了一支童子军！前面有几个小孩想要创下健行速度的新记录，而你却被这走得最慢的胖贺比卡在这里。一小时后，假如前面
的孩子真的照三英里的时速前进的话，他就会远远的走在你前面两英里之外，也就是说，假如你想要赶上他，你得跑两英里的路。假如这是我的工厂，皮区连三个月的时间都不会给我，我早就流落街头了。我们的需求是要五小时走十英里，而现在的进度才刚到一半，存货快速
增加，存货营运费用也会上升，我们会毁掉这个公司。但是我对贺比实在无计可施。或许我应该把他安插在队伍其他地方，但是他不可能走得更快，所以作用不大。
真是这样吗？“嘿！”我朝着前方大喊，“叫前面的孩子停下来！”
孩子们一个接着一个把我的命令传下去。“每个人都站在自己的位子上不动，直到我们赶上为止！”我大叫，“不要把次序弄乱！”
十五分钟以后，整支队伍一个接着一个的立定站好，我发现安迪篡夺了领队的位置，我再次提醒他们，当我们往前走的时候，他们要保持既定的次序。
我说：“好，现在大家手牵着手。”
他们面面相觑。
“赶快！照着做！不要放手！”我告诉他们。
然后，我牵起贺比的手，就好像拉着一条锁链，穿过整支队伍，其他人手牵着手跟着走。我越过了安迪所在的位置，继续往前走，直到我走到队伍长度的两倍距离外，才停下脚步。我刚刚。所做的，就是把整个队伍翻转过来，因此现在整支队伍的次序恰好和原先相反。
“现在听好！”我说，“直到抵达目的地之前，你们都要照着这个次序前进。明白了吗？ 没有人能够超到别人前面，每个人都要尽量追上前面的人。贺比会在最前面带队。”
贺比吓了一大跳。“我？”其他人也大吃一惊。
“你要他带头？”安迪问。
“但是他走得最慢！”另外一个孩子说。
我说：“健行的目的不是比赛谁最快抵达终点，而是要大家一起走到终点。我们不是一群乌合之众，我们是一个团队。要等到所有的人都抵达终点以后，我们的团队才算是抵达了终点。”
于是，我们再度出发。不是开玩笑，这回我的办法奏效了每个人都走在贺比后面。我走到队伍最后面压阵，以便督导整支队伍，我一直在等着看队伍之问的间隔什么时候会再出现，但是间隔却一直没有出现。我看到队伍中间有个人停下来调整背包的肩带，但是一旦他重新出发，我们只要稍微加快脚步，就全跟上队伍了。没有人走得上气不接下气，和刚刚的状况简直有天渊之别！
当然，没过多久，队伍后面那些走得快的孩子就开始发牢骚。
“嘿，贺比，我快睡着了。你不能走快一点吗？”其中一个孩子大嚷。
“他已经尽了最大的努力了，别吵了！”走在贺比后面的孩子说。
“罗哥先生，我们不能让走得快的人领队吗？”走在我前面的孩子说。
“听着，假如你们想要走快一点，你们就必须想办法帮贺比走快一点。”我说。
大家安静了几分钟。
后面有个孩子说：“嘿，贺比，你的背包里都装了些什么呀？”
“不干你的事！”贺比说。
但是我说：“好，大家先暂停一下。”
贺比停下脚步，转过身来，我把他叫到队伍后面来，解下背包。他解下背包以后，我把背包从他的手里拿过来，结果，背包差一点就掉到地上。
“贺比，这个东西大概有一吨重。”我说，“你到底装了什么东西在里面呀？”
“没什么。”贺比说。
我打开背包，伸手进去，拿出半打罐装汽水、几罐意大利面，然后是一盒糖、一罐酸黄瓜和两个鲔鱼罐头。在一件雨衣、一双雨鞋和一袋扎营的木桩下面，我还找到一个长柄铁锅。 背包侧袋里还放着一把可以折叠的铁铲子。“贺比，你怎么会决定要自己一个人携带所有这些东西呢？”我问他。
他显得局促不安。“你也晓得，我们应该要装备齐全。”
“好，大家帮忙背一些东西。”我说。
“我背得动！”贺比坚持。
“贺比，听着，你一直卖力背着这些东西，已经很厉害了，但是我们必须想办法让你走快一点。假如我们能帮你分担一些重量，你在前面领队，就能够表现得更好一点。”
贺比似乎终于明白了，安迪拿走了铲子，其他人也分担了其他一些东西，我把大部分的东西放在我的背包里，因为我块头最大。贺比走回队伍的最前面。
