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长叹后，崔破的身影也渐渐消逝在融融夜色中。
三日回门
黄昏时分，崔破由一身锦衣、满脸耀武扬威之态的涤诗随同，前往郭宅，迎接清早回门的菁若。
随着崔破高中状元，得娶娇妻，涤诗也是水涨船高，师傅事忙，无暇调教他；而新主母怜他身世，待之甚是宽容。所以近日来，他那小日子过的是“相当”的舒坦，出门时，见着昔日一见自己便是满脸厌色的势力小人，围着自己谄笑着“小爷、小爷”的奉承，涤诗深感自己当初的那一跪，赖住了这样一位师傅，实在是无比英明。
“涤诗，发什么愣，还不快着点儿！”崔破一声喝叫，打断了他的美梦，眼见公子脸上的不豫之色，涤诗急忙滚身上马，摆出一脸谄笑的看着崔破，脑海中蓦然深刻理解了出昨日方才学到的一个新词：“乐极生悲”
见到他这惫赖样子，崔破也是无语，摇摇头，一叩马腹，蹄声得得，向郭宅驰去。
到了宅中，崔破少不得受了升平公主及妻妹梅若的两记白眼，以示对他拖累菁若，出长安受苦的不满，反倒是郭暧一边口吟着：“抱君黄金台上意，提携玉龙为君死”；一边对他弃文从武的决定称赏不已，伴随着连声喈叹，犹自叫嚣着：“要人给人，要钱给钱，只是万万不能丢了老郭家的脸面！”最后更是摘下近日以来从不离身的玉龙剑，强行挂在崔破身上。
唐律，驸马只得授散官虚衔，不领实职办差，便是离京也是轻易不许。崔破深知这位一心投身军旅的小叔，胸中所积郁的不平之气，见推辞不过，也就将这一柄赏自大内的鲨鱼皮金吞口宝剑收下。
正当两人扯着闲篇，等候菁若辞行完毕，动身回宅之时，却见老令公贴身仆役小顺子走上前来说道：“老爷有请孙姑爷。”
随着小顺子进了老令公独居之所，穿过满布刀枪剑戟的场院，进了正堂，小顺子默默退出，崔破拜服见礼后，肃立一旁静侯老令公训话。
“梦里挑灯看剑，梦回吹角连营，既然当日你能有此词，那今日之举也就不意外了，治世重文臣，乱世思良将，你有此心也是好的，只是莫要辜负了菁若。”两手磨挲着几上锦盒，郭子仪缓缓说道。
“是”
“昨日我已经给兵部王尚书承过拜贴，你的任所当在河东道晋州，此地前有北都晋阳坚城可恃，后有千年雄险的潼关以做支撑。紧紧扼守四镇所在的河北道入京畿门户，进可攻，退可守，快马两日即可参与战事，实在是大有可为之地。再则，河东道节度使浑缄，本是我昔日部将，而监军使宋凤朝也曾受过升平的大恩，你去此地赴任，也就少了许多牵制。好自为之吧！”郭子仪依然是淡淡的说道。
“是”强压下心头感激，崔破依然是谨身答道
“崇文，你出来。”随着老令公的呼唤，堂后走进一位年近三旬、面如冷冰的汉子，对崔破淡淡一揖后，站立一旁，不发一声。
“高崇文，他父亲昔日本是我手下偏将，不幸战死疆场，这孩子也就随了我，至今已经十余年了，虽然他不是争胜两军的陷阵猛将，但是在训练士卒上，却是不可多得的人才，便让他随你去吧！一则能够佐你之缺，也可借此谋个出身，不负其父当年与我的袍泽之谊，这孩子就是一个面冷心热的性子，你善待之。”即便是得名满天下的郭老令公夸赞，崔破见这高崇文依然是一副冰冷模样，顿时心下对他大有好感，躬身答道：“我必待之如兄长，还请祖父大人放心。”
再用手细细摸挲了那几案上的锦盒一遍，郭老令公伸手在盒上重重一拍道：“你既是由文官转武职，这盒中的几件昔年之物也就传了给你，好生用心去做吧！”
“男儿大丈夫，婆婆妈妈的作甚！”见崔破犹豫着不肯上前，老人低声喝道，及至他上前拜领了，方才挥挥手道：“你去吧！动身赴任之时就不用来拜辞了，去吧。”
崔破放下手中沉重之极的锦盒，又俯身三拜后，转身出了正堂，只是跨出门口的那一刻，他的心中满心的酸楚，不知是缘于对老人的感激，还是对名将迟暮的悲叹？
七日后，兵部行文至新状元宅，除崔破为宣节教尉、正八品上阶的晋州录事参军。
………………
“杨柳含烟灞岸春，年年攀折为行人”
三日后长安城外灞水之湄十里长亭
饮过送行酒，在梅若难以抑制的啜泣声中，崔破搀扶着泪眼朦胧的菁若踏上淄车，随着车夫老郭头的清脆抖鞭声，一行车马越灞桥，北行向未知的河东晋州。
渐行渐远，崔破拨马回身，再次凝视那巍然屹立的千古名城，良久之后，方才一紧马缰，旋身转回，身披朝阳映射的五彩霞光，向远处车队电弛追去，身后，宫中教坊司张驴儿那雄浑苍茫的送行歌声破空传来：
