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大道的地势略略倾斜向上，越走越是清幽寂静，两旁行道树巨大的树冠几乎遮挡了全部的天空，树枝低垂，挂着串串未熟的暗红色果实，宽大肥厚的枝叶则在风中摇曳着。李察很用心地观察着这些行道树，虽然叫不出它们的名字来，但是从特征上就可以推断出这些树应该生长在南方湿润的地带，而不是北方偏寒冷干燥的高原上。
位于永恒高原的浮世德，一踏入那道石柱拱门后，就似乎不再受区域气候影响，一年四季湿润温暖，仅有很小变化，所以才能有如此美丽的碧树如荫、清溪喷泉随处可见的美景。
眼前便是道路尽头，那里矗立着一座宏伟的神庙，共分七层，有六七条比林荫道稍许狭窄的道路，从各个方向延伸过来，连接到这里。神庙前的广场上停满了各式车辆和座骑，广场一侧是狮鹫、双足飞龙和莫斯兰山鹰的驿站。成群的奴隶穿着带有家族徽章的外袍，不断把沉重的货物从驿站中搬进搬出。偶尔也可以看到成群结队的狮鹫降落，这时往往会下来几个穿着华丽衣袍的贵族。
神庙大门高十二米，宽十米，可以容许三辆大型马车同时进出。大门正上方，是一个沙漏形状的神徽，那是永恒与时间之龙的标记。进入神庙后，在李察面前就出现了一个大厅，大厅有七个出口和一条盘旋向上的道路。
李察随着莫德雷德进入到左侧第三个出口，于是来到一间稍小些的侧厅。侧厅也有数百平方米，可以停放最大型的货运马车，它的尽头绘制着传送魔法阵，两名线条简洁、式样奇特的魔法傀儡正蹲在魔法阵旁，不时从胸口射出一道光线，熔化一小块魔法阵的金属，然后再把它敲打成型。
莫德雷德指着两具魔法傀儡，说：“它们是永恒与时间之龙的神仆。其实谁也不知道它们是从哪里来的，当人族找到并且进驻浮世德的时候，它们就已经存在了。你在浮世德每个和魔法有关的地方都能看到它们。它们会自动修复破损的魔法阵，维修道路与神殿，就象一群蚂蚁或者工蜂。”
李察盯着两个魔法傀儡看了好一会，才问：“这两个傀儡很奇怪，和我所学过的魔法傀儡完全不一样。它们靠什么行动呢？”
莫德雷德耸了耸肩，说：“应该是某种我们还不知道的魔力吧，反正这些家伙如果没了动力，就会自己跑到永恒龙殿去，在里面呆上一晚，就又可以活动好几个月。很神奇吧，所以久而久之，人们就把它们视为永恒与时间之龙的仆人，并加以尊重。如果没有它们，或许浮世德早就不存在了。至少到目前为止，人类的工匠甚至还没法维修这个城市的东西。不过小李察，至今为止还没有人能够找出它们构造的秘密，曾经有家族秘密捕捉了两个傀儡，想要拿回去分析研究，然而这个举动触怒了永恒与时间之龙，一夜之间他们所住的浮岛遭遇了火山喷发、飓风、海啸和雷电，完全是世界末日降临，最终只有少数几个人从浮岛上逃了出来。自那一次后，就没人敢去打这些傀儡的主意了。”
李察立刻抓住了一个重点：“你是说浮世德原本就已经存在，我们不过是发现了它，然后占据了这座城市，是这样的？”
“当然，否则以我们目前的力量，怎么可能造出这样一座城市来。这只能是神迹！”莫德雷德感慨地说。看得出来，在伟大的奇迹面前，这名嗜血好杀的骑士也不得不为之折服。他拍了拍李察的肩，说：“其实这么多的家族，包括你父亲，不惜一切代价也要进驻浮世德的真正原因，还是为了这座城市中的永恒龙殿。在永恒龙殿内向至高的永恒与时间之龙献祭，就有可能得到恩赐。这些恩赐包括方方面面，而其中最为宝贵的就是与时间流速有关的赐福和神恩。不过最终能够得到什么，却是要看些运气的。献祭是皇室及十四豪门最大的特权。”
说话间，莫德雷德已经牵着熔岩踏进了传送阵，李察也赶快跟了进去。传送阵开始泛出水蓝色的光芒，薄薄的光幕平地升起，将二人圈在其中，李察只觉得头微微眩晕了一下，眼前的景物一阵晃动后变成了一道道五彩光线织就的帘幕。
李察和莫德雷德出现在一座小广场上，广场面积不大，只有大约千余平方米，由一些低矮的护栏和其它区域分隔开。李察身后十几米外，就是浮岛边缘，还能够看到一些零碎的、独立的岩石飘浮在空中，缓缓翻转滚动，并且循着浮岛的轨迹一起移动。
在广场的西侧，延伸出一条几十米长的散发着金属光泽的栈桥，大半延伸到浮岛之外。这是供狮鹫和双足飞龙起降用的通道。所以金属栈桥的尽头是一排仓库，左右各有一座窝巢，分别属于狮鹫和双足飞龙。
章六十八 骑士们 上
