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对岸河上突然一片通红。
杨树等树木一片漆黑。本来望不见的天河波澜，此时也隐约泛出细细的红光。对岸的原野上似乎燃起熊熊火焰。滚滚浓烟像要将高高的黛蓝色冷酷的天空烧焦。那火焰比红宝石还要鲜艳、明亮，比合金玻璃更加绚丽多彩。
“那是什么火光？烧什么东西火光才能如此迷人？”焦班尼说。
“那是天蝎火光。”柯贝内拉又对着地图查看。
“啊，是天蝎火光呀。那我知道。”
“天蝎火光是怎么回事？”焦班尼问。
“天蝎被烧死了。据传那大火一直燃烧到现在。爸爸讲过好几次。”
“天蝎是虫子吗？”
“是的，天蝎是虫子，是好虫子。”
“天蝎不是好虫子。我在博物馆看过，泡在酒精里。尾巴上有个大夹子，老师说过，如果谁被它蜇了就会死的。”
“那当然。那它也是好虫子，爸爸说的。从前，在巴尔都拉原野，有一只小天蝎，专门吃小虫子什么的。一天，它遇上黄鼠狼，险些被吃掉。天蝎不顾一切地逃命。眼看就要被黄鼠狼抓住，不小心，天蝎掉进一口水井里，怎么也爬不上来。天蝎眼看就要被水淹死，它就这样祷告说：
‘啊，我以前不知吞食了多少生命，如今当黄鼠狼捕捉我时，我是那么狼狈地奔逃。但终于还是落到这一地步。啊，天哪，我已经没有救了。我为什么不乖乖地把自己的肉体让黄鼠狼吃掉呢？
它也会为此多活一日。上帝呀，请体察我的心意。不要这么白白地送命，为了使大家获得真正的幸福，就请用我的身体吧。’
不觉之间，天蝎望见自己的身体燃烧起通红的火焰，照亮了四周的黑暗。爸爸曾经说过，这火至今还在燃烧。没错，那边的火焰就是天蝎火光。”
“是的，看呀！那边的三角标，不正是一只天蝎的形状吗？”
焦班尼也觉得火焰对面的三个三角标恰似天蝎的臂膀，这边的五个三角标犹如天蝎尾巴上的钳形爪。而那团鲜红、明亮的天蝎火光果真在无声地燃烧，光闪透明。
随着那团火焰渐渐远去，人们甚至可以听到一阵极其喧闹的交响乐曲声，闻到一股百花盛开的芳香，并夹杂着口哨声和嘈杂的讲话声。使人感到附近好像有个什么镇子，人们正在那里欢庆节日。
“半人马星座，快降露水哟！”一直睡在焦班尼身旁的小男孩突然望着对面的车窗叫喊起来。
只见那里有一棵像圣诞树一样翠绿的桧树，树上闪烁着无数只小灯泡，宛如成千上万只萤火虫聚集在一起，一片晶莹。
“对了，今晚是半人马星座节呀！”
“这里是半人马星座村。”柯贝内拉脱口说道。
“我投球最准啦。”小男孩非常自豪地说。
“南十字星站就要到了。准备下车吧。”青年人对姐弟俩说。
“我还想坐一会儿。”小男孩说。
柯贝内拉身旁的小女孩心神不定地站起身来准备下车，可心里似乎仍不愿与焦班尼他们分手。
“我们非在这儿下车不可。”青年人紧板着脸对小男孩说。
“不。我要再坐一程火车，然后再去。”
焦班尼实在看不下去，说：
“跟我们走吧。我们的车票，可以到任何地方。”
“可我们必须在这儿下车，从这里可以上天。”
小女孩说着露出一丝淡淡的愁容。
“干嘛非要上天呢？老师说过，我们要在这里创造出比天上更幸福的世界。”
“可我妈妈已经去了。这一切都是上帝的旨意。”
“你信奉的上帝是假上帝。”
“你的上帝才是假上帝呢！”
“不是。”
“那么你的上帝是什么样呢？”青年人笑着问道。
“我也不太清楚。不过真正的上帝应该只有一个。”
“真正的上帝当然只有一个。”
“我是说，千真万确的上帝只有一个。”
“这不就对了。我祈祷，愿上帝保佑我们，在你所说的那位真正的上帝面前，再与二位见面吧。”青年人虔诚地合掌而拜。
小女孩也这样做了。大家依依不舍，脸色显得有些苍白。焦班尼几乎失声痛哭。
“准备好了吧？南十字星站就要到了。”
这个时候，遥远的天河下游处出现了光彩夺目、色彩斑斓的十字架。它如同一棵大树，粲然矗立在河流之中，其周围缭绕的青云恰如圆圆的光环悬在空中。车厢里人声鼎沸。人们如同上次见到北十字星时一样，穆然肃立开始祷告。到处可以听到如孩子们扑向食品时的欢呼声和难以形容的深沉的赞叹声。十字架渐渐移行到车窗前，苹果肉般苍白的环状云朵，轻缓地缭绕着。
“哈利路亚！哈利路亚！”人们欢乐、明快的呼声震人心弦。
人们从天空远方——那凄凉的天空远方，听到一阵极其清脆、响亮的嗽叭声。又有许多信号灯和灯光闪过，火车渐渐减速，终于来到十字架的正前方，停止不动了。
“好了，我们该下车啦！”青年拉过小男孩的手，姐弟俩互相整理一下衣领，拍了拍对方肩上的灰尘，磨磨蹭蹭地朝车门那边走去。
