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突然造访，来探望罗绍病情的，便是昌平的知州大人。
罗锦言愕然，罗家虽是昌平富户，但至今为止也只出了罗绍一个进士，和那些耕读世家相比，顶多算是乡绅；
而罗绍虽有官职，却也只是尚未赴任的知县，若是昌平县的知县大人前来探访倒也说得过去，可知州大人亲自前来，就有些意想不到了。
霍英的事情已经尘埃落定，父亲官职低微，虽受影响，却也波及不大，若是因为朝堂之事，昌平知州不必登门造访，如若是为了修桥修路募银子，打发知县过来也就是了，可除了这些，还会有什么原因呢？
今天罗锦言说了很多话，常贵媳妇让丫鬟端来川贝枇杷水，她喝了几口，喉咙还是干痛。她不敢再说话，便用手指在炕桌上写了纸笔二字。
常贵媳妇立刻明白过来，连忙取来笔墨纸砚，让小丫鬟研墨，她笑着对罗锦言道：“大小姐别见怪，等到夏至姑娘忙完手头的事，媳妇便请她告诉大小姐的日常习惯。”
罗锦言微笑点头，在纸上写道：“知州大人姓甚名谁，哪里人氏？”
知州不比知县，罗锦言还担心寻常仆妇会不知晓，没想到常贵媳妇却是娓娓道来：“咱们昌平州的知州大人姓王名咏字朝明，是同德五年的榜眼，江西吉安府人氏，听说他的诗文很有名呢。”
父亲为自己挑选的人不仅识文断字，而且还都是聪慧伶俐的，罗锦言很满意。
但王咏王朝明这个名字，还是让她吃了一惊。
原来王朝明还曾做过昌平知州。
王咏的诗文又何止是很有名，因他与宋代欧阳修同为吉安人，又有庐陵小六一之称。
此人诗文佳作甚多，但最有名的，却是那篇为宁王所做的檄文。
同德二十七年，远在福建的宁王谋反，挥军五万一路杀来，彼时，赵极亲率二十万大军远征瓦剌，首辅李文忠佐四皇子赵熙监国。
宁王内乱，朝中一时竟没有可用之将，闽军如入无人之境，连番奏凯，只用三个月的时间便攻至京城，而赵极派来增援援的两万大军还在路上。
京城告急。
得知西山大营的那些少爷兵不堪一击，十一岁的赵熙在大殿上号淘大哭，几位阁老更是长嘘短叹。
秦珏就是那个时候脱颖而出的，那时他还没有及冠。
这些事情，罗锦言虽然没有亲身经历，却是耳熟能详，赵极曾经亲口和她说起过。
宁王败北后，王朝明见大势已去，自尽而亡，赵极对他的那篇檄文深恶痛绝，派人挖了王朝明的坟来鞭尸。
现在离宁王之乱还有六年。
而现在的王朝明说不定已和宁王勾搭起来了。
想到这时，罗锦言不寒而栗。
她在纸上急急写道：“速去问问王大人为何事而来。”
要打听这件事，说起来也不是难事，但常贵媳妇还是不放心丫鬟们，自己亲自去了罗绍的院子。
常贵媳妇走后，罗锦言拿起那本大周景物志看了几眼，却再也看不进去，脑海中不停想起前世听说的那些关于宁王之乱后，朝廷处置宁王余党的残酷手段。
她索性下炕，丫鬟们一头雾水，看着年仅七岁的罗锦言，面色凝重地在屋里踱来踱去，都有些不知所措。
好在这个时候，夏至回来了。
她笑盈盈地对两个丫鬟道：“姐姐们回避一下，我有事要私下里说给大小姐。”
两个丫鬟惊讶不已，这个夏至竟然堂而皇之轰她们出去，她们不由得看向罗锦言，见罗锦言微笑着对她们点点头，她们只好退了出去。
“小姐，老爷见过骆军爷，还没有召见七兄弟，明岚亲自到客房向那七兄弟道歉，说有贵客造访，老爷要晚些时候才能向几位义士亲自道谢。婢子给了那边服侍的小厮一个封红，那小厮告诉我，那几兄弟似是有了分歧。最小的老七执意要走，其他几个拽着他留下来。”
“婢子拿了点心送过去，那几兄弟见是婢子进来，有几个都很高兴地打招呼，只有那个老七冷着脸说：谁让你进来的，出去！”
“那口气，倒像是哪家的大少爷一样。婢子见不好多留，便先来告诉小姐了。”
章汉堂要走？
罗锦言道：“走。”
说完，便向门外走去，夏至连忙拿了件腥腥红的斗篷给她披上。
出了她住的小院，还没到罗绍住的院子，迎面正遇到远山。
罗绍有两个贴身服侍的小厮，一个是远山，一个是明岚。
而常贵媳妇就走在远山身后不远的地方，显然是前后脚出来，又不想被远山看到。
罗锦言使个眼色，夏至笑着拦住远山：“庄子里来了贵客，你不在老爷身边服侍，这是要去哪里偷懒啊？”
远山和明岚都是十三四岁，一直跟着罗绍在任上，和夏至从小一起长大，彼此常常开玩笑。
