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李察把玩着一件头盔，说：“我现在倒是有些喜欢你了。和你说话一点都不累。”
“这并不难猜。现在教会高层，包括华文，应该都知道和你开战的话后果严重。所以在继续招惹你之前，我相信他们会仔细思考的。”马丁说完，又摊手道：“当然，这种情况下一旦选择开战，那就是深思熟虑的结果了。”
“就算是深思熟虑，他们也会发现想要对付我的话，要付出的代价会比预想中的多得多。”
马丁无所谓地说：“那是他们的事。哈！听你的口气，已经把我当成自己人了。”
李察这时才发现，不知不觉间自己居然把马丁划到‘我们’的范围，而其它圣辉教会的高层则是他们。
“这是你的特殊能力吗？”李察问。
“这是一种天赋，与生俱来的天赋，就象人们的血脉能力一样，和信仰无关。这种能力，我称之为超凡魅力。”马丁一脸严肃。
李察也为之肃然起敬，拥有这类能力的人，才叫天才。超凡魅力，确实和名字一样。
马丁随即恢复了笑容，耸肩道：“这个能力只是让人们天然对我有亲近感而已。我要真的想要坑他们的话，还是不行的。所以其实没什么用。”
马丁只是说的轻松，但李察却知道在某些领域，比如说信仰和政治，超凡魅力的作用将会成百上千倍的放大。
这时一名构装骑士跑了过来，说：“大人，所有的神官们都已经看管好，现在是否押他们上车？但其中有几个人的伤势很严重。”
李察正沉吟着的时候，旁边的马丁插口道：“我倒是有个建议，既然你想要的是赎金和教会不再找你的麻烦，那么没有必要抓那些神职者。他们在刚刚的战斗中都透支了身体和生命，经不起长途奔波。而这些人在吾主的眼中虽然都是可以牺牲和抛弃的消耗品，但是他们当中死了任何一个都会是一个不小的麻烦。如果你想抓的话，我其实是最好的选择，只要带我一个就够了。你可以向圣辉教会任意开价。”
李察看着马丁，说：“听起来很不错，不过你值这么多钱吗？”
“象我这么年轻的红衣主教，目前在圣辉教会中仅有两位，我和弥塞亚。我在教会中的称号是圣马丁，你说呢？”
李察双眼微眯，说：“圣马丁？预定的下任教宗？”
马丁摇头道：“只是教宗任选人……之一。我和弥塞亚之间，将会有一个人成为下任的教宗。”
“这个身份也足够了。现在我们去看看这座神殿里还有哪些圣物可以拿。”李察说。
“说到圣物，这座神殿中不可能有任何一件东西比得上我手中的这本圣典。当然，你可以拿些你想要的东西，不过有几样东西最好不要带走。那会激怒教会的。”
李察深深看了一眼马丁，说：“你好象一直在帮我。”
“我是在帮我自己。”
李察说：“你和你手中的圣典，外加几样不那么重要的圣物，是这样的吗？”
“对，就是这样。”
这时构装骑士们已经搜索了整个神殿，把看起来比较特殊的一些圣物都搬到了李察面前。有些实在搬不走的也标记出来，带李察一样一样的看过。李察挑选了一会，选出三把刀剑，一面残破的盾牌和一个金制圣杯。圣路易斯神殿最著名的两样神器，光辉之主点燃神火前使用过的一把长剑，和圣徒路易斯用过的圣袍，李察都没有去动。他拿的只是一些普通的圣物而已，有些甚至根本就没有什么信仰上的价值。比如说那个圣杯，它数百年来一直摆放在神坛上，用作盛放圣水，除此之外再无特殊的地方，甚至连魔法物品都不是。
可是马丁看了李察的选择，却是若有所思，眉宇间不经意中露出凝重。
圣路易斯神殿的突然沦陷，让整个圣树王朝都为之震动。李察用兵诡异，刹那间就深入圣树王朝腹地，攻下了托布尔城。这让王朝整个东北地区所有的贵族们都脸上无光。皇帝立刻命令附近的贵族全面动员，无论如何不能让李察逃出圣树王朝。
圣辉教会内部更是掀起了轩然大波，圣马丁被劫持，这可是一件大事。马丁虽然只是教宗候选人之一，但他几乎就是内定的教宗。黑暗弥塞亚将来会接管黑暗圣堂和裁判所。当教宗听说李察在圣路易斯神殿内并无重大亵渎行为，对待神官们也还算客气之后，总算松了一口气。然后立刻派出特使，前去寻找李察，准备和他谈判释放圣马丁的问题。至于圣物，只要圣袍和神剑还在就不要紧，李察带走那些都是可有可无的东西，甚至他还专门带走了一个全无用处的黄金圣杯。难道李察是看上了做成圣杯的那些金子？
