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她哭着，在枕头下面，她的哭声“呜呜”的。她浑身上下哆嗦成一团。
哭了一会儿，她推开溻湿了的枕头，翻过身来，仰面朝天地躺着，两眼直勾勾地望着天花板。
两行清亮亮地眼泪，从眼睛里向外涌，挂在她的脸颊上。
今天？
今天是生日？我的生日。她想。
眼圈，已被那些高级的化装品，弄成了黑黑的两团，猛看上去，像一个干瘪的骷髅。
她又点上了烟，回忆着，今天下午杰姆斯对她的粗野。回忆着，十六岁那年所发生的一切事情。她自怜自己的命苦，自怜自己所遭到的不幸。
她并不想用一些话来刺伤自己的父母，她知道说出来后，他们的心有多疼。当她看到爸、妈那种惊愕、伤心，在她的心中，也掀起了对他们的同情和怜悯，但不知是出于什么心态，在同情和怜悯里，还夹杂着一种快感，一种报复者的快感。
为什么让我出生在这个家里？为什么我就那么和别的孩子不一样？难道真的有命，我的命就那苦？她在想。
在中国时，虽然人人都羡慕我，说我命好，有个美国的爸爸、妈妈，花的是美金，用的是洋货，可我为什么总有一种感觉，一种被抛弃的感觉。
她这样问着自己，在回忆中把自己的委屈都倾倒出来……
他们当然不会知道，寒冬大雪之中，我一个人，骑着自行车，来到香山。香山，冬天的香山，大雪中的香山，没有一个人，没有一个人，只有漫山的树木和我。
我爬到了山顶，数不清摔了几个跟斗。我在山顶上，北风呼啸之中，尽情地哭，哭，哭！
我是多么怕有人看见我象个傻子一样地在香山的山顶上哭。
我又是多么希望爸爸妈妈从遥远的美国突然来到这里，听见我的哭声！
爸爸！妈妈！
就是你们给我的特殊，就是你们给我的美金，给我招惹来了数不清的麻烦。
在街头，我象一块肥肉，招来了那些俄狼般贪婪的青年。
我不知道他们是追求我还是追求我的钱袋。
在戏院，在舞场，我成了一朵芬芳无比的鲜花。鲜花招引来了无数蜂蝶，我也无法区别这些蜜蝶飞来飞去是为了我还是为了我有你们——在美国的爸爸妈妈。
你们，你们送来的美元，使我无法判断，使我失去了正常分辨美丑的能力。
我陷进了泥潭，无法自拔。
现在，你们拼命的让我读书，你们也不想想，自从上初中，我就没有一天能安心听课，安心做功课。每次来信都催我好好学英文，中文学多了没有用。
你们一遍又一遍地安慰我说，你就快来美国了。快了，快了，也许就明天，或下个礼拜。你说我能安心的学习吗？几年来，老实说，我的心早就散了，看见了书我就头痛。
你们又常常给我举便，某某硕士开餐馆，某某博士烫毛衣，书读多了，也挣不了大钱；就是真的读出来，年薪五六万，养个房子和汽车。日子也是紧着裤腰带。
学作生意吧，你们又嫌我太小，没有经验，一定会上当受骗，刚刚想做点什么，又说我笨，说我傻。
我到底应该怎么活，什么才是我的出路呢？
宁宁想，不是我不适应美国，而是你们不适应我。不行，我要出去，我要去打工，挣我自己的那一份钱，来养活自己，明天我就跟他们谈判。
不久，宁宁和衣而睡，沉入梦乡。
此时，王起明和郭燕躺在床上，各自想着心事。
想来想去，他们也没有找到答案。漫长的夜晚，他们无法入睡。
１４
清晨。
王起明迷迷糊糊地听到楼下响起了报时的钟声。
他坐起了身，一个人先下床，走进了浴室。
他已经养成了早晨洗澡的习惯，象美国大多数人一样。
早晨起来洗澡，与其说是为了卫生，为了清洁，不如说是为了头脑清醒。让热的、温暖的水，把一夜的浑浊冲刷干净；让那怡人的液体清醒头脑，使陷入麻木的身躯一下子振作起来。
洗澡对，他在心里盘算着该如何去和女儿做一次认真的谈话。对，他有信心，使女儿理解他；必要的时候，他也可以试图去理解女儿。
洗完澡，他感到轻松了许多。他用一条大毛巾，擦着湿淋淋的身子，走出浴室。
“起明！”
这是谁在喊？
“起明！”
这是郭燕。她的声音，凄厉，哀婉，显然是出了什么大事情。
他围上毛巾，冲出了浴室。
郭燕从楼上跑下来，跌跌撞撞，好象在楼上撞见了鬼。
“宁宁，宁宁……”她喊叫着。
王起明不由分说，从楼梯口夺路而上，向楼上奔跑。
卧室——宁宁的卧室——房门大敞，没有人。
