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店和安娜贝拉。
当然，一桩生意也没谈。和英国人打交道不能一上来就谈生意，或者说，在游戏刚开始时，不能用这种方式和任何一位国际银行家打交道。过去这几个月中的所有会面都只有一个目的：个人接触。在一个越来越疯狂地机械化的世界里，电子设备一眨眼的工夫都不要就可以完成几单生意，而银行家们面对面地相识却变得更加重要了。现在，用不了多久，欧洲、中东和美洲的所有重要的银行家们就都会认识马吉特·施蒂利。而且也用不了多久，她就要过三十岁的生日了。
想到这一点，马吉特不觉地笑了。一到三十岁，她可能会和艾里希结婚，她一直都很喜欢他。他很难让人不喜欢，英俊潇洒，很会神侃和寻欢作乐。她和艾里希还没有从舞蹈学校毕业，他们家就把她许配给了艾里希，而她对这种东方式的做法从来没有后悔过。
她，还有许多其他的女人，都在他的身上看到了一种极具魅力的自我毁灭的气质。她非常了解艾里希，知道他的性格中就有这根弦，可以弹出充满诱惑的曲子，谁听了都把持不住。又有哪个女人能漠视这诱惑而将他拒之于千里呢？
她沉思着：这么喜欢艾里希不是她的错——但她根本不爱他。说真的，这也正显示出了她工于心计的性格。但这也可能是她研究德·施蒂尔夫人的结果。德·施蒂尔夫人为了爱而放弃一切不是一次两次，而是很多次，其结果就是终于认识到爱，就像钱一样，需要谋划、伪装，得有所保留，还得让它有利可图。
一个严酷的教训。马吉特皱起眉头的脸映在了普列克锡玻璃上。她知道她会成为一个铁石心肠的人。
唯一的问题是，她现在想，会不会出现什么人，让她允许自己爱上他，而那时她又会是个什么样子？无情了这么多年，她是否还知道爱是什么？或者该拿爱怎么办？
马吉特知道，这都是有钱人的问题。不是绝大多数人的问题，而只是人类中一小部分人的问题。比如说她的女管家艾尔菲的生活中就没有这样的问题。
如果有谁看见她们俩站在一起，肯定得要一会儿才分得清楚，因为她们俩长得非常像。艾尔菲和马吉特一样高，足有一米七三，或者用她在伦敦结识的新朋友们的话来说，五英尺，八英寸。对于英国和美国女人来说，这个个头已经不矮了，但是对于瑞士人来说，这个个头可不多见。如果穿上高跟鞋，马吉特和艾尔菲都不容易在同胞中找到那么多合适的护花使者。
她们年纪相同，都是二十九岁，肤色也很像，都是浅黑型的，还有高而平的面颊骨，表明她们都来自一个居住在高山之巅的种族。艾尔菲自有她迷人的地方，但是马吉特不知道她的私生活是个什么样子。她不是住在施蒂利庄园中的家仆。如果有哪个年轻的女人与世隔绝地住在乡村，就像马吉特被封闭在祖宅中一样，那就毫无生活可言了。
她的目光扫向窗外，下面大牙交错的山峰看上去狰狞可怖。对于不少人来说，这是一个充满了敌意的世界。她在伦敦遇到一位非常有意思的上议院社会党议员，同时又是一位忙忙碌碌的商业银行家，但脑子里却没有那些银行家们所信奉的假仁假义。
“你知道吗，大屠杀即将开始。”他告诉她说，“对于全世界至少一半的人口来说，粮食根本不够吃，他们现在正在开始死亡。本世纪末，我们会把他们全部消灭光的。”
马吉特皱起了眉头。一个充满敌意以至到无法生存的世界，这可是她和艾里希从来都不知道的，而且以后也不会知道。
不过，如果真有这么个世界，对其他人来说真是太可怕了。而且如果在某种程度上施蒂利还要对此负责的话。
飞机在巴塞尔一莫尔豪斯的跑道上降落得非常平稳，几乎察觉不出来。马吉特坐在座位上，等着头等舱的乘客离开飞机，消失在那栋时髦的棕色砖楼里。她想知道艾里希是否已经在那位丈夫回家之前，把他的周末女郎送回去了。
她很了解艾里希，他现在八成正在打电话叫出租车把他的情妇送走。他喜欢过危险的生活，而且很明显，那位女士也一样。
马吉特站起身来，深深地吸了口气。而且，她想，以我自己这种老谋深算的方式，我也喜欢。这是对做瑞士人的那种刻板的反动。
伯塔·修兹拿起了她的金色鞣革航空包，随最后一批乘客离开了瑞航821。
第二章
在飞机上呆十九个小时，不管什么飞机，就算是747宽体客机，都他妈的实在长得让人受不了。这架巨型飞机的驾驶舱后面是头等舱，在蓝色地毯上，马修·布里斯在自己划定的一个局促的圆圈里慢慢地踱着步子。
驾驶员随时都有可能发出信号，让大家系上安全带。他们将要在巴黎着陆。
