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程太太像是有很多很多的话要说，她的嘴唇动了几次，终于忍住。
祖斐将粉盒放回晚装手袋，笑说：“对于我来说，只要怀刚是未婚男人，一切好商量。”
程太太说：“这方面你可以放心，怀刚没有对象，你还是他第一位异性朋友。”
祖斐不动声色，内心却颇有一点震荡。
“我们出去吧，别叫他们久等。”
刚出到走廊，迎面过来的一位盛装女郎无意撞到祖斐手臂，祖斐握着的小小手袋跌在地上，那女郎叠声道歉，替她拾起交还。
程太太似乎很注意女郎的露背晚装。
祖斐莞尔，中年的程师母贤淑拘谨，看不顺眼的东西也似乎特别多，从粉盒到露背裙都不太合她心意。
他们没坐多久，程教授便表示要走，借词不习惯夜生活。
怀刚送祖斐回家。
祖斐阿：“如何，幸不辱命？”
怀刚微笑不答。
“我们这次见面，目的何在？”
“祖斐，你是聪明人，猜一猜。”
“我猜不到，怀刚，我如堕五里雾中，莫非程教授要看清楚我，替我写保荐书，抑或他要利用最后机会企图说服我离开你？这些哑谜，都留待你一一解给我听，不过，请别忘记，我们星期六与沈培女士有约，这趟轮到你过关。”
祖斐一口气把话说完，心头一轻。
怀刚但笑不语。
车子驶到家门。
“怀刚，下星期我要回公司上班。”
“什么，假期结束了？”
“是。”
“这么快？”
“怀刚，我告的是病假，我并且想告诉你，手术之后，我已丧失孕育下一代的机能。”
祖斐握紧拳头，鼓起勇气说出来。
怀刚却平静地说：“我早知道。”
轮到祖斐讶异，“你知道？”
“祖斐，在我们国家，婴儿早已毋须在母体内孕育。”
祖斐张大嘴巴，当然，以他们的科技，实验不难成功。
这等于帮助祖斐移去心头一块大石，她再也没想到靳怀刚轻而易举便解除她的困苦。
“你不是安慰我吧？”
怀刚轻轻拥住她，“祖斐，我不会骗你。”
回到室内，祖斐对牢天花板，哈哈地开怀笑起来，在客厅中央转个圈，踢去鞋子，窝进沙发，用手托着头，沉思一会儿，忽然又微笑起来。
待她终于起身更衣，已是半夜。
祖斐生活习惯非常整洁，她将晚装手袋内杂物清出，用软巾揩去指纹汗渍，放进盒子。
检查杂物的当儿，却发觉多出一张卡纸来。
纸张对角折叠过两次，祖斐将之摊开，上面用英语大楷写着：你可要知道靳怀刚是什么人？请拨九九八八二。
祖斐怔住。
这卡纸来自何处？
分明是第九流的离间计。
所作所为，像出自一名幼稚而妒忌的少女之手。
祖斐低声道：“靳怀刚是什么人，他自己会告诉我。”停一停又说，“如果他不说，我也不在乎。”
但谁把纸张放进她手袋中？她一直紧紧抓住它，没有人有机会下手。
除非是——
不不，不是程太太，祖斐深信她没有这样无聊。
呀，她想起来，是那穿露背装的女郎，只有她的手碰到过手袋。
她是谁？
怀刚的前任女友？
祖斐失笑，既是前任，就无关重要，她身为现任，那才厉害呢！睡吧睡吧，哪个成年人没有一两段故事，旁人说起方祖斐，也可以指出，她曾拥有两个未婚夫。
祖斐把纸条团皱，丢到垃圾筒。
这等鄙下的告密者，唯恐天下不乱。
祖斐最看不起这种人，因为他们同时也低估她的智慧，她有眼睛，会看；她有耳朵，会听，靳怀刚是什么人，她知道，不劳旁人操心。
但是，祖斐仍然怀着一个疙瘩睡去。
是沈培的声音使她振作。
“喂，他喜欢吃什么菜，我去订位子。”
“他吃素。”
“我娘家的老厨子做得一手好斋菜，没问题。”
“那麻烦你了。”
“祖斐，我也不知道是好消息抑或坏消息。”
“什么事？”
“祖斐，你又要做阿姨了。”
祖斐要在心中盘算一下才明白她的意思，“哎呀”一声，“恭喜你，但，周国瑾大姐怎么想？”
“要是你肯替我四个礼拜，我想不会有问题。”
“几时生养？”
“今年八月。”
“要是我还在本市，我一定挨这个义气。”
“不在本市，你要到什么地方去？”
“一言难尽。”
“你要离开我们？”
“沈培，再生一个女儿，我好久没看见挥舞的小拳头了。”
沈培锲而不舍，“祖斐，你要移民？”
