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瞧也不过是世路中的俗人。却不想，天下竟还有这么一个人，所以我竟喜欢得了不得。深悔小时候识见小，只见着这几个人，就说天下无人。如今看起来，天下只怕比琼兄弟更好的人还有，也不可知的哩。”
李纨道：“你且说琼兄弟怎么说？”宝玉道：“他说：“一个人总以识见、学问为主，男人不是晓得取宝名做官会做文章就算识见学问的，女人不是晓得中馈姒续就算识见学问的。识见根于性情，必定性情迥异寻常，才有超凡绝俗的识见。有了识见，就有了学问。一个人得一终身配偶，若不是识见学问足为师＇表＇，怎么叫做内助呢！才貌有无，都不足道。至于事亲持家等事，都是二等的姬妾可以做得到的，也不足为奇。”我驳他道：“依你说，把古来的德言容工都批掉了。”他说道：“识见学问便是德，有德便有言，有言便有工。容貌根于性情，性情绝俗，容貌必定另有一种＇惊1人之处。何尝不是四者俱全呢！。不过不是世俗所解说的四样就是了。”我驳他道：“嫫母、无盐皆贤女，难道容貌亦有＇惊＇人之处？”他说道：“嫫母、无盐，我们并未亲见，依我看来，必定也有一种人所没有的好处。即于武侯的夫人，“史书亦说是丑陋，而武侯一定要聘他，自是绝人的识见。所以武侯一生，无内顾之忧，得以鞠躬尽瘁，想来帷幄赞则也得益不少。若要美色，自当于姬妾中求之。究竟美色不过取乐一时，有何用处！”我道：“你的意思自然是坚定不移的了。但不知我这舍妹，却不是凡人，久已心如止水，恐怕难以如愿呢。”他道：“我已说过了，不成岂能相强，也只索委之缘悭。但天既生令妹“又生我林琼玉，又令遇着，彼此相知，令妹却犹未字，恐非偶＇然L以此却有几分希冀之想。”大嫂子！你听他这话如何？” ”
李纨道：“真是闻所未闻。不但把古今美人一概抹倒，把古今贤妇贤女才媛也都抹倒了。依他这么说，恐怕四姑娘还不足当此任呢。”宝玉道；“四姑娘呢，原有高绝之处。我却佩服他怎便一见倾心如此。这种识见，我是实在没有的。”李纨道：“我就照他话述与四姑娘听，看他怎样说，再作商量。”宝玉道：“他还有奇说的。”李纨道：“还有什么？”宝玉道：“他送我出来时，说道：“此事虽是我的妄想，原怕未必能成。然我想四姑娘这人，恐怕二哥哥及我们姊姊还未能深知，我却自问能窥见深交。四姑娘的识见高我几倍，我既能窥测他，他有什么不知我的。既能知我，必当慰我诚求。”以此看来，亦未尝不可成就。这事只好听之于天罢了。”王夫人道：“你瞧，四姑娘许他也罢了。四姑娘究竟意思怎样，我也决不定。”李纨道：“依我看，断不能行，太太既吩咐我，我去尽力一说。横竖林妹妹就过来的，等他来自去求去。”王夫人道：“你说的是。倒是喜姑娘的事，你要留神访一个好人家要紧。”宝玉道：“眼前意中还无人，太太也告诉琏二哥哥，他在外头的时候，也多叫他也留神。”说毕出来，李纨自去与惜春说话。宝玉到宝钗房中，邀湘云闲话。不提。
却说黛玉行聘之日，自与青棠在房闲话。紫鹃进来说：“宝二爷回来了。”青棠道：“你怎么知道广紫鹃道：“送聘的媒人说的。”说着，将手中捧着的两个匣子放在黛玉前，说：“姨娘说的，那些礼物多替小姐收下了。这两件要紧的”，请小姐自己收着。”青棠道：，“是什么？”紫鹃将匣子打开，道：“是十二颗珠子。”黛玉看时，一色匀圆，光芒夺目。青棠道：“这珠子连大内里多没有的。”晚上照着人，更增娇艳。就是略有姿色的人，也要加二三分美丽的。”黛玉看过。道：“这小匣—于是什么？”紫鹘道：“这就是那玉。”黛玉吃惊，忙取出一看，道：“这胡闹了，把这个送来做什么？这怎么安放呢？这一点儿的东西…回来又闹不见了，怎么好呢！紫鹃！我交你的，好好收着。”紫鹃道：“这珠子交给我就是了，这个，我却不敢收。”青棠道：“交给我。”黛玉道：“这更好了。”青棠取去，解开衣服，挂在脖子上。将依掩好。说道：“这总丢不了。”黛玉一笑。青棠道：“小姐！不要笑，我是替小姐挂着的哩。”
饼了几日，琼玉进来，告诉宝玉出外情形，及召见具呈礼部的话，一一说了。黛玉心中甚慰。琼玉又说：“四姑娘的话，已面求两位舅舅了。” ． “到了晚间，青棠伺候黛玉安寝，说道：“这珠、玉分离已久，也该，叫他会合会合。”说着，摘下玉来，替黛玉带上。黛玉不觉羞涩，推道：“妹妹也同我玩！”青棠道：“这不是玩，人家一行至诚，小姐不可辜负他的意思。小姐怎么还忘不了世俗儿女态呢！你们神仙伉俪，万劫奇逢，以后乐事正长；我劝小姐把世俗之态捐了才好。若徒然做对世俗夫妻，岂不有负一番辛苦。我知小姐必要拘泥，我才替小姐暂挂的。”黛玉道：“我现在在世上，自然忘不了“世俗，不比你已列仙班的。”青棠道：“与世人溷着，自然要一切随俗。与侍者相叙，何定拘世法呢！况你们将来这一班人，都是一块地方的旧姊妹，又何必过拘！”
