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“现在拾起狼棒来也不晚。”者勒蔑接过察合台的话头，“因为，他们虽然得胜了，可也已经变成只有三条腿落地的瘸狼了。”
“我们同克烈部的联盟已经终止了。往后的路，得我们自己走下去了。”木华黎感到有一种巨大的压力。
博儿术也叹息道：“是啊，我们从此再也没有盟友了。”
者勒蔑笑了笑，说：“可我们把谁是敌人，看得再清楚不过了。”
“是啊，哈兰真沙陀一仗，彻底打碎了我们与王汗的联盟。也好，我们下一个消灭的目标就是克烈部！”铁木真心情沉重，他缓了一口气，放慢了语气说，“不过，现在我们还只能暂时忍耐。大家知道，我们只剩下四千六百多人了，二弟哈撒儿至今生死不明，不少将领和士兵还流散各地，我们还没有力量一下子消灭王汗。”他站起来，坚定果决地说：“现在要做两件事，一是派出使者与王汗讲和。”
察合台以惊疑的目光盯着父亲：“讲和？”
博儿术问：“王汗肯同我们讲和吗？”
木华黎很快理解了铁木真的用意：“是有困难。不是王汗不愿意讲和——那是个把主见都交给耶稣的老糊涂，关键是札木合、忽察儿和答里台那些蒙古部的降将们。”
诃额仑也同意铁木真的主意，说：“派我的儿子们去，我倒要看看，我的侄子和兄弟怎么杀掉他们！”
别勒古台自告奋勇：“我去！我去会会答里台叔叔和忽察儿哥哥！”
铁木真说：“别勒古台有足够的勇气面对王汗的刀剑，再让足智多谋的豁儿赤陪你一起去吧。”
“可以。”豁儿赤同意出使，但却提出了一个条件，“不过，别勒古台必须听我的。”
别勒古台不解：“听你的？”
豁儿赤说：“不错，我不想让王汗砍掉脑袋！”
者勒蔑乘机开玩笑说：“是啊，豁儿赤留着脑袋还要对付三十个老婆呢！”
“这有什么可取笑的？”豁儿赤却不以为然。
铁木真说：“豁儿赤，说说你的想法。”
“我们这一次去讲和，障碍是札木合同答里台一伙蒙古人。如果我们想要活着回来，或如愿以偿，主要得靠那个把主见交给了耶稣的王汗。所以，我们要千方百计地把王汗说得脸红心跳了，说得他在耶稣面前忏悔了，那就算一个羊羔安全地生下来了。”
铁木真十分欣赏豁儿赤的主意：“好！就照你说的办！你们就是达不成议和的目的，至少也能争取一段时间。”
豁儿赤脱口问道：“缓兵之计？”
铁木真说：“对，我要说的第二个决定就是要马上撤退。向东撤退，退到呼仑贝尔草原去。”
合赤温问：“那二哥他们怎么办？”
诃额仑说：“走吧，只要大家都保存下来，总有相逢的机会。”
铁木真望望众人，众人默默点头。铁木真说：“那就这么决定了，军中已经没有多少吃的了，也没有了牲畜，马是不能吃的，将来打王汗时还用得着，大家只好像野兽一样自己去猎取食物了！”
铁木真的军队在茫茫的雪野上开始了艰难的跋涉……
在王汗黑林的营地，答亦儿兀孙和他的爱女忽兰从营外走来。在离大帐不远处，忽兰站下，对父亲说：“父亲，王汗打铁木真本来是不对的，你可千万不要让他们杀了他的特使呀。”
答亦儿兀孙感到无能为力：“我一个寄人篱下的蔑儿乞人，能做些什么呢？”
“能做什么，你就尽量做些什么吧！”
一声传呼：“带别勒古台——”
王汗的金帐外两列兵士列开刀阵。
别勒古台和豁儿赤一前一后，大步走进刀阵。别勒古台眉头都不蹙一下，豁儿赤吓得直缩脖子。
王汗的大帐里剑拔弩张。别勒古台和豁儿赤走进大帐。
桑昆的一侧脸肿着个大包，上面糊着药。他啪地一声把刀拍在桌子上：“别勒古台，你是来替铁木真还我血债的吗？”
札木合大吼一声：“杀了他！还有那个札答兰的叛徒豁儿赤！”
忽察儿跳出来，把刀指向别勒古台：“你进来了，还想活着出去吗？”
与此同时，桑昆和阿勒坛、札木合也都跳了出来，拔刀相向。
答里台迟疑了一下，也走出来，拔出了刀。
别勒古台将衣襟撕开露出胸膛：“来吧！你们这些胆小的羊羔儿，把刀往这儿捅，我别勒古台要是皱皱眉头，就算是你们克烈部人！”
豁儿赤讪笑着说：“诸位，对待两个手无寸铁的人，用得着这么多把刀吗？”
札木合怒斥：“闭上你的乌鸦嘴！”
豁儿赤说：“如果伟大的王汗也怕听两个和平使者的声音，那我就一句话也不说了。”