他正要反驳几句，见罗锦言就在旁边，连忙施礼，猜到这是罗锦言让夏至来打听的，在行唐时，若是小姐想知道的事，老爷从不瞒着。
他便道：“知州王大人有位远房亲戚想在庄子里暂住几日，老爷让我去把柳树林子的那处院子收拾出来，给那人住下。”
夏至初来庄子，对这里的地方还不熟悉，但听到柳树林子几个字，直觉就像是有些偏僻的地方，便问：“柳树林子在哪儿，听起来像是很远呢，寒冬腊月的，想来也都是枯枝败叶，既是知州大人的亲戚，为何不住到景色好些的地方？”
这在别人听来，一个丫鬟质疑老爷的安排，显然是不合规矩，但是远山和夏至从小在一起玩儿，这话由她问起，也就没有什么了。
远山笑着说道：“王大人的这位亲戚性格孤僻，不喜有人打扰，让老爷选个最清静的地方，也不用派人服侍，只要每日让人做了饭菜送去便是。老爷说庄子里最清静的地方莫过于柳树林子了，只是那里很多年没住人了，要好好打扫一番，好在那人要两日后才住进来，倒还来得及。”
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第十章 壶中天
如同夜晚忽然响起一声闷雷，打开窗子却看到夜色如水，便会以为自己听错了，或者认为是那雷声离得很远。却没有想到，能听到雷声的地方都不会隔得太远，那边雷电交加，其实这边也已是风雨欲来。
罗锦言心潮汹涌，六年时间，看似很长，实则对于有图谋的人来说，已经箭在弦上，或者只差一个时机。
宁王等到的便是大周朝国库最为空虚的时候。在那之前的十年间，赵极出征高丽，再破鞑靼，不论财力兵力都已是强弩之末，但赵极的野心不止于此，他用了六年时间强兵，集全国之力，在同德二十七年远征瓦剌。
这是同德皇帝赵极的时机，也同样是他的堂弟宁王赵栎的时机。
现在是同德二十一年，赵极刚刚大破鞑靼城凯旋而归。
前世的这个时候，罗锦言还没有出生，但对于宁王而言，他应该已经在招兵买马，暗中筹备了。
赵极的父亲庙号英宗，英宗皇帝的元后是万皇后，万皇后原是公主伴读，自幼出入宫闱，与英宗青梅竹马。她生下太子赵植不久便去世，英宗对她念念不忘，赵植两岁便封太子，八岁便上殿观政，英宗对他寄予厚望。
而赵极的生母只是地位低下的宫女，因为育下皇子才封了贵人，可惜福薄，不久便病故了。
英宗为了不让别人影响太子地位，封了没有子嗣的窦氏为后，窦氏温柔娴淑，实则精明干练。那时的赵极只是个无依无靠的皇子，谁也没有想到，就是这个不引人注意的皇子竟然搭上了窦皇后。
一日，英宗忽然患了风疾，不能动也不能言，而这时有宫人说看到有人偷偷在夜里烧黄纸。
宫中是严禁烧纸的，而此时既非清明又非七月半，怎么会有人烧纸呢？
窦皇后立刻让人去查，竟然查到那个宫女是太子妃身边的人。
慎刑司的人闯进太子东宫，搜到写有英宗生辰八字的木人，又在一个角落发现供有魔王的神龛，这便是轰动一时的蛊祸案。
不久又顺藤摸瓜，搜出太子藏于太子妃娘家的龙袍。
因英宗已无法主持朝政，窦皇后在皇叔赵义和定国公诸葛持的支持下，垂帘听政。
太子赵植的蛊祸案牵连甚广，很多人家都是满门抄斩，据说连续一个月，菜市口每天都是血流成河。
赵植和太子妃赐鸠酒，三岁的郡王和两岁的小郡主则用桑皮纸捂死。
一年后，英宗龙御殡天，窦皇后拿出盖有御玺的遗诏，名不见经传的赵极登基，改年号同德，窦太后继续垂帘听政长达五年之久，并将自己的侄女许配赵极为后，可惜这位窦皇后没有窦太后的手段，在窦太后“病”死后，赵极亲政的第二年便“暴毙身亡”。
而宁王赵栎便是以这件事为借口兴兵讨伐的。王朝明的讨伐檄文中更是列出赵极的五大罪：弑父、弑母、弑兄、弑妻、弑子。
这时普天之下才知道，英宗和窦太后、窦皇后的死都有隐情，而这里的弑子则是指同德十九年，赵极杀董皇后和二皇子赵真一事。
宁王认为，赵极的皇位名不正言不顺，但他自己只是英宗的侄儿，这个皇位轮也轮不到他。
但成王败寇，若是宁王胜利，赵极便是弑父杀兄的豺狼虎豹。关键时刻，一个叫秦珏的少年横空出世，赵极胜了，而宁王便成了乱臣贼子，千古罪人。
还有六年，宁王就要谋反了，而现在的昌平知州王朝明，会为他草拟文采堪比骆宾王的伐帝檄文。
想到这里，罗锦言的心里如同万马奔腾，王朝明身为正四品官吏，竟然为了一个远房亲戚亲自拜访。那这个亲戚对他一定很重要。且，即使王朝明在昌平是住在官邸，接待一位亲戚应该还是绰绰