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里都或多或少存在着某种自虐倾向，只是程度不同而已。这种倾向强烈的人即使不以戏剧化的方式，也一定会以某种消极思维的方式来鞭打自己，他们满足于将自己蜷缩在黑暗的失意落魄的气氛中。
这种行为几近异常，人们不可能在任何时候行为都能保持正常。不过；采取正常的行为总是可能的，那就是积极思考的目标之一。
重要的是管理和支配自己的想法，能照自己的意识行动。如果真的能全心全意地希望从自己的人生中永远排除失望情绪，便可以说已经走向胜利之路了。
最好的例子是马顿·迪佛勒斯特，不久之前，他以不屈不挠的意志克服了精神上的危机。
他和失望长期奋争，在失意中退到黑暗思想的避难所，在那里治疗心灵的创伤。可是他终于对自己感伤的生活方式感到不耐。因为他在精神上体验到彻底改变性格的大事情。他阅读了我所写的有关积极思考的书，更重要的是他照着书中所写的去实践。终于有一天，他和自己想逃避一切“失望”的性格决裂了。他抓住了那个性格庄严地说：
“你给我听清楚，决定我人生的不是你，是我自己。请你滚开，再也不要回来！”
以“思考”为对象说这种话也许令人觉得奇怪，但这绝不是什么奇怪的事。
“思考”是有其本体的，而且是现实的东西。如果你能认真地自我反省，那么自我破坏性的思维就会后退。如果你不去击退这种态度，那么破坏性的思维方式会令你欲振乏力。迪佛勒斯特就是发觉了这个规律。
这种情形听来不就像在黑暗中吹口哨，只不过是给自己壮胆而已吗？事实绝非如此，那可是了不起的自我觉醒，能表现出独立的个人权利，也就是发挥了美好个性的力量。
主宰自己，这就是你应该做的事情。要主宰自己的思维，设法克制黑暗的思维，以积极态度去做事。这就是失望克服法之一。
沉思是制造伟大事物的摇篮
克服失望的方法之二是“沉思”。“沉思”就是每天进行十分钟严格挑选的思考程序，只要有规则地正确培养这种习惯，必能获得良好的结果。三天打鱼两天晒网是绝对无效的，只有每天至少做十分钟，才能获得有价值的结果。
一天之中的任何时刻都可以进行十分钟的“沉思”，不管是白天或夜晚，不需要决定特别的时间。但一天二十四小时之内一定要有十分钟的“沉思”时间。能有规则地实行这个方法，不久一定会见到成效。
首先进入房里关上房门，然后安静地坐下。电话铃响了也不要接，门铃响了也是一样。在十分钟之内不受任何干扰，度过精神性的，而且是创造性的沉思时间，汤姆斯·卡莱尔就写出了如下充满智慧的话语。
“沉思就是自己制造伟大事物的地方。”
具体地说明“沉思”，就是在开始的五分钟内只想到浩瀚的虚空。同时要想到下述的话语：
寂静、寂静。
天上的父。
温柔的父，
我的父。
就这样冥想主。
然后是：
伟大的主。
深爱我们的主。
庇护我们的主。
并且在心里说：
耶稣基督，如父亲般的
现在正在帮助我。
如能照此行事，一定会觉得心里极其和平。
剩下的五分钟要在心里描绘自己把渺小的失望交给浩瀚的寂静。而且要很清楚的想象出把一切交给寂静的情形。能成功地做到这样，你心里的暗影就能清除干净。心里的每一个角落都充满澄静和光明。能思考得更清楚，也能想出克服失望的好办法。
倾诉你的苦恼
克服失望的第三种方法就是请一个人听你倾诉。当失望开始真正控制思维的时候，有积极态度的人会借此躲开以免受影响。请别人听你说话，对恢复健全的思想极有裨益。
有一天，秘书走进我的办公室，告诉我有一个女人想见我。
“事先约好的吗？是什么样的人呢？”我问道，秘书回答说：
“并不是事先约好的。我只知道她的名字。她是在路上行走时从招牌上看到先生的名字。她说她在进行‘积极思考’的人，现在碰到一些苦恼的事，相信先生能给她力量，所以就来了。”
“是这样吗？请她进来，我和她谈谈。”
那个女人伶俐地说：“感谢你没有预约就见我。我简单地说明事情，请你给我建议，我就告辞。”
她说话的样子虽然很开朗，但隐瞒不了心中的的苦恼。她表示她为了成为具有积极人生态度的人而努力学习，可是“有很多问题和困难相继降临在我身上。虽然努力，但因为失望，积极的态度几乎要被淹没了。”
她又说：“如果能克服失望，我相信就能恢复原来的我，顺利地处理事情了。”
我说：“请把一切都说出来，我会帮助你的。继续说下去吧，让我知道使你苦恼的事，也许能替你想到好的解决办法。”
