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更令白林畏惧的是，深沉冷鸷的主子只要一句话，就能将他和十五个锦衣卫以护主不力的罪名全部处死，绝不会留情手软。
行事一向深不可测的长孙熙文却没有掐断脖子，也没有赐死，更叫人胆战心惊。
锋利的弯刀架在乔竹悦脖子上，眼里没有丝毫惧色。
苍白无血色的脸淡淡的没有表情。
清亮清亮的眸子承受不住藏了许久的屈辱，顺着憔悴的脸庞滑下眼泪，蜿蜒出细细的湿痕，叮当一声滴在刀锋，渗进白林心里，颤巍巍泛起涟漪。
刹那，无来由地，白林，踏遍风月场，却从未像这一刻般，感到一个女子如此柔弱。需要强有力的臂膀给与保护。男人最原始的保护欲被激发出来，撞击心脉。
受尽非人的酷刑和陆爷噬心毒的折磨，孱弱娇小的身躯伤痕遍布，饶是硬汉子也难挨。
她痛极就咬紧牙关。
白林从来没想过娇柔女子会有坚韧至此的意志。
如一方清柔的湖，默默包容尖锐狠酷的痛楚，内心磨砺隐忍，表面仍如往昔从容优雅。
清亮见底的眸光叫他不敢直视，怕被她怜悯，嘲讽。
这一滴珍贵的泪呵，不是恐惧敬畏。
只是痛心和不甘，不甘自己无能为力保护她的婢女。
清冷倔强而又善良恬静。
这个女子，叫他心里悄然裂开一条细微的缝隙。
长孙熙文长身玉立，幽暗的火光照不到阴影里的表情，神秘莫测。
吞下药丸片刻，催眠大法生效了。乔竹悦的表情呆滞起来，眼睛茫然涣散没有焦点。
陆爷伸手在她头顶轻拍一下，凭空一抓，掌心出现一小撮黑色粉末，纷纷扬扬漫一层黑雾，笼罩在她面前，诡异妖魅。
白林睁大双眼，眼前诡异的景象蔓延着幽邃的气息，似是一种古老神秘的法术。
陆爷完成一系列动作，干脆利落转身，道袍划出完美的弧度，向长孙熙文躬身作邀请的手势。
长孙熙文转脸过来，俊眸闪烁不明的光芒，连多年贴身随伺的白林也摸不透他深似海的心思。
皇帝声音柔得让人寒毛直竖。
“你叫什么名字？”
她着魔般音调平板，没有波澜，“我，我……”
“说，你叫什么名字？”
长孙熙文声音低沉，磁性，不可抗拒的魅惑。
“我叫莫迟歌。”
陆爷脸色一变，白林更是惊讶万分，皱起眉头。毒门的催眠大法从来没有失手过，难道真的抓错人了？他一路追踪，紧盯不舍，并无环节差漏呀。
长孙熙文眼皮都不曾动一下，依旧笑得邪魅。
冰玉雕琢的脸庞眉目一转，带出狂野不羁的气息，“莫迟歌，兵符在哪里？”
“兵符……找不着了……”
“为什么找不着？”
“不知道藏哪儿……翻遍所有地方，找来找去……”
“乔竹悦在哪里？”
“乔竹悦……”
长孙熙文温柔得让白林心头狂跳，“来，告诉我，乔竹悦去哪了。”
她目光空洞地嗫嚅了半天，最后茫然摇头。
白林握紧拳头，手心薄汗，未曾觉察自己自不知不觉中被她的一举一动牵住了。
这是哪门子的问答，一旦主人动怒杀她，他也只能听命。不能皱眉头。
被磨练得冷硬的心，第一次生出不应有的怜惜。他是杀人不眨眼的魔头，半龙堂堂主，亲手毁过数不清的女人的性命。
偏生长孙熙文不恼不怒，他的表情从来让人猜不透所想。
他再次俯身，修长的手指在她脸颊移动，“朕问最后一个问题，你跟长孙洛宇什么关系？”
“关系……”她无意识喃喃。
长孙熙文身子俯得更低，凑近她耳边，几乎贴上她苍白的面，炙热的呼吸喷在他血渍斑斑的脖子，动作暧昧之至。
白林见状，浑身一震，蓦地明白了些什么。
“嗯，乖，什么关系？”长孙熙文指尖轻轻划过她没有血色的唇。
“宇公子……救命恩人……朋友……喜……”
皇帝满意地站直，回头，奕奕眼神像夜里外出捕猎的豹子，唇角勾了勾。
“林，这丫头不吃硬的，来软的如何？”
白林笑得轻描淡写，事不关己，“皇上英明。”
长孙熙文眯起眼睛，静静看着白林。
白林几乎以为他要看穿自己的一切念头了。
冷汗层层密密，僵立不动。
“呵……”长孙熙文轻笑，回身做了一个让所有人失去呼吸的举动。
他竟然弯腰亲自将懵然无知的乔竹悦打横抱起。
毫不费力。
没有理会周围掉到地上的下巴和惊骇的目光，从容潇洒走了出去。
所有人石化掉了。
他他……皇上居然抱走那个衣服破破烂烂，头发乱七八糟，脏兮兮浑身是血的阶下囚？
白林垂下眼皮，敛去苦涩的目光。终于明白皇上今天举止为什么叫人捉摸不透了。他在看乔竹悦受刑的时候，皇上也在看啊。
