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第二天早晨，蒙力克在孛儿帖的斡儿朵外等候。铁木真走了出来。蒙力克迎上前去：“可汗！”
铁木真吃惊地问：“马上就要发兵了，蒙力克父亲有什么事？”
蒙力克说：“可汗，我的儿子通天巫阔阔出为了可汗出兵的事，请示长生天了。他说长生天的意思……还是可汗自己去看看吧。”
“噢，是吗？我去看一看。”铁木真神色有些不悦。“近来，萨满教首领通天巫阔阔出的势力日益增大，还经常以‘长生天’的名义干预军政大事。不知今天他又有什么‘指示’，真有点令人无所适从了。”他边走边想。
那可儿们紧随铁木真左右，跟着蒙力克向通天巫的帐篷走去。
初升的太阳照亮了整个广场，通天巫阔阔出在那里装神弄鬼，一大堆人在围着观看。
铁木真和蒙力克等人赶到。
阔阔出下了神，哆哆嗦嗦蹦蹦跳跳地到了铁木真面前：“铁木真，还不跪下听旨！”
铁木真愣了一下，但还是跪下了。
阔阔出围着铁木真跳着，哆哆嗦嗦地唱着：
铁木真，大可汗，
一生敬仰长生天。
今日出兵去征战，
不可马蹄踏露寒。
唱罢又咝咝哈哈地跳了起来。
蒙力克也跪在铁木真旁边，提醒他说：“可汗，长生天这是通过阔阔出告诉你，马踏了露水，对全军不利。”
阔阔出又唱了起来：
日当正午露水干，
黑旗猎猎迎风展。
此时起兵最吉利，
人唱凯歌得胜还！
阔阔出敲着抓鼓，跳着跳着一下子倒在地上，口吐白沫。
蒙力克说：“天神走了。可汗，你得按长生天的意思办哪！”
铁木真站了起来，想了想说：“长生天既然是这么说的，就在正午起兵吧。”
在一条山路上，克烈部的大军在行进中。王汗、札合敢不和桑昆并辔而行。札木合、阿勒坛、答里台、忽察儿并辔而行。
蒙古草原上，铁木真的将士四杰（博儿术、木华黎、博儿忽、赤剌温）、四弟（哈撒儿、别勒古台、合赤温、帖木格）、四勇（也称四狗——者勒蔑、速不台、者别、忽必来）、四子（术赤、察合台、窝阔台、拖雷）、四养子（失吉忽秃忽、博儿忽、曲出、阔阔出）一同率军行进（博儿忽即是四杰，又是四养子之一）。
大帐车里坐着铁木真、也遂妃和也速干妃。
第三部 通向祭坛的路是鲜血铺成的黑林之盟（4）
三
公元１２０２年秋，蒙古部与克烈部联军攻击西方大国乃蛮部。双方在拜达里克河谷摆开了战场。
杀声、马蹄声、刀枪撞击声、射箭的风声消逝了，战场沉寂了下来，红日西沉，夜色降临。
王汗、铁木真、乃蛮三座大营对峙，灯火通明，鼓角阵阵，人影绰绰。
乃蛮大营壁垒森严。乃蛮部老将撒卜剌黑领着脱黑脱阿、忽都在巡营。
一名士兵来报：“屈出律太子到！”
屈出律带着十几个亲兵走来，双方见礼。撒卜剌黑说：“请太子殿下到大帐一叙吧。”
屈出律说：“不必了。我父太阳汗派我来观察敌情。”
撒卜剌黑一笑：“太阳汗想必是不放心喽？”
“哪里，撒卜剌黑将军是乃蛮部最有计谋和勇气的大将。父汗只是让我来襄助而已。”
“好吧，这位脱黑脱阿是蔑儿乞部的首领，这位是他的儿子忽都。”撒卜剌黑向屈出律太子介绍脱黑脱阿父子，“他们都是王汗和铁木真的老对手了。请他们给您讲一讲吧。”
屈出律说：“请！”
脱黑脱阿介绍战况：“白天铁木真与王汗联军向乃蛮部阵地发起了一次进攻，撒卜剌黑将军占据有利地形，用乱箭和石块堵击，将他们打退了。我想这不过是铁木真想试探一下我军的虚实，估计明天将会有一场大战、恶战。”
屈出律哈哈大笑道：“你们父子确乎是铁木真手下的败将，几乎是谈虎色变！哈哈……”
屈出律向前走去，漫不经心地观察着对面的两座大营。
忽都小声对脱黑脱阿说：“父亲，太阳汗有这么个目空一切的儿子，乃蛮部亡国无日，你我父子也快走到穷途末路了。”
脱黑脱阿叹了口气说：“对面那个王汗也不是当年驰骋草原的英雄了。我们的命运就要看是那只老山羊，还是这一只骄傲的驼羔子，谁先把脖子伸进绞索里啦！”
几乎同一时刻，在王汗的大帐中，王汗、札合敢不和桑昆正在作晚祷。
三个人站了起来。王汗眉梢一扬，不相信地看着札木合：“你方才说什么？！”
札木合说：“我是说，今天白天我们明明占据压倒优势，铁木真为什么下令停止进攻？您不觉得突然吗？”
