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乌禄回过身来，大笑道：“说得好！今晚咱们以棋佐酒，好朋友须得尽兴才是！”
两人在屋内落座，摆布棋局。乌禄道：“老弟棋力高我甚多，便让我四子吧。”卓南雁只当做官的都是趾高气扬，却不料他如此爽直，心中更喜，慨然应允。
乌禄的棋路看似平平常常，实则朴实无华，简捷有力。下了几手，卓南雁暗自吃惊：“这乌禄棋力不俗，我最多让他三子，饶他四子，可就吃力许多！”但越是吃力，越是激发了他的棋力，凝神苦思之下，愈发妙手迭出。乌禄面色沉静如水，始终波澜不惊，丝毫不为棋面优劣而变。
那仆人将美酒给二人斟上，两人初时还各自饮了两口，后来全神下棋，竟全将美酒佳肴抛之脑后。那仆人垂手肃立在乌禄身后，不发出半点声息。一时棋枰上风起云涌，屋中却静得只闻零星落子之声。
卓南雁正自凝思，忽听得屋外传来极轻极轻的“咯咯”声响。他经脉受损，再难施展武功，但耳根仍是极灵，听那声响正是两人蹑足前来的脚步声，不由心底一动：“莫非是有江湖朋友夜行来此？”
一直挺立不语的那位仆人忽地俯身对乌禄道：“主子，似是有些闲散人来了，我去赶他们走！”卓南雁暗自一凛：“这仆人毫不起眼，耳力也如此了得，莫非也是一位高手？”
“你赶走了他们，少时仍会再来，又有何用？”乌禄头也不抬，手拈着长髯，悠然道，“去将他们请来，问问到底为了何事深夜光临。”那仆人道声遵命，转身快步而去。他一直低眉顺眼一副仆从相，但忽一转身，龙行虎步，登时带起一股迫人气势。
屋门轻启，那仆人的身影在浓浓的夜色中一闪而逝。乌禄依旧凝目棋枰，低笑道：“他叫应恒，本是中原道家一个大派的弟子。后来这一派的支派辗转来到了金国北地，应恒乃是这一支派的掌门大弟子，因同门觊觎掌门之位，设计将他诬陷入狱。他心底憋了口气，越狱后将那三位同门宰了，自己也重伤不支，重给官府擒住。我见他是条汉子，命人放了他。自此他便死心塌地地跟了我。”
一段惊心动魄的往事，却给乌禄漫不经心地随口道来。卓南雁也不知这道家大派说的是哪一派，但想即便是其中一个支派的掌门的大弟子，武功也必了得。瞧应恒适才举步落足，气势威猛，显是功力不俗，却能死心塌地地为乌禄效命。卓南雁暗自称奇：“这乌禄也是一位奇人，怎地我在龙骧楼时，居然没有听过此人名号？”
过不多时，那仆人应恒便即转回，手中却提着两个夜行装束的汉子。应恒将那两个大汉轻轻撂在地上，拱手道：“主子，这两个江湖朋友，已给我请了过来。”
那两人都是身高八尺的大汉，被应恒如携婴儿般地提进屋来，软软瘫倒在地，只眼睛咕噜噜乱转，显是早被点了穴道。看他们一个腰悬佩剑，一个背插钢刀，料来未及拔出兵刃，便被应恒制住。
乌禄只瞥了两人一眼，便仍转头注目棋枰，笑道：“别给俗人扰了雅兴！南老弟，咱们先了却此局。”卓南雁笑道：“古人不以大军压境而废一局，这些俗人烦扰，又算得了什么！”乌禄听他笑声豪迈，也不禁心底称奇。
两人各尽所能，一盘棋直杀到天昏地暗，卓南雁才以一子小胜。
乌禄垂眸凝视棋枰，蹙眉不言，过得片刻，哈哈大笑道：“痛快！痛快！”抬起头来，眸中喜色闪耀，“好！老弟棋路高妙，最奇的是棋中气象开阔弘大，为乌某平生仅见。佩服，佩服！”卓南雁见他虽以一子憾负，仍是谈笑风生，风度爽朗，也不禁心折。两人客套几句，乌禄才扭头对应恒道：“问问这两位朋友，来此何干？”
应恒解开了那两人的穴道，沉声喝问。那两人愁眉苦脸，支吾不言。乌禄漫不经心地道：“想来是些蟊贼，须得送交刘知州。应恒，依大宋律法，深夜谋财害命，该当何罪？”应恒道：“这可不知，但来官府馆驿谋财害命的，料来必该处斩。”乌禄道：“那便让刘知州从重处罚，一刀一个，全都宰了！”
那两人颜色大变，连连叩头，这才说出原委。原来贺不疑白日棋战势危，眼看不敌卓南雁，回府后便烦人请出这两位江湖人物，命他们来此算计卓南雁。
“算计南老弟？”乌禄冷笑道，“说来还是害人性命的大罪！”那两人拼命摇头，抢着道：“也不必要了他性命。贺先生的意思，是将这位公子打得不死不活就成……”“不对不对，是半死不活……不，是、是留下一口气便成……”心惊肉跳之下，那人搜肠刮肚地却都想不出个好词来。
应恒焦躁起来，抓住两人脖领，提起来奋力摇晃。但听“砰砰”乱响，几样物件自两人怀中纷纷跌落。应恒伸手拨弄着地上的东西，怒道：“迷香、蒙汗药、袖箭……他奶奶的，你们这两个狗贼，来杀人还要施展这些不入流的混账伎俩。”卓南雁登时一凛：“我此时武功全失，对付这两人，已是吃力，若再被他们用上迷香暗箭，我只有任人宰割！”
