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财长沃克笑着说：“您说的没错，总统先生，减轻我~国的通货膨~胀负担，约束私有银~行，加大政~府对经济活动的控~制力，却是有利于我们的国~家越来越富有！”
波尔克笑着点头致意，又说道：“所以，经济问题就要摆脱您的努力了！”
“愿意为您效劳。”
“谢谢。”波尔克道。
“但是，经济问题可以用没有硝烟的解决，那么领土问题呢？是否也能够像老胡桃期许的那样，以和平的方式解决呢？”
老胡桃是人们称呼杰弗逊的昵称，形容的是他的刚硬和倔强，也是硬汉的意思。波尔克作为杰弗逊的忠实信~徒，也曾经得到过小~胡桃的外号。
所谓的杰弗逊式的美国~民~主，是十九世纪初期，美国总统杰弗逊提出的，影响美国至今的一种政~治思~潮。它在后来转变成了“昭~昭天命”（manifestdestiny），也就是美国人秉持着上帝的无上意志，将上帝的福~音以及人~世~间最高的荣耀与文明，传播到新世界的每一个角落，为此美国人一定会不停地扩张领土。
昭~昭天命的核心，其实是以盎格鲁撒克逊民~族优越论为核心的欧洲文明优越以及领土掠夺为本质的。欧洲人认为他们是先进的，是文明的，上帝使他们先进与文明，他们有义务帮助上帝，将所谓的文明福~音传播到世界各地。这最早就是以杰弗逊的思想为基础的，后来成为了一位纽约记者创造的专有名词。杰弗逊式的美国扩张的最佳模式，就是美国四周边境的其他国~家，有感于美国的文明与先进，哭爹喊娘，纳头便拜，认你为干爹，把土地献给你，成为你的一部分。
而德克萨斯共~和国即将兼并入合众国，正是这样一条路。
但是，并不是所有的领土都会像这样一般轻~松得来。摆在美国人面前的还有两座大山，确切的说，是一大一小两座山——不列颠和墨西哥。
美国人进入了俄勒冈，开始自以为占据了优势地位，他们发现了俄勒冈，但是却卖给了英国人，现在应该是收回这片连接着太平洋的土地了。
而墨西哥这一从西班牙脱离出来的国~家，国~家政~治独~裁腐~败，却占据着如此广大的领土，继续引用那句话，“他们不配拥有这么美好、广袤的土地”。
在俄勒冈和加利福尼亚问题上，美国多少占据着优势，首先对于英国，他们有本土优势，英国人说不定可以在大西洋沿岸再跟他们的背叛者干一架，但是却没有多少把握和心思在太平洋附近跟美国人打一仗。而且这里的经济价值有限，只存在一些毛皮和原材料的贸易，没有充分的开发的话，英国人无法带走更多的财富。所以，美国人认为，俄勒冈对于英国，实为鸡肋，食之无味，弃之可惜。到了紧要关头，扔了也就扔了，给他剩下一些地方落足便好了。
对于墨西哥，美国占据着经济、军事等多项优势，墨西哥在脱离西班牙后，仍然保持着落后的殖民地状态，其专~制政~府，一心寻求的是安逸和财富，工业发展缓慢，军事力量也十分薄弱，美国人有信心，即使打一仗，也能够轻易获胜。
“总统先生，我知道您与杰斐逊先生关系非同寻常，堪比师生父子，但是关于战争和领土的问题，永远不是那么容易解决的。”陆军大臣马西发言道。
波尔克虽然是个强~势的总统，但是却是个虚心听取别人意见的人，即使他不太懂政~治的妻子，他也会认真地听取一下。
马西看了看众人，这才开口道：“以往，我们确实在俄勒冈问题上，占据着优势，自从1840年之后，越来越多的美国~民众涌~入了这一地区，逐渐地在这一地区建设城镇，开垦土地，进行贸易。一个地方的统~治基础，从来不是土地，而是土地上的人~民。人~民是我们的人~民，我们索取这里，名正言顺，阻力也会有限。
但是，据情报显示，中~国人的殖民团体似乎也在俄勒冈地区活动着，不过他们大多都集中在49度线以北，更寒冷的地区。”
这样的风声大家都多少听说过，但是却不能很相信，要知道，中~国才建立没多久，上届泰勒政~府还派遣特使，正式访问过中~国，并确实为美国带来了相当多的利益。几年时间，从一个落后封~建~国到积极开展殖民~运~动的现代国，实在是有着天壤云泥之别，令人难以置信。”
海军大臣班克罗夫特也附和道：“我也听说过，有大量中~国人出入于49度线以北，但是还没有正式跟我们美国的居民有什么联~系，数量的话，可能超过两万~人。”
“两万~人？不要说笑了班克罗夫特先生，那里是荒芜的地区，跟中~国隔着一个巨大的海洋，往来要半年的时间，怎么能给两万~人提~供足够的补给，是他们在一片荒芜的、未开发的土地上生存呢？”国务卿布坎南质疑道。
