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忙的吗？”
欧耀庭礼貌地点了点头：“是这样的，下个礼拜一我在仰光河对岸的沙廉开办的大型炼胶厂就将正式投产，届时我想邀请总督大人出席我的开业典礼！”
金纳德摇摇头：“欧，我只是缅甸军政专员，归印度总督管辖，当不得‘总督’这样尊贵的称呼。至于出席开业典礼，我听说炼胶厂正式投产后将生产工业轮胎、密封圈、'乳'胶手套及避孕套等产品，会成为缅甸出口创汇的重要产品，如此利国利民的工程，你就算不邀请我我也准备出席庆祝的，完全不必这么客气！”
欧耀庭恭敬地说道：“谢谢大人赏脸！其实我开办工厂的目的，到底还是为了赚钱，也亏得大人的政策好，我才会选择在缅甸进行投资。这几年在大人的不懈努力下，缅甸的工农业发展都取得长远的进步，尤其是交通运输，新增加腊戍到包德温矿区，曼德勒到望濑铜矿两段铁路均已通车，我投入资本修建的密支那到道茂的公路也开始初步盈利，我想这样持续发展下去，要不了多久缅甸的经济发展就会引起国内的注意，缅甸的行政升级势在必行，那么专员大人自然也就升级为总督了。”
金纳德笑了笑：“作为缅甸军政专员，我有责任和义务为我治下的民众谋取福利，至于最后会怎么样，只有上帝才知道，不是吗？欧，虽然我不知道你购买道茂地区近百公里的山脉有什么用，也不明白那些红'色'的、白'色'的、绿'色'的石头有什么吸引人，但我清楚你为我们缅甸带来了巨大的机遇。欧，我清楚你的产业主要集中在海峡殖民地那边，缅甸的产业不过是你庞大经济帝国中的一小部分，我恳请你以后加大对缅甸的投资，我保证你会得到最好的待遇。”
欧耀庭知道西方人对翡翠玉石根本没感觉，他们只喜欢钻石、黄金和白银，因此也没有解释，顾左右而言他道：
“大人，不知你是否注意到如今法属安南与云南之间火红的边境贸易？财力丰厚的川南'政府'通过法属安南方便快捷的运输，大量购进粮食、石油、铁矿石、橡胶等资源，而安南方面则通过与川南进行录音机、电吹风、榨汁机、电动剃须刀、吸尘器、电熨斗等电器产品和钨、锑、锡、猪鬃等战略物资的交易，赚了个盆满钵满。
“我听说仅仅只是去年下半年，法属安南'政府'就赚取了数亿法郎的利润，如今安南'政府'准备大干一场，不仅立项把滇越铁路弄成复线以加大运力，又组织数十万人拓宽其从河内经孟来至滇南江城的公路干线，此外法属殖民地'政府'还拓宽加深湄公河河道，五千吨货轮可以直达金边，金边至万象可全年通过两千吨货轮，再向上至滇南境内则只能通过一千吨左右的货轮，不过这已足以解决川南物流出境的难题。
“随着滇越间双边贸易越来越频繁，可以预期未来数年内，占到中国经济总量一半以上的西南地区的贸易额会急剧攀升。大人，对此不知你有什么看法？”
金纳德非常惋惜地说道：“不可否认，这方面法属安南'政府'确实占到了先手，我身为缅甸军政专员，虽然也有心与川南之间展开边贸合作，不过去年我们刚刚在滇西打了一仗，现在人虽然放回来了，但与川南之间的正常经贸往来，还得需要一段时间才行。”
欧耀庭笑了笑：“大人，其实我们缅甸比起安南来，条件更为优越，不仅与欧洲距离更近，而且我们本身就有充足的铜、镍、石油等资源，一旦能与川南展开贸易，所赚取的巨大利润足以确保缅甸从英属印度独立开来，由内阁方面直接管辖，大人也就顺理成章进位为缅甸总督。”
金纳德沉思了好一会儿，突然站起来走向一侧的文件柜，打开柜子拿出一份厚厚的文件，翻了翻点点头，拿着文件回到座位上，把文件递给欧耀庭：
“欧，我们是朋友，我就不瞒你了，其实早在上世纪九十年代初，我们便有意筑路入滇，在清光绪二十三年与满清签订的《续议缅甸条约附款》中就有‘中国答允，将来审量在云南修筑铁路与贸易有无裨益，如果修建，即与缅甸铁路相接’的条款，随后，我们派出工程师勘测缅甸和云南境内腾越、大理、楚雄一带的路线，并确定了起码两条以上的铁路修建地址。清光绪三十三年，我驻滇领事照会云南总督，提出从缅甸修筑铁路经滇西的腾越进入云南，路权归英方，后来清'政府'与我方达成协议，议定滇缅铁路各修各界，可惜清'政府'垮得太快，加之受欧战影响，这个计划便搁置下来，但是我们历任缅甸'政府'都没有放弃我们的梦想。
“欧，我知道你女婿便是川南的实际掌控者安将军，如果你能说服他出资修建昆明到打洛口岸的铁路，我们缅甸'政府'可以提供铁路设计图纸和工程技术人员，同时我将会向内阁申报立项，力争早日修通腊戍到打洛的铁路，这样这条存在图纸上三十多年的铁路，就有可能在我们手里实现。”