乌禄笑道：“贺不疑好大的狗胆！”察言观色，料知二人已吐露实言，便命应恒仍点了两人穴道，转头对卓南雁道，“老弟，你瞧如何？”
卓南雁眉峰攒起。依着他往日的性子，必是知难而进，越是艰险挫折，越要闹他个天翻地覆，但想到林霜月的伤势，他却觉得心底黯然，沉声叹道：“在下本来没有闲心在棋坛争雄，既然形势如此，那我便退避一下！”
乌禄眼芒一灿，低笑道：“老弟怕了？”卓南雁道：“在下生来还没有怕过谁来，只是身有要事，不愿多增事端而已！”
“好汉子！”乌禄哈哈大笑，“我早看出你气魄不凡。明日老弟你自管前去，我也陪你一同去看看热闹。”又转头对应恒道，“天色太晚，南老弟还要及早休息，我这便回去。你便在此看护半晚。这两位仁兄嘛，也由你好好照看，待明日棋赛战罢，再来收拾。”
卓南雁瞧他成竹在胸，雄心顿起，暗道：“左右不过是一个贺不疑，我又何必畏缩不前？”乌禄又跟应恒细细交待了几句，如何照顾卓南雁、如何处置那两个刺客，事事都安排得井井有条。吩咐已毕，这才转身大步远去。
转过天来，棋赛再开。卓南雁早早离开了驿馆，却四处闲逛，故意晚去了半个时辰。
却见清乐亭上，贺不疑悠然端坐在棋枰前，乌禄垂首观望小溪中的落花游鱼，神色闲适。刘知州和孙教授却急得团团乱转。
眼见卓南雁翩然而来，满头大汗的孙教授忙快步迎出亭来，低声道：“老弟，你好不晓事，怎地晚到了这多时候？刘知州险些要撤了棋赛，亏得乌大人给你美言保荐！”
卓南雁淡淡一笑，大步走上清乐亭，拱手道：“南雁来迟一步，请大人恕罪。只途中遇上两个莽汉，一个持刀，一个挥剑，定要将我打得不死不活！”
贺不疑见他姗姗而至，已是大吃一惊，听了他的话语，更是神色大变。刘知州混迹官场多年，也是伶俐机诈之辈，瞧了贺不疑、卓南雁和乌禄的神色，料知其中有变，却不多问，只挥手请二人落子再战。
这一局棋卓南雁本已初占上风，这时贺不疑心中惴惴，给卓南雁挥棋猛攻，形势更窘。他今日又换了一把折扇，上面的“圆奁象天，方局法地”八个大字乃是录自南朝梁武帝的《围棋赋》，但此时他阵脚大乱，哪里有半分象天法地的从容恢弘之气。
贺不疑的棋力本就不及卓南雁，想到自己的阴谋被揭，心里面患得患失，连长思拖延的绝招都忘了施展，勉强弈了二三十手，一条中腹大龙的一只眼被卓南雁硬生生点瞎了。
大龙被屠，便是三十多目的惨败。贺不疑登时面如死灰，呆若木鸡。
“好漂亮的屠龙绝技，”久久不语的乌禄蓦地高声喝彩，“当真让人大开眼界！”刘知州和孙教授听得金使大爷喝彩，忙也高叫附和。大汗淋漓的贺不疑本就如欲虚脱，听得这几道彩声，猛觉嗓子发甜，一口鲜血便吐了出来。
至此已形势大明，卓南雁成了衢州当之无愧的围棋第一人。本来依着刘知州之意，还要请他多盘桓两日，陪他下棋解闷，但卓南雁只盼早一刻进京，当晚在府衙晚宴时，暗自将此意跟乌禄说了。乌禄会意，便也劝刘知州让卓南雁及早动身。刘知州对这位金国特使言听计从，忙派人安排车辆随从，定好转日便即启程。
卓南雁想到进京之事有了着落，胸臆大舒，跟乌禄尽兴纵酒。刘知州等都知道这位乌金使喜怒不形于色，从来跟大宋高官不假丝毫辞色，瞧他跟卓南雁相谈甚欢，更对卓南雁高看一眼。卓南雁当晚喝得大醉，由人搀扶回驿馆。
转天一早，卓南雁收拾行装出门。他也没什么东西好带，也就是孙教授所赠的几本棋谱。按着刘知州的吩咐，一队车马早早等候在驿馆之外。卓南雁才走出驿馆，便听锣鼓喧天，却是刘知州大张旗鼓地为本州棋士送行。
衢州棋风颇盛，卓南雁一路过关斩将、连胜三局之事昨晚便轰传城中，特别是他最后更把不可一世的贺不疑下得吐血认输，一传十，十传百，都说卓南雁是少年棋仙。这时候城中好热闹的闲人都拥在馆外，争睹这少年棋仙的风采。
乌禄也赶来给卓南雁送行，拉着卓南雁手笑道：“兄弟，你我一见如故，可惜却无暇多聚。但盼你早日了却心底大事，咱们再杀个痛快！”卓南雁想到若非这位金国朋友，只怕自己便会命丧驿馆，心中感激，拱手道：“只盼这一天来得越早越好！”
刘知州这时也坐轿赶来，抓住卓南雁的手接连叮咛：“老弟，你虽非本地土生土长，却是我衢州甄选出的棋士。若在临安棋会上得胜，千万记得要跟万岁爷说清楚，你是我衢州棋手啊！”卓南雁心底暗笑，连连点头。
卓南雁又跟孙教授道了别，扭头正要上车，却见身后缓缓驰来一辆装饰华贵的双马厢车。一只兰花般的玉手掀开马车