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“你一定就是沃尔勒先生吧，”菲玛太太开始展示她独特的发音，“文生跟我提起过你，请进来吧。想喝点儿什么，茶、咖啡、威士忌或是中国的烈酒？我不是个水库，但是都浅尝一点儿。”
她把赛斯让进客厅，他惊讶地发现屋子里的布置不亚于歌剧《托普斯》的效果，差不多占用了每一寸可用的空间：硬木圆桌、雕花衣柜、沙发、红木椅子、塞得拥挤不堪的书架和摆放着一大堆骨瓷瓶子和酒杯的立柜。赛斯快速环视了抢上挂着的格调灰暗的油画，然后坐在沙发上，要了一杯草药茶。
“哦，亲爱的年轻人，你的口味够古怪，”菲玛太太笑着端来了自己做的乳酪饼干，然后给自己倒了杯酒，“如果你还是喜欢素一点的，那么，我给你拿香草饼干。”
“谢谢你，这个就很好，”赛斯捏起一块饼干，味道不错，“我不知道文森特是否把事情的始末原由告诉您了，您需要我详细说明吗？”
“不，沃尔勒先生，”她呷了口酒，“那会耽误你的时间，对吗？我看得出来。”
“你和文生的关系很要好，”在赛斯开口之前，菲玛抢先说到，她眼里有一种古怪的光芒，“他从来没有因为别人的事求助于我，你是第一个。”
“是的，菲玛太太，尽管我们相处不过一年多的时间。”
“你是个很有分寸的年轻人，你并没对我和他的特殊关系感到好奇，这不是你这个岁数的人轻易做得到的。好了，孩子，看看我有什么能帮你的。”
“那么我也就不客气了，”赛斯目不转睛地瞅着她，“文森特说您对这个城市里的黑道中人了如指掌，我想打听几个人的过去。”
“说吧，孩子，”菲玛又倒了一杯，“我差不多认识这个城市里的每一个小混混，也了解许多鲜为人知的秘密。”
“是的，那么，您是否听说过阿尔。格兰特这个人？”
赛斯怀疑阿尔是从他下意识说出自己的故乡开始的。这里是阿尔出生的地方，凑巧的是，被害的威廉也在度过了青春期。再加上失踪的络依丝，与这案件有关的三个人全部居住在这个小城市，就实在不像是个巧合了。如果把简的自杀身亡看成是个意外，那么威廉则不同了，赛斯认为他并不是知道了什么才被杀的，一开始，他就被当作了狙击目标。卡纳维拉尔是个旅游集散地，它的面积也不很大。但是，威廉和阿尔的关系却显得很远，他们分别是作为简的男朋友和大学同学相处的。络依丝也从来没有提起过同乡这一层关系，这是为什么？
“不，我不认识。他是个小混混吗？还是……”
“不，”赛斯摇摇头，“我不能确定他的身份。”
“那么，你就找错人了，当局可能会给你提供更为详尽的资料。”
那没有用，文森特已经拜托朋友做了和帕特罗侦探相同的调查，但是官方无法提供私人矛盾这一类的问题。不过，一个值得注意的问题是，阿尔和络依丝是高中同学，这一点他们也从未提及。
“您知道络依丝·菲尔吗？”
“17……19……”菲玛太太突然念叨起这两个数字，“不，”她坚定地说，“我不认识。”
“维妮特。丽塔呢？这是我刚才说到的那个女孩儿原来的名字，她在母亲再婚之前一直叫这个。”
“丽塔……23……29……”她又开始说数字，赛斯大惑不解，“维妮特·丽塔？是的，我知道这个女孩儿，在高中三年级跟随母亲离开了这里，嗯，我想想……31……她的母亲嫁给了新泽西最大的色情影片制片人道格拉斯·菲尔，原来她改了名字。”
赛斯惊讶地看着眼前这个老妇人，文森特并没有吹牛，她知道很多东西。
“您能详细谈谈维妮特吗？”
“很遗憾，我不能，我所了解的只有这么多，还是因为当年这个离婚案闹得沸沸扬扬。很多人都知道她的母亲有外遇，她的生父也知道。有人传言，镶在道格拉斯·菲尔腿骨里的那颗子弹是他找人干的，不过，八成只是个谣言，那男人是我见过最没用的废物。”
赛斯沉默了一会儿，“最后一个问题，我的朋友威廉·洛维加被人杀害了，他在这个城市长大，生前是波士顿的汽修工人。”
“是的，我知道他，他的父亲波斯维尔·洛维加是名医生，胡子总是刮得光光的，头发灰白，满脸威严，举手投足都令人信服。不幸的是，在威廉还是个孩子的时候，波斯维尔就被人谋杀了，这至今是个迷，你该不会是为这事儿来的吧？”
“不，我只想知道他儿子的过去，您知道威廉，这说明，他混过黑道？”
