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。他随手翻着，有几本上面有画，仔细一看，是些做菜的画，原来是本讲
做菜的书。小辫刘把书塞进怀里。起初他没当回事，直到有一天小辫刘从御膳房外经过
，忽地听见瑞泽和大执事在下处小声说话，小辫刘就藏在窗外偷听。
第六章十七（4）
大执事问瑞泽：“你看真了，真的不见了？”
瑞泽说：“其他的古版善本都在，就那本《玉食精铨》没有了。”
“那是宫里历朝历代秘不外传的菜谱，上面记载着专门给皇上做的菜谱秘诀，谁要得着这本
书，拿着它开间饭庄子，就是抱着金砖了！”大执事说。
小辫刘在窗外听得睁大了眼睛，直咽唾沫。
瑞泽说：“准是让人偷走了。”
“咱们放在那么个地方，谁能找得着？再说，那么多书不拿，单拿这本？”大执事有些
费解地说。
瑞泽猜测说：“说不定就是御膳房里的人偷的。”
“丢本书不说，要是告到里边，上边发现咱们偷宫中善本，那罪过就大了……”大执事
想想就有些后怕，慌忙说，“赶快把剩下的都运出宫去……”
瑞泽应道：“我马上就办去。”
听到这里小辫刘想走，不小心弄出了点声音。
大执事说：“外面好像有人……”
瑞泽探出头来寻看，小辫刘忙躲起来。
小辫刘心想原来他俩合起来偷宫里头的藏书。
从那天起，小辫刘就老觉着瑞泽的眼睛从后边盯着他，他觉得可能那天瑞泽看见他了……
有一天小辫刘在御膳房心不在焉地择着菜，有人一拍小辫刘的肩膀，小辫刘吓一跳。回
头看，是端泽正阴阴地看着他。小辫刘就觉着那天瑞泽准是看见他了，心想，宫里
头不能呆了……
于是他连夜从宫里逃了出来。
小辫刘说完拿出这本装订精美、黄缎面的书，书面上写着《玉食精铨》。他有些激动地对女
儿说道：“这么多年，再穷我也不舍得卖，一直带在身边。”
刘金锭并不太以为然。她说：“你宁可要这本破书，也不要我。”
“这是宝贝，上边写的都是历朝历代秘不外传的宫廷菜谱，别说这么多，有一两样，就等于
有了无价宝。现在皇上没了，瑞泽也死了，我也不用再藏藏躲躲的了。我这回回来，就是想
咱父女俩自己开一间饭庄子……”
小辫刘沉浸在自己的幻想中。他接着对女儿说：“先找一间铺面房，前门脸，大栅栏，鲜鱼
口都成，雇一个跑堂，两个下手徒弟，你我掌勺，打明招牌‘皇上吃过的紫禁城的御膳房的
秘不外传的皇家菜’，不出仨月，人流客满，要吃饭的从鲜鱼口排到前门大街。先赚回本，
然
后每天真金白银足赚，先买一所青砖大院子，两进的，带花园，再置一挂骡子大车，要四轮
的，每天吃香喝辣的，我再……”小辫刘说着，却见刘金锭眼发直， 便问，“
哎，
哎，你听见没有？”小辫刘继续往下 说，“ 我再娶个女人，雇俩丫头，伺候…
…”小辫刘说着，看见刘金锭仍俩眼发直，
他不明白地问她，“哎，你想什么哪？发什么愣啊！”刘金锭根本没听爹在说什么：“……我想嫁人……”她贸然蹦出这么一句话。
小辫刘以为听错了：“什么，什么？！”
刘金锭又说了一句：“我要嫁人。”
“你要，要嫁……嫁人？就你……”小辫刘简直不敢相信。
“别跟我揣着明白装糊涂。十三岁，你给我灌了不知什么药，我就男不男女不女地活到而今
。这日子我受够了！”
“你……你，这大老爷们似的，要，要嫁人？”
小辫刘突然笑起来，笑得流出眼泪，岔了气。
第六章十七（5）
刘金锭一丝笑容都没有。她冷冷地看着父亲说道：“你笑够了没有？”
“我先问问，哪个男人要娶你，哪个男人敢娶你——”小辫刘还在笑。他话音刚落，外面就
有人敲门。卢孟实笑容满面地走了进来。
“这位就是金锭的父亲，老刘师傅？”卢孟实向小辫刘打招呼。
小辫刘回应道：“是，是，您是……”
卢孟实说：“我是这儿掌柜的，听说您来了，一直忙，没顾上来看您。这会儿忙得差不多了
，走吧，我请您，给您接风。”
小辫刘赶忙说：“……那可不敢当！”
“我和金锭是生死之交的兄弟，您就是我大伯，走吧！金锭，你说上哪儿？听你的。”
卢孟实有意缓和一下。刘金锭还生着早上的气，瞪了他一眼，气道：“我已经饱了。”