广场的东侧，则竖立着一座二十米高的塔楼，塔顶的射击平台上安放着一张巨弩，两名骑士正站在巨弩旁，警觉地观察着四周。这座塔楼把传送阵和飞行场全都覆盖在射程内，可以同时应对很大一片空域中的来犯之敌。
箭塔的基座和井梯显得很新，应该建成不久，但是塔身上却有不少战斗的痕迹，由金属铸成的箭台也有几块修补之处。显然就在不久之前，这座塔楼接受过战火的考验。
浮岛的面积并不算特别大，李察目测下来大致是约五百米直径的不规则圆形。浮岛上大半是连绵起伏的地势，在北侧地势的最高点比李察所站在小广场高出约五十米。但是直到踏上浮岛，李察才发现浮岛内部的景象和外面乃至模型上看到的并不相同。
无论是模型，抑或是站在永恒高原上远眺，进入视线的浮岛景物都是有山有水，绿树成荫。所有浮岛的地貌气候几乎都是如此，只是面积大小不同而已。可是李察现在看到的是这座浮岛最高峰竟是一座火山，活火山，覆满淡灰色灰烬的山口还在不断向外喷吐着缕缕浓烟！奇异的是，淡灰色的火山山口以下，则迅速被树林覆盖，大片深深浅浅的绿色，泾渭分明。
在火山下，一座巍峨宏伟的古堡依山势而建，深色的墙体和丛林般高耸的尖塔与李察记忆中的黑玫瑰古堡风格相似，却少了些威严沉稳，而多了狰狞凶厉。在城堡外，密密麻麻的建筑同时依地势而建。大部分建筑物都有着坚固的墙体和狭小的窗户，在街巷战时可以成为坚固的掩体。而几处制高点上，则矗立着醒目的箭塔，把整个浮岛都覆盖在它们的射程内。
看到那座火山，李察不知为何忽然心跳加快了几分。空中弥散的隐隐硫磺味道，也让他觉得有些亲切。
这时两名全副武装的骑士走来，接过了熔岩和铁甲马。莫德雷德则领着李察，一路向城堡走去。
通向城堡的路虽然宽敞，却十分曲折，每每在转折地带，李察都会看到一座极为坚固的堡垒。一把把精钢手弩从扁而长的射击孔中瞄准了道路。在不到十米的距离内，这些威力强大的弩箭可以轻易射穿重甲骑士的胸甲。
道路上来往的人流与下面城区相比不算多，也有妇女，甚至还有老人和孩子，但是其中彪悍战士的比例却是格外高。
就在从广场到古堡的几百米路上，李察至少看到了六位加载了两个构装的战士。他们虽然还达不到构装骑士的标准，但是也算是精英级别的步战骑士了。重要的是，这些战士都还很年轻，未来依然有提升空间，只要体质增强到可以多承载一个构装位，就达到了构装骑士的最低标准。以一个构装骑士单位五个魔纹构装的标准而言，这些战士还需要配备可以承载两个魔纹构装的座骑，并且经过长达一年的特殊训练，才能成为预备役构装骑士。不过能够承载两个构装的座骑价格都极为昂贵，这笔费用都可以培养十几个步战骑士了。而且座骑的战斗力和骑士自身的战斗力显然不在一个数量级上，所以理想的构装骑士单位构成，一般都是四构装骑士和单构装座骑的组合。
‘熔岩’是个例外，这匹加装了四个构装的魔马和歌顿的‘暗月火山’‘暗月黑炎’属于同一个级别。
仅以一路所见，李察就感觉到这座三号浮岛已经武装到了牙齿，完全是一座空中的浮动要塞。
不过阿克蒙德素有穷兵黩武的传统，歌顿又是刚进浮世德没多久，要是浮岛被修成宫殿和花园那才是奇怪。想到这里，李察倒是有些好奇，不知道这一层排位倒数第一的七号浮岛上又是什么样子。
不等莫德雷德叫门，城堡的大门就自行缓缓打开。门后是一个小小的露天广场，但是四周的墙壁都高达十米，设置了可以向广场内部进行攻击的射击孔和箭塔。所以哪怕城堡大门被攻破，敌人也会在小广场上受到致命打击。
城堡主体内部十分阴暗，需要用魔法灯或是燃料火炬照明。城堡里的通道也并不宽阔，甚为复杂曲折，通道中到处是暗室和兵器架，还靠墙摆放着不少厚重的方型铁盾，盾面上打造着数根三棱尖刺。兵器的刃口簇亮，盾面打磨得光可鉴人，尖刺闪动着寒芒，这些凶物显然并不是装饰品，在必要时把铁盾往地上一插，再用特制的支架顶住，立刻就成为坚固有效的掩体。显然，这座城堡就建筑之初就作好了和敌人在城堡内决一死战的准备。
整个底层，都是由兵站、仓库、军械库和暗道构成，自二楼起才陆续有客房和起居室。当走入四楼的指挥大厅时，李察一眼就看到了自己的父亲，歌顿。阿克蒙德。
指挥大厅中央是一座巨大的石台，台上闪耀着蒙蒙魔法光辉，微黄的光芒均匀地浮起近十公分，呈现出一幅立体魔法地图。大陆地形是李察的必修课，这种大比例尺的地图覆盖范围达到上千公里，如果描绘的是诺兰德任何角落，李察都能一眼认出来。不过眼前的图形却是完全陌生的一片区域，各类标记也大多不