烽火照西京，心中自不平。牙璋辞凤阙，铁骑绕龙城，雪暗凋旗画，风多杂鼓声。宁为百夫长，胜做一书生。
第一章 赴任
出长安与渭水平行东进，过华州郑县，复前行而过华阴，这一日，崔破一行车驾，已经行至关中东大门、素有“一夫守关，亿万不能逾”之称的潼关脚下。
吩咐车夫老郭头吆停了马车，崔破搀扶下车中的菁若，二人缓缓走向旁侧一个土丘，也算登高远眺这千古雄关。
许是车中坐的太久，途中，菁若小腿蓦然一软，崔破急忙伸手扶住道：“阿若，小心了！”，他这一句关心的问候，换回的是一张如花的笑颜，那一双看向崔破的水旺旺的眸子里，流溢出浓的化不开的情意，只让他心下也是升起一阵柔情密意，握着她的手又猛然紧了几分。相顾凝视良久，二人方才相视一笑，继续向前走去。
来到土丘之上，一株亭亭如盖的古松遮蔽出一块硕大的绿荫，下有碧碧青草柔软如毡，两人牵手席地而坐，随意看向远处黝黑的城墙。
“潼关，古名桃林塞，后因其位于潼河之上，故改名为潼关。”菁若清脆如黄鹂的声音在崔破耳畔响起，见到他惊诧的目光，菁若一皱琼鼻，得意的一笑，续又说道：“远在春秋、战国之时，这潼关附近的潼河以南、肴山以西之地被统称为‘函谷’，最是征杀激烈的地方。初时，函谷为晋国所有，故能以此制秦，而当强秦占据这里之后，则六国之亡即肇始于此”
“噢！没想到我家阿若还是如此一个才女。”崔破调笑了一句后道：“既是如此，别人都说‘潼关’天下险，才女可有破解取关之法。”
闻听崔破此言，菁若“哼”了一声道：“历史以来，在此百战之地发生的大规模战事不下数十次，每次都因正面攻击不易，大多采取声东击西之法，谴大军明攻潼关，暗中则出一偏师，由河东道蒲州偷渡蒲津，或是由南阳西攻武关，从而绕过潼关，直插京畿腹心，如此则此关也就不破而破了。”侃侃言毕，菁若满脸得意之色的看着崔破，那眼中的神情分明再说：“怎么样，我厉害吧！”
“女人哪！女人，果然是善变的紧”见菁若如此一副娇憨的小儿女模样，崔破如此喃喃说道，平日里见菁若处理家事、接见外客时，真是端庄的很，那里有半分眼前的样子。
“阿若果然厉害！小生佩服的紧。”边说，崔破还站起身来，煞有其事的揖了一礼，惹得菁若又是一阵娇笑。
调笑了好一会儿，崔破收住笑容，正色问道：“阿若，你怎么知道这么多关于潼关之事？”
“父亲大人常年远在安西节度任上，爷爷疼惜我姐妹，就经常召唤我们陪在他的身边，这十年来，爷爷卸甲自军中隐退，在家里便是整理这些多年领军的心得，以及险要雄关的攻城、守御之法，梅若性子灵动，这誊抄的事情就由我一人来做，时间久了，多多少少的也就记住了一些。”见崔破正色问道，菁若也就做正了身子，细细回答。
“难得你有这心思，别伤心！以后，会有我在你身边陪着你的”崔破赞许了一句后，见菁若脸有黯然之色，知他必是想到了远在千里之外的父亲，握住了她的手温言安慰道。
“恩！”菁若乖巧的点点头，随后身子微微一斜，依偎到崔破怀中，二人再也无言，都沉入了满腔的柔情密意之中，良久，崔破见怀中菁若嘴唇翕动，附耳凝神听去，却是一曲近日流行的歌子：
正青春人在天涯，添一度年华，少一度年华；近黄昏数尽归鸦，开一扇窗纱，掩一扇窗纱；雨纷纷风翦翦，聚一堆落花，散一堆落花；闷无聊愁无奈，唱一曲琵琶，拨一曲琵琶。业身躯无处安插，叫一声冤家，骂一声冤家！
千年厮杀不绝的黝黑雄关前，栉风沐雨百年的虬劲古松下，一对风华正茂的少年相依相偎，这一刻，便是那亘古吹拂的猎猎朔风行经山丘时，也放缓了脚步，愈发轻柔，似是不愿破坏了这一幅饱含生机、人间至美的画卷。
………………
这一路北上晋州，正是当日崔破赴京赶考时所走旧途，唯一不同的是，此番再进驻驿站，种种待遇真是天渊之别，也是直到此刻，他才知道，原来一些大镇驿站中竟然还设有竹林、池沼，只是等闲贫寒士子、过往的小吏无权享用，而他能得如此待遇，也不过是因为头上顶着一个郭府的金子招牌罢了，这种种反差，由不得让崔破感慨一声：“权势呀！权势”下一句再想说些什么时，竟是无言，只觉人情冷暖，尽在这两字之中。
为顾惜菁若，这一路且走且止，不远的路程，只花了一个多月的时间，方才遥遥可见晋州城池那略显残破的灰黑城垣。
更走近些，崔破眼见这晋州城位于平水、高粱水汇流处之高地上，城高近三丈，城墙以石砖包裹土心筑成，颇是坚厚，只是由于久未修缮的缘故，看来不免有几分残破、萧索。