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丁何站定了脚步，说道：“铁爷吩咐，送你到灭云关，我的任务就完成了。”他叹了口气，“这次我命大，又没死成。”他咧开一嘴雪白的牙齿，笑嘻嘻地补充道，“我可不想死呢。”
灭云关是通往冀州的最后一道天堑，翼在天站在那儿打量起这道鬼斧神工的雄关，它矗立在勾弋山最低矮的山口上，截住了惟一可以联通东西的要冲。关卡两侧都是直上直下的峭壁，漫天冰雪倒挂下来，便是飞鸟也难以逾越。
“其实，不需要我们，你也可以到达这儿。”丁何一旁冷眼旁观，“你早就可以走了。你只是需要我们这些人吸引鹤雪的注意，整个天下都在追逐你，你是要铁爷替你扛着如许重的分量吧。”
“这次，他可是觉得自己作了亏本生意了？”翼在天充满恶意地笑了笑，看着丁何剑鞘中那柄断了的剑。
“你放心，铁爷的生意从来没有作砸过一次。”丁何手抚剑柄，眯着眼睛回望过来，“他既然收了你的一千金铢，就会把你完好无损地送出宁州。”
“是吗？”黑袍人又不说话了，他转过头望着那高耸入云的铁灰色的城墙，望了个没完。
冰冷刺骨的云气遮掩了山中惟一那条肠子一样狭窄而弯弯绕绕的道路，一名孤独的游哨无聊地荷着长枪游荡在其上，枪杆上挂满了霜花。对这样的巡逻士卒们不无抱怨，只有犯了事和不讨好上司的倒霉鬼才会被打发到这儿来服这无穷尽的苦役。此刻石块在他脚下嚓嚓作响，这名游哨尽可能地缩着脖子，根本就不去朝路旁张望，他敢拿自己的羽翼打赌，在冬日里这座孤独的关卡周围方圆三千里地内，别说人影，连鬼影也不会有一只。
游哨阿瓦牙绕过孤岩，然后，猛地站住了脚步。他睁大双眼，觉得自己仿佛看到了什么东西。那东西身着黑色斗篷，无声无息地看着他，让他以为自己的眼睛花了。阿瓦牙刚要大喊一声：“什么人？”就觉的脖子里凉丝丝的，一柄锋锐的刀子正顶在他的下颌上，让他不得不往后仰起头，寒风立刻灌进他的脖子，几乎将他冻成了一个冰柱。他咬牙切齿地在肚子里咒骂着，拿刀子顶着他的年轻人却喜眉笑眼地好脾气地告诉他：“我要见夏龙。”
“好，我带你去见他。”他说，发觉自己也有着从未有过的爽快。
“不，我要他来见我，一个人来。”那人说。而那鬼魅一样的黑袍依旧一动不动地挺立在路当中，一副事不关己的样子，冰凉的旋风带着雪花掠过他的身子，竟然连片衣角也没能带起来，这真让人怀疑他是不是有实体的东西。
阿瓦牙在肚子里又暗暗地骂了一句，我靠，这回是真的要死了。“总爷，”他说，“你这不是为难我吗？向将军怎么说也是个赫赫有名的二品镇西将军，怎么可能一个人来这呢？”
好在年轻人依旧一副很有耐心的样子，只是把刀子往上翘了一点点：“你就告诉他，厌火城故人来访。他要是愿意，可以让你陪他来。其他的人嘛，哈哈，那就算了。”
阿瓦牙苦着脸哀求道：“总爷，你看我只是名小小游哨，连他的面都见不着啊。我，这，这，这……”
那人又哈哈一笑，松手放开匕首，从怀中掏出支羽毛来：“你就拿着这东西进去找他好了。没人敢拦你，你也别张嘴乱说——否则，即便我不杀你，他也会军法制你的。”
阿瓦牙斜眼瞄了瞄那根羽毛，只见白羽毛的梢部闪动着点点青光，让他想起些什么来，不由得咽了口唾沫。一股冰寒之气顺着唾液直钻入他的腹中，“好好好，”他忙不迭地道，“我这就送去。”
翼在天望着那名游哨在雪地里踯镯而去，也不开口，只是望了丁何一眼。
丁何道：“你放心，没人知道他和铁爷间的关系。他曾是据守青都的殿前大将，素有勇将之名，却居功自傲，忤逆了问胡长老，按律该当问斩。要不是铁爷暗地里替他疏通，只怕早做了乌鬼王的刀下冤魂。”
听到乌鬼王的名头，黑袍人哼了一声，丁何斜目望去，只见那袭乌衣竟然是簌簌而抖，仿佛在克制极大的恼怒，这在不动声色的黑袍人身上可是从未有过的事，丁何吐了吐舌头，不再多言。
那阿瓦牙去了，到得晚间，果然见有两骑从山道上奔下，一路踢起团团白色的烟雾，转眼已经奔至跟前。为首那人一勒缰绳，翼在天见他身高体壮，虬鬓满脸，身披黑色玄铁甲，腰间一柄百炼钢刀，果然是威武雄壮，身后跟着那人却是畏畏缩缩的阿瓦牙。那夏龙头上冒着腾腾白气，显然是毫不耽搁，一路疾驶而来。他上下打量了两人几眼，哈哈一笑，在马上一拱手道：“我道是谁，原来是丁兄弟。你从厌火城来？可有何见教？”
