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在染血之地，魔法巨弩可比人命值钱多了。
这时，整个蓝方营地内都没有人注意到，夜中飞舞觅食的大量蝙蝠中，混杂着几只体形格外巨大的异种蝙蝠。一幅幅画面，就通过灵魂链接传递到了李察的意识内，并且拼成了一幅完整的俯视画面。
在一具已经安装好的巨弩旁，十几名精赤着上身，面貌凶狠的驯奴手正挥舞着鞭子，指挥着两头高达四米的成年食人魔走上城墙。食人魔都带着沉重的手脚镣铐，不时凶狠地向周围咆哮着，露出长长的獠牙。然而他们示威的后果，就是招来一顿狠狠的鞭打。
在驯奴手的身后，几名气势沉稳的武者正紧盯着两头食人魔，他们都有十三级的实力，手中的破甲斩斧如果抡起来，足可斩断食人魔的骨头。
最终两头食人魔还是被赶上了城头，被栓在巨大的绞盘上。随后，绞盘在两头食人魔和二十个野蛮人奴隶的推动下，缓缓转动。于是一具已经组装好的城防巨弩，终于吱吱嘎嘎地响着，被缓缓拉开十几股犀牛皮生硝绞制成的弓弦。
在远处，看到食人魔们拉开的是城防巨弩，而不是轨道钢门之类的城防工具，李察倒是松了口气。不过他随即想起了轨道钢门的恐怖造价，谁会在染血之地用上这种设施？这是只会在王都之类的巨城，又或是哪个不容有失的军事要塞才会存在的东西。
一枚巨弩被填放在弩机上，随后一声令下，整个城防巨弩发出一声怒吼，甚至机体都从地面上弹了起来。巨箭则如闪电般掠入黑夜，消失在夜幕中。
夜空中一只蝙蝠一个飞旋，立刻巨箭消失的地方飞去，片刻之后就找到了弩箭的落点。试射得到射程，竟然远达一千两百多米！如此射程，让李察也为之变色。
除了极少的例外，没有任何大魔导师能够在这种距离外施法，这种巨弩如果配置的追踪箭足够多，完全可说是魔导师杀手。而且，只要舍得下本钱，追踪弩还可以附加增程效果，那么将可击杀两千米外的目标！
好在城防巨弩造价昂贵，大部分材质用于增加攻击力，本身就几乎没有什么防御功能，只要能直接打击到本体，很容易被摧毁成一堆零件，从这点上来说，比魔法塔的麻烦程度要小多了。要不然的话，李察还真得考虑绕过蓝方营地了。但是在自己后方留下这样一个囤集重兵的敌对营地，是任何一个有点头脑的统帅都不会做的事。
蓝方营地中，几名侏儒奔到了巨弩旁，不断计算着什么，随后一个留着花白大胡子的侏儒就跳到了弩机上，开始大声叫喊，指挥着一队队战士把成块的铁锭搬来，加固在弩机的底座上。
“侏儒？”李察又是一怔。
侏儒，也是分布在诸多位面的智慧种族。他们身体不高，天然力量就有缺陷，却由过人的智慧和灵活所弥补。有人说他们是矮人的近亲，也有人说侏儒和人类一样，都是无尽位面内原生的种族。
侏儒是天生的炼金师，同时有着不俗的魔法天赋，他们还是刺客和杀手的天然人选。李察早就知道法罗位面也有侏儒，不过据说侏儒创造的庞大帝国还在苍白高地更西的方向，中间横亘着难以逾越的巨龙之巅山脉。
这还是他第一次在法罗看到侏儒。这些城防巨弩看来就是出自侏儒之手，难怪威力远在普通巨弩之上，直追诺兰德的精品。李察可还记得，在深蓝的魔法实验室内，最顶级的炼金设备都是出自侏儒或者是精灵帝国的订制品。
“这几个小东西，一定要留活的！”李察即刻决定，一定要把这些侏儒抓在手里。
夜渐渐深了，午夜时分，最后两具城防巨弩终于试射完毕，蓝方营地逐渐进入梦乡。他们派出的侦骑已经确定了李察军营的位置，从双方距离来看，战斗将会在明天中午打响。但也有可能不会触发战争。毕竟在今天之前，兰伯特伯爵和李察之间并没有直接的利益冲突。
此时此刻，远在千里之外的兰博特伯爵正从一头讯鹰脚爪上取下一个铜制圆管，取出里面的情报，反复读了几遍，然后快步走到书房，看着挂在墙壁上的染血之地地形图，抚须沉思。
地图上蓝方营地被重重标注出来，四条奴隶运输路线中，有两条是途经蓝方营地的。书房内还站着一个上了年纪的大魔法师，同时也是伯爵的参谋。
大魔法师把情报反复读了几遍，才说：“李察真就只带了一万人，而现在蓝方营地内能够用来防守的战士有四千人。守住营地虽然略显不足，但是李察想要攻下营地，也需要付出巨大的代价。我想他会仔细考虑的，毕竟如果伤亡过大，就算打下了蓝方，也没有余力再向西进了。只不过现在看来，应该及早把红色哥萨克驱逐出去的。他们和李察现在是死仇，如果蓝方营地守卫充足，里面没有红色哥萨克的人，李察完全有可能绕过营地，继续西进。”
