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也就是说，镇国新军的强大，是建立在体系的基础上的，历史上的诸多横扫天下的军马，何以最后湮灭于历史长河？这是因为当天下大乱，或者有了需求时，他们自然也就被当政者创造出来，可是一旦天下承平，这些人也就自然而然成了累赘，于是为政者大笔一挥，刀枪入库、马放南山，这些赫赫威名的铁军，便永远被抹去，不留一丁点的痕迹。
叶春秋不希望自己创造的只是戚家军、岳家军而已，他想创造的是一个树大根深的军事集团，镇国新军只是表象，镇国新军背后是水晶的作坊，水晶的出现，就导致大量人开始为其供应砂石，你看，原先不值一钱的石头，想不到居然也能挣钱，自然而然，有人愿意去开山采石，这些人，某种程度，就是水晶作坊的附庸；而水晶作坊，却又是新军的附庸，新军需要装备，那么就需要专门的炼铁、炼钢的工坊，就需要开采更多的矿石，叶春秋要制造合金，就需要更多的金属元素，那么在这个体系之中，又开始容纳入了新的东西，从上游的冶金锻造，到下游的运输、开采，每一个容纳入这个体系的人，可能是某些台面背后的大人物，也可能是最普通不过的匠人、脚夫、开采矿石的苦力。
新军实力强大一分，背后就需要这个体系壮大一分，需要更多的工坊，而更多的工坊就意味着有利可图，自然会有某些商贾纳入，在大明朝，商贾从来只是台面的木偶，他们的背后，又有一层层缜密而复杂的关系网。
而这些人的愿望是什么？自然是希望新军更为强大，希望新军创造更多的需求，到时任何为政者想要裁撤掉新军，就意味着这个体系之中的许多人都要遭受重创，影响到的，就是数千数万人生计，和无数幕后人物的巨大损失。
当然……现在只是构思而已，叶春秋的镇国府架构之中，冶炼只是其中的一个环节，而今镇国新军大胜勇士营，威望正隆，正需趁热打铁。
孙琦现在已视这个外甥马首是瞻了，他道：“炉子已经搭建好了，也已经升炉试了试火，我按着春秋的吩咐将一块‘重石’拿去熔化，依然没有融化，倒是添了乌石进去，便熔化了。”
所谓的重石，是古人的叫法，其实就是后世的钨金，钨金的熔点极高，高达两千七百度方才能熔化，叶春秋寻了一些这样的矿石，便是用来测试熔炉的温度。
两千七百度，这对于这个时代来说，等同于天文数字。
叶春秋也不过是想试一试而已。
反而孙琦说乌石熔化了，这就让叶春秋来了兴趣，乌石的含量之中，最多的就是珀金，珀金的熔点是在七百度的高温左右，这就意味着，新建的这座高温熔炉，远比水晶作坊的高温熔炉要高，甚至还要高得多。
天下的金属，除了极少数如钨金这样的高熔点金属之外，绝大多数熔点都在一千七百度之下，这就意味着，叶春秋的冶金将会有大发展，某种程度来说，他的合金钢铁锻造，还是可以期待的。
只是叶春秋更希望有朝一日能炼出钨钢来，这种贵重金属所锻造出来的钢铁尤为坚硬，不过眼下显然不太现实，挑战两千七百度，不是一朝一夕可以完成的事。
叶春秋道：“这些日子，不惜重金，多招募一些钢铁匠人，让他们试着开炉，先试试手，嗯……我需要琢磨一些事，到时再去找舅父。”
送别了孙琦，叶春秋将自己关在帐中，开始专心致志地考虑装备的问题了。
反倒是操练的事，不必由他费心，现在新军的士气如虹，所有人意识到自己学到地是真本事，再加上王守仁的督促，已经不必叶春秋去时刻盯梢。
他铺开纸，先从合金钢开始，合金钢的种类有很多，特性各有不同，在钢铁中添加不同的金属，效果又有不同，而其次，就是兵器的设计问题，火铳……叶春秋暂时没有去尝试，倒不是因为他不敢尝试什么，而是所需要的准备工作太多，现在的新军没有必要装备，等到将来规模扩大，再作打算，叶春秋现在要做的，反而是通过冷兵器的打造，来为此后的热兵器做积累。
铠甲的设计，其实已有许多的方案，而且都是光脑中现成的资料，包括了链甲、板甲、扎甲、鳞甲、锁甲之类，而板甲的防御力，显然是最强的，成熟的板甲出现在一百年后的欧洲，现在的欧洲倒也出现了板甲的雏形，不过因为制造工艺的落后，导致板甲大多粗劣，实际用途不多，也就是说，成熟的板甲，几乎在火枪大规模且成熟的运用之前，几乎可以无视绝大多数的刀剑和弓箭，这种超强的防御力，远不是鳞甲、锁甲、链甲可比。
