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马丹讲述的所有故事中，孩子们最喜爱听的是“哈扎汗王国”。他们听不懂，可故事一开始，所有的孩子都屏住了呼吸。
从前，有一位小女孩名叫“三叶草”，这滑稽的名字是别人给取的，八成是因为她的左耳边长着那块酷似三叶草的小记号。她很穷，非常穷，穷得只有一点点面包和从荆棘丛里拣来的野果充饥。她一个人孤零零住在一座深隐在荆棘丛和岩石间的牧羊人住的小棚屋里，没人照料她。生活在附近田野里的那些小动物发现她这么孤苦伶仃后，全都成了她的好朋友。它们早晨或晚上经常来看她，跟她说话，让她开心。它们一个接一个给三叶草讲故事，因为三叶草懂得它们的语言。它们中有一只名叫佐爱的蚂蚁，一条名叫走特的蜥蝎，一只名叫毕毕的麻雀，一只名叫热尔的蜻蜒，还有众多的花蝴蝶，黄的、红的、褐色的、绿色的，五彩缤纷。此外，还有一只知识渊博的金龟子，名叫克皮尔；一只绿色大蝈蝈爬在树叶上晒日
光浴，三叶草对它们很友好，仅这一点就深得它们的爱戴。一天，三叶草比平常更为忧伤，她什么吃的都没有了，那只绿蝈蝈喊住了她。你想改变自己的生活吗？三叶草回答道，我没什么东西吃了，我只有自己孤单一人。如果你想改变就能改变，蝈蝈告诉她。只要去哈扎汗王国就行了。那是什么样的国家，三叶草问道，我还从没听说过这个地方。要想去那儿，你必须回答守卫着哈扎汗大门的那人提出的问题。可首先，你必须知识丰富，要有非常渊博的知识才能答出那问题。于是，三叶草去找住在一棵蔷薇枝上的金龟子克皮尔，对它说：克皮尔，把我该懂的知识教给我，因为我想动身去哈扎汗。好长一段时同里，金龟子和绿蜻蜓把自己知道的所有知识都教给了小女孩。它们教她如何预测天气，或者下层人们在想些什
么，或者怎样治疗发烧和其他疾病。它们教她去问虔诚的螳螂，那些即将诞生的婴儿是男孩还是女孩，虔诚的螳螂知道，它抬起钳子就表明是男菝，放下钳子变是女孩。小三叶草学会了这些，还懂得许多其他知识和谜密。金龟子和绿蜻蜓把这一切传授完毕后的一天，村里来了个男子。他身着华丽的服饰，酷似王子或大臣。那人从村里走过时说：“我要找一个人。”谁也不懂他是什么意思。这时，三叶草走到那人面前，对他说：“我就是你要找的那个人。我想去哈扎汗。”那人感到诧异，因为小三叶草非常贫穷，看样子一无所知。你能回答出我的问题吗？大臣问，如果你回答不出，你是去不了哈扎开王国的。我能回答，三叶草说道。可她有点心慌，因为她不能肯定是否答得出来。那好吧，请回答我的问题，如果你回答正确，你就是哈扎汗王国的公主。下面是问题，共有三个。
马丹顿了片晌，孩子们等待着。
第一个问题，大臣说道，我应邀参加的晚会上，父亲送我三种非常漂亮的食品。一种我能用手拿着可不能吃；一种我能用手拿着，手却不能把它保留下来；一种我的嘴能吃到，却不能将它留存。小女孩想了想，然后说：我能回答这个问题。大臣惊奇地看着她，因为到现在为止还无人能回答得出。第二个谜语，大臣接着说，我父亲带我去他的四间房子。第一间在北面，贫困而凄凉。第二间在东面，屋内鲜花盛开。第三间在南面，是最漂亮的一间。第四间在西面，我刚踏进去便收到一份礼物，然而我更穷了。我能回答这个问题，三叶草又说道。大臣更诧异了，因为从没有人能回答这个问题。第三个谜语，大臣说道，我父亲的面孔非常美丽，可我不能看它，我的仆人天天为他跳舞。不过我的母素更漂亮，她的头发异常黑
亮，她的面孔洁白如雪。她挂满珠宝，我睡觉时她看不到我。
三叶草想了一下，示意她理解了谜语。第一道谜语的答案，她说：我应邀出席的晚会是我生存的这个世界，我父亲给我吃的三种绝妙的食品是大地、水和空气。我的手能抓住泥土，可我不能吃它。我的手能碰水，可手不能将它留下来。我的嘴能吸进空气，可呼吸时我又不得不将它呼出。 马丹又停了片刻，周围的孩子把泥土抓在手里，让水从手指间流过，
他们吸着面前的空气。
第2个问题的答案：我父亲带我去的四间屋子是一年中四个季节。北面凄凉而贫困是冬天的屋子。东面的那间开满鲜花，那是春天的屋子。南面的屋子是最漂亮的，那是夏天的屋子。西面是秋天的屋子，我刚进去就收到一份新年贺礼，我变得更加贫困，因为我又老了一岁。大臣点头表示赞同，他被小姑娘的高深知识惊呆了。