答亦儿兀孙对王汗说：“王汗，杀这两只进了圈的羔羊还不容易吗，可是您为什么不听听他们说些什么？也许他们是代表铁木真来投降的呢！”
王汗挥挥手：“你们都给我退下！”
答里台先收刀入鞘，说：“那就让他们多活一会儿吧。”
第三部 通向祭坛的路是鲜血铺成的札木合、桑昆的阴谋（7）
别勒古台和豁儿赤拜见王汗与札合敢不。
别勒古台压着火气说：“我哥哥让我问问父汗，我们究竟犯了什么罪过，使父汗发此雷霆之怒？您为什么这样惊吓自己的贱子贱妇？为什么不让他们睡足吃饱后再教训他们？为什么深更半夜就毁了他的铺，拆了他们的座？为什么毁了他们的炉灶，灭了他们的火，使他们不得安生，无家可归呢？”
王汗无言以对，坐立不稳。
豁儿赤在一旁温和地接着说：“我们可汗说，王汗您为人忠厚，对我们可汗一向爱护关怀。这一次一定是有人挑拨离间，绝不会是出于您的本意。”
王汗连说：“是啊，是啊，是啊。”
札木合喝道：“你给我住口！”
豁儿赤故意反问：“你是让王汗住口吗？”
札木合喊道：“你！你给我住口！”
豁儿赤也不让步，说：“这可是克烈部王汗的金顶大帐，并不是你札答兰古儿汗发号施令的地方。”
札木合语塞，王汗咳了一声。豁儿赤紧接着说下去：“我还请你记住，你现在抢在王汗前边说话的那张嘴，赖以存在的脑袋，还是我们的可汗、王汗的儿子——铁木真施舍给你的呢！”
王汗打断二人的争吵，说：“你们两个不要在我的面前闹家务。别勒古台，你方才关于有人挑拨的指责，是无中生有的。”
别勒古台提高声音说：“不，王汗，我记得去年当我哥哥帮助您从乃蛮人手里夺回部众、财物、牲畜和黑林以后重申父子之盟时，明明讲道：如果有人像长了毒牙的蛇一样恶意挑拨的话，双方要当面质对，弄清事实。黑林之盟言犹在耳，您就如此听信谗言践踏誓言，还谈什么相亲共处，日久天长呢？”
王汗脸上红一阵白一阵。
豁儿赤又把话拉回来：“其实我们可汗几十年如一日，把您当成父亲一样地孝敬。他常告诫我们，克烈和蒙古犹如一辆车上的两根辕子，折断一根辕子，牛就不能拉动了；又好比一辆车的两个轮子，毁掉一个轮子，车就不能前进了。”
别勒古台悲愤地说：“我哥哥正是出于这种考虑才同您一起征讨草原各部，将大半俘虏给您做百姓。您这次却依靠他们来攻打我们。父汗，您为什么要惩罚我们，我们实在百思不得其解呀！”别勒古台声泪俱下。
王汗蓦地站起来说：“别说了，快别说了！都是我老糊涂了，老糊涂了呀！”
他拿出一把小剜刀刺破了小手指肚，将鲜血滴进了一只牛皮小桶中，说：“你们回去告诉铁木真，我对我主耶稣发誓，从今以后，我若再对我儿铁木真怀有恶意，也像这样出血，死无葬身之地。”
他把小桶交给了别勒古台：“你把这个小桶交给他吧！”
然后对两旁的桑昆等人说：“你们听见我的话了吗？谁也不许再追赶铁木真，谁也不许再谈征讨铁木真！札合敢不，答亦儿兀孙，你们两个把哈撒儿的妻子儿女放出来，让别勒古台和豁儿赤带走，并且要安全地护送他们走出黑林。”
由于札木合等人的挑拨离间，王汗、桑昆背信弃义，向铁木真发动了突然袭击。昔日的亲密战友终于变成了不共戴天的仇敌。铁木真损失惨重，不得不向东部草原转移。而豁儿赤、别勒古台的出使则无异于一场攻心战，它为铁木真赢得了政治上的主动和整军备战的时机。
五
别勒古台和豁儿赤在札合敢不与答亦儿兀孙的陪同下，领着哈撒儿的妻子儿女离开王汗的大帐，向黑林外走去。
桑昆和札木合等人在大帐外看着他们一行人。
桑昆狠狠地说道：“就应当在他们没有张嘴说话的时候把他们杀掉！”
札木合说：“你杀了他，克烈部同铁木真的联盟可就彻底完了。”
“我要的就是这个！”
“那你还等什么？你是怕札合敢不还是怕别勒古台？”
“我怕他们？！”桑昆对自己的亲兵说，“跟我来！”
桑昆一行追了上去。
行进中的札合敢不叹息道：“别勒古台，回去告诉你的哥哥，不要相信这个什么滴了血的牛皮桶。现在他也许说的是真心话，可只有我最清楚我的这个哥哥，愿主保佑他，他是最没有主见的了，往后还会让桑昆牵着鼻子走的。”
别勒古台满怀深情地说：“谢谢札合敢不叔叔的关照。”
豁儿赤赶紧把话扯开：“怎么会呢？我想，在这一场误会消除以后，克烈部和乞颜部，会比以前更加友好的。”
“等一等！”桑昆从背后一声