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“娘娘，那么我回去了，您保重。”若兰告辞。
“十格儿，”佟贵妃柔声唤住她。“心底放开些，别净忧虑那些未来还未发生的事，明白吗？”
“若兰明白。”月光下，若兰露出笑意。
佟贵妃这才安心离去。
待贵妃离开后，若兰才转身踏上小径。这段路离她住的屋子不远，贵妃只肯让她送到前庭，稍后穿过小径就能回到住处，因此心蝶没跟上来。
然而若兰并没有返回自己住的小屋，却是直接朝书屋的方向而去。
若兰知道皇阿玛既然为自己指婚，就一定会想起额娘，而皇阿玛还愿意为她做主，心底对她与额娘并非完全无情。
如果她不在这个时候去见皇阿玛，只怕额娘从今以后就再也没有机会了。
若兰明白，佟贵妃所说的“命运”也需要机会，而额娘是最需要机会的女人。
六宫粉党三千，以色事主，恩宠眷顾不可能维持一生一世。
回到京城后她会进一步说服额娘，以慈爱与感恩看待不可逆转的环境，为人处事尽可能柔软，以慈悲智慧扭转命运获得清凉，唯有如此才能化解额娘长期以来的痛苦，也才能赢得尊重。
如同佟贵妃，若兰相信，她能得到皇阿玛的尊敬与宠爱，心思反倒不像额娘只系在皇阿玛一人身上，即使明知与众多女子共事一夫，然而她恒常笑容可掬，关爱宫中事事物物、亲爱家人，她把痛苫与烦恼的那扇门合上关起，不苦苦执着皇阿玛“对不起”她的地方……
夜里小径寂寥，只有几个宫人在园子里四处走动为主子们奔波，若兰慢慢走在小径上，思索着一些难解的道理，听完贵妃娘娘的话后，她仿佛豁然开朗了。
若兰一面想着贵妃娘娘的话，才刚走到书屋附近，就被守在这儿的公公挡驾。
“我想见皇阿玛一面，请公公入内代为通报。”她客客气气地请托，并且把身上仅有的银子全塞进那个太监手里。
那公公掂了掂银两的份量。“这个恐怕不成呀！皇上批摺子的时候，最忌讳人打扰——”
“公公，如果您愿意行个方便，回京后我必定再重重答谢您！”若兰承诺，尽管她与额娘没剩多少银子，然而她一定得见到皇阿玛一面。
“好吧！请格格在这儿等着。”那公公犹豫片刻才勉为其难地点头同意。
这太监肯同意倒不是看上那区区一点银两，而是听说十格格近日已经指婚给策凌爵爷。十格格不算什么，然而爵爷可万万得罪不起！
不过，他可没傻得打算真去通报！
宫里所有的人全都知道，这十格格和她的额娘根本不讨皇上的欢心，他要是真呆的跑到皇上跟前去禀报，万一惹得皇上不高兴，说不准他的人头就落了地！
那太监想定了就一脸施恩似地，抬着下巴走进通向书屋的小径，留下若兰等着。
若兰知道公公不会快去快回，然而她也没料到，这一等就是半个时辰。
她脚上的伤口还没全好，站了这么久伤口早就已经裂开，然而她忍着痛，耐心地等待公公回来。
直至一个时辰过去，刚才那名太监终于回到小径，他见到若兰还等在这里，表情略显惊讶。
“公公，皇阿玛肯见我了吗？”若兰急切地问他，怀抱着希望。
“呀？这个……”那太监咽了口口水，眼珠子滴溜转着。
“怎么了？我还需要再等吗？”她充满耐心地微笑。“没关系，等多久都无所谓，只要皇阿玛愿意见我——”
“刚才我不是已经说过，皇上批摺子的时候不见人！”太监撇起嘴。
他根本没回报皇上！本来以为让这格格等上一个时辰，她没耐性自然会走人，想不到她竟能耐着性子耗上！
“我可以等皇阿玛他批完摺子——”
“我说别等啦！”太监不耐烦起来。“您再等还是一样！皇上不见人我可不敢给您通报去，免得上头怪罪下来，我当奴才的可要吃不了兜着走！”
若兰终算听明白太监的意思。“你刚才明明答应替我通报。”她收起笑容，严肃地问。
太监搭着眼皮要笑不笑地道：“刚才是刚才，现在是现在！虽说您是主子咱们只是奴才，可主子也不能强人所难的，您说是不？”
“你——”
“欺，我说格格，您也甭怪我！我大宝向来看上头的眼色办事，您要有本事就买通了敬事房总管，那就不必求到我头上来了！”
若兰的手在发抖。
也许因为佟贵妃太好太美，她竟然忘了人性也有低劣自私的阴暗面。
“喏，这是您方才给的银子。”太监冷笑一声，然后从怀里掏出几颗碎银两往若兰面前一推。“我这就如数还给您，这样您也不必怨我了，是吧？”这颗碎银他压根儿不瞧在眼底！
“你不愿意通报皇阿玛，为什么让我等半个时辰？”她问。
