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两人带着圣旨和护卫，一路从福京出发，翻越八闽的高山，进入江西之地，但万元吉与清兵连连激战，赣南的经济和农业都被严重破坏，致使土寇、山匪横行，他们走到安远县时，却遭遇了山匪，不仅随从被杀，连圣旨和证明身份的印信也全部丢失。
这时，两人又不能转身返回福建，只得硬着头皮往湖南走，等进入湖南地界时，治安才好上一些，他们狼狈的走了几百里，已经形同乞丐，更是没人理会他们。
此时他们已经身无分文，身上衣袍也都失去本来面貌，两人都不是能吃苦耐劳的人，能从江西风餐露宿的走到湖南，已经达到极限，他们心里不禁感到一阵绝望。
可就在这时，他们却遇见了在衡、辰一带剿匪，肃清地方的谢旷，他见二人虽然形象狼狈，但却谈吐不烦，对福建朝廷内幕也十分了解，遂即把他们请到城中，换上新衣，赠予盘缠，便让他们接着前往长沙。
这时两人已经随着百姓来到巡抚衙门之前，堵胤锡见百姓聚集，居然从府衙中走了出来。
两人站在外圈，便看见被簇拥着的明军骑士，下马向堵胤锡行礼，然后进行禀报，堵胤锡的脸上也流露出大喜之色。
片刻后，堵胤锡大概是已经弄清了情况，他先让张碧龙退下歇息，而后便要转身进府，但见衙门前还聚集着无数百姓，遂即停止脚步，大声说道：“诸位，楚国公传回消息，这次官军以极小的代价，便拿下武昌，大军损失很小，随军出征的民夫，则基本没有任何伤亡。大家可以放心，接下来的战斗，已经不需要民夫，众位的父兄子弟，一定能在秋收之前返回长沙。”
府衙前的百姓闻语，顿时又是一阵欢呼，堵胤锡遂即摆手道：“好了，大家既然已经知道消息，便不要在此聚集，影响官府做事～都散了吧～”
自王彦、堵胤锡掌控湖南以来，废除了何腾蛟之前推行的策略，不用花大量银钱去贵州、广西招募新卒，所以原先的田赋得到减免，而王彦鼓励商业，让湖南与广东在经济上实现联盟，确实给湖南士绅和百姓都带来了好处。
王彦奉天子之命，经营粤海，开港通商，但东面江南失陷，福建郑芝龙又与他不合，广东市舶司所出口货物，就只能来自湖南和西南。
如今华夏大地处处战火，经济严重破坏，丝绸、瓷器、茶叶的产量严重减产，但海外西夷、南洋诸国、朝鲜、日本对中华物产的需求却没有减少。
原本他们都是买江南的东西，现在江南没的卖了，却给了湖南一个机会，虽说岭南山脉道路难行，运输成本极高，但随着茶叶、瓷器、丝绸等物品的供不应求，西夷们也不得不提高收购价钱，所以湖南的士绅们还是能够大赚一笔。
为了能够减轻运输的成本，堵胤锡已经决定从新疏通灵渠，使湘江水系与珠江水系相连，让物资更加便于运输。
正是因为王彦与堵胤锡的一系列举动，官府很快就收拢了人心，使堵胤锡颇具威望，短时间内就取得了百姓和士绅的认可，所以众人听了他的话语，便都慢慢散去。
堵胤锡见百姓已经离开，遂即转身返回府衙之内，他政务繁杂，其中最主要的就是要疏通灵渠，那可是耗费人力，也耗费财力的大工程。
“堵抚台～”
堵胤锡刚迈进门口，身后却传来一声呼唤，他不禁回过头来，却见百姓都以散去，唯有两
人还处在衙门之前。
“下官兵部职方司郎中路太平，从福京而来，有要事要与堵抚台详谈。”路太平见堵胤锡疑惑的看着他们，遂即行礼道。
他与扬守明本来是天使，代表着天子，但如今却把圣旨给丢了，因而不得不放低姿态。
堵胤锡闻言，脸上疑惑之色更甚，福京来的官员，怎么没有人向他禀报呢？
堵胤锡虽然疑惑，但还是将两人带到府衙之中，路太平先递上一封谢旷所写的引见书信，然后便开始介绍自己的身份，以及来道湖南的经过。
天使的身份十分特殊，加上又没有圣旨，如果轻易承认，那如果对方万一不是，或者为了私利，捏造不实的内容，却会是堵胤锡陷入被动。
堵胤锡听完，脸上一阵沉思，路太平却是谈吐不凡，对于官场之事也十分了解，但这没有圣旨，却是一个大问题，让他不敢随便做出判断。
一旁的扬守明见堵胤锡的面色，便知他心中想法，他是太监，最擅长琢磨人心，于是站起身来，先向堵胤锡行了一礼，而后边解腰带边道：“堵抚台，事关天子大事，小宦不敢怠慢，怕堵抚台疑惑，可验明正身，以免相互猜忌，误了天子大事！抚台可以放心，我们只是为天子传递消息，绝对不会插手湖广的时局。”