兰博特伯爵哼了一声，说：“有没有红色哥萨克根本没有区别！李察可不是个眼中只有仇恨的家伙。不过他如果想要攻打蓝方的话，那就尽管让他试试！我的部队可和红杉那些废物不一样！”
听到伯爵杀气腾腾的话语，大魔法师不由自主地打了个寒战。伯爵亲手终结的生命至少有数千条，直到现在，每当他心情好或者不好的时候，都喜欢砍一两个奴隶的脑袋。
用兰博特自己的话讲，那就是人头落地的时候，就是人生最美妙的一刻。
现在伯爵心情显然不是很好，因为没想到李察真的率领大军来到了蓝方营地附近，明显不怀好意。
大魔法师小心翼翼地问：“伯爵大人，撒伦威尔大人那边还在等着您的消息呢！”
兰博特的脸色更加难看了，重重哼了一声，说：“不去！这小子打的什么主意，还当我不知道！染血之地的确是块肥肉，却不是谁都能来咬一口的。我杀了多少人，付出了多少代价，才有了今天的规模和收获。他不过是一个还没有得到名份的皇子，也想在这里插上一手，凭什么？他要想去，那就自己想办法，想拿我当刀使，门都没有！”
大魔法师点头，说：“好，我知道该怎么回答了。”
大魔法师退出了书房，兰博特却不顾夜色已深，仍然站在地图前，紧紧盯着蓝方营地的标记。其实在心底伯爵并不如何着急，他早就做了准备，并且在营地中还有那个人在。李察若来，只会撞个头破血流。
此时此刻，铁三角帝国实力侯爵杨的城堡内依然灯火通明，会议室中央已经被搬空，改为摆放上一座高精度的魔法沙盘地图。上面展现的正是铁三角帝国南部和染血之地的地形。
撒伦威尔正站在沙盘前，用手中纤长可伸缩的秘银指挥棒点着沙盘，一边讲解着：“我预料李察的部队将会快速突破最初的一百公里，为所有的贵族们竖立信心，以便让更多的红杉贵族加入，得到援军以及更多的支持。而我们的军队，将会分成三个部分，首先，阿尔爵士率领的轻装部队将会直插血旗山谷，并且在那里建立防御，要牢牢顶住李察的进攻，至少支持三天！”
章八十七 布局
撒伦威尔又向另一处一点，说：“辛顿将军，您的职责就是沿着这条路线南插，直切蓝水绿洲，并在火石岩林区埋伏下来。只要有来自红杉王国方面的援军，就想办法阻止迟滞，尽量拖延时间。”
撒伦威尔手中的指挥棒不断在魔法沙盘上移动，魔法地图上一个个军团的标记就相应移动，同时在沙盘上留下条条移动的轨迹。
最后，撒伦威尔盯着沙盘，目光中闪动寒意，用指挥棒在血旗山谷前的一片平原用力一点，说：“等李察抵达血旗山谷，我会亲率帝国第七和第八军团，以及三个骑士联队，直扑枯骨平原，在这里和李察决战！整个行军路途需要花费两天时间，所以阿尔爵士，你的职责重大，只要你挡住李察三天，我的大军就能够将李察一口吞下！”
阿尔爵士是一名健硕而又沉默寡言的中年男人，闻言只是沉声说了一句：“必然不辱使命！”就没有其他多余的言语了。
不过撒伦威尔熟知他的性格，用拳头在爵士如磐石般坚硬的胸膛上重重一砸，说：“好！就让李察尝尝帝国铁壁的厉害！”
单从兵种上来说，想要以轻装部队阻挡李察步骑混合的精锐，看似荒谬，但是会议室内的十几名大小贵族和多位将领却觉得理所当然。
阿尔爵士是帝国名将之一，极为擅长防御，如果不是受他那奴隶出身的母亲拖累，现在阿尔早该是个子爵了。但所有人都公认，在阿尔爵士有生之年，积功升至男爵是板上钉钉之事。
最后，撒伦威尔盯着枯骨平原，忽然笑了，自语说：“三万大军对你的一万杂兵，李察，我倒要看看这一仗你准备怎么打！”
会议室内，大多数人都露出不解的神色，终于有一名伯爵开口问道：“大人，李察不过是一名小小的开拓骑士，值得您如此倾尽全力吗？其实，趁着李施龙图和巨龙教徒间陷入僵局，何不按您原本的计划东征，把那边的几个独立贵族吞并呢？这可是更加醒目的功劳，对于陛下的影响更加显著。”
这名伯爵说得很在理，撒伦威尔出众的领军才能是他争夺皇位的最大依靠。可是领军才能并不是光靠说的，还要有看得见摸得着的战绩才行。然而最近一年来，撒伦威尔的战绩实在说不上耀眼，领导联军对战异位面入侵者辛克蕾尔大败而归，结果辛克蕾尔却被红杉王国一个小小的男爵给消灭了。这无异于在撒伦威尔脸上抽了一记响亮的耳光！
结果铁三角帝国内流言四起，其他皇子抓住时机纷纷在皇帝面前攻击撒伦威尔的无能。好在撒伦威尔还有过往的战绩作为支撑，而李施龙图又意外地在巨龙教徒手下吃了几个败仗，皇帝这才保留了撒伦威尔