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靳怀刚即时低下头，十分羞愧，沮丧地握着手。
这是祖斐第一次发觉怀刚情绪低落。
以往，他在任何情形之下，都开朗活泼振作，这也是祖斐认为他最难得的地方。
当时她卧病，心情坏得贴到地上，他的出现，如一线金光，她渴望地眯起眼睛迎接新希望。
想到这里，祖斐叹一口气。
她说：“程师母来劝我三思。”
怀刚即时焦急，“你不会受她影响吧？”
祖斐摇摇头，“成年人很少被他人的意见左右，偶然征询亲友的意见，也不过是一种礼貌。”
怀刚松一口气，“对不起，祖斐，我太过紧张。”
“程氏夫妇始终认为我们不会有幸福。”祖斐说。
“只要我们努力，祖斐，我有信心。”
努力努力努力，多劳多得，耕耘才有收获，祖斐听着都觉害怕，过五关斩六将，过完一山又一山，目光看向珠穆朗玛峰，一直爬，付出血汗泪，以便早登极乐……
祖斐软弱地想，天上大概不会白白掉什么下来了。
你看怀刚，连他都要她付出代价。
怀刚说：“明天一早，我派人来接你上课。”
“不，怀刚，明早我要去上班。”
“我已嘱你辞掉工作。”怀刚大吃一惊。
“你听我说——”
“不，你听我说。”
所有的雄性动物，不管他来自何处，都是一副德性。
祖斐叹口气，“让我们上楼去说。”
怀刚怒气冲冲，他变了，是这里陌生的地理环境令他改变。
一进屋子，怀刚就说：“我先讲。”
祖斐说：“我先讲。”
“你坐下来让我讲。”
“好，好，好，你讲。”
女佣人看他俩一眼，躲到工作间去，处变不惊。
她在祖斐这里做了六年，什么场面没有见过，开头总是柔情蜜意，送花送糖，你情我愿，如胶如漆，白天听音乐，夜里数星星，怎么说怎么好，祝志新郑博文靳怀刚，都一个印子印出来，一个师傅教落山，怪是怪在当事人偏偏乐此不疲。
没多久就起了变化，意见开始分歧，脸容开始孤寡，声音硬化，热情冷却，终于不欢而散。
中年女佣点点头，也难怪，不然日子怎么过呢，一个女孩子独自住这么大的房子，赚那样高的薪水，什么都不愁，不让她自寻烦恼，实在太过无聊。
这，是她们时髦女郎的高尚游戏吧，不过玩得太过投入，糊涂起来，当真的一样。
女佣关上门，扭开电视机，看起另一出好戏来。
外边客厅里，祖斐与怀刚还在对峙。
怀刚说：“冷亭虽好，不宜久留，眼光放远一点。”
“十划都没有一撇，你倒叫我先辞去工作，叫我一日到黑做些什么，巴巴等你前来陪我？万一走不成，哪里再找优差去，做事还是谨慎一点的好。”
“你根本没有信心。”
“智者千虑，不怕一万，只怕万一。”
“祖斐，理论太多，妨碍实践。”
“我现在不能辞工。”
怀刚失望。
“怀刚，我等，我可以等，但不是痴痴地等，让我保留一点自尊自我。”
怀刚走到露台，抬起头来，看着天空，“祖斐，你始终有所保留。”
“是。”祖斐承认，“我所有的，不过是我自己，我若轻易将我整个儿抛出去，你也不会看得起我。”
“但开始的时候——”
“怀刚，开始的时候，我想都没想过，你是异乡人。”
“是的，我不应逼得你那么厉害。”
“让我们冷静一下。”
“祖斐，我憎恨一个人回去。”
“胡说，你亲友全在那边。”
“我正在接受一连串药物及心理治疗，精神沮丧。”
“或者你想家，许多留学生到了外国，茶饭不思，半夜哭泣，并没有其他原因，就是思乡。”
怀刚不出声。
“让我去上班，恢复正常生活，身体与智力都操作自如的时候，出错机会低许多。”
“我不能勉强你。”
“怀刚，一个不快乐的人很难令伴侣快乐，只有在我快乐的时候，才可以将快乐传开去。”
怀刚抬起头来，“以前，在我们刚相识的时候，你很少说话，很少分辩。”
啊，祖斐想，他开始失望了，祖斐感慨之余，改变话题，“你忘记带花来。”
“你只爱我们的花？”
祖斐将手臂抱在胸前，经验告诉她，感情来去如风，但生活，是永永久久实实在在的事。
“我无话可说，祖斐。”
“你没有生气吧？”
怀刚说：“你知道我永远不会对你生气。”
“你看上去疲倦极了。”
“祖斐，我们相遇，究竟是不是好事？”怀刚酸涩地问。
