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“少爷……”安竹委屈地揉着被安三少踢疼的肚子，指着梅大：“他要和咱们抢房间。掌柜说只剩六间房了，只住得下一个商队。那混蛋……”
“闭嘴！”安三少见安竹看不懂自己的眼色，还一个劲儿地激怒梅大。
眼见梅大浑身气息暴涨，脚步一迈，就要冲过去暴打安竹，安三少想着安竹那小子跟了他那么久，可不能折在这儿，便挡在安竹前面，对梅大拱手致歉：“这位大哥，是我的小厮无状了。我替他向您道歉，他不懂事，天生脑子少一根筋，您别和他计较。”
说着，他从荷包里取出一张五十两的银票，递给梅大：“小小意思，还请您收下。我这就带他走。既然此地房间有限，我们便出去另找地方住就是。天寒地冻的，您同外面的兄弟们，还是早些进房歇着吧。”
梅大一把推开安三少的银票，冲过去一脚将刚从地上站起的安竹踢到外面，听着安竹躺在雪地里的呻、吟声，梅大才觉着神清气爽。若不是此番有任务在身，不宜暴露痕迹，他就要了结了这个小子的小命！
不过受了他一脚，这小子起码得在床上躺三月，也算是出气了。梅大这才转身，对举着银票看他发愣的安三少道：“看什么看！今日那小子运气好，老子饶他一命。回去好好教育他，别惹自己惹不起的人！别人可不像老子这么好心。”
自觉心善无比的梅大，看着钱老三已经开始和掌柜的交涉了，他满意地点点头，正要去外面喊弟兄们进来歇息，突然想起什么，脚步一顿，转身对楞在原地的安三少道：“小子，过来！”
“什……”安三少吞了吞口水，“什么事儿？”这大哥莫不是觉着揍了安竹不解气，还要揍他一揍。他要不要还手呢？看他方才那腿的力道，他似乎不是他的对手呀。
“银票拿来！”梅大不跟他废话，“你不是说要用它跟老子赔礼么？怎么，想反悔？”他将拳头捏得咔咔响，蓄势待发。
“不会！”安三少在危急时刻，眼力爆发，谄笑着双手举着银票递到梅大面前：“给您。”
“嗯。”梅大平白得了五十两，对安三少这知情识趣的小伙子很是满意，拍拍他的肩，“你，不错。这次我便不与你计较了，出去带着你的人走吧。”
“多谢大哥！”安三少跟在梅大身后出去，命人把躺在地上爬不起来的安竹扶到马车里躺下，吩咐随行的家仆和护卫，赶着马车飞快地远离那客栈，连夜奔驰，终是赶在清早城门大开时，第一个进了闵州府城。
安家一行人在府城内随便找了家客栈住下，安三少十分担心因连夜赶路而发烧的安竹，就让另一个小厮安松，去医馆请了位大夫，到客栈为安竹看病。
梅大的预估没错，受了他一脚，安竹伤了肺腑。老大夫仔细诊过脉后，对安三少说：安竹须卧床一月不能移动，一月后，才可上马车躺着继续赶路。
安三少被父亲限时三月内赶回家，先前拿了商铺的房契本来要走，可铺子里的掌柜和伙计临时撂担子不干，他只好多留了几日，挑了新的掌柜和伙计，这才带人往家赶。
如今距离他收到信，已经过去半月了，他必须得立刻赶回去。可又不能留安竹一个孤零零地躺在异乡的客栈里。他是独子，可是把陪伴他最久的安竹当兄弟看的。
这可怎生是好？
安三少愁得在安竹的床前转圈圈。幸好安竹一直昏迷着，看不到转得像陀螺一般的安三少，否则就算他清醒着，也得被安三少转晕。
第三十六章 巧遇
安三少在安竹床前转了一刻钟，左思右想，也没想出个好主意。安松见他为难，便为他分忧道：“少爷，不若您带着护卫大哥们先走，我留下来照顾竹哥。等他好了，再跟在商队后面，回清安县。”
安松是三年前才到安三少身边的，他如今与安三少年岁相同，皆虚岁十七，比安竹小上两岁。也是从小就被家人卖到安家的。
“父亲实在是催得紧，那你留下看护他吧。”安三少从荷包里取出一千两，给安松，“这些银子，你拿去。除了给安竹请大夫看病，以及你们回弘安府的路资，若还有剩余，都算你的辛苦费。一会儿我下去，先在掌柜那儿，给你们预付两个月的房费，你还是就住在安竹隔壁，方便就近照顾他。想来两月后，安竹也好得七七八八了。”
“少爷，一千两太多，哪里用得了这么多！只要五百两就够了。”安松是个老实人，知道只要五百两，就足够他和安竹两人消费的了，不肯再要多的钱。
安三少推拒了几次，拗不过安松这个实心眼牛脾气的，怒气冲冲地道：“这是少爷赏你的！用不了就存着，以后娶媳妇用。你想娶太太身边的莹秀，聘礼少了，看人家姑娘理不理你！”