“再见啦！”小女孩回过头向两人道别。
“再见。”焦班尼强忍泪水，生气般硬邦邦地说。
小女孩十分难过地睁大眼睛，再次回头一望，然后无言地径直走出了车门。车厢里的乘客下了一大半，空荡荡的车厢显得格外凄清，外面寒风呼啸。
窗外，人们恭恭敬敬排着整齐的队伍，跪在十字架前的天河岸边。两人看见一个身穿漂亮白衣的人越过无形的天河之水，正庄严肃穆地伸出双手，向这边走来。就在此时，清脆的汽笛声响起，火车开始启动，银白色的云雾从下游倏地飘来，立时吞没了一切，什么都看不到了，唯有许多核桃树的叶片明灿灿地闪现在雾中。带有金色光环的电松鼠，时隐时现地露出可爱的小脸向外张望。
尔后，云雾又倏地散尽，现出一条不知通往何方的街道，路旁点着一排小灯泡。当二人顺着那灯光向前走时，小灯泡宛如向他们点头致意似地熄灭了，而当二人走过时，却又亮了。
回头望去，刚才那座十字架已截然变小，简直可以作项链挂在胸前。刚才的小女孩和青年等人依然跪在那片白色的河岸上呢，还是去了那虚无缥缈的天上？景物迷离，无从知晓。
焦班尼长长叹了口气。
“柯贝内拉，又只剩下我们俩了。我俩无论到哪儿都要同行才好。我现在就像那只小天蝎，只要能为大家寻求真正的幸福。
就是身经千锤百炼，我也不在乎。”
“嗯，我也是那样想。”柯贝内拉眼里浮现出晶莹的泪花。
“可是，真正的幸福究竟是什么呢？”焦班尼问。
“这个，我也不知道。”柯贝内拉茫然地回答。
“总之，咱们应该尽最大努力。”焦班尼仿佛心里充满无穷的力量，深深吸了一口气。
“哎，那莫不是煤炭草袋？活像天空的黑洞。”柯贝内拉一边胆怯地避开视线，一边指着天河的一处说。
焦班尼往那儿一望，不禁倒抽一口冷气。天河果然出现一个黑洞洞的大口子。它到底有多深？一直通到何处？无论怎么擦亮眼睛，也觉得深不可测，只感到刺眼般的疼痛。焦班尼说：
“再大的黑洞我也不怕。我一定要去寻找人们的真正幸福。
不管到哪儿，我们俩也要携手并肩，共同前进。”
“一定，一定那样。哎，你看，那是多么美丽辽阔的原野呀！
那里有很多人，大概是真正的天堂吧？啊，我妈妈也在那儿。”
柯贝内拉突然指着窗外远方山花烂漫的原野欢叫起来。
焦班尼随之向那边张望，只见那边雾茫茫，怎么也看不出有柯贝内拉说的那种绚丽多彩的景象。
焦班尼心里一阵惆怅，呆呆地朝那边张望。对面河岸上的两根电线杆，宛如双双手挽手地托一根红色横木立在那里。
“柯贝内拉，我们一起去，好吗？”焦班尼说着回过头来，可刚才还有柯贝内拉坐着的座位上，已不见他的影子。只有黑天鹅绒座椅，闪闪发光。
焦班尼如同出膛子弹霍然而起，努力不被人察觉地向窗外探出身子，奋力猛打自己的胸脯，大声疾呼，最后扯开噪门失声痛哭出来。
周围世界旋即漆黑一团。
“你在哭什么呀？转过身来！”那曾经听到多次、像大提琴一样温和的声音，从焦班尼身后响起。
焦班尼愣了一下，马上擦了擦眼泪，转过身来。发现刚才柯贝内拉坐过的座位上端坐着一位戴着大黑帽子、面颊苍白消瘦的大人，手拿一本大厚书，正慈祥地笑着目视焦班尼。
“你的朋友不见了，是不是？他呀，今晚就真的去遥远的地方了。你不要再找他了。”
“为什么？我已经答应跟柯贝内拉一起去的。”
“是的，人们都这么想。但事实上是办不到的。我们每个人都和柯贝内拉一样。你所见过的所有的人都和你一样，曾经尝过富有光泽的苹果，坐过这列火车。所以，就像你刚才想的那样，要为了寻找所有人的最终的幸福，和大家一起尽快到达那理想之乡。只有到了那里，你才能和柯贝内拉永远永远地呆在一起。”
“我一定要实现这一理想。可是我应该怎么做才能得到这一幸福呢？”
“我也在寻求同一目标。你要好好拿着你这张车票，要专心学习。你学过化学吧？那你就应该知道水是由氧气和氢气合成的。
没有人怀疑这一真理，因为实验已充分证明。然而以前人们说它是由水银和盐合成的，也有人说它是由水银和硫磺化合成的，真是众说纷纭。每个人都认为自己信奉的上帝才是真正的上帝，那么，对那些和自己信仰不同的人们的感人故事，不是也会为之落泪吗？如果那样，我们又要对我们的心地好坏加以议论，是不是？
结果往往找不出正确答案，对吧？但是，如果你真正用心学习，就可以通过验证来正确区别真假，只要这种验证的方法得以确立，那么信仰和化学没有什么两样。我们就来看看这本书上是怎么讲的。你听着，这是一本史地辞典。书的一页上记载着公元两千二百年前的地理和历史。你好好看看，这可不是现在我们书上记载的公元两千二百年前的历史。而是记载着公元两千二百年前，当时