祖斐知道答案，因为她也问过自己多次，“这是我生命最曼妙的事之一，你呢？”
怀刚宽慰地微笑，“我也一样。”
他们紧紧握住手，祖斐吁出一口气，好不容易，又得到进一步的了解。
“我想休息一会儿。”
祖斐点点头。
电话铃响，她怕吵着怀刚，走到书房去听。
是银行职员同她研究帐目上的数字，祖斐耐心解释。
忽然之间，她听到一声充满惊怖的呼叫声，接着是玻璃破碎的声音，祖斐还没来得及走出去看个究竟，只见女佣跌跌撞撞奔进来，往祖斐身后直躲。
祖斐放下电话，“你怎么了？”
她把她自身后拉出来，发觉她浑身簌簌发抖，面如土色，双手挡在头部像是要抵抗什么怪物的侵袭，祖斐用力摇晃她，“什么事，什么事，你说呀？”她双腿放软，嘴里呜呜作响。
这个平时老三老四的中年妇女，显然是受到极大的惊恐，才会刺激过度。
异乡人９
９
祖斐抬起头，看到靳怀刚跟着走进书房来。
祖斐连忙说：“快来帮我扶起她。”
谁知女佣嚎叫起来，“他，他！”
忽然之间她发起蛮力，把祖斐一手推开，夺门而出。
祖斐追出去，“你等等，喂，你到什么地方去？”
女佣拉开大门，逃也似奔到走廊，转头自牙齿缝迸出一句话，“我不做了，方小姐，你要当心。”
她挤进电梯，消失无踪。
祖斐莫名其妙，丈八金刚摸不着头脑，到底是高级行政人才，连忙沉肘落膊，正视事实，迅速把事情在脑海中像电影般放映一遍，关上门，沉思。
不到一会儿，祖斐抬起头来，她已经得到一幅较清楚的图画。
怀刚的脸色也好不到什么地方去。
祖斐轻轻问，声音也禁不住有点颤抖，“她看到了？”
怀刚点点头。
“怎么会？”
“我很疲倦，不自觉收起伪装。”
祖斐耳朵嗡的一声，摸索到沙发边，轻轻坐下。
原来这些日子来所看到的，都是假像。
人们吵架的时候，最喜欢说：到今天才看清楚你的真面目！靳怀刚倒是有真面目的。
多么诡异，刚才，女佣人到底看见了什么？
祖斐清清喉咙，“不要紧，她说出去，也没有人会相信。”
“对不起，祖斐，服药之后，意志力受到影响，一时疏忽。”
“不是你的错。”
室内静默下来。
祖斐内心波涛汹涌，与表面的镇定刚刚相反，一刹那她想起许多许多神话故事，最著名的是白素贞喝下雄黄酒后露出原形，把许仙吓得灵魂出窍。
靳怀刚，他的原形是什么？
祖斐吞一口涎沫。
她站起来，自一格抽屉里取出小小塑胶盒子，打开，把香烟拿出来抽。
香烟略带霉味，却也发挥了它的镇定作用。
靳怀刚似乎受不了烟味，侧侧脸。
祖斐按熄香烟，“对不起。”
“吓着了你？”
“没有，”这也是实话，“自小父亲带着我去看黑湖妖、梦魔王、木乃伊、吸血伯爵，我从来没有怕过。”
靳怀刚的面色变得非常非常难看，祖斐蓦然发觉她太过幽默，他无法承受。
过了一会儿靳怀刚问：“你不好奇？”
“不。”祖斐断然拒绝。
“你终归会知道。”
“届时再算，现在我没有心理准备。”
怀刚苦涩地说：“我一直瞒着你，不想你知道我们外型的缺陷，怕被扣分。”
祖斐注视怀刚，他此刻的外表，同那座山坡一样，是一个幻觉，怪不得，她一直认为怀刚太过英俊太过潇洒太过理想，原来他不是真的。
“怀刚，我们都疲倦了，不适宜再说什么做什么。”
“我先回去。”怀刚站起来。
祖斐轻轻拉住他的手臂，感觉上，肌肉坚强有力，温暖可靠。
这不像假的。
祖斐把脸轻轻伏在他胸膛上，她可以听得到怀刚心跳有致，无论如何，这也不是假的。
第二天，祖斐到周国瑾办公室报到。
大姐一看到她，大吃一惊，只见祖斐双目无神，两颊凹入，与半个月前判若两人，皮肤上一层灰黯，不是化妆品可以遮掩得住。
周国瑾且按下公事不谈，责备祖斐，“你最近照过镜子没有，怎么搞成这个模样？”
祖斐说：“我有几天没睡好。”
“小姐，有什么事值得你失眠；到了一定年纪，除非有人真金白银地来凿你银子，否则，何必动气动容看不开，有什么大不了的事，说与我听，我替你解决。”
祖斐只得赔笑。
周国瑾摇头，“真佩服你们每败每战，也难怪，到底还比我小十岁八岁，祖斐，身体要当心。”
“我吃得消。”
“你一副元气大伤的样子，叫人心