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新春佳节，即将来临时，自京中出发返川的齐大学士带着家人，刚刚走到湖广武昌府。
在武昌府城东，精美的府邸之中。齐驰半倚坐在正房的床榻上，挥挥手，让服侍他的妻妾、儿子们都离开，道：“你们都去过年吧！别耗在我这儿。”
少顷，正房里便空下来。值此时，他的病情已经大致稳定下来。六十多岁的齐中堂，一个人沉思着他这些年来的宦海沉浮：醉里挑灯看剑，梦回吹角连营。了却君王天下事，赢得生前身后名！
“咚，咚…”
敲门声响。齐驰从沉思中惊醒过来，见门口胡炽正恭敬的而立，笑道：“兴斋来了。坐。不必拘礼。我已不是国朝的宰相了！”他和胡炽交情非同一般。这栋住宅都是胡炽在武昌府的产业。
胡炽去江南传信返回京城后，一路追随着齐驰返乡。以两人的年纪，恐怕这一别，就是再无相见之日。是以，他一路相送。这是一个商人的忠义！
胡炽身材矮小，干瘦，七十多岁的老人，穿着黑色的长衫，笑着走进来，拱手道：“大帅今日感觉可好些？”
“死不了。”齐驰洒脱的一笑，寒暄几句，对胡炽感叹道：“我这一生，唯识人耳！”
比如：军事长才曾季高。依靠着曾季高，他征服西南，拓土千里。比如：到此时，依旧对他不离不弃的胡炽。有这份忠义，他值了。
还有，信守承诺的贾环。京中的政治安排，基本都依着他的意思进行的。贾环停留在金陵，并未去京师。他内心中，感慨难言！
从雍治九年那时起，他就未曾看错过贾环！
胡炽坐在椅子上，看着衰老的齐大帅，眼睛微湿，点点头。
…
永兴十年春，天下公认的永兴朝名相齐驰，继何太师之后国朝又一位名留青史的宰辅，在四川老家中病逝！谥“文正”。以其文治武功，有大功于国，配享太庙。
周史记载：本朝自定鼎以来，贤圣继作，山岳降灵。英人杰士，比肩相望。然论功见于世者，寥寥数人。齐驰方肃，夺群小之威福以还天子。举贤任能，改革弊端，恢复国力，复皇周天威于四方。
宪宗初践大宝，当是时，内忧外患，民气未复。柱石倾移，朝野多故，时事亦孔棘矣。齐驰以一身拄其间，沛然若有余。奖励人材，振饬纲纪。伟哉宰相才也。
古称社稷臣，何以尚诸？
…
一代名相齐驰的致仕、归乡，落幕。就像是一条单行线，渐行渐远。他的病去，是后话。
时光匆匆的流逝。春风又绿江南岸。
这天下午，贾环带着孩子们到莫愁湖踏青放风筝回来，金陵知府袁枚来访。
他正是当年那位写诗讽刺贾环的江南才子：到底公卿负前盟，荣华情重美人轻。林仙领略情中味，从此人间不再生。
贾环在府中洗过手、脸，彩霞端着水盆、毛巾离开。他和玉华说笑几句，逗着黏他的女儿几句，换了衣服，到前院里会客。
精美的小厅中，袁知府正悠然的喝茶。见贾环进来，忙起身，道：“在下叨扰贾学士了。”
贾环一边走进来，一边伸手示意他坐下，随意的笑道：“子才若是真怕打扰我，便不该来。说说看，什么事？”
小厮上了茶。
袁枚笑呵呵的道：“江南子弟多才俊，近日要在秦淮河中举行文会，在下特来邀请贾学士参加。”
贾环抿一口茶。
袁枚笑道：“当然，贾学士若无时间，一定要留一首佳作，供一干后辈们学习！”不提贾环的帝师身份，仅仅是他的科名：雍治十三年的探花。这个资历，在士林中，就非常高。“前辈”当之无愧！
贾环就笑，伸手虚点了下袁枚，道：“你啊…。我前几日正好有一首习作，便给你拿去吧。”
他为文坛盟主，亦需要帮手。他这些年，专注于推动工业的发展，在诗词，文章上的功夫，渐渐的下的少。袁枚便是他所中意的接棒人选。这点面子要给他。
…
永兴九年，江南江北于春风中传唱着贾环的新词：“细看来，不是杨花，点点是离人泪。”
此时，在皇宫之中，永兴天子宁淅颇为躁动的来回踱步。
齐驰致仕，曾缙为执政宰辅。周王朝的历史，就此翻开新的篇章！永兴天子亲政。
而永兴天子此刻，就是遇到亲政后的难题。
第九百七十五章 洪波涌起
傍晚的夕阳在天际边燃烧。映照的宫室、殿宇间流光溢彩。威严与贵气同在。
这里，在过去的近十年时间里，是整个东方地区的权力中心！四海之内，万邦来朝！这里是周帝国的统治中心！
永兴天子宁淅穿着一身暗红色的龙袍，时年二十九岁。独自的徘徊在乾清宫后的殿宇里。头顶的天空，仿佛给金碧辉煌的宫殿屋檐遮住，在傍晚时分更显幽暗。