堵胤锡见扬守明，解开腰带，然后褪下裤子，脸上不禁漏出震惊之色，这对堵胤锡而言是一件极为无礼之事，而对扬守明而言，将他残缺的一面展现出来，供人观赏，也是一件极为羞耻之事。
“好了～”堵胤锡看了扬守明下面一眼，一时间却不知该如何作答，他现在已经可以确信，眼前两人真的是皇帝的使者，他遂即站起身来，拱手行礼道：“扬公公，本抚也是小心行事，还望你不要在意。”
扬守明从新穿好裤子，脸上没有不快之色，“堵抚台不用将方才之事放在心上，小宦乃无关紧要之人，关键是要完成天子的交代。”
堵胤锡点点头，遂即闻道：“不知陛下有什么旨意，要让两位使者送达。”
第308章迎驾军
从甲申国变以来，退守南方的大明朝，在短短两年的时间内，先后历经了弘光、潞王监国、隆武三个时代。
朝廷局势变化之快，不要说地方大员，就算是身处朝局中央的阁老们，也不能完全掌握朝廷和天下局势的动向。
对于福建局势，就算是王彦，也只是知道一个大概，更不要说是一直忙于湖南事务的堵胤锡了。
这次任务，扬守明主要是负责监督，充当皇帝的耳目，所以具体的事情还是懂得兵事的路太平与堵胤锡商谈。
“什么？郑芝龙要投清？”
堵胤锡听了路太平的话语，仿佛雷击了一般，震惊的站立起来。
唐王在血统上与毅宗皇帝相去甚远，当初王彦虽然拥立唐王监国，但唐王的影响力其实非常有限。
福建郑氏迎唐王入闽之后，又拥唐王为皇帝，隆武朝廷才得以建立，也正是因为郑氏拥隆武为大明正统，才使得隆武朝廷的影响力逐渐扩大，远远超过浙东鲁藩，被西南诸省所认可。
现在掌控福建的郑氏，居然要投降清廷，那朝廷岂不是立马就要覆灭？
“这件事情还不能完全确定，陛下与诸位阁老也在尽力挽回，国姓爷甚至亲自返回安平城，进行劝说，但无论结果怎么样，陛下都已经下定决心，移驾赣州或是湖广，以摆脱郑氏的掣肘，所以才派遣下官，前来敦促楚国公、何督师、以及抚台大人，派遣两万兵马，前去迎接圣驾出关。”
路太平见堵胤锡震惊无比，所以微微安慰了一下，但堵胤锡却听出了八闽之地，风起云涌，皇帝与郑芝龙已经水火不容，不然皇帝也不会一定要离开福建。
“这么说来，福建的局势，不容乐观了。”堵胤锡脸上约显沉重道：“郑芝龙摇摆不定，作为臣子，本抚却不能看着陛下陷于危险之地，迎驾出关之事，刻不容缓，必须立马着手办理。”
路太平与扬守明闻语，脸上顿时大喜，连忙说道：“抚台之言极是，陛下也想快点离开福建，临行前还吩咐下官，只要湖广发兵，便立马派人报到朝廷，陛下得到消息，就会从福京启程，前往衫关等候迎驾军，接驾出关。”
自弘光朝廷以来，南方的残明势力，就为统续问题争斗不断，如今隆武朝廷好不容易得到西南七省的认可，如果因为郑芝龙降清，整个隆武朝廷被清廷一锅端，南明必然再次陷入四分五裂之态。
堵胤锡作为朝廷的封疆大员，自然不能看见这种情况出现，他在两人面前来回走了几步，便急声说道：“迎驾之事，刻不容缓，不过两位也该知道，湖南的兵马几乎全部被楚国公带走，唯一剩下的就衡、辰一带的后勇营，但此部人马不过三千多人，其他各府虽然有些兵马，但多是不堪重用的卫所和地方乡勇，而且人数也与陛下要求的相去太远，所以还请两位给本抚一点时间。”
扬守明闻言，不禁微微皱眉问道：“今日城中欢庆，楚国公攻下武昌，想必战事已经告一段落，抚台可传讯楚国公分出两万人马，应该不难。”
“扬公公有所不知！”堵胤锡却摇头道：“武昌虽然被攻下，但北面还有阿济格、吴三桂攻打甚急。前些天襄阳传来军报，樊城已经失陷，清兵正猛攻襄阳，想必这时楚国公已经准备移师北上了。”
今日在城中，路太平与扬守明见百姓欢庆武昌大胜，心里也跟着高兴，他们以为随着胜利，湖广的局势必然好转，那抽调两万人马迎驾，便没有什么问题，却没想到明军打完了武昌，还要去襄阳迎战阿济格的十万清兵，王彦根本抽不出兵马。
“这可如何是好？”路太平有些急道：“清廷招降郑芝龙甚急，八闽之地随时可能发生叛乱，若不能将陛下接出来，朝廷就危险了。”
堵胤锡麾下确实拿不出两万人马，但湖广之地，却不是真的没有兵马，只是堵胤锡实在不想与何腾蛟一派接触，他沉默片刻后，才下定决心道：“两位不用着急，事关朝廷生死，以及陛下的安危，本抚不会不尽力。目前岳州城内还有三万兵马，虽然不归本抚节制，但毕竟都是朝廷大军，本抚便请两位随我一起走一趟岳州，如何？”
王彦打下武昌，岳州就成为了大后方，何腾蛟留下的三万兵马，就可以腾出