祖斐不想瞒住好友，“有这个可能。”
“唉呀。”沈培如听到晴天霹雳。
“别反应过激。”
“叫我怎么舍得你。”
“沈培，不一定走得了。”
“神秘的靳怀刚先生到底要把你带到啥子地方去？”
“沈培，言之过早。”
“你这个人，嘴巴密实，肯稍微透露消息，一定已有九分光。”
祖斐苦笑，沈培太过乐观。
“方祖斐，你到底移民到哪一个鸟语花香的国家去？”
祖斐答不上来。
“人各有志，去或留，是你自己的决定。”
“星期六晚上再说。”
“祖斐，我真舍不得你，虽说交通方便，到底不如天天见面，热辣辣地把我俩拆开，太难堪了。”
祖斐听得笑出来，强忍住免使沈培难堪，毕竟她不见得对每个人都如此慷慨热情。想到这些年来沈培给她的鼎力支持，也不禁黯然。
“祖斐，你的怪招真是多，不过我也一一招架下来了，我们会想念你，我会让你亲自把消息告诉周国瑾。”
“谢谢你，沈培，多点休息。”
已经有别离愁情了。
手续一桩一桩办起来，成功的话，便要离开土生土长的城市……祖斐不要去想它。
她感慨地叹息，为什么总得有所牺牲。
在这样紧张时刻，还有人百上加斤，来中伤靳怀刚，谁说生活不是多姿多彩。
门铃响，祖斐立刻站起来吩咐女佣：“如果是祝先生或是郑先生，说我不在，切勿开门。”
“如果是靳先生呢？”女佣也真幽默。
祖斐苦笑，“请他进来。”
女佣开了门，咕哝半晌，回来告诉祖斐：“他什么都不是，他说他姓欧阳。”
“我不认识他。”
“那我叫他走。”
祖斐点点头。
女佣又与那人交涉半晌，回来说：“他不肯走。”
祖斐只得亲自去打发他，她走到门前，那人立刻向她打招呼，“方小姐。”
“你是哪里的？”
“方小姐，我代表我们的女同事向你致歉。”
“谁是你的女同事？”
门外的陌生人苦笑，“昨夜把字条塞进你手袋那个女子。”
好哇，自动现身了。
但，为什么涉及一组人？
“方小姐，我们可否坐下来谈一谈？”
“你们是谁，代表什么组织，为何针对我。”
“方小姐，我们丝毫没有恶意——”
祖斐不欲多说，“我不关心你们怀疑什么人，我接受你的道歉，请你们以后不要来骚扰我。”
她要关上门。
“方小姐方小姐——”对方非常焦急。
“还有什么贵干？”
“方小姐，你对靳怀刚，一点好奇心都没有？”
祖斐怒向胆边生，“没有！”大力拍上门，呼地一声。
女佣好奇张望，祖斐白她一眼。她一定认为女主人生活放荡风流吧，门外等满了异性，逐个排队上。
异乡人７
７
怀刚究竟在哪方面得罪了这一班怪人？
至少有一男一女试图与祖斐接触，勉强她相信靳怀刚身份充满内幕。
祖斐历劫江湖，自有她的一套，高招中包括逃避现实、驼鸟政策、和血吞牙、折臂藏袖，统统是全褂子的武艺，她说不要听，便绝对听不到。
这些人到底是谁？
下午，祖斐出外购物，走到超级市场，就碰见她最不想见的人。
祖斐记得那艳女郎，就是她把字条放进手袋里。她跟贴她，使祖斐沉不住气，霍地转过身子来，瞪住她。
女郎吓一跳，手上杂物全掉地下。
祖斐见她惊惶失措，反而放下心来，这分明是个业余者，祖斐一向对女同胞友爱有加，便放她一马，急步走开。
她即跟上来，“方小姐，我姓公冶。”
祖斐烦恼地说：“你想怎么样。”
“方小姐，我是康达尔大学天文学系研究院的副教授。”
祖斐看她一眼，假使她是真的，倒值得肃然起敬。
她的祖先懂得与鸟类通话，她呢，会得与星星私语？
“欧阳是我的教授。”
又一位教授。
“方小姐，一言难尽，我们能不能坐下喝杯咖啡？”
祖斐觉得这个葫芦太深太黑，不去打开它什么事都没有，一经探索，后患无穷。
“你所不知的不会伤害你”，祖斐最相信这句谚语，无知即幸福，祖斐微笑着摇摇头。
“方小姐，要是你回心转意，打九九八八二找我。”
“不用等我的电话，”祖斐说，“免得你失望。”
公冶小姐脸上露出欣赏敬佩的神色来，“方小姐，但愿你不后悔，但愿他也如此爱你。”
祖斐拒作任何评论，空手回到公寓，立刻托在大学堂工作的朋友去查清楚康达尔大学天文学系的底细。
正在等待消息，靳怀刚的电话来了，