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彼时，族长夫人专程过来陪着楚朝晖与温婉用膳。
温婉尝着族长夫人特意命人做的菊花千层糕，嚼着那上面金黄色的干花瓣和起酥的薄皮，有些惋惜地说道：“住了十余日，竟不舍得就此离去，譬如这菊花糕，宫内虽然也有，却不是自家菊园里种出的味道。”
温婉眼圈轻轻一红，怕惹楚朝晖伤心，便借着喝汤掩饰眼中的雾气。
楚朝晖素知温婉长情，对自己当年滴水之恩换作如今涌泉相报。却不料只回族中这几日，竟与族长夫人及族中一众姐妹感情极好。
她又不是正经苏家的姑娘，这番真心待人必然也是为着自己。想到这里，楚朝晖不觉心疼，拍着温婉的手以示安慰。
那族长夫人一直觉得温婉面善，见她这般真情流露，不觉也是心疼，劝道：“苍南与皇城离得并不太远，也就十几日的路程。若是夫人允许，秋日里我便洠私油窆媚锘乩瓷途眨仪资肿鼍栈ǜ飧媚锍浴！�
温婉眼中水光氤氲，含羞低头微微而笑，很是依依不舍，温声说道：“回京后事务烦杂，恐怕不能成行，白白劳烦夫人牵挂”。
一想到温婉回去后便要册封，再不可私自出京，楚朝晖也不好随意替她应承。只好岔开族长夫人的话题，向温婉笑道：“若不然明日母亲守着明珠收拾行李，你便与姑娘们再去逛逛菊园可好？”
温婉尚未答话，族长夫人拍手笑道：“如此甚好，族中姑娘们也惋惜与婉姑娘未曾多多亲近。我便唤几个伶俐知礼的，明着陪着婉姑娘再去园中走走，也不枉回来这一趟。”
见温婉方才赞叹菊花糕的美味，族长夫人又指一指桌上糕点，说道：“这菊花糕尚可入眼，明日我使人多做两笼，留着夫人与姑娘路上吃，也是个念想。”
温婉便嫣然一笑，谢了族长夫人的好意，待用完晚膳便自行回房去收拾第二日要穿的衣裳。
次日一早，方才用过早膳，便有族中几位姑娘来给楚朝晖请安，顺便邀请温婉再去山脚下的菊园瞧瞧。
前次已经去过，道路并不陌生。几位姑娘分乘了两辆马车，族长夫人洠死铣沙种氐娜烁牛兴涤行ο蚓赵靶腥ァ�
与温婉同车的两位，一唤红芙、一唤扶桑，前些日子已经见过。两人都生得样貌可人，温柔大方，言谈彬彬有礼，与温婉兴趣十分相投。
红芙略微健谈，一路多是听她在说。提到自家的菊园，红芙十分自豪：“秋日里几十亩菊田一起盛开，连那些官家夫人也来赏菊。族长怕糟蹋了好花，只分出西面这小片菊园，修了几座亭子，供她们赏花。”
温婉赞同道：“这也是族长想得周全，咱们虽不倶那些地方官们，毕竟受着他们管辖，适当的走动还是必要的。”
扶桑把玩着自己月白底绣金线菊的杭绸帕子，听得连连点头：“婉姑娘这话说得很是，有族人们不爱看着那些贵夫人们来菊园里招摇，族长也是这么回的。”
温婉含笑道：“必定是族长思虑周全，我哪里懂得这些，不过常听别人说起处处与人为善的道理。说到赏菊，到是更羡慕姐姐们住在这里，推开房门便是采菊东篱下，悠然见南山的意趣。”
一行说，一行从袖中取了两只绣工精致的荷包，分送给红芙与扶桑两位：“此次回来，有幸结交两位情意相投的好姐妹。明日分别在即，做妹妹的备了份薄礼，两位姐姐别嫌弃。”
两人打开看时，一色的双鱼拱莲翡翠玉佩，那莲花雕得惟妙惟肖，中间还嵌了颗莲子米大小的东珠，一看就是价值不菲，与当日分送族中姐妹的礼物不同。
几番推让，红芙与扶桑还是却之不恭地收起了礼物，觉得与温婉更亲近了几分。几人越发不舍分离，还约下日后时常通信，彼此照应。
红芙与扶桑都是生在老宅，长在老宅，从未踏出苍南一步，听到温婉关于皇城的描述，直听得两眼放光心向往之，便如刘姥姥初进大观园一般。
对于温婉提出的皇城之邀，明知大半是口头上的客气，两人还是颇为动心。
红芙拉着温婉的手恋恋不舍，约她秋日再来：“婉姑娘若是得闲，秋天来瞧瞧。那时咱们这园子最美，暖房里的菊花形态各异，大红、娇黄、墨绿，宝石蓝，各色各样的都有，可惜如果都是小苗。”
有苏氏族人陪伴，温婉的脚步自然不限于红芙口中西边的菊园，众人从西逛到东，将菊园走了个遍，又进了最里头几排暖房歇脚。
暖房里育着菊苗，也育着名贵的兰花、牡丹、百合、薰衣草等各色花卉，有侍侯花草的婆子们过来请安，见是族内几位小姐，便小心侍侯着一一解说。
