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宗哥儿不好意思地抬袖擦了把脸，胡飞道：“瞧，一急就带出这些动作来，真没规矩！快改了，以后可不能在人前这样做！”宗哥儿红着脸笑笑，小声应了“是”。
春瑛笑着抱儿子过去认哥哥，岱哥儿口齿还有些不清，把“哥哥”叫成了“鹅鹅”，胡飞大笑：“难道昨天吃了鹅，他就认定了昨儿回来的哥哥是‘鹅’，了不得，可得改了！鹅能吃，这哥哥可是不能吃的！”
春瑛笑着拍了他一记，回头对宗哥儿道：“别听你叔叔的，岱哥儿还小呢，口齿不清有什么奇怪？他已认定了你是哥哥，就行了！”
宗哥儿看着岱哥儿咧嘴朝自己笑得正欢，心里也有几分喜欢，小心地问：“我能不能……抱抱他？”春瑛二话不说，就把孩子递给他：“他重得很呢，这只小胖猪！”
宗哥儿小心地接过岱哥儿，闻着他身上的奶香味，忽然有些奇妙的感觉：原来这就是弟弟吗？胡鹏的继妻和妾都曾生过儿女，但他对着那三个弟弟妹妹，怎么也生不出手足的亲切感。如今抱着这小小孩儿，却觉得心里软软的：原来自己是哥哥了……
岱哥儿“鹅”、“鹅”地叫着，胡飞抱过来正色道：“是‘哥哥’！这不是鹅！不能吃！”岱哥儿歪歪脑袋，大叫一声“爹爹”！端得是字正腔圆。胡飞乐了，也不再追究儿子叫哥哥的发音问题，只管哄儿子再叫他几遍。待儿子叫了一二十遍，在妻子的提醒下。才记起还有个侄儿在边上，忙重新教起岱哥儿叫“哥哥”。宗哥儿一直都在笑，春瑛问起他昨晚上睡得好不好时，发现他放开了许多，不象昨日那么拘谨了，心中暗暗点头。
吃过早饭，胡飞就要带宗哥儿进内城去找胡家族人，春瑛抱着孩子去了姐姐家里，把岱哥儿托付给她，让他跟表兄弟姐妹们一处玩耍，方才回家换好衣裳，带上小香和一个惯跟出门的婆子常妈，坐上马车往侯府的方向去。
眼看着就要到庆国侯府的大门了，春瑛忽然改了主意，叫车夫先转去后街。范熙如的帖子是请她昨日去的，反正日期都改了，天色又还早，不如先找十儿聊一聊，打听打听侯府如今的情形。光靠雕栏一个，知道的事情有限，还是找侯府家生子第一家族王家的人探听清楚的好，免得无意中犯了忌讳。
十儿正巧在家。她如今比当年又发福了些，瞧着倒是珠圆玉润的，一身桃红京缎新袄，衬得她气色极好，人越发出落得容色娇美了。再瞧头上、手上，金镶珍珠的簪子、白玉雕的分心、银丝绞的镯子，一样不少。春瑛本是忽然来的，并没事先打过招呼，婆子一敲门，十儿就打扮成这样出来了，可见是日常的穿戴，显然日子过得极好。
一见春瑛，十儿喜出望外，拉着她的手说个不停：“前儿就听说你回来了，我正想着明儿就叫我们那口子亲自赶车，送我去你姐姐家看看能不能撞上你呢，没成想你今儿就来了！你这小没良心的，一去几年，也不知道回来看看！真真想死我了！”
春瑛忙赔了不是，又抿嘴笑道：“我瞧你的气色，倒觉得你这几年过得不错，未必有时间想我呢！”又瞥向她身后门边扒着瞧的孩子，再看看旁边奶娘抱着的另一个婴儿，眼中满是打趣的眼神。
十儿脸红了红，拧了她的脸一把：“死丫头！就知道笑话我！你儿子呢？！别哄我，我知道你也生了一个！”
春瑛笑道：“今儿是要去侯府的，带他来做什么？难不成叫他小小年纪就给人磕头？他大姨带着呢！”
十儿明白了，忙拉她进屋：“快，给我说说，这几年你过得如何？”
春瑛笑着进屋，先是见过她的两个孩子，除了当年离京时，她肚子里已经有的那个儿子，便是去年新生的女孩儿，两个孩子都白白胖胖的很健康，只是大儿子有些腼腆，不过举止倒是乖巧得很，让他叫人，他就乖乖叫了，口齿很清晰。春瑛瞧了喜欢，忙送上见面礼。
十儿抱着儿子，笑道：“你别瞧他这一脸乖巧的模样，当初抓周的时候，这小子居然抓了个官印！把所有人都吓了一跳！知道的人都说了不得，老木家祖坟上要冒青烟了！我公公忙忙四处打点，告诉人那个不是官印，而是他老人家掌事的印章，方才混过去了。咱们私下里说话，都捏了一把汗，若是叫人告到太太跟前去，她心情好呢，还会说是小孩子家不懂事，瞧着印章好玩就拿了，若是心情不好，怕是又一场风波。”
春瑛忙问：“这么说，太太又起来了？！不是说如今管家的是三少奶奶么？！”
十儿撇撇嘴，想要开口，忽然想起儿子和奶娘都在呢，忙把一双儿女交给后者和丫头，让她们出去，春瑛也让小香和婆子先在门外喝茶，两人关了门，重回炕上，方才继续谈话。
