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“给太太请安。”
卓氏脱鞋上炕，笑道：“怎么来了？老太太今日可好？昨晚睡得好些了么？”
“还是老样子，请太太过去劝一劝吧，老爷至少还要过上十来天才回到家，这样下去，老太太怎么熬得住？”
卓氏叹了口气：“她老人家将近一年没见到儿子了，知道儿子就要回来，哪里坐得住？我何尝没劝过呢？可她不听啊！”
春瑛严肃地道：“老太太不听，就多劝几回，虽然知道她是思子情切，可旁人不能纵容呀！若是不得已，太太不如请一位太医来，开些镇静的方子，让老太太睡得安稳些，养好了精神，也就不怕了。老爷回到家，也更希望看到老太太身子康健不是？”
卓氏想了想，点点头：“这也好，不然继续下去，老太太定会伤身的。这就吩咐厨房，做些安神的汤，送到老太太那里去。”又对春瑛笑了笑：“还是你想得周到。”忽然发现春瑛眼圈有些发红，仿佛刚刚哭过，忙问：“这是怎么了？方才谁给你气受了？”又转向青鸾。
青鸾忙把春瑛方才说的事都禀报了卓氏，道：“太太，这样的事真是叫人吃惊！那人明明知道那是咱们家的庄子，还二话不说就甩鞭子打人！曾管事都叫他伤得扒在床上起不来了！”
卓氏眼神一冷：“春瑛仔细说说，究竟是怎么回事？！”
春瑛便将父亲的话添上油，加几滴醋，再送到二太太跟前，看着她脸色越来越难看，便趁机道：“太太，奴婢父亲的伤是小事，只是这新来的邻居……实在叫人放心不下。他们若继续这样为非作歹的，若是牵连到咱们庄上……该如何是好？”
第二卷 公子 第二百九十八章 釜底抽薪
第二百九十八章 釜底抽薪
卓氏沉思着，慢慢端起茶碗。啜了一口：“那都是些权贵子弟，再大胆也有分寸，升斗小民奈何不了他们，他们才敢这样大胆，但咱们家这样的……彼此又是姻亲，想来他们也不敢做得太过。”
春瑛怎会让她放心？忙道：“话虽如此，可是……仅仅是让开道路时慢了一点，他们就随手甩了鞭子过来，若是不认识的人家，倒还可以说是不知道身份，可先前为了买庄子的事，他家人明明还上门找过奴婢的父亲与曾管事，如何不认得？既认得了，为何还要为了一点小事动鞭子？奴婢的父亲只是受点小伤，可曾管事却连起床都不能了。太太说这些少爷们是有分寸的，奴婢看了实在不象。这几位年轻的哥儿，从小儿就是过惯了高高在上的富贵日子，又正好是年轻气盛的年纪……”
眼见卓氏渐渐改了神色，春瑛忙加了一句撇清自己：“奴婢并不是因为父亲受了点小伤，就在太太跟前诉苦，实在是心里害怕。承蒙太太抬举。奴婢也学了些管家的皮毛，加上从前在西府里听人议论过的，对外头的事，多少知道一点。这几位哥儿背后的大人，跟西府的候爷向来不是一路，况且先前老爷被告状的事，也跟他们几家脱不了干系，想来竟都是结了仇怨的！大兴一带，并不是什么肥沃的良田，邻庄地方又小，为何他们那样的高门大户子弟，偏爱在那里买庄子？”
卓氏放下茶碗，拿着帕子慢慢地擦了擦嘴角。屋里的其他丫头似乎是感觉到气氛有些凝重，知道这是在商议正事，便悄悄退了出去。
青鸾是卓氏亲信丫头之一，倒是没走，她望望卓氏，又望望春瑛，干笑了声，道：“兴许只是凑巧？那庄子离京城有几十里地呢，虽说是咱们府名下的产业，可出产不丰，主人又不住那儿，他们就算有歹心，又能做什么？”
春瑛摇摇头：“怕的不是他们想做什么，而是……有他们在，庄里的事……只怕是瞒不住的！”
卓氏立时就想起来了。李家庄上跟南苑的“秘密”交易，虽说实际上已经不是秘密了，但毕竟是有违律法的，若叫丈夫的政敌知道了，捅出来，也够丢脸的。若皇帝信任丈夫，这点小事只能算是无伤大雅，还可以自污以取信于皇帝，但问题是，皇帝对她丈夫似乎有些猜忌之心，正值丈夫回京等候新任命的当口，闹出这种事，就大大不妙了！
她当机立断：“这件事不能拖！快请徐大娘来！”青鸾立刻转身去了。春瑛见屋里只剩下自己与卓氏，便再度开口：“太太，即便是收了那买卖，也会留下蛛丝蚂迹的。不过那里附近的庄子，做这个买卖的不少，其中还有宗室皇亲呢。真要闹出来了，这些人家多半无事，底气差些的人家才会被揪出来问罪。咱们家有靖王府做靠山，也算是皇亲国戚了。应该无事，请太太不必太担心。不过……那些公子哥儿们胡闹，已经骚扰到百姓了，万一没人制止，闹出人命，皇上指不定要发火呢！就怕那些人到时候不甘心认罪，反咬一口。”