不管怎么说，李察这次突袭的目的已经达成。返程中，李察率领五百余人，又只带了圣马丁一个俘虏，更加机动灵活。他在索拉姆境内三进三出，先后击溃了索拉姆的数个分散了的兵团，而公爵的主力却怎么都抓不到李察的行踪。合计七场战斗，索拉姆公爵全部失利。其中有几场战斗的兵力对比上李察处于绝对劣势，怎么说都不应该获胜的，可是李察就是胜了，而且还不是小胜。公爵看到战报时，完全无法相信自己的眼睛。他把领军的将军叫来询问，那名将军只会反复地说：“他们不是人！他们是机器，是只会战争的机器！！”
反复询问之下，公爵这才明白，李察的麾下骑士相互之间的配合已经默契到了不可思议的地步。他们完全变成了一个整体，就象一个有着千只手臂的杀戮怪物。
至此，索拉姆公爵已然清楚，在战场上肯定奈何不了李察的这只小规模超级精锐了。惟一的解决途径，就是在强者的层面。
是夜，索拉姆公爵孤身离开了军队，前去追杀李察。
月过中天的时候，公爵已经找到了李察军队的所在。索拉姆面露杀机，拔出双剑，缓缓落向李察的营地。当传奇强者也出动的时候，这场战争就该落下帷幕了。
李察的军队在山间设立了一个小巧的营地，在中央营帐里，李察正在翻阅着圣辉教会的一本教典。营帐内坐着马丁，他会李察解释一切没有看太懂的地方。帐内还额外站着两名黯锋骑士，看样子是防范马丁的。
就在这时，其中一名黯锋骑士忽然说：“他已经来了！”
李察合上了手中的圣典，眼中寒芒闪动，说：“来了？那再好不过，你也可以不用再穿这身盔甲了。”
“这东西确实不舒服。”那名黯锋骑士说着，就开始解除全身上下的盔甲，当他摘下头盔时，露出了一张英俊但有些邪异的脸。
黑暗神术师阿西瑞斯。
看到阿西瑞斯，马丁目光闪动，对李察说：“真没想到，你居然准备得如此充分！而且忍到了现在。”
阿西瑞斯一直扮成一名黯锋骑士，就在神殿广场一战最紧张的时刻，李察也没有让他现身。而现在，却是他出现的时候了。阿西瑞斯也在进步着，休兰一战后，他反复思索，又修炼出几个新的强大神术。现在只要有他在场，普通的传奇强者就难以逃脱。
这一夜，森林深处爆发了一场惊天动地的大战，索拉姆公爵重伤而逃。圣树王朝对李察的围剿就此结束。
章七十八 交易
直到回到黑玫瑰古堡时，李察还觉得马丁身上到处都是谜团。
当李察退回到圣树王朝与神圣同盟的交界地带时，教庭的秘使就找上门来。秘使是位距离传奇只有一步之遥的枢机大主教，在教庭内的职级和华文相当，由此可见教会的诚意。秘使随着李察的部队一同进了神圣同盟，边走边谈。等到双方达成了最终协议时，李察已经身在黑玫瑰古堡了。
北线的战报已经传回。艾莉婕打得有胜有败，原本是胶着的战局，终于让她抓到机会，突袭了对手一个孤军深入的满编兵团，并且活捉了一位伯爵。在索取了大量赎金后，艾莉婕也开始后撤，北线的战争就此结束。艾莉婕不愧是名将，以不到三万之军和七万的敌人周旋，最终双方损失分别是四千和一万三千。从兵力对比和最终战局来看，艾莉婕又一次取得战役的胜利，而且不是小胜。更加重要的是，她极为出色地完成了此行的任务，牵制住对手的主力部队。整个地区三分之二的精锐部队都被她吸引过去，李察那边所遇到的压力就轻得多了。以至于索拉姆公爵的兵力捉襟见肘，完全布置不出象样的封锁圈。
圣辉教会秘使和李察之间的谈判初难后易，后半段容易的关键还是马丁参与到了谈判过程之中。马丁对自己的身份相当在意，用他的话说，那就是赎金若是少了，就意味着他并不值钱。而从秘使的表情中可以看出，马丁对自己的估价相当准确，甚至还有些溢价了。
最终达成的条件是，李察立刻释放马丁，并且要支付给圣辉教会一百万金币，作为主动挑起战争的赔偿。而另一个没有公布的条件则是，李察可以保留从圣路易斯神殿拿到的所有圣物。那些圣物中不乏强大的魔法物品，也有祭品，但是没有圣辉教会无法放弃的东西。在教庭眼中，真正圣物重要的是历史，而不在本身强大与否。七圣徒用过的东西，哪怕是一根树枝也比传奇物品珍贵。
所以秘使并不明白李察为什么一定坚持留下这些圣物，他以为李察是看中了里面的魔法物品和祭品。那些东西在诺兰德出售的话大约可以卖出两三百万，但是这笔钱对教庭或者是豪门家主来说，就是一点小钱而已。
李察还有一个额外的收获，那就是马丁把他那本几乎打残了李察大半支精锐的圣典也留了下来，作为战利品的一部分。教庭秘使起初的表情相当精彩，但是当马丁说了自己从圣典中召唤出了多少军队之后，他随即释然，不再反对。这一过程被李察看在眼里，显然那本圣典的使用的召