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“真人且慢！”，一声轻咳，却是入阁以来几乎不发一言的郭子仪出声道：“回鹘九姓之二便是浑，浑缄朝廷虽是信得过，但当此之时，还是慎重为宜。”
“老令公老成谋国。仆不及也！”，一句说完，面色凝重的李泌扭头间见到崔破，眼中亮光一闪道：“拟旨。礼部侍郎崔破加河东节度使并晋州中郎将，即刻前往晋州布置防务，不得迟误！”
“我！”，听到此道拟旨，崔破一愣自语道。
“崔侍郎曾为官晋州，诸事都熟；如今的晋州中镇将还是你的旧属，值此形势艰危之时，也容不得你推托了！十一郎此去，若晋阳为贼所破。则无论如何要守住晋州城池，只要此城一日还在朝廷手中，回鹘就不能分兵南下，朝廷也有时间措置后事，江山社稷、天下安危都在你一人肩上了！十一郎勿令朝廷失望！”，此时李泌看向崔破的眸子中，交织纠缠的都是希望、恐惧，变幻不定。
心下也是没底的崔破茫然向郭老令公看去，见他并无反对之意。也知此事已成定局，当此之时也不容他再多做推辞，顺手接过韦应物递过地诏书，对众人一个团拜礼后，头也不回的转身出阁而去。在他身后，李泌那一声急似一声的：“拟旨”声越来越小越来越轻，渐至微不可闻……
“快，快。快！”，晓餐露宿，当日夜兼程的崔破看到晋州城墙上那面飞虎旗帜时，总算一颗心落到了实处，忍住大腿内侧皮肉磨破的苦疼翻身下马，新任河东节度使大人就向城头处正在督促民夫们加固城墙的高崇文走去。
“大人你怎么来了？”，见来人是他，高崇文也是一愣，随即上前见礼道。
见脚下地晋州城墙比之自己在时更高了许多，更有许多工匠正往城墙外壁加固青砖。崔破心下稍稍一松道：“某已被朝廷加封为河东节度使，负责晋州防务，老高你前期事务做得好，我一定上折子为你请功，怎么样，前线战事如何了？”
高崇文还是一副冷脸的老模样，听崔破荣升三品大员，他竟是连句祝贺的话也没有。见老上司相问，也只是寒着脸答道：“朝廷大军苦战连日，回鹘几十万生力军偷袭而来，战事已整个糜乱了，这两日败兵越来越多，说法也是多种多样，有的说马遂并两路主帅都已战死，朝廷大军十停中逃出的只有一停；也有人说，吕将军并未战死，总之乱纷纷的什么都有，我官儿小，具体的情况也不太清楚。不过大人要是想问，那位李伯元先生定然是不会让大人失望。”
“噢！李先生现在你府中？”，确认这个消息后，崔破心下一喜，值此之时，他实在需要这位大才为他参谋赞画。
“在，若非他前几日对我言及朝廷大军兵败，这晋州城池加固之事也不会做得这么快！”，说话之时，高崇文的脸上全无半分欢喜，想来冷口冷面的他跟那位做事喜欢藏头藏尾的李伯元相处远远谈不上愉快。
见晋州防务在高崇文地监管下做的井井有条，素知自己这位属下脾性的崔破也不在意他这态度，开言道：“此后败兵只会越来越多，高将军且沿晋州两线三十里设一关卡，收容乱军，队伍大体齐全的就地整休，随后谴往晋阳交由李帅调遣，至于其他，就且先编入晋州军，由本使一体调度，总之，不许放一个乱军出河东。”，见高崇文行礼称：“是”，边向下行，节度使大人边顾自吩咐道：“稍后你派人往刺使府等衙门，传本使帅令，让他们再调些民夫上来，抓紧整修城墙，越坚固越好，另外从即日起，本州一体实行军管，宵禁等事也让他们办理妥当，否则，本使军法不容。”
行走途中，不时有负责警戒事宜的原晋州老兵认出了他们的老镇将，继而欢呼着招呼，欢呼声越来越大，惹的高崇文见部下军纪不严，大光其火的同时，也使整个晋州地紧张气氛大大缓解，一时城墙上下都在口口相传前中镇将大人的光辉事迹，倒于士气大有激励之功。
粗粗吩咐了几条，急于知道前方战事详情的崔破便复又上马向中镇将府驰去，坐在马上，眼见越来越近，节度使大人蓦然想到战前李伯元的一些诡异行为，身上忽然一个“激灵”自语道：“莫非他早知会有此事？”
终结章 一战功成
“李先生是否早知会有王师败绩之事发生？”，晋州中镇将府后僻静的小园中，分别数月不见，崔破开口第一句说出的却是这句话。
沉吟良久，迎面对向崔破的灼灼目光，李伯元淡淡却是坚定说道：“某提前的确不知，公子何出此言？”
听他这样一说，崔破心下一阵莫名的轻松，似是怕自己心中再起其他什么想法一般，他长吁出一口气，转换话题问道：“如今前线战事究竟如何？”
