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脱黑脱阿将腰带搭在脖子上，举起帽子，跪下去，捶着胸口说：“额尔古纳河、根河和得尔木尔河作证，铁木真的父亲掠走了我们蔑儿乞人赤列都的新娘，铁木真又多次袭击我们，使合阿台以下数千蔑儿乞人阵亡，上万蔑儿乞妇孺被奴役。”
塔里忽台如法跪了下去，捶着胸口说：“额尔古纳河、根河、得尔木尔河作证，那个被金国封为统帅诸部首领的铁木真，已经成为草原上的一只恶狼，威胁着我等十二部。兵分则弱，兵合则强，我十二部单独作战，都不是他们的对手，如若联为一体，就不愁战不胜他们。我等只有推举有超群才干的札木合为众汗之汗才能对抗这只恶狼！”
其余诸首领一起跪倒，捶着胸口说：“额尔古纳河、根河、得尔木尔河作证，手足配合需要同心，氏族行动需要酋长，诸部联合不能没有可汗，我等愿推札木合为众汗之汗——古儿汗！”一时鼓乐欢腾，兵士们山呼海啸般的喊着：“众汗之汗——札木合；札木合——古儿汗！”
札木合解下腰带搭在脖子上，举起帽子跪下，手捶胸口说：“额尔古纳河、根河、得尔木尔河作证，铁木真是我札木合三次结拜的安答，他没有遵守同甘共苦的誓言，却恶毒地杀死了我的亲兄弟绐察儿。今天，我被推举为古儿汗，就要替十二部的部众伸张正义，杀死铁木真和他的帮凶克烈部信奉景教的王汗脱斡邻！”
两个光着膀子的壮汉，手持牛耳尖刀在萨满的神鼓声中走向两匹马，壮汉的刀插进了马的脖子，如注的鲜血洒入酒缸。
十二位首领端起血酒一饮而尽。札木合抬头向天：“天地之主听到了吧，我们立下了何等庄重的誓言。如果谁违背了它，泄露了它，将会如同这河岸之崩塌！”
多少只脚猛跺河岸，岸边的土轰然一声塌了。
札木合的声音又响了起来：“谁违背了它，泄露了它，将会如同这树被砍伐！”
多少把刀在砍一棵大树，那株大树倾倒了。
第二部 兄弟反目比仇敌更可怕（一）阔亦田之战（3）
三
同以前一样，部落之间的大的战争，常常不仅是男人出征，而是全部落一起行动。合答安也跟着丈夫和父兄来到了阔亦田。她在泰赤乌人的古列延里对着月亮跪下，闭着眼睛祷告着：“铁木真，你还记得那个陪你在羊毛堆里避难的合答安吗？她在为你祈祷无所不在无所不能的长生天，把最仁慈、最有力的保佑给予你！”
她闭上眼睛，泪珠滚滚而下。忽然什么声音使她惊醒：“谁？什么人在那里？！”德薛禅从黑暗中走出来。合答安问：“你是什么人？”
“弘吉剌部的德薛禅。”
“德薛禅？铁木真妻子孛儿帖的父亲？”
“不错。”
“你要做什么？”
“我想找一个铁木真答应过要娶的姑娘合答安。”
“找她做什么？她已经出嫁了。”
“她的良心不一定当陪嫁送给别人了吧？”
“有的人连自己的女儿女婿都可以出卖，良心又能换几张羊皮？”
德薛禅抓住合答安的手：“我没有看错你，快，领我去找你的父亲和哥哥！”
合答安把德薛禅领进了自家的蒙古包，将他的来意告诉父亲。锁儿罕失剌怀疑地望着来人。德薛禅将一张画在布上的地图取出来：“我是德薛禅。我无法阻止我们弘吉剌部的首领参加这次会盟，可我知道他们任何人都没有登临大位的福分，即使靠口是心非的奸计，或者匹夫之勇的强悍也不能战胜我的女婿铁木真。”
锁儿罕失剌对合答安说：“你出去看着点儿。”合答安走了出去。包里只剩下锁儿罕失剌和德薛禅两个人了。锁儿罕失剌故意装出冷冷的口气说：“德薛禅大人，你跟我们说这些有什么用？”
“为了让我的女婿少流血。我这里有一张地理图，上边用契丹文字写着札木合等十二部人马分布的情况。我无法脱身，只好求助于你们。”
锁儿罕失剌看着地图说：“德薛禅，你的名字表示你是个智慧超群的人，所以才想出这个妙计来暗害我们。我们做奴隶的，服从主人是我们的本分。”
“你，你这是不信任我？”
“你明知道铁木真不懂契丹文，你这一招只是想试探我们父子是不是会叛变我们的族人。你走吧。”
德薛禅笑了：“不，孛儿帖跟我学过契丹文，铁木真跟孛儿帖也学过契丹文。我如果不知道你们曾经救铁木真逃出塔里忽台的屠刀，我会来找你们吗？我如果想害你们，只要向塔里忽台说出这段往事就足够了！”
在包门外听着父亲和德薛禅谈话的合答安判定了德薛禅的诚意，见父亲还在推三阻四，便闯进来一把抢过地图：“我去！”