布里斯回忆起，一到这种时候，他就戏想着装成瘸子，这样在飞机场上就会有个护理人员推着轮椅来接他。在天上呆十九个小时，太他妈的长了。
他是在东京上的法航273的。他手下有一打人到羽田机场为他送行，包括他的秘书伊香和男助理田部。他们似乎对布里斯的离去都很惋惜。一般很难从日本人的脸上看出点什么，但是这次居然有几个人哭了。
布里斯任职的这家银行是联合银行及信托公司，全世界和美国本上都知道它的缩写UBCO。银行坚持要它的海外办事处尽可能地全部雇用该国本地雇员。事实上，从布里斯来东京的第二年以后，他就是办事处里唯一的美国人了。当他把日本雇员训练到胜任工作之后，便把他的美国助手们派去干别的事情去了。
他代表UBCO一共在日本呆了将近四年，四年里，这个国家硬把自己喂成一个世界金融及工业强国。他看着所谓的“日本联合公司”计划像警察催促着不情愿的囚犯一样，把整个国家往前赶。而且他也看到了通货膨胀和燃料短缺，这致命的混合物正把那骄人的成果变成卑躬屈膝。
他爱日本。他恨日本。日本人从来不流露自己的感情。马修·布里斯也一样。但是他的秘书和助手在羽田机场送他登上747时，都眼泪汪汪的。布里斯觉得自己像根木头似的，很难收集到足够的悲伤装饰在脸上来应和他们。
他真的那么受人爱戴吗？他真的有那么大的魅力吸引到他们的忠诚和感情吗？真奇怪，在分手道别之前，他可一样也没有感觉到。
他揉了揉迷着东西的眼睛，然后决定在到达巴黎之前洗漱一下。他站在洗手间里，宽大的身躯塞满了这间小舱房。他盯着镜子中的那张方脸，那张橄榄球后卫或者重量级拳击手的面孔，宽宽的下巴棱角分明，可以经得起任何打击，嘴巴紧紧地抿成一条宽缝，一头棕色的乱发下衬着一双眯着的蓝眼睛。布里斯，头号莽汉。
他使劲地摇了摇头。日本已经是过去了，完了。
由于工作努力，他升迁了。至少UBCO的首脑们是这么说的。他被委任负责一项新的、颇有点自取灭亡的工作。他将作为单人特遣队，任务是要渗透进瑞士的金融界，在这个系统之内树起UBCO的招牌，使之成为一个重要的竞争对手。
布里斯看见“请回座位”的指示灯在闪。他走下螺旋梯，在椅子上坐好，扣上安全带。瑞士人会把我当作天花的，他想。他们一直容忍瑞士的土地上有几处UBCO的分支机构，因为这些机构不过是些便当，算不上银行。但是一旦瑞士人意识到UBCO是想在这块肥肉上分一块，而且不分到块儿大的决不罢休——他们会携起手来掐死我们的。掐死我。
飞机在做最后的大角度盘旋，准备着陆。他看着陡然倾斜的巴黎天际，晨光依然是灰蒙蒙的。法国土地上隐约可辨的只有那黯淡的绿色，他听到飞机的轮子轰地一声落地了。
在东方呆了四年，他想，天知道又要在欧洲呆多久。除了金融和商界之外，他几乎不知道美国在发生些什么事情。他几乎忘了美国女人在自己的国土上是怎么打扮的。他的俚语都是四年前的了，家乡本土对他已经不是那么的真实了。
尽管他从来就不是个拉拉队式的爱国者，但这种流放在外的生活偶尔也让他担忧。好像他应该对家更感兴趣一些。好像美国是“家”一样，其实本来就是，坦白地说，好像他在本乡本土时反而不自在，而在他的记忆中，他在美国就从来没自在过。
而且，巴黎已经让马修·布里斯恢复了平静。打个比方说，如果这是纽约，他会被莫名其妙袭上心头的负罪感和焦虑弄得不知说什么好。
当然，没人知道硬汉马修·布里斯也有软弱的一面。他根本就不清楚作为一名外派人员，自己到底是谁，在做些什么。甚至他的任何一个情妇也都不清楚，尽管她们也都是背井离乡的美国人。而且UBCO的人也都不清楚，尽管这里每个人都把马修·布里斯看作是个强人，是个解决问题的能手，而且相信他一定会打出一块天地来。
布里斯肯定这就是为什么自己会得到瑞士这份差事的原因，还有一点，那就是他在UBCO的后台很硬。这人现在已经不是总裁了。布里斯才进银行时他是总裁。事实上帕尔莫已经退居二线。应他自己的要求，他做了董事会的名誉主席，据最近的报道，他目前正住在瑞士的某个地方。
不知出于什么原因，帕尔莫一直护着布里斯，但是帕尔莫似乎做什么都不直来直去。他本人是第三代银行家，社交圈子在芝加哥和纽约。但是帕尔莫总是会尽全力去帮助UBCO里那些没有任何社会背景的中层干部，就好像他觉得银行需要新鲜血液，红色的血液，而不是蓝色的。就布里斯来说，他和牲口的关系太他妈的密切了，因为他的名字原本叫布瑞克，只有南伊利诺斯州矿工的儿子才会起这种蠢牛似的波兰名