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他们组成了元老院，共同推举了当时名望最高的奥克苏家族首领，萨利摩耶作为军事长官，统一指挥由家族私军组成的军队。
经过半个多世纪的战争，他们终于打败了野蛮的入侵者，捍卫了自己的家园。各个家族也意识到，松散混乱不能带来和平稳定。于是他们经过商议，决定成立自由联邦，并推举萨利摩耶作为首位执政官，代各家族行使统治权利，而元老院作为权利平衡机构，也被保留下来，其成员通过议会的形式，制定出自由联邦的律法和各项社会制度。
随着元老院职能的不断完善，联邦逐渐变得吏治清明，人心安定，也更具发展活力，经过数个世纪的发展，已经发展成为一个商业繁荣、疆域辽阔、人口超过九千万的大型帝国。
作为新兴城市的代表，自由联邦的首府自由城被建设得大气恢弘，整座城市建筑借鉴了古塞罗时代的巴利卡式建筑风格，外形粗朴，坚实稳固，局部却精雕细琢，美轮美奂。
元老院作为自由联邦最重要的职能机构，自然也不例外，它坐落城内一座小山之上，高大而雄伟，采用了罕见的8柱式面宽，侧面的柱子也达到了15根，整栋建筑全部用乳白色大理石建成，无论是外部的山花、陇间壁还是内部墙壁上，都布满了精美的雕刻装饰。远远望去，显得无比圣洁、肃穆和庄严。
此刻，元老院议事厅内，索伦亲王正在蹙眉看着手中的军报。他一身长膝云袖束腰外衣，肩披紫色条纹绶带，食指上还带着一枚黄金的指环，颧骨高耸，鹰目薄唇，一看就是杀伐果断之人。
元老会的等级森严，只有首席元老的才允许佩戴黄金指环，黄金指环代表了无上的荣耀，也意味着巨大的权利。
首席元老之下是拥有表决权的元老，他们允许佩戴银制的元老指环和紫色绶带，而没有表决权的元老只允许佩戴铁质元老指环，却没有权利佩戴紫色绶带。
奥萨家族是个仅有百年历史的新兴家族，如今却是联邦的最具影响力的家族，族长索伦·奥萨不但是元老院的首席元老，还是自由联邦的军事长官，暗中控制着元老院近一半的成员，可谓权倾国内。所以即使是帝国皇帝弗利乌斯心中如何不满，也不得不对其客气有加。
索伦手中拿的正是楚宁送来的军报。
他很了解楚宁的为人，所以也对军报中的内容深信不疑。军报中说，冰龙城手中掌握了一种杀伤力巨大的武器，释放出来，不但势如天雷，还能让人无故失明。目前联军损失惨重，军心不稳，只能退兵十里，再图后计。
另外，军报中还提高，有一支人数不多、战力不俗的军队，在战场外围穿插活动，给联军补给造成了很大威胁，而且楚宁还怀疑联军内部有人泄露了总攻的消息，才让对方提前发动攻势，打了己方一个措手不及。
看到军报中的内容，索伦禁不住有些气结，在之前的战局中，联军损失过半，但桑族九边之地也尽归己手，只剩下一座冰龙城苟延残喘，战果可以让他接受。可对冰龙城一战，不但久攻不克，还一下损失十万联军，虽然都是些炮灰军团，可那也是正规军团，禁不起这样消耗啊！
索伦知道楚宁为人素来刚正，思虑缜密，但作为联军统帅，却有些稳健有余，变通不足。兵力占优的情况下，他会凭借缜密的防守，让对手找不出丝毫破绽，直到被缠耗而死。
可在形势胶着的情况下，他同样会暴露出进攻乏力的弱点。
“智虎”桑白桦足智多谋，擅施诡计，楚宁恐怕不是他的对手！
“看来要攻破冰龙城，仅凭常规手段是不行的，得选个心狠手辣的人选才行啊！”
索伦眯着眼，暗自寻思着。
“致盲的天雷？究竟是个什么东西呢？”他神色一跳，又想到另一个问题。
“哈姆学士！您能不能推测一下，楚元帅军报中所说的天雷是指什么呢？”索伦看向坐在侧面的一位老人。
哈姆学士身着白袍，却带着铁质指环，看上去老眼昏花，听到索伦问话，他清了清嗓子，才开口说道：
“如果我没猜错，他们应该是借助古时的炼金术，掌握了某种新型的物质，这种物质会在特定情况下发生爆炸，比如剧烈的撞击。”
“炼金术？”
“没错！炼金术的神奇之处，便在于它的创造能力。一些伟大的炼金术士，大多擅长利用不同的物质，创造出新的物质！尽管它们并没有多大用处！而这个创造过程通常是不稳定的，经常会无故发生爆炸，有时会发出巨响，有时连门窗都能震碎，所以一直没人能够掌握这些爆炸物质的应用方法！”老学士的确知识渊博，一下子就猜到了落雷的来历。
见索伦听得暗暗点头，老学士又接着说：