尾声尾声—九州·厌火（2）
丁何冷冷地回道：“铁爷吩咐，要你送一位客人出关。他说了，和你的事，从此两清。”
夏龙歪着头又看了翼在天一眼，哈哈大笑，道：“好。我送你出关。”他头也没回，只听得他腰间的刀吭啷一声响，一回手间，一蓬鲜血倾倒在雪地里，阿瓦牙早已身首异处，载下马去。
夏龙在靴底上缓缓拭去刀上血迹，笑道：“要不是重要客人，铁爷也不会放心交给我。”
丁何见他见机极快，身手高绝，不愧为一代名将，倒是颇有几分佩服。
“事不宜迟，今日午夜，我会安排心腹拖沓换班时间，你们能有一刻钟的时间随我出关，”他又看了看二人，道：“我只能送一个人走。”
“放心。”丁何冷冷地说，“我还要留着这条命回厌火城回复铁爷呢。”
两人看着夏龙驶回关上，越行越远，只到在雪地上剩一个黑影。翼在天嘿了一声，点了点头，“没想到过关会如此容易。”
丁何满不在乎地说，“铁爷的人怎么会鸡鸡歪歪。夜里送过先生，我就告辞了。”
翼在天的脸缩在斗篷风帽下，看不见他的神情：“我看不必，你此刻就可以回了。虎头那只怕还……”
丁何也不答话，寻背风掩蔽处点起一堆火来，那篝火仿佛最后一滴温暖的泪水，点亮了清蓝色的冰天雪地的勾弋山麓。
灭云关，关灭云
一剑分决地西东
云断星绝双野流
鬼哭神嚎不得渡
那灭云关前横亘着一道的裂谷，宽有二十余丈。站在谷前，垂首不见谷底，只见一片片黑沉沉的云雾扯来扯去，下面深如不劫地狱，锐风擦过嶙峋的谷壁，带上来一片鬼哭狼嚎也似的声音。
裂谷之后是一片鸟不能上的黑色玄武岩构成的断云绝壁，绝壁往上正是勾弋山的主峰，就如一面巨屏挡在了宁州和冀州之间。那世间事奇妙，最高险处偏有最低平处在伴。勾弋山处处高绝，却在此处开了道裂缝，夏暖之时正是两州间的通衢。
那谷地靠宁州侧是一片平缓的坡地，临深谷处却有一方圆只有五丈的小圆丘直上直下地高起，便如一剑拄地，称为拄剑丘。修建灭云关之时，羽人在拄剑丘上用石块砌成一座高耸的箭楼，箭楼顶部与深谷对面横拉着一道吊桥，细如蛛丝，随风而荡，仿佛随时都有断裂的可能。
裂谷的那端便是万仞绝壁，壁上的凹处建一道长长的城墙，便是灭云关主关，其上无数高高低低的箭垛堆堞，居高临下，正俯瞰着细弱的吊桥。
自古以来，灭云关便是羽人兵家必守之咽喉要冲，此关自宁州来，易守难攻，自瀚州来，却是易攻难守，非有最勇烈之将不能防。灭云关一旦被蛮族人攻破，顺势从勾弋山东坡汹涌澎湃而下，便再也没有什么天堑可以阻隔。所以镇西将军夏龙得罪权势，被铁流舟疏通关节，放于这苦寒之地，却是借他勇名而为，也算是得其所哉。
夜色已厚，灭云关上雪花纷纷扬扬而下，直落入深谷之中，淼然不兴。夜半时分也正是换班时节，箭楼上五十50名强弓劲弩的戌卒正列队回撤，拄剑堡狭窄拥挤，吊桥又不堪重负，是以日常是二十五25人撤走，换上二十五25人人内驻防，余下人等再度换防。此刻军令已下，五十50名戌卒虽然奇怪，却也不敢有违。
此刻趁着混乱，两条黑影正顺着堡内旋梯快步而上，正是驻关大将夏龙与黑袍人，夏龙脸色凝重，一路催促：“快走。快走。要紧贴这50兵丁而行，他们一过桥，即刻另有50名弓手来换防，你我只得半刻钟的时间。”
他们紧随着下哨的戌卒而行，转眼踏上吊桥。黑袍人觉得脚下一轻，那长绳顺着跑动的弓手脚步有生命般微微颤动，在空谷中发出嗵嗵的细小回响。黑袍人与夏龙的脚踏在其上，却是半点声息也无。
转眼已过桥半，已可见到对岸黑漆漆的城门洞口，洞口向外，便是雪光映亮了的一条陡峭的路，那路已属冀州。他们快步向前，除了雪花落在铁索上发出的簌簌声响，四下里万籁俱静，黑袍人听得夹杂在兵丁脚步声里却突然有了两声极微小的颤动，就犹如一袭香气散落在雪光中，黑袍人稍一迟疑，听得半空中羽声嗖然。夏龙突然住脚，伸手将他往后一拉，向天上望去，道：“小心。”
黑袍人抬首而望，见半空中雪花相互碰撞，白影翩然，如鹤舞雪夜，心中一惊时，四个白色的身影却突然从桥下翻起，倏地将他围在中央。黑袍人抖手从斗篷中拔出剑来，心中明白鹤雪蛰伏已久的最后一击已然到来。这些杀手如此地冷静、如此地狡诈、如此地凶狠，不是到了抱定必杀的决心怎么肯轻易出手。
黑袍人的长剑在雪光下横掠而过，很多人在很久之后还记得那怆然长啸之声，那一刻剑光闪烁，犹如一道光华在桥上炸亮，扑近来的一名鹤雪羽翼已断，半截翅膀直坠入深渊之中。