卢孟实问：“没吃就饱了？”
刘金锭仍是生气地说：“气饱了！”
卢孟实向小辫刘说：“他爱吃肉，咱们烤肉季好不好？”
“哎，问你话哪！”小辫刘对刘金锭说。
刘金锭索性倒在炕上，头朝里睡了。
“这他妈的倔种……”小辫刘骂，想上前揍她，被卢孟实拦住了。
夜晚的天桥人来人往、比肩接踵，街两边买卖铺的伙计们大声吆喝着招揽顾客。在一家涮肉
馆里，一只硕大的“共合锅”，热气蒸腾
。不相识的男人们围着大火锅，涮肉，喝酒，吃得热闹。卢孟实和小辫刘边吃边聊。
小辫刘吃上了劲，话也就多了：“……说起八珍，其中之一就有熊掌。”
“您做过吗？”卢孟实问。
“做过。朝廷总撰修袁老大人突然两腿僵直，打不了弯儿了，走路得慢慢蹭。皇上急了，还
等着他编修清史哪，问太医院有什么办法，太医说，药已经都用到了，没什么效了……”
小辫刘没说完却因卢孟实老给他夹菜打断了，“哎，你吃，别老给我夹。”
卢孟实接上小辫刘没说完的话茬儿：“那也得治呀！”
小辫刘接着说：“太医说，就剩下一招了，炖熊掌吃，疏通筋脉，强筋健骨，那是大补。熊
掌在民间稀奇，宫里常年有东北上贡的熊掌存货。皇上立马就赏了一小箱，都是右掌。”
“这左掌右掌还有讲究吗？”
卢孟实讨好似的，又往小辫刘的碗里夹肉。
“太有讲究了，熊掌分左掌右掌，会吃的吃右掌。”
“这倒没听说过。”
“熊瞎子一到冬天就藏在山洞里头，不吃不喝，全靠舔掌活着，一只右掌舔得血脉流通，又
肥又甘，又厚又软，一只熊掌发好了正好装一大海碗。”
“熊掌那东西好吃吗？”
“我做菜从来不‘尝底子’，那回，临起锅我尝了一勺。不为别的，也不是谗，您要说我费
了多少工夫啊！光发就发了两天，拔毛又拔了一天，小火煨了两天一宿，都不敢睡觉，怕烧
干了。”
这时旁边有人插话：“熊掌什么味啊？”小辫刘不无得意地回答：“吃到嘴里，就跟吃肥油似的，但没那么腻，又像吃厚鱼唇、烂乎
的牛筋，吃完赶紧得用热手巾擦嘴，不然的话，嘴就胶上，张不开了。”
旁边又有人说：“这位老大爷真是吃过见过，连熊掌都吃过。”
“那袁大人的病，吃好了吗？”卢孟实似乎更关心熊掌药效如何。
小辫刘回答说：“还别说，吃了两只就能迈步了。”
旁人说：“这倒是个偏方。”
另一人说：“谁吃得起呀！”
旁人说：“别是神聊吧？”
第六章十七（6）
卢孟实说：“您几位不知道，这位是在宫里伺候过‘三皇两后’的御厨。”
众人一听小辫刘是宫里出来的人，不禁肃然起敬。小辫刘立时觉得身价倍增，找回了当年的
感觉。旁人有些疑惑，问道：“就听过三皇五帝，三皇两后是谁呀？”
“同治、光绪、溥仪，慈禧、隆裕，三皇两后。”小辫刘干脆地回答。
众人听过，赞叹连声。
卢孟实捧着小辫刘，说道：“您就是活宝贝，甭说做菜，就您肚里的那点故事，也是天下奇
闻。”
小辫刘来了精神：“不是吹牛，这几位主子谁爱吃什么，谁好吃什么，谁爱喝汤，谁好
吃醋，谁是热底子虚不受补，谁是寒底子脾胃虚弱，我都一清二楚。”
“跟您一块儿真长见识，来，我敬您一杯。”卢孟实端起了酒杯。
小辫刘很是高兴：“卢掌柜的，这些事我不常说，今天是高兴，咱俩对脾气，我干了！”小
辫刘说完一饮而尽。
旁人说：“您要是赏脸，我也敬您一杯。”
如此一来人们纷纷敬酒，小辫刘一杯接一杯地喝着，喝得红头涨脸。卢孟实就着酒劲儿趁机
说：“就着酒劲儿，说句真心话，如果我想留您，您给不给脸？”
小辫刘似醉非醉：“卢掌柜的，您这是什么话？不过，我刚回来，想先玩几天再说工的
事……来，喝着！”小辫刘够精明，婉言推辞了。
转眼间王子西回到了山东老家，来到卢孟实家的院子里。这是一个农家小院儿，三间北房
。一个女人在喂着猪，正是卢孟实的老婆凤英。
王子西进院说：“还忙哪，天都黑了。”
“这头母猪就要下崽儿了，得多吃一顿……”凤英抬起头，“啊，这不是子西大哥吗？
”
王子西说：“是我。”
“回来了，啥时候回来的？快，快进屋！”凤英热情地招呼王子西。
王子西进屋坐在大炕上。凤英又拿大枣，