“嗯，勉强算是吧，”菲玛太太已经喝下了第三杯，按照常人的说法，就是有些醉意了，她脸上呈现一团朦胧的红雾，“威廉比起他老子就差的太远了。他就是个混小子，在洛维加先生去世后，他就没人管教了。偷窃、打架、吸食违禁药物成了每天必修的功课，没有哪个老师会跟这种孩子认真较劲的。他就愈演愈烈，为此他的母亲伤心欲绝，一年之后就真的一命呜呼了。不过这也没能让他改变，相反的，他变本加厉，把城市里很多无家可归的孩子，包括一些辍学的男孩儿女孩儿组织在一起，成立了小帮派。因为他的拳头比别人都硬，他们也就心服口服了。啊，对了，你刚才说谁来着？”
“您是说维妮特·丽塔？”
“嗯，她好像也和他们有来往，不过，我说再之前那个男的。”
“阿尔·格兰特？”
“对，好像是这个名字，他好像也在那个小帮派呆过一段时间，不过我不能肯定。”
他们三个人果然早就认识，像赛斯猜测的那样。
“这个帮派持续到什么时候？”
“没记错的话，八年前威廉解散了那个小团伙，也许是内部矛盾。我不大关心孩子们的事情，好像谁也不愿意提起。”
“您的意思是说，您认识知情人？”
“是的，有两三个孩子跟我关系不错，不过其中的两个死了。”
“死在这个城市？”
“不，他们出去闯荡，就再也没回来，吃这碗饭，危险是不可避免的。”
“那么剩下的那个人？”赛斯心里燃起了希望。
“是个名叫克莱尔的女孩儿，27岁，三年前嫁给了本市的一个警察，我可以给你她的电话号码和住址。”
菲玛太太把详细地址记下来，然后又开始数数字，“47……接着，51……嗯……53……啊，我想起来了。”
赛斯开始有点儿明白她在干什么了。质数，菲玛每一次都在数质数，接连的数！她用数字的方式记忆，在心里形成编码，或者，她这么做来客观地进行思考。还有一个解释，赛斯想，质数的特性是不能被除了1和它本身的任何数整除，这象征着……
“质数不会被别的数整除，1不算约数，它没有意义；质数只能被它自己整除，代表着它相信自己的能力，类似一种信仰，我用这种办法来平静自己，不受任何外力影响，”菲玛太太咯咯地笑了起来，“就像你一样，沃勒先生。”
“是的，菲玛太太，您说得很有道理。”赛斯有些不好意思，他更加感到好奇，她怎么知道他在想什么？
“不过有一个突发事件可能对你不利，”菲玛太太突然变得很严肃，“你要找的这个克莱尔，她的警官丈夫一个月之前被汽车撞死了，”她拿起一块饼干，把它扔在地上，“就像这样，他被撞飞了，在警察赶到之前就毙命了。我怀疑有人蓄谋，当然，这不关我的事，我只是怀疑。”
车祸？又是车祸？赛斯立刻告辞，她倒也不挽留。
她把他送到门口，“孩子，我刚才说了，你很有分寸。我这个怪老太婆知道很多秘密，但是，总不至于连远在普利茅斯的文生也了解吧。你对我们的关系只语不提，但我打算告诉你，我是他的姨妈。”
赛斯愣住了。
“是的，我的双胞胎姐姐生下了文生，不过，那可怜的小家伙并不知道谁是自己的亲生母亲，也不知道我的身份，他一生下来就被遗弃了。”
赛斯很想相信菲玛太太是在酒后胡言乱语了，但是，她有什么理由这么做呢？
“我和姐姐爱上了在同一个研究所工作的两位心理学家，后来姐姐的未婚夫遇到了麻烦，她就像和他分手了。紧接着，姐姐和我的男朋友结了婚，六个月之后就生下了文生。那时候，她的丈夫被派到外国学术考察，姐姐就这样瞒了过去。她在普利茅斯生下他，像对自己第一个男朋友一样也抛弃了文生。这件事只有我知道，但是，姐姐没有把弃婴的地点告诉我。等我找到他时，他就活像个贫民窟里肮脏的小鬼。”
“可是，”赛斯不解地问，“您为什么要把这个告诉我？”
“我就像个吉普赛女巫，”菲玛太太又一次说中了，“我不用水晶球也能预感一下东西。比如你，沃勒先生，你带武器了吗？”
“嗯，文森特把他的小刀给了我。”
“我这里收藏了一些手枪，你可以拿走，等假期时叫文生给我带回来就行了。”
“谢谢您，我想我用不着。”
“是吗，我继续说好了，比如说你，最近一段时间可能需要武器的保护，但这还不是最糟糕的。沃勒先生，我不知道确切地会发生什么，但是，你所做的，将会令你陷入两难的境地，就像你的整个儿人生一样，浓浓的哀伤，在蓝色里面添加了一抹淡绿。结果很可怕，可你现在已经没有回头路了，你只能继续前进，接受那个可悲的事实。”
赛斯知道她暗示的是什么，他现在差不多知道整个儿真相了。
“而文生，将会在几年之后面临生死的考验，