欧耀庭郑重地翻阅资料，发现英国人的准备果然充分，其中设计的一条从昆明经玉溪、元江、思茅至打洛的铁路，具体到每一座山、每一条河都有具体的数据，附有施工的地点和方法，并且还有详细的预算，缅甸方面的数据就更不用说了，相信一旦立项，建设的速度将远超想象。
看到欧耀庭合上资料，金纳德笑着说道：“其实内阁对安将军释放战俘所表现出来的诚意很满意，正在商讨如何和川南之间展开进一步的经贸合作，我想如果在滇缅之间修建一条铁路，会更拉近我们双边的友谊。不过这只是我的一点儿构想，现在国际局势风云变幻，每一刻都可能出现变故，能否得到内阁的授权我也不敢保证。”
欧耀庭理解地点了点头：“国家之间的关系，确实不是我这样的商人所能理解的，不过我们应该看到，现在日本正在华北一线频繁制造事端，大英帝国在中国长城以南地域的利益正在受到严重损害，而南京国民'政府'的官员们姑息养'奸'，处处退让，总有一天无法满足的日本人会撕破伪善的面具，对中国发动全面侵略，到时候大英帝国的在华利益就会丧失殆尽。因此，如何寻找一个突破口就显得极为关键。
“一直以来，法国方面都把中国的西南地区当做其传统势力范围，不断进行经济和政治等多方面的渗透，一旦中日战争深入，南京'政府'极有可能会退守华中、西北和西南地区，那么法国完全可以凭借其巨大的地理优势，赚取源源不断的利润。要是我们大英帝国和缅甸'政府'不早做布局，到时候再想分一杯羹就来不及了。”
金纳德有些疑'惑'地看着欧耀庭：“欧，你的意思是一旦中日间全面开战，战局将会被拖延进对峙阶段？但是根据我们国内的战略专家的分析，要是真有那么一天，要不了三个月南京'政府'方面就会选择投降，现在国民'政府'从'主席'林森到汪精卫院长，都不像是能够坚持抗日之人……”
欧耀庭神'色'变得很严肃：“大人，不能否认中国'政府'中间是有许多软骨头，但军队中间更多的却是坚定抗日的强硬派。不知道大人有没有去过中国的西南地区？现在那里正发生着翻天覆地的变化。经过五年多的不懈努力，这个地区的基础工业基本上已经完备，钢铁产量去年已经突破了两百五十万吨，各种大型工厂如同雨后春笋一般冒了出来，战争潜力极为巨大。我甚至有这样的感觉：要是日本人给予中国更多时间，不需多了，十年吧，中国的经济总量将全面超越日本，届时就算是日本不想开战，中国的军队也会主动北上收拾故土，可惜啊，时不我待，日本人不会给中国足够的发展时间。”
金纳德大为震惊，随即想到自己办公室和居家所用的空调、冰箱、风扇、收录机、电炉等均是川南的产品，还有日常所用的电吹风、剃须刀、洗衣机、电烤箱也是川南出产，顿时释然：
“亲爱的欧，你的女婿的确很了不起，他们生产销售的电器产品，正在逐渐改变这个世界。虽然现在受电力所困，世界上大多数人还无法享受到这些方便实用的东西，但随着社会的不断进步，我相信他们最终会取得更大的成功！看来我是得做些什么了，不然大英帝国的在华利益，将全部被法国人得去。”
欧耀庭赞赏地说道：“没错，大人。现在缅甸大约有三千五百多万人口，除了近百万产业工人和五百多万从事商业的城市人口外，其余的人在农闲的时候，根本是无所事事，对社会治安和风气都起着破坏的作用。我看不如把人组织起来，投入到修路中去，我们'政府'只需供应足够的粮食，再给出微薄的工资，就可以在很短的时间内修筑出直抵中国滇南边境的铁路。这是一项功在当代利在千秋的伟业，我想足以让大人在青史留名。”
金纳德颇为心动，最后还是遗憾地说道：“现在英国国内的经济不景气，我实在没把握说服内阁拨出钱款来修建铁路，而且我的顶头上司印度总督也不会眼睁睁看着我们缅甸脱离掌控自行发展，估计会从中进行阻挠，我只能说尽力争取，但最终如何确实没有底。”
欧耀庭笑了起来：“大人，商人重利，既然大人有困难，那么请恕我直言，钱的事情根本一点儿问题也没有，就算是我，也有能力满足大人的需要。我看刚才的资料中说明，滇缅铁路中国境内的修建费用折合法币不过三千一百二十万，我们这边的里程更近，就算是工钱给得高一些，也不过就是那个价格……大人，不知大人考虑过离开缅甸后的生活没有？”
金纳德悚然一惊，随即不好意思地说道：“我是'政府'公务人员，自然是领着'政府'的退休金过活，难道有什么不对吗？”
欧耀庭笑了笑：“大人忠心可嘉，值得钦佩，但人无远虑必有近