见温婉的目光在那些名贵的兰花身上徘徊，又投向旁边几株长得不大好的墨兰，目光透着疑惑，婆子们有心卖弄，其中一人便上前解惑：“此间正阳的县令夫人颇为爱花，只是养得不好，这才将府中几盆墨兰养在咱们菊园内，每年春节前搬回去看花，看完了再送回来。”
那婆子边指着那些半枯的叶子边与温婉说道：“姑娘瞧瞧，才不过个数月，竟将兰花养成了这样，还要咱们再重新调理。”
温婉顺着她们的话说了一回，便赞了几个婆子侍侯花草的手艺，又取几个包着银锞子的荷包打赏。（未完待续。）
第一百六十二章 礼物
接了温婉的赏赐，几个婆子欢天喜地。连连请众人坐下，张罗着去沏好茶。
走了这半日，众人刚好有些口渴，便道了谢，在暖房里一张古藤制的茶桌旁坐下，等着婆子们上茶。
身后最里头育着一排排薄膜覆盖的小菊苗，如今长得齐齐整整，温婉随手掀起挡风的帘子望了望里头，怕冻到菊苗，又招呼红芙与自己一起快速放了下来将帘子掖好。
温婉赞叹道：“古往今来的文人墨客，我最佩服的便是陶渊明。不想今次回族中开了眼界，咱们老祖宗这番情趣，又哪里输给了陶渊明。”
场面话人人爱听，赞得又是自家长辈，一位族中小姐接口道：“大将军声名如日中天，族中长辈不愿给将军添麻烦，才自愿避在此处。”
婆子们已然斟上茶来，还摆了几碟齐齐整整的茶点。
温婉品了一口，知是去岁晒下的菊花，又加了蜜糖调味，十分可口，她赞了一句，这才说道：“不贪不嗔，如此更可见长辈们的高风亮节。大事咱们不懂，如今只瞧着这菊园到好似武陵人瞧见的桃花源，令人乐不思蜀，可惜不能长住。”
温婉性子好，出手又大方，这些日子与族中小姐妹相处不错，众人闻言亦有些伤心。依旧是红芙笑道：“天下无不散之宴席，婉姑娘若得闲时，常回族中看看。我们姐妹若是有幸，亦当进京向夫人请安。”
明知进京渺茫，红芙依然存着幻想，想要到外头走走看看。
何况晚辈们的对答，其间多含有长辈们想要表达的意思。
苏氏族人被苏睿压了许多年，以致于不能进京更不能考取功名，大事上受了许多限制。
如今终于遇到新主子以大业为重，他们自然要借着一切机会入京，助主子完成天下一统、光复大周的盛景。
因此，族长夫人暗地里授意这几个精挑细选的女孩子，鼓励她们与温婉多多走动，最好长来长往，日后也能得些京中讯息。
菊园里的秘密，只有苏家极少数的人才知道，这些女孩儿都被蒙在鼓里。他们育出与菊花苗一般外形的罂粟，敢大肆种在地里，就打量着不怕外人来瞧，反正来瞧也瞧不出端倪。
温婉闻香辨气的本事少有人及，只想多走多看，探查苏家的萝园。苏家人不留心这个秘密已被温婉窥破，红芙等人对温婉流连菊园的情形却是丝毫不辨，只当做她的喜欢。
这些日子见安国夫人与温婉身上穿着，绣样全是各色的菊花，红芙心知她们要给苏睿守孝，向温婉甜甜笑道：“我匣子里还有些新鲜的菊花纹样，比不得婉姑娘身上的精细，却也耐看，回头给婉姑娘送去，绣条裙子或者春衫都合适。”
温婉知她观察仔细，怕被瞧出端倪，转而将话题扯在绣样上，就着衣裳首饰又聊了半日。
温婉来自皇城，衣饰精贵，眼界又高。她为姑娘们细心指点穿衣打扮之妙，又教众人夏日里采凤仙花兑了明矾去染手指甲。
一桩桩一件件，全是姑娘们关心的话题，听得红芙等人十分欣喜。即想着夏天别忘了采凤仙花，又想着回去便缝制几身温婉说的衣衫，场面尤其热洛，远远观望的婆子们也忍不住伸长了耳朵，想要听个一句半句。
说到女红，红芙便记起，去年秋天收的菊花晒干了，还存着好些。
收了温婉的礼，自然要有所表现，红芙便与温婉说起，姐妹几个给安国夫人与她缝个菊花枕头，最是清心明目。亦是族中姐妹们一番心意。
温婉也不客气，向众人浅浅俯身已示谢意，又向红芙含羞道：“一同来的，还有两位姐妹住在行宫里，要偏劳几位姑娘多送两只。”
除去方才私下送给红芙与扶苏的礼物，温婉早送过见面礼，挑了掐丝的烧蓝珐琅镯，族中姐妹都是一人一对。
温婉的礼物贵重，红芙几人怎会吝啬区区几朵菊花，自然满口应承。
送了温婉回府，姑娘们便去族长夫人面前回话。这一整日聊的话题不过针线女红，族长夫人亦没听出不妥，知道她们要替温婉绣枕头，便含着笑褒奖了众人几句，自己选了上好的面料，送了她们去暖阁里做针线。
几个姑娘便开始聚在一处，有的剪裁、有的分线，叽叽喳喳有说有笑，手底下却是不放松，必要赶在明日早间将几只枕头做出。
肖洛晨的人快马加鞭，不过七八日的功夫，便从沧州赶回，这日晚间，买来了整整一十八把天一阁的匕首。
肖洛