我们再度出发。但是这次，贺比前进的速度真的快多了。背包里大半的重量都减轻了之后，他好像漫步在云端一般轻飘飘的。我们现在走得飞快，行进的速度有原先的两倍快，而且大家仍然紧靠在一起，没有分散。存货下降了，有效产出直线上升。
魔鬼峡谷在夕阳映照下，显得美丽非常。兰培芝河潺潺的流过山谷，拍打着河岸的岩石。金黄色的阳光穿越林间，小鸟在枝头吱吱叫，而远处清楚传来了汽车高速驶过的声音。
“你们看！”安迪站在高处大叫，“那里有一座商场！”
“有没有看到汉堡王呀？”贺比问。
大卫抱怨：“嘿，这里根本不是荒郊野外嘛！”
我说：“现在的荒郊野外都不比从前了，我们得接受现实，大家开始搭帐篷吧！”
现在是五点钟，也就是说，我们分担掉贺比背包里的东西以后，在两个小时内走了四英里。贺比是控制整支队伍的关键。
帐篷搭好了，大卫和伊凡煮了意大利面给我们当晚餐。由于是我订的游戏规则害他们做苦工，我觉得有点罪恶感，于是也加入了洗碗的行列。
那天晚上，大卫和我睡在同一个帐篷里。我们躺下来，简直累坏了。大卫沉默了一会儿，然后说：“爸，我今天真是为你感到骄傲。”
“真的吗？为什么？”
“你找出问题，想办法让大家走在一起，而且让贺比带头走在前面。假如不是你的话，我们不知道还要在树林里走多久。”他说，“其他人的爸爸妈妈不肯负一点点责任，但是你却一肩挑起领队的重担。”
我告诉他：“谢谢你。事实上，今天我学到很多东西。”
“真的吗？”
“是啊，我想我学到的东西可以帮助我解决工厂里的问题。”我说。
“真的吗？例如什么问题？”
“你确定你想听吗？”
“当然。”他说。
我们讨论了好一会儿，大卫一直撑着没睡，甚至还问了几个问题。我们讨论完的时候，听到其他的帐篷早就鼾声大作，还听到蟋蟀的叫声……以及公路上有个白痴急转弯时发出的轮胎摩擦怪声。
16 太太离家时
星期天下午四点半左右，大卫和我回到家里。我们两个人都累坏了，但是尽管走了远路，感觉却很好。我把车子转进自家的车道，大卫跳出车外，帮我打开车库大门。我慢慢把车开进去，然后打开行李箱，拿出背包。
“奇怪，妈妈不知道跑到哪里去了？”大卫说。
我环顾四周，发现她的车不见了。“可能出去买东西了。”我告诉大卫。
我走进卧室换衣服，大卫则把露营装备收好。这时候冲个热水澡一定很棒。我一边冲掉一身的尘土，一边想，也许今天晚上我应该带全家出去吃晚餐，庆祝我们父子胜利归来。
卧室里，有一扇衣橱的门打开了，我走过去把橱门关好的时候，发现茱莉大半的衣服都不见了。我站在那里，瞪着空空的衣橱，愣了好一会儿。大卫走到我后面，唤了一声：“爸！” 我转过身来。
“我在厨房桌上找到这个，他递给我一个密封的信封。
“谢谢。”等到大卫离开，我才打开这封信，里面是一封短信上面说：罗哥：
我受不了老是在你心目中排最后一位。我需要你多留一点时间给我，但是显然你不会改。我要离开一阵子，我需要把事情想清楚。很抱歉对你做出这样的事情，我知道你很忙。还有，我把莎朗留在你妈那儿了。茱莉
我回过神来，把字条放进口袋里，去找大卫。我告诉他，我必须开车去接莎朗回来，他得自己留在家里。假如妈妈打电话回来，要记得问她现在人在哪儿，并且把她的电话号码记下来。他想知道有什么不对，我叫他不要担心，并且答应待会儿刚来，会解释给他听。
我火速开车去妈妈家。她一开门，我还来不及打招呼，她就不停的数落着茱莉。“你知道吗，你太太做事真是太奇怪了。昨天中午我正在做饭的时候，门铃响了，我打开门，莎朗提着一个小旅行包，站在门口，你太太留在车子里，不肯下车。我准备走过去和她谈话的时候，她就把车开走了。”
我走进屋里，莎朗原本在起居室看电视，现在连忙跑过来迎接我。我把她抱起来，她紧紧的抱住我好一会儿，妈妈还在喋喋不休的讲着。
“她究竟吃错了什么药？”妈妈问我。
“待会儿再谈这个问题。”我告诉她。
“我只是不明白——”
“待会儿再说，好吗？”
然后我看看莎朗，她显得很严肃，眼睛睁得大大的，她吓坏了。
“你在奶奶家玩得愉快吗？”我问她。她点点头，但是一声也不吭。“现在回家好不好？”她低头看看地板。
“你不想回家吗？”我问。 她耸耸肩。