于是，她平静地说出了自己的苦恼。她非常有条理地叙述，不像思路不清的人老是重复同样的话。我想，很明显她是一个思考型的人，而且担任相当重要的工作。
谈了近30分钟后，她看了一下手表说：“啊，打扰你很长时间了，实在抱歉，不过我得到了很多帮助。第一次见面您就对我这样亲切，我会永远记得的。”
说完就和进来时一样快步走出房间。
我不知道自己为她做了什么。过了一会儿才发觉我是以静听她说话的方式给予了她帮助。她因为把自己心里的话全倾吐出来而感到轻松。
当失望堆积得快要把你的心压垮，积极的态度即将瓦解时，就要找一位能以积极的态度聆听，有充分理解力的人，对他倾吐所有的黑暗。如果精神状态是健康的话，就不可能使包括失望在内的消极思想堆积太多。
几年后，在一次演讲会上，她排队等待和我谈话，提及当时的情形时说：“那一天你把我从危机中解救了出来。我一直都很顺利。”
像这个例子一样，只请人听你说话，当然不一定能完全清除失望，但是把心里的话全部倾吐出来，确实是有效的。
能有效地清除失意情绪的三件事是：1。祈祷2。说话3。思考
也就是说可以向上天祈祷，把心里的事情全吐露出来。或者向听了能理解的人倾诉。最后是借自己的理性、判断力进行思考。
这个秘诀就是向别人和自己坦白苦恼，不要感情化，要理性地从心里排除失望的念头。这样就必定能获得很好的效果。
“积极行动”是应对逆境的良方
有一位朋友接二连三地遭遇不幸，在这里姑且称他赫洛德吧。他的不幸大到足以夺去一个人的生命。可是他有坚强的信仰，以坚强的态度面对袭击他的苦难。他能冷静思考，不会因为不顺利就情绪化地责怪别人。而且认为有很多苦难的原因在于自己。
他说：“人应该认识到在他的一生中总会遭遇几次痛苦。”
他严格而理性地思考自己所处的状况，惮精竭虑地寻求更好的方法，分析自己的过错，然后加以消除。
确实，他把聪明人能想到的事情都做了。可是失望的念头仍旧抓住他不放。他慢慢地、彻底被失望击败了。失望的念头渗进他控制思考的心灵，开始腐蚀他的坚强信仰。就在这个时候他突然采取了“矫正行动”，这不是他的术语，也不是我的，而是我常常借用友人吉姆·纳普的话。也就是不论想从何种失败状况解脱时，必须以气度、尝试信仰的指导去采取矫正的行动。关键在于“行动”。只要能采取正确的行动就能改正错误，这一点非常重要。问题不在于自己身上会发生什么，而是对发生在自己身上的该如何思考。如能不感情化而是客观的，不以消极的而是积极正确地进行思考，就能以刚毅的意志采取矫正行动。
思考能以意志的力量左右在心里发生的事情。晦暗的想法累积后才会产生失意落魄的精神氛围，所以把这件事留藏在心里或是丢弃，完全由自己决定。
这就是我的朋友得到的现实结论。对失望命令说：
“从我的心里滚出去！”
结果真的就会如此。当然也会遇到抵抗，只要以坚定的意志去面对，终能克服失望。他很得意地说：“我采取的完全是平凡而古老的行动。我对什么也不思考的人常有的不满或自我怜悯感到厌恶。我只想要行动、行动再行动！矫正的行动！”
“能不能告诉我采取何种方式的行动呢？矫正的行动到底是什么样的呢？”我向他请教。
他首先采取的是身体行动。
他不再落魄地坐在那里，在心里消极地想：“我为什么会落到这步田地？”而是到户外不停地走动或游泳，也再度开始打高尔夫球。这样的行动消除了掌管思维的大脑中枢的压力，使自己从思考转向行动。
不久他的头脑变得清晰起来，心理状态也逐渐好转，血液循环畅通，心脏的功能也得到加强。各种创意开始在脑海里萌生。有一天他终于高兴地说：“我摆脱了失望情绪。”
他恢复了原有的活力。虽然不是在很短的时间内做到的，但比想象中更快恢复了原来的活力。
只要采取具有强大矫正力的积极行动，情况就能得到改善。在身体行动之后，精神与思维过程也会得到显著的改善。
他面对每一个问题和困难，思考每一件事情能教会他什么。这时他也达到了我在别处引用的W·克勒蒙特·史东的名言“不论任何逆境也有相对的优点”所说的思考状态。
他知道祸福相依的道理后，一切事情看起来都不再那么糟糕。情况对他来说也开始好转。失望消极的态度所产生的无力感，被积极的态度和行动完全清除了。
辛苦、困难、贫穷“三位伟大的教师”
前面说过，我觉得自己从未获得简单的工作是很幸运的。
我在四所教会担任过牧师，四所教会都负债累累，信徒也少，缺乏发展的基础，都处于最坏的状况中。可是最坏的状况也有优点，因为除了向上走别无他途。我要特别强调这个事实