锁儿罕失剌已经完全相信了德薛禅的真心，把地图拿过来说：“老马识途，还是我去吧。”德薛禅这才松了一口气。
锁儿罕失剌走出帐篷，德薛禅和合答安跟了出去。合答安目送着父亲和德薛禅分头走了，又跪下虔诚地祷告道：“长生天，保佑我父亲把信送到吧！保佑灾难从铁木真身旁擦肩而过，保佑他平安无事吧！”
诃额仑照看锁儿罕失剌狼吞虎咽的吃东西。铁木真和两个众人之长者勒蔑、博儿术在看德薛禅的地图。孛儿帖指着地图对大家说：“这里是斡难河、根河和得尔木尔河三条河流的汇合处，十二部联军从这里出发，泰赤乌的塔里忽台、蔑儿乞部的脱黑脱阿和忽都，还有乃蛮部、斡亦剌惕部为先锋。我们在这里——这里是古连勒古山，联军要袭击我们，必须路经兀惕乞牙、阿兰塞、阔亦田……”忽然帐外传来一片吵嚷之声，好像出了什么事情。
不出铁木真所料，忽察儿、阿勒坛在暗地里煽动主儿乞人说，弘吉剌部参与了十二部联军。额里真妃想起自己被杀的儿子，要把一口恶气撒在孛儿帖的身上，她带着侄子不里孛阔领着数百主儿乞人，气势汹汹地举着火把向铁木真的大帐闯来。当值的速不台拦住了他们：“你们要干什么？”
不里孛阔气呼呼地叫嚷道：“我们要求铁木真像杀死叛逆撒察别乞一样杀了叛逆孛儿帖！”
“杀死孛儿帖！杀死孛儿帖！”一百多人吼叫着一齐往前拥。
速不台还想拦挡，但不里孛阔是主儿乞第一勇士，力大无穷，只一推，速不台便后退数步倒在地上。忽必来上前拦挡，被不里孛阔抓起扔了出去。额里真妃发疯一样地叫着好往前闯，警卫的兵士们被拥到一边。木华黎带着守卫帐门的兵士迎上来，他声音不高，但有一股不可抗拒的力量：“站住！”
不里孛阔愣了一下，他知道这人不好惹。额里真妃上前指着木华黎的鼻子大声斥道：“你？！你一个主儿乞人的门户奴隶怎么敢拦住我的去路？给我滚开！”
木华黎纹丝不动，不卑不亢地回答说：“额里真妃，我现在是可汗的那可儿，没有可汗的允许谁也休想前进一步！”
额里真妃大怒：“不里孛阔，把这个小子给我赶开！”
不里孛阔刚欲动手，木华黎以极快的速度出刀，刀尖已经触到了不里孛阔的脖子。不里孛阔僵在那里，众人也不敢靠前。速不台和忽必来也赶来相助。木华黎刀尖逼着不里孛阔说：“退回去！都给我往后退！”
不里孛阔和主儿乞人纷纷往后退。铁木真、孛儿帖、博儿术、者勒蔑走出大帐。铁木真说：“是额里真妃婶母吗？什么事？”
木华黎收刀，主儿乞人马上又拥上前来。额里真妃止住吵吵嚷嚷的人群向铁木真问道：“铁木真，你杀了我的儿子撒察别乞是因为他叛逆了你这个乞颜部的可汗，是吧？”
铁木真答道：“他不仅叛逆了我，更是对蒙古先祖的叛逆！”
额里真妃问：“那么如果再有人叛逆，你是不是要处死他？”
铁木真果断地回答：“是的。”
额里真妃说：“好，我问你，弘吉剌部参加了札木合的联盟，有没有此事？”
“有。”
“你岳父德薛禅也参与了是不是？”
“是。”
“是就好，来呀，把牛皮预备好！”
第二部 兄弟反目比仇敌更可怕（一）阔亦田之战（4）
有人把一张新剥的牛皮铺在地上。额里真妃咄咄逼人地说：“铁木真，我要求你像杀了我儿子一样，马上杀了德薛禅的女儿孛儿帖！”她扑上去抓住孛儿帖。主儿乞人齐呼：“杀死孛儿帖！杀死孛儿帖！”
孛儿帖欲推开额里真妃，却被拥挤得施展不得。铁木真的四个兄弟、诃额仑的四个养子、铁木真的四个儿子得知主儿乞人闹事，带着马队分两翼包围了这群人。主儿乞人吓得停止了喧嚣。额里真妃愤愤地叫道：“你们想干什么？！想以势压人吗？我要向全乞颜部讨个公道！”
她手指之处出现一片火光，阿勒坛、答里台、忽察儿……千军万马出现在眼前。
诃额仑出现在门口：“额里真妃，我会给你个公道的。”
她招呼锁儿罕失剌：“你过来。”有人将火把举过来照亮。诃额仑说：“额里真妃，你见过这个人吗？”
额里真妃惶惑，不里孛阔认出了他：“他好像是泰赤乌部给塔里忽台捅马乳的奴隶。”
锁儿罕失剌喊道：“对，我叫锁儿罕失剌，是替德薛禅大人来给铁木真可汗通消息的。”
“哈哈！”额里真妃强词夺理地说，“谁会相信一个奴隶的鬼话！”
诃额仑举起地图：“这是我的老亲家送来的地图，上边有同俺巴孩碑上一样的契丹文字，请各部将领们过目。”
众将们上前来看了图，纷纷点头。
铁木真趁机对别勒古台说：“别勒古台，不降服不里孛阔就治服