太监总管袁琪带着几个小太监进来。小太监们手中提着精美的银质食盒。
袁琪此时白发苍苍。距离当年的政变，已经过去九年。袁老太监低声劝道：“万岁，喝点粥吧！你中午都没吃东西。”
“唉！朕中午哪里吃得下！”宁淅长叹一口气，走到桌子边坐下，道：“若是先生在京就好了。”
袁琪对小太监们做个手势，示意把食盒铺开，准备天子用膳。低着头，建议道：“贾学士在金陵，路途遥远。万岁若有疑难，何不问长公主殿下？”
老太监是一位政治明眼人，水平大约是司礼监掌印太监。只是受到本朝内监不得涉政的规定，无法施展其才华。
他是宁淅母亲的老人，又服侍宁淅多年，会偶尔在政治上提点宁淅一两句。
宁淅大口的喝着粥，他也有点饿，道：“不能问潇姐姐。否则，将来黄河河工出事，朝野必定要追究她的责任。”
近日黄河春汛。河道总督卢言信上书，要求调拨大量的银钱，维护黄河沿线堤防。然而，户部尚书彭世俊以国库难支，提议分段，分时的治理方案。
他为此而发愁。
南书房里蔡学士、纪澄等人的意见是支持卢总督：一劳永逸！治水关乎民生，不可大意。然而，军机处里的三位大学士都赞同彭尚书的意见。老成谋国。
他一时间委实难以决断。
他内心里是倾向于南书房给出的意见。作为贾环的学生，这点眼光，他还是有的。但要他强压军机处的曾、萧、殷三位大学士，他又犹豫的很。
宁淅的性情，还是偏软。且，他拿不出解决治水银钱的办法。
这只是明面上，就事论事的困难。更深层次的，还涉及到朝堂的政治博弈！
军机处对于制衡其存在的南书房，心存不满，有意试探。若是齐驰执政，南书房的作用自然是很小。但，现在换了曾缙执政，他要和试探着南书房磨合，划分彼此的权力界限。
同时，亦属于派系之争。卢总督为历代执政大学士所器重，他在河道总督位置上坐了二十多年，专注治理黄河。但基本会把他划归为何朔、贾环一系。
彭世俊与方宗师、贾环有大仇。岂能不反对？
袁琪一听，明白天子的烦忧所在，垂头低眉，道：“万岁，治河之事，玄宗朝有定例。可召当日旧人问询。”雍治天子曾费大力气治理全国的河道。背锅侠找一个就好。
宁淅顿时喜上眉梢，放下手中的碗筷，微微一沉吟，吩咐内侍，道：“召青美人来见朕！”
这个背锅人选，令袁太监一阵错愕。并非说青美人背锅不合适。青美人长期服侍雍治皇帝，担任书手。她够这个资格。而是，他总觉得的天子和青美人接触，并非好事。
但，天子金口玉言，他如何劝天子收回成命？
…
“轰！”夏日的暴雨，倾盆而下。夜色的天空中，闪电不时的刺透苍穹，如网裂开般的景象。
“唰！唰！”
坤宁宫内，甄皇后正在精美、明亮的灯下，翻阅着诗集。书桌上，有她刚刚录写的新词。字迹秀丽，流畅。
正是几个月前，贾环传唱天下的那首水龙吟：似花还似非花，也无人惜从教坠。抛家傍路，思量却是，无情有思…
当日她和天子在燕王府中，生活平常，她晚上会作些针线活。如今贵为皇后，她自无须再做针线。而是恢复她少女时代在金陵时的生活习惯。
然而，如今富贵虽然富贵，她一样有烦恼。
少顷，贴身的侍女快步从外头进来，跪下来，汇报道：“娘娘，万岁打发人来传信，他今晚在西苑里休息。”
“哼！”甄皇后俏脸带霜，冷哼一声，将手里的诗集重重的丢在书桌上，道：“好的不学，他师父那一套，他倒是学的很快。明日叫青美人来宫中见我！”
当真以为她不知道他在西苑做什么吗？宠幸青美人！此事，潇公主都不说管一管！青美人不祥！她并非是杨皇后，青美人若是敢作妖，她就敢杀了她。
她并非不能容人的女人！但，往日被她管得服服帖帖的丈夫，登基后，妃嫔数人。对她不再是初心，令她独守空闺。她内心里又岂会没有气！
侍女应道：“是，娘娘！”
…
秋风萧瑟，洪波涌起。京城西，香山上，枫叶浸染金红色。这日休沐，文华殿大学士萧丕和门生翰林侍讲学士、礼部右侍郎瞿炜登山赏景。
山中一处小亭中，萧大学士和瞿侍郎眺望着京中美景，置酒闲谈。童仆都在小亭外候着。
萧大学士品着酒，悠然笑道：“懋中，帝后失和啊！”
瞿炜微微一笑，给萧大学士斟酒，道：“青美人当真是妖孽啊！迷住两代帝王。”青美人当日他见过。
萧大学士笑着摇摇头。自古清官难断家务事。帝后的事，到他这个层次，看起来，一样是家务事。轻声道：“对有些人而言