班克罗夫特摊了摊手道：“所以说，这只是传言，未经证实。”
波尔克提议道：“那就去证实一下，如果中~国人插手进来，我们就不好办了。”
达拉斯仿佛有些不以为然，道：“怕什么，中~国人跟英国人一样离着俄勒冈那么远，长途奔袭一块开发价值不大的飞地，怎么可能是明智的人做的事情？”
班克罗夫斯特摇头道：“不一样，英国人需要经过的是大西洋，更狭窄，到达俄勒冈更曲折，还需要经过加拿大北部的冰雪岛屿，但是中~国人只需要从太平洋上一路过来就是了，在战略上，两者有着明显差距。”
陆军大臣马西也道：“最可怕的是，中~国人有着4亿人口，也许他们真的有手段能够保证上万~人在荒芜的俄勒冈生存。”
波尔克脸色沉重，道：“无论如何，我们必须首先了解中~国人在俄勒冈的情形，才能做出决断。无论是将来与中~国人谈判，还是与中~国人开战，我们都需要摸清虚实。”
第一百一十一章 敢战级铁甲舰
像钢铁骏马一样飞驰着的蒸汽机车，吐着浓浓的黑烟，在繁忙的乡间奔跑着。自从有了火车这个东西，本已经急速运转的中~国似乎再次提了一次速度，原本十几日的路程，现在几日间便可以到达，即使没有河流能够运输大宗货物，这长龙似的钢铁机器，也能载着货物在陆地上行进。于是，火车在民间有了一个别称——黑龙车，能吐黑烟、形似长龙的车。
只是现在奔跑着的这辆火车可并不像民用、商用的火车那般傻大粗。这辆浑身充满了银白色金属质感，车身流线型，极具现代美学特色的火车，乃是皇家专用火车，银光号。
银光号上，何沐平正在无聊地喝着茶水，翻阅着一本前明的笔记小说，打发时间。与他随行的，还有内阁交通大臣邬泗、商~务大臣刘尔温等重要成员。另外，还有一个连的皇家禁卫军负责安全工作。
这一个连的皇家禁卫军，是何沐平新近得到的。他使用金体圣徽的修改功能，将一支新招募的部~队，用大价钱生生砸出了一支他手下都没有的五级部~队。要知道，他手下普通的系统部~队，号称是甲等师，也只不过是一级部~队，经过一些战斗考验的升级后也不过是二级。唯一的三级部~队，是他的皇家教~导师，宝贝一样的藏在怀里，从来不拿出来现。可是，何沐平已经今非昔比，扔出巨款，造就了一支1000人规模的皇家禁卫军，作为自己的直属安全护卫部~队。
这支五级的战斗力量，在何沐平看来已经不是什么精英部~队、特种英雄能够衡量的了。虽然不能达到什么刀枪不入，举手就是一片龟派气~功的境界，但是等闲开碑裂石，让子弹绕着走都是小儿科。就是这样一支部~队，如果配备上超越时代的武~器，那绝对是以一当百的劲旅。
这次何沐平出行，是为了参加两艘海军新舰艇的下水仪式。中~国皇家海军新型铁甲舰敢战号和敢为号，于1844年中由海军装备部向雷州造船厂下订单，经过调研和开发，雷州船坞也终于在三月份交上了这两艘新型的铁甲舰。
敢战级蒸汽铁甲舰，排水量3072吨，长77米，多胀式蒸汽动力，4000匹马力，最大航速16节，4500千米/7节续航能力，单层甲板150mm口径大炮24门，前装滑膛68磅炮10门，32磅炮16门。
敢战级的设计目的是为了逐渐取代舰队中的74炮、80炮三级战列舰的主力舰地位，更高的航速和灵活的操控性能，以及更加精准、威力更大的火炮，并没有使炮位、甲板层数减少成为影响其战斗力的因素。
比起新的船型的出现的喜悦，何沐平显然更欣喜于这次承建造船的雷州造船厂，是由普通船工和系统工程师一同组成的。敢战级的成功下水，证明了中~国本土造船设计能力的提高。敢战级并不是系统给出的船型，虽然包铁技术、螺旋桨技术等科技，何沐平已经掌握，但是系统给出的蒸汽铁甲舰，难以让何沐平满意。
系统的铁甲舰，说白了就是风帆战列舰改装铁甲舰，仍然有着两层或者三层甲板，从装甲布局到炮位布局，何沐平都认为跟不上自己的思路了，所以就没有进行建设。
雷州造船厂生产的敢战级，却是工程师根据何沐平提~供一点有限思路，和蒸汽动力、装甲技术等现有技术，进行组装和再创造产生了产品。虽然没有采用远东霸主号的旋转炮台，也没有采取更好的腰房装甲布局，但是这艘铁甲舰，却是最直观体现现有中~国工业水平的的力证。
当何沐平带着几位内阁大臣来到雷州造船厂的时候，受到了造船厂方面和当地群众的热烈欢迎。宽阔平坦的大路两旁，警~察们站成两列，维持着群众秩序，早春的各种花卉也将整个场所装点一新，举着巨大标语和挥动着小旗的人们将这里围得水泄不通。
何沐平转过头，对秘~书杨秀芳道：“怎么，我突