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徐迪娜挺身而出，说：“我卖。”
张华说：“迪娜呀，我们寡妇人家，不可以这样随便说话的啊！”
气得徐迪娜，上去就给了张华一巴掌。在花桥苑两个单身女人的玩笑中，老扁担终于再次进入了我们花桥苑。一日，在广场上，徐迪娜勇敢地把她家的破烂，卖给了老扁担。
12
尽管徐迪娜带了一个头，我们花桥苑的其他人家，跟上来的，也只有一两户；大多数也还是没有动作，好像在拭目以待；其实冷眼一看，也算不上在拭目以待，因为谈不上拭目以待；老扁担不在我们大家的生活中，不在我们大家的话题中；老扁担其实不是一个事情；我们大家，都有自己的种种事情在忙碌，谁还会把在城市收购破烂的一个农民工当作一回事情？比如我就是。我家报刊杂志多，出的破烂也就多，只是我没有时间去理会那些过期的报刊杂志，任它们胡乱堆放着，当然也不会想到这些破烂对于靠破烂为生的人，是多么重要。由老扁担引起的惊讶，那是我们生活里许多惊讶之中的一个，区区的、无伤大雅的一个，转瞬就过去了。老扁担用了相当的时间和代价，让我们花桥苑人家接受了他；而我们花桥苑人家，接受了他也就放下了他；只道老扁担温和老实，会与我们相安无害，这就行了。老扁担反而就成了一尊石头的雕塑，摆在我们花桥苑大门一侧的台阶上，大家日日过去，便熟视无睹了。生活就是这样微妙，也就是这样的无情；无数的因素，无时不刻离间着人们；个人的命运，都埋藏在这无数因素之中，自己无从感知，何谈去把握？直到张华提醒我。我用张华的气筒给自行车打气，张华过来，笑一笑，说：“你很忙吧？”
我说：“不忙。”
张华说：“假话。”
我说：“真的。我忙不忙，看对什么人。你有什么事情尽管说。”
张华说：“够意思啊，谢了！我倒没有什么事，还是替人瞎操心。你要是不太忙，可以不可以抽个时间，把你家成堆的那些报刊杂志清理出来？老扁担又开始省掉午饭了。”
“当然。”我连忙说，“当然当然。早想过是要把破烂给老扁担的，不知道怎么一晃，又给忘记了。”忽然发觉自己忽略的破烂，竟是一个人的午饭与生计，心里一阵难过，有心酸也有歉意。
张华也连忙把话题岔开，说：“喂喂，我给你讲一个故事：徐迪娜这个女人很有意思，她讲离婚是很好的，很可以教育人。徐迪娜的前夫，是一个千万富翁，徐迪娜刚刚搬来，不是骑自行车的，开的是一辆宝蓝色宝马车；现在骑自行车，倒说很安逸了。刚才她站在这里，望着花桥苑人家阳台上堆放的破烂，念了一句诗，说是：朱门酒肉臭，路有冻死骨啊。”
我说：“有意思。”
张华说：“有意思吧？我为什么要给你讲这些故事？因为你是一个——作家。”张华说到“作家”就要放低声音，就要掩护我，我真是没有办法了。
几天以后，我让胖丫叫来了老扁担。老扁担上到了我们八楼。我把房门敞开，让他门已把书报杂志统统搬出来过秤。书报杂志一一都搬出来了，沉重的几大捆。面对这么多书报杂志，老扁担禁不住面有喜色，一面打包加固，一面期期艾艾地说：“怎么过秤哩。怎么过秤哩。”最后还是下了决心，对我说：“老板，我要用你家的秤。”
我说：“我家哪里有这么大的秤？你不是有秤吗？”
老扁担坦白地说：“我是七两秤。”
闷了一会儿，又说：“现在都是七两秤。我无办法的。”
我说：“七两就七两吧。现在连卖秤都卖这样的秤，我们有什么办法。”
老扁担一一地称过，然后计算，付钱，他认真给我计算了一遍，说：“老板再计算一遍，看对不对？我是按一斤计算的。”
我没有再计算一遍。我知道没有这个必要。老扁担已经把事情做得十分公道了。老扁担显然十分在意自己是否公道。一个破烂，把一点小生意，做得这么恭敬郑重，小心谨慎，也是令人肃然起敬的；何况我暗暗喜欢老扁担对于书报杂志的态度，他不像其他破烂那样，把过了秤的书报杂志，随意踏踩，撕扯，窝卷，尽往编织袋里乱填乱塞；老扁担待书报杂志不像是待破烂，当是有用的物品，他要一堆堆摞齐，码平，捆好，再往箩筐里齐整地放；我便一厢情愿地认为这是一份对于文字的尊敬，我便也要尊敬人家。于是我告诉老扁担，以后我家的破烂，都是他的了。至少一两个月，要出一次书报杂志的。
老扁担再一次面露喜色，说：“谢谢老板。”
当晚，聂文彦就敲了我家的门，找我谈话。
聂文彦说：“你把破烂卖给老扁担了？”
聂文彦说着就激动起来，“为什么？啊？为什么？”
聂文彦说；“你怎么这么快就好了伤疤忘了痛？”