“至于致盲的原因，应该是这种物质带有某种毒性，借助爆炸的威力散播出去，对周围的人产生伤害！”
索伦沉思片刻，又接着问道：“那我们能不能试着找出这种物质呢？”
“这恐怕很难！”老学士的话有些打击人：“毕竟现在懂得炼金术的人太少，很难找到合适的人选，再说，这种实验的危险性太大，随时都可能把自己炸死，哪个疯子会愿意做这种事！”
索伦脸色有些铁青。
“这个，我只是打个比方，并非说亲王您是个疯子！”老学士看到索伦脸色不太好，好心解释了一句。
“这么说，我们想要得到这个物质，只能去抢啦！”索伦盯着老学士，阴沉沉地说。（未完待续。）
第十二章 疯子
比利·尤金，自由联邦第3军团的军团长，今年三十七岁，八级力士，尤金家族第一顺位继承人，同时，他还是索伦亲王长女，艾丽莎公主的丈夫。
尤金家族曾是莫亚大陆有名的武器商人，在整个莫亚大陆拥有上千家武器商行。家族创始人苏克·尤金本是诺兰小城里的一名铁匠，曾夺得名匠的称号，在当地名气极大，由于他打造的刀剑武器，质量极佳、不易损坏，本人也颇具生意头脑，很快便与军队搭上关系，开了一家小商行，专接军方的订单。在军方的关照下，他的商行规模越做越大，分行也一家接一家的开，几乎遍及诺兰全境。
此后多年，诺兰与他国爆发多次战争，诺兰士兵凭借尤金商行的武器之利，屡屡战胜敌军，诺兰帝国的皇帝高兴之余，重赏群臣，苏克·尤金也被多次封赏，最后不但被封了个伯爵，还让他入朝做了官，专门负责军械制造。
就这样，苏克·尤金成了莫亚历史上第一个被赐爵的铁匠。
两百多年后，诺兰爆发内战，尤金家族受到牵连，便举家北逃到自由联邦，重操旧业，由于莫亚大陆人口稠密，战乱不断，铁匠这个行业似乎永远不愁没饭吃，仅用了十几年，家族产业便又慢慢发展起来。
自由联邦的各个家族，背后都有不为人知的故事和秘密，所以这里也没有所谓出身高低的说法。
尤金家族有钱有实力，自由联邦建国后，他们又被重新封爵，官职仍然是负责军械督造。
尤金家族十分珍惜自己贵族的身份，也非常重视对家族子弟的培养。
所以近百年间，家族内也出了不少人才，特别是在军中表现出色，已先后出现了七名军团长。
这个善于钻营的铁匠家族终于洗尽铅华，开始发生蜕变。
到了比利这一代，尤金家族的权势也几乎达到了历史的顶峰。除了比利自己，比利的两个堂弟拉里和德里克也在军中担任师团长。
比利和楚宁号称联邦军方的双子将星，楚宁擅守，比利擅攻，与楚宁的稳重相比，战斗中的比利则充满了激情。
有一次，比利和楚宁半开玩笑——我来进攻，你来防守，结果会怎样？
楚宁微笑不语。
因为战斗中的比利是个疯子！
战斗时，他要求自己的士兵不能输，只能赢。
所以，输了的士兵都会被他杀掉！
所以，比利手下的士兵都被他逼成了打仗不要命的疯子。
所以，比利的第3军团是自由联邦作战最勇猛的军团，人们都称他们为疯子军团。
对于联邦上下发出的争议之声，比利心中却丝毫不以为意。
在他看来，战斗就是要把对手彻底打倒，因为你永远不知道对方是否会站起来反刺你一刀。
至于那些议论纷纷的人们，又怎么会知道战场的残酷？
或许只有被敌人的屠刀架在头上，他们才会明白心慈手软带来的后果。
可是，比利很不喜欢疯子军团这个叫法，于是他自己又改了一名字：
骷髅军团！
索伦拨给比利八支军团，共计20万人，他给比利下达的命令是，不惜一切代价摧毁冰龙城，消灭城内的桑族人，这正合比利的心意，他非常兴奋地答应下来。
……
与桑南等人重聚之后，司马间的心情就变得有些低落，短短几个月，桑南的手下就变得人才济济，七级高手一大堆，他这个灰麻雀的第一高手，一下子沦为边缘化的人物。
他本来已臻突破七级边缘，可当日为了杀掉伊贺兰，强行释放罡气，导致全身经脉破裂，此时虽然身体痊愈，筋脉却萎缩严重，能维持五级的实力已是万幸。
作为当年鹰族的唯一后人，司马间性子刚烈，轻易不肯开口求人，所以也没有和桑南提起自己实力下降的原因。
看到厉元如、丘也、双狮兄弟纷纷突破，实力暴涨，要说心里不羡慕，那是骗人的。
可这些人都是灰麻雀的老兄弟，他们实力变得强大，他当然会为大家高兴。
不过让他苦恼的是，自己现在的实力，连厉老大手下的士兵都不如。
现在这副样子，又该如何振兴鹰族？
司马间想着想着，一时有些心灰意