“我父亲身边的三管事可是年轻有为又财大气粗，也看上莹秀了呢，他早就向我父亲求过，想等三年后娶莹秀。我母亲说了，要看莹秀的意愿。如今你不多攒些老婆本，怎么娶莹秀？”
安三少不害臊地左一句“娶媳妇”，右一句“老婆本”，把安松说得面红耳赤，他藏在心底的隐秘就这样被人说出，让他想找个地洞钻。
安松心说他只和安竹说过他的心思，一定是床上那个二货，告诉少爷的。
安松恨得牙痒痒，想着等安竹痊愈，就揍他一顿，什么话都往外说，也不怕坏了人家姑娘的名声。
“少爷，”安松赤红着脸拜托安三少：“您可别对他人说这些。是我对莹秀姑娘……有意，她什么都不知道。您这么说，会坏了她的名声的。”
“你收了银子，我就不说了。”安三少贱兮兮地笑。
“好。”安松心说：若不是你是少爷，松爷非铁揍你一顿不可！别以为老实人就没脾气了！
安三少这才满意地下楼，找曹掌柜结账，又给安竹和安松付了房费，正准备离去，就听到门外传来一阵喧嚣的车马声、说话声。
安三少和曹掌柜心里同时冒出一句话：又有车队来了。
曹掌柜不认识什么清安安三少，一想到外面又有一队车马停下，只觉白花花的银子长着翅膀朝他飞来，挡在他身前的安三少被他撞开，店小二们也拿了一条条热帕，紧跟在笑得满脸褶皱起的曹掌柜身后，热情洋溢地迎上刚刚停在客栈外的岑二娘一行人。
因为车马太多，把客栈外挤得水泄不通，挡着里面的人进出了，曹掌柜也不介意，以春风拂柳的和煦姿态，亲切地同老熟客林五爷等人打过招呼，听说主家是极大方的岑家人，心中很是欢喜，想着这次可以多得些赏银了，便脚底生风地朝后方那辆更豪华精致的马车走去。
“车里可是岑老爷一家？”曹掌柜以最温和有礼的语气道：“鄙人乃招福客栈掌柜曹靖，恭候几位大驾光临。”
岑二爷休息了一晚，精力充沛，见林氏和安三郎也都面色红润，今日兴致上来，想携妻儿逛逛闵州府城，也不枉他们出来走一遭。
岑二娘见父亲不再沉浸在被黜和被亲父驱逐的悲伤中，也愿意随着他。
如此，才有了车队停在招福客栈外的这一幕。
岑二爷听到曹掌柜的声音，和岑大郎率先跳下马车，他见岑大郎掀开车帘去扶岑二娘、林氏和岑三郎下车，便上前两步，与曹掌柜抱拳寒暄：“我乃岑墨远，字松卿，曹掌柜有礼。身后乃我的家眷，怎能劳掌柜亲迎？”
“岑老爷这话，可折煞老夫了。”曹掌柜第一次遇上这等浑身书香气却亲和有礼的人，见对方如此尊重他，简直比给他银子还叫他欢喜，顿时笑得更和蔼：“想来一路劳顿，各位也辛苦了。不如，先入客栈歇息歇息。我们客栈还有一个极清幽的小院空着……”
岑二爷在曹掌柜说话时，就观察了一下周边环境，见自家车队挡着路了，有些歉意地道：“我们都还不累，不如先找个地方，让我们把车马安置好，可不能一直这样挡着您和里面的客人。”
曹掌柜一听岑二爷说话如此贴心，笑意更甚，一张老脸见牙不见眼，“也好。马上就有商队要离开了，不如您让林五爷他们，先把马车赶到我们客栈旁边的胡同里，让客人离去。等他们走了，就有地方给您停马车了。”
“也好。”岑二爷从荷包里掏出两张一百两的银票，递给曹掌柜：“劳烦掌柜遣人为我们准备几桌吃食。不需要太精致，每桌只要寻常的五荤五素就好了。剩下的银子，就当是我的补偿，请您笑纳。挡了您和客人的路，实在是抱歉了。”
曹掌柜这个一向视银子如命的人，在后面伙计惊诧的目光里，只收了岑二爷一张银票，另一张，说什么都不要。
岑二爷推说不过曹掌柜，只好把银票收下，去前面让林五爷几个，把马车往胡同里赶。他和岑二娘几人，却与曹掌柜一同进入客栈，打算去瞧瞧曹掌柜赞不绝口的那个清幽小院。
岑二娘因今日要同家人闲逛闵州府城，又不想戴帷帽，便做了男子装扮，瞬间从娇俏少女变成翩翩少年郎。
曹掌柜一路领着岑二爷几人走，一边不露痕迹地偷偷打量岑家的三个少爷，看他们一个个的小小年纪，却别有股诗书蕴养出来的芝兰气质，虽不曾言语，但一举一动都文质优雅。
再联想自家那两个念书不成又没有经商头脑、只晓得耍刀比拳的不成器的孽子，在心底直叹：老天不公！为何如岑家少爷这般文曲星样儿的娃儿，怎么就没落一个到他家呢？莫非是他前世造孽太多，今生才摊上那两个朽木孽障？
在曹掌柜联想翩翩，没有注意前方时，被他撞了一下气闷不已，一直守在门口等他，想要报复回去的安三少，终于见着不长眼的老头回来了。二话不说冲到曹掌柜面前，狠狠迎面撞了他一下，险些没把神游天外的曹掌柜撞飞。