聂文彦说：“这些人怎么可以信任？一个农民工人室杀人，抢劫了四十二块钱，今天的晚报你可看了？仅仅四十二块钱，就可以把人杀了。现在的人，还有什么道德良心可言？现在知识分子，教授专家，也就是那德性，还谈这些没有文化的农民工？”
聂文彦说：“我们是这样的好邻居，我还是有责任提醒你。不管怎么样，我是坚决不和老扁担打交道的。我坚决不再允许任何农民工接近我的家门！”
我一个字都没有说，惟有流露歉意。老扁担接近我家，也就等于接近了聂文彦家，我非常抱歉。我却又觉得无法应答聂文彦质问；虽是平常琐事，也无从交流。有时候，人对面相坐，双目相看，忽然就相隔河汉，想敷衍都难，真是无奈了。
老扁担的形势，却逐渐逐渐好了起来。老扁担向花桥苑人家坦白他是七两秤，的确其诚可嘉，打动了我们花桥苑的许多人家。再加上我们花桥苑人家里头，有张华与徐迪娜一唱一和，热心快肠帮困扶贫。胖丫常常也就直接去叫老扁担了。天气晴好的星期天，老扁担也在广场上铺开了摊子，也有好几户人家，都来卖破烂。老扁担不用自己的秤，用人家的体重秤，人家说重量是多少，老扁担也不去盘查计较。以往的破烂们，来到广场上收破烂，都要借用张华的一只塑料水桶。他们要找一处低洼地面，倒进水，然后把收购过去的纸箱与书报杂志，都铺在低洼处礘一礘，以增加重量，转头到了废品收购站，便可以多赚一点。因这样的做法十分普遍，何况又不是与我们搞巧，是与废品收购站搞巧；我们花桥苑人家，对于这些破烂的做法，一贯都持无所谓的态度；反正现在全社会的人，都是设法在弄钱，大家早就见怪不怪了。老扁担却不借用张华的水桶，不曝书报杂志，我们花桥苑的人家，默默看在眼里，倒觉得老扁担有点憨傻，但是，这种憨傻又还是会让人心里生出好感来。老扁担的生意，慢慢兴旺了起来，老扁担却没有丝毫的得意忘形，他的脸，还是木然的，眼睛也还是不看人，多余的语言也还是没有，到人家家里拎破烂出来，绝对不往破烂之外的地方瞟上一眼，还不因为生意多了，就兴奋得手忙脚乱。老扁担总是不会手忙脚乱，他总是慢腾腾的，把一件事情一件事情做完。事情做完，破烂担走，他还会回来，拿起那把大竹扫帚，把广场打扫干净；然后就退出花桥苑，决不在院子里多呆。老扁担的自爱与条理，与一般破烂完全不同，也是我们花桥苑人家，以前不曾料到的。大家在自行车棚说闲话，都说：“哎呀，这个老扁担，还真是看不出来的，还是很有一点教养的啊。”
最得意的是张华了。张华说：“我说过要你们放心把破烂卖给他吧。我这个人，别的优点没有，就是有一副火眼金睛。”
大家就说：“吹牛啊！那么，张华你说，老扁担是一个什么人？”
张华说：“什么人？一个破烂呗。这年头，像这种穷得要死的农村老头，还能咸鱼翻身？再怎么也就是一个破烂了！”
大家听了，一起默然。张华语气苍凉，直指时代；这年头，这社会，大家都有目共睹，谁还有道理战胜张华？便一阵嗟叹，都联想起了各自的不顺与无奈，怏怏散去。
因老扁担与花桥苑人家的关系日渐融洽，花桥苑人家发生的故事，也就把老扁担波及进去了。这是又一年的初夏了，有几日，天气突然暴热，满大街梧桐花迷目扎眼，一条狐狸犬跑到我们花桥苑院子里，玩耍了一天，黄昏以后，悄悄钻到了门卫的床铺底下；夜里走了出来，舔喝门卫凉在碗里的茶水，再到电扇跟前卧下吹电扇，把门卫吓了一大跳。这只小小的狐狸犬，瘦尖脸，四只利索的小蹄子，水灵灵黑眼睛，一身华丽松软的棕色背毛，尾巴翘起，颜色洁白如雪，翻卷出一朵蓬松的花；好生俊俏的一只狐狸犬。徐迪娜一见就爱，走不动了。这狐狸犬，也乖巧，跟着徐迪娜脚边边散步，寸步不离，还与她眉目传情地亲。徐迪娜因为家有波德，与狗
不肯通融，她只好央求门卫，暂时收留狐狸犬，由她每日送来狗粮。狐狸犬夜里与门卫同住，白天玩耍累了，便爬进老扁担的箩筐里睡觉，到了下午下班时间，它就知道在大门口迎候徐迪娜；张华上午骑自行车去买菜，它也进进出出地献媚撒娇；张华也就忍不住，时常买一根火腿肠送给它。如此，一连过去十几天，也不见狐狸犬的主人寻来。两个门卫，死活不能再接受，因为这狐狸犬也是狗，也有守夜的本能，夜里但凡有人出入院子大门，它都要吠叫扑咬；闹得两个门卫皆眼睛红红，都欠瞌睡。两个门卫一起来找张华和徐迪娜，商量这狐狸犬的去向。
徐迪娜说：“最重要的是，我们首先得给它起个名字，它需要找到自己。”
张华就说：“叫魏竹奇吧。”
徐迪娜说：“呸！”
张华说