太监哼了一声。“您愿意等，咱们做奴才有什么法子？”
见若兰没他的法子，那太监哼笑两声，嘴脸势利。随后他手掌一摊，几颗碎银子就从这刁奴手上滑落，掉到地上。
那蔑视的态度，摆明了刁奴欺主！
若兰气得浑身颤抖。
然而他没得意太久，后方林子里忽然出现的人影，一时间吓得他变了脸。
策凌身后跟着一名公公，早已来到附近，若兰与太监两人之间的对话，策凌听得一清二楚。
“爵、爵爷！”爵爷后面跟的那个李公公正不怀好意地瞪着自己，太监大宝吓得退了数步。
“你是哪个总管底下的人？”策凌冷着脸问话。
“禀……禀爵爷，奴才是……是瑞福公公的人。”大宝脸色发青，只差没吓得尿裤子。
“李公公，立刻把这个刁奴押走，捆绑了就送交给瑞福总管！记得，把刚才他与十格格的对话复诵一遍给总管，我倒想看看总管会如何处置！”策凌寒声嘱咐。
“是。”
李公公还没动手抓人，大宝的膝盖一软“咚”地一声就跪了下去。“爵爷饶命呀！求求您别把我交给总管，您让奴才做什么奴才都愿意！”
尽管大宝已经跪下，李公公仍然毫不留情地拽住他，力气大得一掌就能把人给掐死。“刁奴！胆敢犯上，死一百次都不可惜！”李公公面无表情地撂话。
人不可貌相，李公公是策凌手下的死亡，早年自关外跟随小台吉进宫，一向忠心耿耿随伺左右算是策凌的家仆。
“奴才、奴才这就给格格磕头、磕一百个响头！”大宝赖着跪在地上，就是不肯起来，只管给若兰猛磕响头。
若兰退到一旁。“算了。”神色冷淡。
这一幕实在可笑而且荒谬。
一名素昧平生的奴才，因为自私愚昧而对她怀恨轻视，尽管这不是头一遭也不会是最后一回。
“不能算了，”策凌的眼色很冷。“让他吞下地上的银子，再把人架走！”他若无其事地下令。
那刁奴太监顿时瞪大了眼睛，双眼满怀恐惧。
若兰回眸凝视策凌——
这么做就会是一条人命，这名公公虽然折辱自己，然而她并没有恨他到要置之于死地……
“真的算了，我不在乎。”她严肃地对策凌道。
他却对她咧开嘴，轻描淡写道出三个字：“我在乎。”
然后他回头，冷冷地命令：“让他吞下！”
“格、格格。救命呀！”欺主的刁奴，最后要求救命的却是被自己所欺的主了。
“不要这么做！”情急下，她对他说：“算我求你！”
策凌挑起眉。“住手。”慢条斯理下令。“你求我？”他问，英俊的脸含笑，饶富兴味。
“是，我求你，因为人命比尊严值钱。”她回答。
策凌盯着她的脸，研究半晌。“把人架走！”然后他命令。
李公公听命行事，一掌劈昏还在求饶的大宝，然后拖着人走开。
“要不是我出门找皇额娘，见到这幕，不然连奴才都能欺负你！”他沉下脸，不太高兴。
“谢谢你替我出气。”若兰幽幽地道。
然而，她还是没见到皇阿玛。
“你肚量大，奴才们只会当软柿子捏。”
“那么我能如何？我拿什么跟他们计较？”她低叹。
“一个名分还不够？”
名分？她抬眼望他，不明所以。
他凝望她，低嗄地问：“别忘了，你是策凌爵爷的未婚妻子，难道我还不够格成为你的靠山？”
若兰别开脸。“前夜我说过，我不能违背皇阿玛的意志，取消这项婚约。”
他僵住。“所以？”
“所以，我决定面对命运，接受即将成为一名‘妻子’的事实。”她不自在地低喃。
“妻子？”他眸光深沉。“你做好为人妻的准备了？”
若兰屏息地回答：“为人妻子该做什么准备，我不懂，只能慢慢学习。我只知道刚才我见过贵妃娘娘，娘娘开导了我许多话，让我清楚未来该如何自处。”这一刻，她是真心诚意地告白。
策凌的神色，蓦然浮现几许若兰未察觉的阴沉。
两人之间忽然陷入沉默，夜色来临，凉风从林梢上吹下来，树叶发出一阵轻微的沙沙声……
“我还没谢谢你。”片刻后她迟疑地说。
“谢什么？”
“谢谢你……刚才帮我解围。”她道。
他低笑。“亏你还是皇格格，连治人都不会？你这皇格格难道是做假的？”
“人贵自重，而后人敬之。”她也有原则。
“迂腐，难怪刁奴骑到你头上去！”他嗤之以鼻。
她不再争辩，片刻后才轻声道：“其实，我相信这世上会有公道。”
他再度嗤笑，这回更大声。
“你不信？”
“我凭什么信？”他愤世嫉俗。
“那个太监不就是个活生生的例子？”
他皱眉代表疑惑。
“就是你呀。”她对着他，青涩地微笑。“你不是已经帮我出一口气了？”低垂星眸，她仍然不敢真真切切地凝望他。
然而若兰并不明白，她低垂的双眸，平添了一丝娇柔的媚态。
策凌瞪着她，半天下吭气，喉咙里像忽然被