最后一个问题很简单，三叶草说。我那个父亲是太阳，我不能正面看他。为他跳舞的仆人是我的影子。我那位母亲是夜晚，她的头发漆黑，面孔如月儿般明亮。群星是她的珠宝。这便是谜语的含义。大臣听完三叶草的回答，随即下达命令，天上所有的鸟儿都飞来，将小女孩载向哈扎汗王国。这是个遥远的国家，非常遥远，鸟儿飞了几天几夜才到。三叶草一到那儿便惊叹不已，就是在梦境中她也没见过如此美丽的地方。
说到这里，马丹又顿了顿，孩子们迫不及待地问：那是个什么样的国度？哈扎汗王国到底怎么样？恩，那里的一切广阔，美丽，花园里鲜花盛开，蝴蝶翩飞，河水洁亮如银，大树参天，缀满各种果子。鸟儿，世间所有的鸟儿都在那里生活。它们在树枝间欢跳，歌声不断。三叶草一到，鸟儿纷纷向她围拢，欢
迎她的到来。它们身上的羽毛色彩斑澜。它们在她面前翩翩起舞，因为鸟儿为有一位像她这样的公主而感到幸福。没过多久，乌鸫驾到，它们是鸟王的大臣，它们将她送到哈扎汗王宫。夜莺是一国之王，它的歌声优美，所有别的鸟儿都停止说话，听它欢唱。三叶草从此便生活在它的宫殿中，因为她懂得动物的语言，她也开始用歌声回答哈扎汗的国王。她一直留在这个王国，兴许她现在仍然活着。每当她期盼回访大地时，她便化作一只山雀，飞下王宫，去看望她那生活在大地上的朋友。然后，她重新返回，飞进那座大花园，她是那儿的公主。
故事讲完了．孩子们陆续离去，回到自己家中。阿里娅总是最后一个离开马丹的小屋，只是当他走到自己的城堡，铺席就寝时，她才离去。她在大堤上的小道上慢悠悠地走着，这时小屋里的汽灯亮了，她不再感到忧伤。她想，也许有一天，会有一位身着大臣衣装的人向她走来，细细地打量着她，跟她说：
“我是来找一个人的。”
大概就是在这个时期，政府开始来到这里．来到这片“法国人大堤”。这些人奇怪得很，每星期来一二次，来时开着几辆黑色轿车和桔黄色卡车，车停在城郊的公路上。他们的所做所为让人莫名其妙，比如测量小路与房屋间的距离，夹些泥土放进铁盒里，摄点水到绿色玻璃管里，往黄色小汽球里装些空气。他们还向路过的人提许多问题，主要是问男人，因为妇女听不大懂他们的提问，而且她们也不敢回答。
去井边汲水时，阿里娅停下来看着他们走过。她不是很明白，他们来这儿并不是为了寻找某个小孩，也不是来问那些可以让人去哈扎汗王国的问题。何况，他们对小孩子不感兴趣，他们从来不向孩子提问题。其中有些人神色严肃，身着灰色西装，拎这黑皮箱；那些大学生，男男女女，穿着肥大的衬衫。他们更让人觉得奇怪，提的同题谁都不懂，比如天气、家庭。不过，搞不懂他们为什么提问，他们把人们的答话记在小本子上，仿佛这至关重要；他们给木板房拍了许多照片，好像它们值得他们这么做。他们甚至拍摄房间里的东西，闪光灯一闪，发出比太阳更耀眼的光。这时候，当人们了解到这些政府派来的先生来到此地的目的是要把这座城市和城里的一切搬到另外一个地方时，他们心里也就明白了。政府看来，大堤没有继续保留的必要，因为它太靠近大道，或者他们需要地皮建造楼房和办公室。他们向现有的家庭散发文件，告诉他们所有的人都要搬走，这座城市要被机器和汽车铲平，政府的大学展示将在河边建起的新楼房的图纸，纸上的图很奇特，那些房屋全然不像人们所熟悉的。那些大平房，窗户有如砖块。每幢房子中间
有庭院和树木，马路笔直得有如铁轨。大学生们称它为“未来城”，他们跟大堤边的男人或女人谈起时，眼睛闪亮，流露出得意的神情，兴许是因为图纸是他们画的。
决定要推倒大堤、不准任何人留下时，他们必须征得负责人的同意。可是，大堤上没有人负责。这里的人们一直就这么生活着，没有人管，谁也不需要别人来管。政府找一个想负责的人，找到了合作社的经理。于是，政府工作人员常去他家商谈“未来城”，甚至有几次，他们让经理坐进黑色轿车，前往办公室签订条文，办妥一切手续。政府人员本应该去马丹的城堡探望他，可是谁也没提到他，他住的地方太远了，完全到了大堤的尽头，毗邻沼泽地。更何况，他会什么也不愿签，众人会以为他年事已高。
马丹听到这个消息后，什么也没说，不过看得出，他心里很不高兴。他在自己喜欢的地方建造自己的城堡，根本不愿意住到别的地方去，特别是住进“未来城”砖块般的房间里。
接着，他开始禁食。可这一次，他并不像往常那样只是几天不进食