王汗不以为然：“你知道什么？这个撒卜剌黑是乃蛮的一员骁将，不探出他的虚实，怎么好黑夜进攻？”
札木合哈哈一笑：“您果然被铁木真的缓兵之计迷惑了！”
王汗诧异：“嗯？！”他又看看答里台、阿勒坛和忽察儿。
札木合说：“看来，您还不知道——铁木真已经多次派人与太阳汗往来勾结了。”
王汗大吃一惊：“什么？”
桑昆将信将疑：“啊？有这种事？！”
答里台叹着气。
札合敢不不相信会有这种事：“不对，铁木真不会干这种事的！”
札木合说：“他会！乃蛮部是您相邻的宿敌，铁木真隔着克烈部远征，战胜了太阳汗，得利的是您。”
札合敢不回击道：“我们多次联合作战，得利多少并不能说明什么。”
“可是，铁木真要是联合乃蛮，战胜了您，得利的是他铁木真！战国时秦国的‘远交近攻’不就是如此吗？这能不能说明什么？”札木合反问。
桑昆摸了摸脑袋说：“父王，札木合说的有道理。”
王汗一双眼睛盯住札木合，札木合眼睛都不眨地直视王汗。王汗鄙视地说：“札木合，上帝作证，你和铁木真曾三次结为安答，你多次与他为敌，他却对你仁至义尽。而你到现在还对他无中生有、恶语中伤，你究竟生了一副什么样的心肠？你难道不怕上帝的惩罚吗？”
札木合仰天长叹一声：“唉，可惜呀，可惜！好，我不说了，您……好，好，我不说了！”札木合转身往帐外走去。
桑昆以提醒的口气说：“父王！”
走到门口的札木合又转过身来，说道：“王汗，我对你来说是一只白翎雀，无论寒暑常在北方；我的那位安答铁木真对您来说却是一只告天雀，遇到冬天可就要飞到南方去了。”说罢又要走。
“站住！你这话是什么意思？”王汗命令札木合将话说明白。
札木合回过身来：“这您还不明白吗？我札木合的存亡荣辱全靠王汗您了，而铁木真要称霸草原的头一个障碍就是您！您不好好想一想，您到底应该相信谁？”
札木合走了。王汗陷入了沉思：“主啊！”
札合敢不说：“王兄，您不要轻信札木合。”
桑昆却说：“可也不能太轻信铁木真！”
“唉！这个铁木真，毕竟不如他父亲也速该老成。”王汗画了个十字，“愿我的好安答的灵魂得到安宁！”
“父王，莫如我们立即同乃蛮人联合，消灭铁木真！”桑昆想一不做、二不休，企图乘机称霸草原。
札合敢不坚决反对这种背信弃义的行为：“王兄，我们不能这样做！”
“我知道，那会有悖于主的教诲。”
桑昆和札合敢不异口同声地问：“那您是想……”
王汗说：“我们撤出战场，铁木真同乃蛮人和也好，战也好，我们都不必管它就是了。”
桑昆其心不甘：“父王！”
札合敢不认为这样做也是背信弃义：“王兄！”
王汗不顾来自左右双方的反对，做出了决断：“传令下去，不要熄灭篝火，全军立即撤退。晚了也许就来不及了。”
札合敢不叹息一声：“好吧。”
第三部 通向祭坛的路是鲜血铺成的黑林之盟（5）
次日拂晓，铁木真的大营中军容严整，将士们正准备出战。
一匹快马从王汗大营飞奔而来，者勒蔑跳下马来报告说：“可汗，王汗营中虚设篝火，空无一人。”
铁木真不相信自己的耳朵：“怎么会呢？王汗大营鼓声一直不断哪？”
者勒蔑说：“那是捆在鼓上的几只山羊！”
铁木真一夹马肚子飞马而去，四弟、四杰跟了上去。
铁木真率部来到王汗的阵地，一堆堆篝火在晨雾中燃烧。铁木真等走在空空荡荡的阵地上，神情严重。
哈撒儿激愤地说：“王汗单独撤兵，岂不是要把我们往火坑里推吗？”
博儿术生气地说：“这是要拿我们当牺牲品啊！”
别勒古台喊道：“这是无耻的叛卖！可汗，我们追上去，把老家伙抓回来！”
铁木真喝道：“不要吵了！”
木华黎提醒道：“可汗，王汗一撤，把我们的左翼完全暴露给乃蛮人，如果乃蛮人从那边斜插过来，我们就有被拦腰截断的危险哪！”
铁木真果断地下令：“马上渡过阿勒台河谷，向南撤退！”
在乃蛮部大营，将帅们听到了王汗、铁木真先后撤退的消息。
屈出律哈哈大笑道：“这就是蔑儿乞人谈虎色变的铁木真吗？还没等正式交手先夹着尾巴逃走了。”他将手一挥：“给我全面出击！”
“慢！”撒卜剌黑说，“我们的兵力只能打击其中的弱者，追击王汗！”不由分说他已打马率军追了上去。
屈出律愤怒地吼道：“你？！你