十儿道：“三少奶奶刚嫁过来的那两年，真真是有条有理，样样都有规矩，听老一辈的人说，当年先前那位太太在时，也是这样的。那时家务都是三少奶奶管着，太太只管养病，那些只会奉承的人也只能收起小心思老实做活，咱们私底下都在拍手称诵呢！可惜好景不长，老太太病了，三少奶奶又要侍疾，又要管家，一时没照应到，院里的几个通房就开始闹腾了，连太太也插了手，把胭脂怀的孩子给弄没了，却将罪名冠在三少奶奶头上！差点儿就要开祠堂了！三少奶奶自己没有儿女，在祠堂说话也是没份量的，幸好老太太将场面稳住了，又把那几个不安份的通房撵走，只是她毕竟在病中，支撑不住，太太又不知怎的说动了族长夫人给她撑腰，到底得回了一些大权。如今三少奶奶只管家务，府里有什么大事，还要问太太的意思。那些妖魔鬼怪就又起来了！”
春瑛听得直摇头：“胭脂虽是妾，她肚子里的毕竟是三少爷的孩子，太太居然连这也下得了手？！”
十儿冷笑：“胭脂是大姑奶奶赐下来的，又一直站在三少奶奶那边，太太向来看她不顺眼，下得了手又有什么稀奇的？况且三少爷屋里那几个人，除了胭脂，就都是太太赏的。三少奶奶本来有一个陪嫁丫头要开脸的，被太太寻了个错，打得半死，差点儿撵出去！脸也打坏了，三少奶奶只得将她另行许人。照我看来，三少爷先前中了秀才，太太自觉脸上有光，老太太又病了不能管事，侯爷忙着朝政，天天早出晚归，压根儿就没功夫管这些事，府里自然就没人能压得住太太了。我还庆幸，我公公是侯爷的人，又是大管事，不是太太能轻易动得了的，而我们当家的生意又做得好，不然太太一声令下，我们还能有好果子吃？！”
春瑛忙问：“太太都闹到这个地步了，难道三少爷就什么都没做？！”如果是这样，她倒要鄙视他了，小时候看着还有些小聪明、小手段的，怎么如今笨到这个地步？！
十儿叹道：“三少爷如今用功得很，三年前他考举人没中，正打算明年再考，听说天天都温书温到半夜呢，白日里还要出门去向老师请教。内院的事他能知道多少？况且他跟三少奶奶一向只是淡淡的，万没有为了三少奶奶得罪太太的道理。”
读书不是借口，再忙碌，难道连说句话的功夫都没有？春瑛心里不以为然。只怕更多的是因为他对范熙如没有太深的感情吧？老婆娶了回家，却叫她受这样的委屈，还是不是男人？！
十儿不知道春瑛心里的腹诽，犹自说着：“若是府里再这样下去，真不知道会变成什么样子。不是听说如今外头风声也挺紧的么？但愿太太不要闯出什么祸来才好。”叹了口气，压低了声音，“我们当家的前几日才说起，明年就是侯爷五十大寿了！到时候请公公去求个恩典，放我们家出去呢！”
春瑛一阵惊喜：“真的？！”
十儿点点头，再压低了声音：“公公的差事有大伯顶上，我们一家大可以先出府去。这几年，我们夫妻存了些积蓄，他做生意也认得不少人。若是出去了，公公愿意打本钱给我们自己开店。就象你们家一样，如今也发达了，强似继续在这府里，提心吊胆的，不知道什么时候便被人革了差事去，好歹有条后路可走。”
春瑛忙道：“若有需要我们帮忙的地方，尽管说。别的我不敢保证，但江南的布匹绸缎，你们想要多少都没问题！我让我爹给你们打折。”
十儿笑着握了握她的手：“那咱们就说定了？！”
春瑛回捏了把，又笑道：“等你们出去了，孩子的教育就要上心了。要知道，他可是抓着官印的人哪？！”
十儿会意，两人相视一笑。
接着春瑛又问了些侯府其他人的近况。比如大少爷，虽是买的官职，但因为偶然的机会，他遇到上官差遣，把差事办好了，受到了刑部一位高官的赏识，如今已经调到刑部，升任五品郎中，反而成为李家年轻一辈中官职最高的一个。加上大少奶奶又给他生了一对儿女，如今可说是春风得意。春瑛那天见二叔时，只听说大少爷升官添丁了，也不清楚详情，如今听闻，心里也为他高兴。
二少爷几年前放了外任，是侯爷替他谋得的，山东济南附近一个小地方的县令，因怕他不懂公务，侯爷特地放了七八个师爷长随在他身边，结果他除了在公堂上摆摆样子，以及在文书上盖印以外，什么事都不用干，整天只知道搂着姬妾们取乐。
十儿偷笑道：“去年冬天他回过京里一趟，是来述职的，结果瘦得象根竹竿似的，风一吹就跑了，八成是身子虚了吧？”
春瑛抿嘴笑笑，又问：“二少奶奶还在么？”
“在，怎么不在？”十儿挑挑眉，“梁太师是先帝亲指的托孤重臣呢！皇上没杀他，把他全家流放了，只把二少奶奶留在京里，不许她见外人，也不许她跟家里通信。如今二少奶奶不过就是个活死人，偏还不能死！我有一回瞧见了