她表面上是在劝慰卓氏，其实是把危险性又加重了几分。经历过那两次天使降临，春瑛哪里还会不知道皇帝对东府的男主人存有猜忌之心呢？况且与侯府相比，东府与靖王夫妻又隔了一层，说来只能算是靖王妃的娘家族人罢了，离皇亲国戚还差得远。皇帝又对二老爷怀有忌惮之心，说不定会拿这个当借口，将二老爷投置闲散了。
看着卓氏似乎被自己说动的神情，春瑛本来还想再加一把力，但话到嘴边又咽了下去。做事还是要讲究火候的，说得太多，反而有可能引起二太太的怀疑，到时候不但达不成目的，还会惹祸上身呢。反正现在她几乎可以肯定，卓氏一定会勒令李家庄上下停止与南苑的秘密交易，曾管事又受了伤，想要转明为暗，也没那个能力了。等这桩事情一收，他就没有了威胁自己父亲的借口。那等二老爷回来，二老太太、二太太一高兴，应该会对府中上下大加赏赐，到时候陆姐夫再来求恩典，没有不应的。
春瑛略一斟酌。已经盘算好了接下来的计划，便悄悄打量着卓氏的神情，静候她的吩咐。
卓氏则一直沉默着，眼神不定，目中隐有忧色。
不一会儿，青鸾与徐大娘回来了。后者才见过礼，卓氏便吩咐道：“大兴的庄子，不是跟南苑那边做着买卖么？你且去跟徐总管说，传急信过去，命他们即刻停了！一应****猎物，全部清理干净，养殖所用的窝棚也都拆光，务必不留一点痕迹！此事关系重大，让徐总管派上两个可靠的家人去督办，越快越好！”
徐大娘面露诧异，但那一年两三百两银子的买卖她还没放在眼里，便很干脆地应了，正要去办，却又被卓氏叫住：“别闹出太大的动静，别让外庄的人知道，就连咱们自家庄上的人……”她顿了顿，才继续道，“就连咱们庄上的人都尽可能少惊动。等东西清理干净了。就放出风声去，咱们索性把这个庄子卖了！”
春瑛在旁暗暗吃了一惊。她本来只计划让二太太发出明令，停止李家庄与南苑的买卖，没想到对方会干脆地卖掉庄子。想到庄上那里纯朴和善的人们，她有些迟疑了。正有一帮无法无天的纨绔子弟在那附近闹腾呢，若没有了东府做靠山，他们会不会受到欺负？
低头想了想，春瑛小心地道：“太太……若是卖了庄子……庄里做这项买卖也有年头了，庄上的佃户多少都知道些端倪，若是叫人哄着说出来……”
卓氏板起脸：“不卖了怕，卖了也怕。倒不如卖了干净！佃户有什么要紧？他们难道还能告发我们？！”
春瑛见她似乎有些不耐烦，忙赔笑道：“原是奴婢想得太多了，忘了官民有别，一般的百姓是没那胆子的。只是奴婢想着邻庄新来的主家……就怕他们有心算计老爷太太，威逼利诱那些佃户胡说八道什么的……不过卖了庄子，的确省心多了，若是买主是那些公子哥儿也不敢招惹的人，那就更好了。”
卓氏失笑：“哪里找这样的人家去？若是个良田庄子，倒也罢了，偏偏这庄子一年四季，除了粳米和桑葚好些，别的出产都平常，那些高门大户哪里看得上？难道卖给西府？”说到这里，她心中一动，觉得这法子也不错。侯爷的圣眷比自家丈夫强多了，不会因此吃大亏的！
春瑛原本也想过侯府，但又想到当初东府主人在外时，侯府派人管着大兴的庄子，也没榨出什么油水来，要他们花钱买下，就算花费再少，只怕也是不乐意的。于是她便道：“就是这桑葚结得好！每年到了结桑葚的季节，京中卖这果子的，也就只有咱们家和另外两家出产的最好，听说宫里贵人们吃的就是另两家供的货！奴婢听说这件事后，就在想，若是能跟宫里的司苑局搭上关系就好了，咱们家的庄子专供宫里所用的桑葚，那该多体面？虽说是做梦，但这东西连宫里都爱吃，那些皇亲贵戚，想来也有好这口的，听说咱们家卖庄子，一定会来买！”
卓氏心中一动，隐隐有了个想法。旁边的徐大娘已经弯下腰来，在她耳边道：“太太，上回丘公公遣人来家时。就曾提过咱们府送过去的桑葚好，连宫里也没这样新鲜的……他与司苑局掌印太监……似乎相熟……”
卓氏给她使了个眼色，便道：“你先去传信，别的……我们回头好好商量！”徐大娘应了，转身深深看了春瑛一眼，便迅速离去。春瑛眯了眯眼，装作不解的模样问道：“太太……您不是说要卖庄子么？”卓氏见她不明白，笑了：“我是要卖的，只是这买主……先找定了，不是卖得更容易么？”春瑛装作恍然大悟的模样：“是奴婢糊涂了。”
该说的话都说完了，春瑛陪着卓氏又聊了一会儿，见她有些疲累，便帮着捶捶肩膀、松松骨头，同时示意青鸾站近些看自己的手法。不一会儿，卓氏舒服了，青鸾也学会了，接手揉了一会儿，前者挺满意：“早听说你有这手绝活，倒是头一回享用。为何不早些教会我的丫头？也叫我早一日受用。”
春瑛笑道