王起明又各另外的房间找去。
书房，没有。
客厅，没有。
阳台，没有。
厨房，也没有。
他在整幢房子里寻找，高声叫喊：“宁宁——宁宁——”
没有她的回应。
郭燕举着刚刚捡到一张纸，奔到了王起明的身边。
“起明！看！她留下的！”
王起明走过来，接过那张纸，急切地读了起来。
亲爱的爸、妈：
我走了。
原谅我。我没有打招呼。因为我不想叫醒你们，我知道，你们为工厂、为我，已经很累很累了。
所以，现在我就不声不中响地走了。
昨天晚上，我说的那些惹你们生气的话，使你们伤心的话，我很后悔，请你们忘掉这些话。其实，我并不是想让你们生气。我爱你们。
爸、妈！
我长大了。在美国，象我这么大的青年，一定要一脚踏出大门、自谋生路去了。可你们总是想把我关在家里，这对我、对你们都没有好处。只有真正做到象你说的，要学会独立思考，人才能长大。现在，我要出去闯一闯，就象你们一样。
爸、妈，我走了。
别太为我担心。
爱你们——这是真心的。
你们的宁宁
晨五时
那张纸背面，还有一行小字，字迹十分潦草：
爸、妈：
有两件事，爸的头疼药，我已买好了，放在冰箱旁。
妈给我买的衣服，我没有全拿走。
妈妈留着自己穿吧，纽约的冬天很冷。
再见！
宁宁
王起明的头象被人用拳重重地击了一下，耳鸣目眩。
刚刚洗完的身体，又出了一身无名汗。头上，还没有干的头发里，水流了下来。
那只刚刚买回来的小狗，蹲在角落里，伸着小红舌头，警惕地注视着新主人异常的神色。
“我要报警！”他说。
“报警？”郭燕问。
“对，马上。”
“马上？”
他急急忙忙地拿起电话机，拨了９１１。
９１１一拨就通。
王起明用最简洁的英语把事情的经过说了一遍，希望警方能够帮助他找到宁宁。
电话里传出了警察冷漠的声音：“这个，恐怕我们帮不了什么忙。”
“为什么？”
“她１８岁了。”
“１８岁又怎么样？”
“根据法律，如果你把你的女儿——１８岁的女儿——关在家里，那么违反法律的，很不幸，是你。”
“是我？”
“对。如果你没有别的情况要报案，那么，我这里还有其它的……”
王起明愤愤地不顾礼貌地挂断了电话。
“混帐法律！”他骂着。
他们给自己所知道的宁宁的朋友都打了电话。
没人知道她的下落，没人知道。
郭燕说：“也许，也许，她会打电话来。让我们等一下。”
他们放下电话。
王起明坐下又站起，站起又坐下，象关在笼里的豹子。
终于，电话铃响了。
郭燕抢先一步，说：“我来接！”
她激动地拿起电话听筒。
“喂！我是秀梅，你们快到工厂来吧，出事了。对，快来！”
秀梅一见他们走进门来，就急忙迎上去，说：“老板，您看，上个礼拜我就提醒您，这批３３４肩上用错了线。可您说先冲出去再说。现在，您看！”
她用手一指工厂门口堆放着的二十几箱退货。
“退货？”王起明明白了问题的严重性。
“全退回来了！”
秀梅说到这儿，脸胀得通红，喘着粗气。
王起明的怒火一下子就冒了上来。他大声地吼叫起来：“退货了就怪起我来了！我难道就没叮嘱过你们吗？”
众人没有一个敢吱声的。
“是我让你们用错了线的？”他一边在工厂厂房里头转悠，一边发泄自己的一肚子怒气一肚子邪火，“打衣服的马虎，熨衣服的干什么去啦？包装的也是吃闲饭的吗？都干什么去了？
我实话告诉你们，这批退货，里里外外一共是六万八千块；可别以为我手头有多少钱能挡住，实不相瞒，填窟窿的钱，我可是一个字没有！要想挣工资，要想吃饭，没别的，把这些货两天内重新打好，给人家送去；要不然，咱们一块挨饿——谁也别埋怨谁！”
他说话的声音越来越大，嗓门越来越高，用词越来越严厉，一点面子也不留。
郭燕在一边站着，一句话也不说。她知道丈夫心里窝的火有多一半是冲着宁宁来的。
工人们不知道这一层，都低着头。
“咱们都是中国人。中国人在海外，找个活儿做，挣上俩我儿，可真是不容易。这么大拨大拨地退货，我可受不了，你们也该明白！”他说，“愿意干的，这两天加班加点，开夜车，把这点活儿赶出来；不愿干的，甭说别的，给我走人，我欢送！”
这一番火爆爆的训说完，他一转身走进了他的办公室。
临进门，他把办公室的门摔得山响。
大伙放下手里头的活儿，你看