黛玉点头，依他带上。因笑道：“我有句话，久要和你说，又嫌唐突你。这回子，我先告个罪。我与妹妹竟一刻不能离开，我将过去，妹妹总要同我过去，但是太委屈你，不但我心上不安，大家也觉得不安，就是他也必不安。我竟屈妹妹做个绿萼华，不知你肯俯允否？”青棠道：“这是小姐大贤的事，青棠怎好拂小姐的盛意！说起来，”我原因此而来，因一时朱检，致有数十年尘世之谪。仙姑念我向无过失，不令投胎，故遣来伺候小姐的。”黛玉道：“如此说好极了，你可不许叫小姐了。”青棠道：“这还要叫奶奶哩。”黛玉道：“这个饶了罢。”青棠道：“这是世法呢！”黛玉道：“我们今日说明，先约定了，人前用世法，闺中用仙法，何如？”青棠道：“这还使得，遵命就是了。”
一日，琼玉来与黛玉商量园子的事，说道：“这是虞先生打的稿子，姊姊看看，斟酌斟酌，该怎么样改，定了就好动手。”黛玉看刀口图稿。琼玉一面指着道：“这是山，这是池，这是亭子，这是轩，这是廊，这是树，这是桥，这是楼、这个园子，以楼为经，以亭台池馆为纬，共有十二座楼。”黛玉道：“大观园布置也好，就是楼子少。这园尽是楼，倒也有趣。这就很好，这先生胸中甚有丘壑。就是动手造起来，不知几时可完？“琼玉道：“赶紧些，今年年底草速成功。一切停当，只怕明年还要闹一年呢。”黛玉道：“你今年若得了差；这工程怎样呢？”琼玉道：“请姊姊督着，横竖交给这位先生，不过要银子时，写个提银子的条子，发给他，就是了。”
看看到了暮春，宝钗因天气暖了，勉强出房来，各处走了一起。王夫人等见他身子尚未复元，仍旧劝他养着，不要出来。宝玉又将黛玉墓上的诗刻取出，与大家看。又要大家和他。正值贾母大祥，忙着脱孝，亦未能即和。
饼了残春，即选择宝玉、贾兰迎娶日期。周家又选了巧姐出嫁吉期，遣媒送来。择了八月二十四日宝玉结亲“。贾兰迎娶在九月中。巧姐也是九月。于是大家又忙碌起来。平儿一人，恐来不及，回了王夫人，请岫烟、香菱过来相帮，并接李绮、李纹、宝琴。探春因家中有事，要到七月才能回来。门客詹光又与贾环说媒，说的就是从前替宝＇玉＇说过的张家的姑娘。王夫人遣人访了，又看过姑娘，也还合式，遂定了。宝玉道：“不如请他们先生们看看这日子，要是用得，不如就在这一日，也省了多少应酬，又热闹些。”王夫人道：“这倒也好。”遂将日子命外间看过，说甚是合式，就请媒人到张家去说，张家也允了。于是更加忙碌。
偏偏周姨娘又五月生了一女。王夫人见贾政无人伺候，即派“玉钏去伺候老爷。玉钏急得无法，又不敢驳回，只得来找彩云。彩云道：“这怎么样呢？这也是大喜的事，你何必一定不愿意呢。”玉钏道：“你为什么不去？”彩云道：“我是不去的。”玉钏道：“可又来！要去，我们回了太太，两个都去。”彩云道：“这何苦来呢！又不是我的主意，你拉扯我做什么！拉扯了我，于你何益呢！”玉钏。道：“你不替人家想个主意，倒拿人开心，我怎么不拉扯你哩！”彩云道：“这叫我怎样呢！我们且去同琏二奶奶商量商量。”遂同玉钏来找平儿。平儿见他神色慌张，面有泪痕，不晓得有什么事，忙，道：“你们两位姊姊想是有事，坐下来说。”彩云把玉钏的事说了一遍，说道：“二奶奶替他想个法儿，解了这个结罢。不然又要送一条性命了，那才是亲姊妹一样的命哩。”平儿亦恻然，道：“你且莫慌。但是太太房中现在并无大丫头，除了你们两个，还有那个可以伺候老爷！难道叫老爷干着没得个人伺候么？这要先斟酌了才好说哩”彩云道：“还有新进来的彩文、翠钿两个，都十五六岁了，老太太屋里玻璃、琥珀，也大了，部可以的。”平儿道：“你晓得他们都愿意？”彩云道：“玻璃、琥珀不晓得；这两个必是愿意的。”平儿道：“我姑且替你们碰一下子去。”说着，即起身到王夫人．那里。
王夫人正先要告诉他这事，平儿道：“老爷这回子没人伺候，自己又不肯说。太太！这事好得很，必不可缓的。这回子且不必说别的，等老爷收用了，再开脸就是了。”王夫人道：“原是这么，要说明了，老爷必不肯。还要告诉他们，明日叫他们用心伺候，不要躲躲闪闪的才好。”平／L道：“这人还要请太太斟酌。这玉钏是伺候太太惯的人，这回子宝兄弟又把双钏交给他。叫他去伺候老爷，太太这里未免不