正在小亭中的李伯元摆出一副束手邀客的姿势，请崔破上亭再叙时，却听园外一声急促的声音传来道：“先生，先生，马遂自刎了！”，随后，就见李小毛那略显古怪的面孔出现在园门处。
“不用见礼了，快说，怎么回事？”，挥手止住了欲要见礼的李小毛，崔破跟上问道。
“昨日午后，马帅率最后一支掩护撤退的残兵回归晋阳，见到城中竖起的李帅旗帜后，马帅说他已无颜生入晋阳，就在城门处拔剑自刎了。”，三言两语，李小毛已是将事情解说得清楚。
“尚可孤奋勇战死，吕希倩为掩护主帅撤退中流矢而亡，如今马遂又已自刎。朝廷三路大军主帅无一幸存，此次大战朝廷败的实在是太惨了！”，瞥了一眼震惊中的崔破，李伯元无限感慨的出声叹道。
虽在长安听闻回鹘突袭时，崔破已是觉得凶多吉少，但此时听到这等结果，依然是感到极度震惊。举国之力打造的五十五万大军，就这样轰然溃散。让他难以接受的同时。更对自己此行的任务该如何完成感到一丝前所未有的茫然。
“此战深入河北道极东地沧州，朝廷军队又多是步兵出战，遭人偷袭，疲兵溃败后又如何跑得过回鹘人的健马？马遂能率一支整军全身而回，已然无负名将之誉了，李校尉。现在晋阳城中朝廷还有多少军马，回鹘军动向又是如何？”。轻轻将崔破拉着坐下，李伯元扭头向李小毛问道。
想及晋阳城中如今哀声一片的情景，李小毛也是忍不住打了一个寒噤道：“晋阳原有留守军队七万，加之马帅带回的约八万残军。现在当有十五万之数，如果再加上近日能够收拢的溃军，估计能再添两三万，总数倒也是不少，只是士气低沉得很，真上了战场结果如何。实在难料？至于回鹘军，此次千里奔袭，随后又是连日大战，也是累地不轻。现在正在整修军马。而且与以前劫掠就走不同，看来他们竟是有经略河北的意思，是以并不曾急着出兵河东，这几日修整军马的同时。也在整训河北道四镇残军，同时大索河北，据咱们的探子回报，如今他们正将一车车战利品运回乌德楗山，咱们的许多俘兵也被他们押了回去做奴隶，估计半旬之内不会南下晋阳。”
耳中听着这一切，胸中似有火烧的崔破再也忍不住地拍案而起，口中怒喝出声道：“可恶！”，他这突如其来的动作只将李小毛吓得全身一震，李伯元却是面色半点不动的续言道：“噢，整训四镇，看来回鹘是要使他们为先锋强攻晋阳了！那咱们那位新任魏博节度使现在又是如何？”
小心翼翼地看了一眼中镇将大人后，李小毛才答话道：“此次摆明了回鹘是要坐山观虎斗，田悦算是聪明，怎么也不肯撤回沧州，也正是因为他这一番耽搁，田惜夺位后去沧州就晚，加之魏博本就是四镇中实力最为雄厚的，所以一场大战下来，田惜部竟是四镇中损失最小。回鹘见他这一部建制最为完整，倒也不曾对其打散整编，派到了幽州驻扎，一来弹压地方、肃清朝廷溃兵；二来也是用魏博军做苦力，替他们转运战利品及我军俘虏。要说起来，他们的日子倒是如今四镇中最好过的。”
听到田惜这个名字，正平复情绪的崔破已是心下一动，及至听说魏博军实力仍在，他更是涌起一股莫名的欣喜，等到听李小毛说完，扭头与李伯元一个对视之间，两人已是不约而同的喃喃出声道：“幽州！。”
此后的时日，新任河东节度使崔破大人简直就是忙昏了头，为迎接即将到来的回鹘并四镇残军，河东道进入了非常时期，那些城墙破旧、难以防守地城池全数被放弃，所有百姓不得不含泪离乡南移。而那些战略要地，则是拼了命地进行加固整修。大批钱粮涌向晋阳、晋州的同时，晋阳城中武库的许多军器也被分散各城，一队队本地团结兵被征召入军，而后续河南道等地的援军也急匆匆的奔赴河东，无奈各道精锐前时早被抽走，这些刚刚训练没多久的募军数量既少，战力亦低，只看得一众带兵官摇头不已，不过当此之时也实在是牢骚不得。只能拼了性命整日操练，希望大战来时他们能发挥更大作用。
正在大唐倾尽国力希望能固守河东之时，回鹘也在整合草原各部，再组联军支援南下，冀图能趁此千载难逢之机，一举夺取花花江山，完成无数代祖先入主中原的夙愿。一时间天下风云激荡，情势似乎又回到了太祖太宗开国时候。
忙碌了一天，崔破刚回到临时府邸修歇未有多久，就听有人在耳畔轻声呼唤，惊醒去看时，却是李伯元那张诡秘莫测的脸。
“公子，水师来人了。”
“噢！快请进来见，没有别人看见吧！”，一听说水师来人，崔破顿时精神一振，由李伯元策划，自己等候已久的行动终于就要开始正式实施了。
“水师果毅校尉林华参见节度使大人”，趁着夜色走进书房的是一个三十余岁的汉子，精壮的身材、粗大的手掌、黝黑的肤色，显然这是一个长久在海上讨生活的人。