他是高高在上的皇上，自己是发誓永远追随的仆人。
算了吧，算了吧。
白林掌心被紧捏的指甲戳破，流出一片殷红的血，然后凝固了。
33暗潮汹涌
一个月前在刑房失去知觉后，醒来时发现自己莫名其妙身处皇宫的一座偏殿中，启云也被送来。接着我的又一段软禁生活开始了。皇帝没有再露面，亦没有人来对我行刑逼供。
“楼阴缺。阑干影卧东厢月。东厢月。一天风露，杏花如雪。
隔烟催漏金虬咽。罗帏暗淡灯花结。灯花结。片时春梦，江南天阔。”（注①）
扔下手中小狼毫，我托腮凝望窗外满地金黄落叶，百无聊赖。
启云端着洗漱盆走进来，见我这么一副光景，微叹，“小姐，怎么又大清早就坐在窗边吹风，伤刚好，应该多睡一会儿。”
“哦，知道了。”我公式化应一声，悄悄伸手进衣袖里，抚摸圆润的佛珠。
昨晚半夜做梦惊醒，爬起床，一直坐到天亮。
这我不敢告诉启云，否则肯定被她叨上整天不爱惜身体的话。
启云走过来，看到桌上纸笺题了一首小令，“隔烟催漏金虬咽。罗帏暗淡灯花结……小姐，昨儿又做梦睡得不好？”
我端坐着任启云打开我的发髻，看她熟练地打理小乔一头青丝，呆呆道：“云，我又梦到宇公子了。”
启云滞下动作，手中桃木梳子滑过三千乌丝，幽幽感概。
“眨眼间，我家小姐就长成少女了。”
“云，我真的担心他呀。”我转头仰视她。
“那天他为了救我被砍伤，流了好多血。他身体本来就弱，失血过多，吸大量烟雾入肺，会要他的命的。”
启云叹口气，把我的脑袋按在腰上，轻轻抚摸我的秀发。
“宇少爷贵为楚泽王世子，有的是名医灵药为他疗伤，不会有事的。”
我把脸深埋进去。
“我们被困在这里都两个月了，一点消息都无法获知，万一……万一……”
启云丢下梳子，蹲下身与我平视，用她温暖的掌心包住我的双手，语气轻柔却很坚定，
“宇少爷要是不幸，早就沸沸扬扬传遍整个皇城了，每个宫女太监都会嚼上几句，还能现在这样风平浪静？没有消息就是最好的消息啊。”
“嗯。”
我懒懒应了一声，对着窗外一地黄叶子，又发起呆来。
启云拨了拨我鬓发。
“小姐为什么这么关心宇少爷？”
我看她一眼。
垂下眼帘。
觉得寂寥又惆怅。
“云，我喜欢他啊，你不知道么？”
启云一愣，未料到我这么直接坦白。正欲开口说什么，长孙熙文派来监视我的一群宫女走进来。
粉色轻纱宫装的女修仪田绮媚向我屈膝。
“姑娘，上药时间到了，请随奴婢到内间。”
我敛去所有表情，站起来回礼，淡淡道：“有劳田修仪了。”
启云也赶紧站起来，收起闲散气息，毕恭毕敬走到我面前为我整理衣衫。
“小姐，今天是最后一天上药，别恼了。”启云用极小的声音说道，手上动作利索不滞。
我不着痕迹撇撇嘴，搭上启云的手恭顺淑雅地走向内间。
罗裳褪尽，冰肌裸呈，我别扭地躺在床上，让面无表情的田修仪给我抹药。
三品修仪女官田氏和十来名宫女奉旨来“伺候”我。并每天早晚将我剥光衣服，涂一层厚厚的薄荷味的油脂，曰皇上命令，赐莫迟歌凝肤香脂一月，由田修仪监督负责，务必使其女不留疤痕。
一天两次的上药弄得我苦不堪言，浑身油腻腻的感觉别提有多难受了。不过似乎挺有效的，短短一个月，身上被皮鞭打裂的伤后愈合结痂，脱皮淡褪，基本上看不出痕迹。
无风无雨的一个月，每天止步小小的院子和偏殿，倒也清闲自在，只是心底不安的感觉越来越浓烈。
这个深不可测的长孙熙文，葫芦里卖什么药，难道他突然放弃寻找兵符了吗？不可能，难道他相信我只是楚王府的一名歌女？那他还将我软禁在这里是什么意思？
还派了三品女官来“伺候”我，我既不是后妃也不是太后，无名无分，尴尬地被侍奉着，田修仪只唤我一声姑娘，说白了我就是一个囚徒，享受这么好的待遇，能有什么好事。
我一个“歌女”身份，按理应该向田修仪行礼的，偏生名义上她是被皇上指派来做我的下人，情况要多无奈有多无奈。
惴惴不安等待暴风雨的降临，可一个月风平浪静，任尔东南西北风，怎么也吹不进这深宫里来。
其实站在皇帝的立场上，我现在这个境况是自然的。他不可能完全相信我是歌女这个弥天谎言，可找不到证据来戳穿，动刑又逼不出兵符的下落，在外追查不大乔竹悦的半点声息，肯定心里疑云密布，只得暂时将我关押丢在一边。
但是，他是这么按常规出牌的人吗？
正想得心烦意乱，一个公公带来圣上口谕。