可是板甲的问题就在于，它需要很高的锻造工艺，若是不能一体成型，则防御力会减弱许多，还有一个巨大的缺点就在于，它在中世纪后期，就相当于是个铁罐头，虽是防御力惊人，并不轻便。（未完待续。）
第六百三十九章：金石之坚（第三更）
不过这些缺点，却并非不可以改善。
之所以板甲厚重，形同罐头，说穿了，就是这个时代的钢铁韧性和强度不够，若是不厚实一些，板甲的作用也就荡然无存了。
可若是使用强度更高的合金钢材呢？那么完全可以制作得更加轻便一些。
最重要的是，板甲的优势在于一体成型，若是能想办法构造简单的铣床或者冲压器械，就意味着可以大规模的进行生产。
这是链甲、鳞甲的主要劣势，想想看，一件鳞甲，需要数百上千片铁片，需要将它们一个个串起，若想大规模的生产，这得需要多少人工？
那些铠甲，显然只是贵族老爷们的玩具，叶春秋虽然想要高成本的缔造精兵，却也不至于让数个匠人，专门去穿珠子似的花费几天时间去专门做这样无意义的事。
那么武器呢？用什么武器最好？
除此之外，还有靴子，头盔，甚至是水壶，诸如此类。
叶春秋没有先急着设计，而是先从冲压机床和铣床开始做起，冲压机床只能用简易版，这时代任何东西都是粗糙的，将就够用就好了。
其实说起来，倒也不算太难，不过根本问题就在于动力的问题，这时代没有电能，唯一能利用的，怕也只有风力和水力了，水力冲压似乎更加稳定一些，水力锻机在一百年的欧洲已经出现，可是过于简陋，不过是原始版罢了，叶春秋倒是对十八世纪的某种改良型锻机有了兴趣。
那个时代，专门用于板甲冲压的锻机已经绝迹，根本原因在于火枪的发展，使得这种制作精良的板甲没有了用武之地，好在当时的法国，却保持着制造板甲的传统，当然，主要是给仪仗队使用，法国人爱面子，喜欢装十三嘛。
锻机的结构很简单，也没有使用蒸汽机，这就给了叶春秋仿制的空间，他小心翼翼地绘制出图来，次日清早，便交给孙琦，让他寻匠人想办法去制造。
接着就是合金钢的选择问题上，这些其实不难，本来这基础材料，是不可能一蹴而就的，这就好像是炒菜的师傅放盐一样，起初的时候，也未必能掌握，需要日积月累，最后才能找到窍门，欧洲的材料学发展大致也是如此，都是在蹒跚和艰难中前行，如何使钢铁更加坚固，韧性更足，需要无数次的实验，一次次记录下数据，可能三年、五年，甚至于是十年、二十年，才能找到那种最适合的配比方式。
而这些，在叶春秋这儿，完全成了多余的，他只需要找到这个时代开采最容易，而且成本最低的最优方案就可以，各种配比，一目了然。
这两日，叶春秋都没有去镇国新军大营，而是住在这座新建的工坊里，招募来的匠人，大多都是技艺精湛的铁匠，不过对于叶春秋的新玩意，他们却还是保持着敬畏之心，就如那个锻机，他们就试制了许多次，最终都功败垂成，叶春秋若是不督导，只怕没有几个月的功夫，也难有什么进展。
而冶炼的匠人，今日升了炉火，看着炉内的火在鼓风囊的作用下熊熊燃烧，一块块矿石进入炉内，过不多时，便有金黄的铁水自然沟槽里流出，这是纯钢，与此同时，在另一个沟槽里，等到铁水流入了某个专门的模具，有人熟稔的用铁钳将模具抽开，换上新的模具，等到模具中的钢水渐渐地冷却，可是靠近它，依然还可感受到如火烧般的热浪袭来，在这冬日里，工坊里的温度却是奇高，叶春秋整个人已是被汗水淋湿。
等到钢水彻底冷却成型，有匠人才小心翼翼地将这块钢板缓缓抽出，一块‘合金钢’便落入了叶春秋的眼帘。
相比于此前的炼钢铁，这种直接高温融化，形成钢水的钢铁制造速度几乎可以用惊人来形容。
打个比方，若是从前的工艺，十个匠人一日如果可以炼铁三十斤，那么在这里，同样的人手，借助着高温熔炉，他们可以练出一吨的钢铁来，而且这样的钢铁杂质更少，不需锻打，直接在模具中成型，里头没有气泡，质量更优。
事实上，钢铁产量的暴增，也正是从工业革命之后，高温熔炉的出现而开始的，此前的时代，钢铁几乎是奢侈品的代名词，就是因为产出太少，以至于即便是在相比于天下各州而言，较为富庶的大明朝，许多农人耕种，只能借助石器。
而现在……看着一团团沸腾的金黄液体流淌出来，流入模具之中，最后进行冷却，叶春秋终于知道，只凭着这个高温熔炉，这个时代就可向前跨出一小步。
这便是叶春秋所需要的合金钢，第一块合金钢在叶春秋的眼前，显得很不起眼，并没有后世那种钢铁金属的光泽，呃……叶春秋心里想，这倒