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黄历记载今岁是“瑞年”，而记忆里证实明岁蚕茧产量会呈现二十年难遇的大丰收，各地的生丝产量比往年多出一倍，供大于求，生丝跌价。紧接着，因为蚕茧价格大跌，一些以养蚕为生的桑户会一怒之下砍伐桑树，大部分桑户减少养蚕数也观成效，结果在下一年导致上半年生丝大涨，而下半年又再度下跌的情况。
只要她运用好了，不仅可以大赚一笔，也能让马庆与陈湘娟改变他们在马家的现状。
刘奶娘又问道：“你要马大爷和二小姐回马家争夺嫡长子之位？”
马庆一旦成了嫡长子，就会凌驾于马庭之上。
“只有两个法子，他们要么回苏州一搏，要么就居安江宁府，你瞧马大人和马夫人的意思，会让他们过安宁好日子的吗？既然不能求得一份安宁，他们倒不如奋力一搏，掌控主动，而不是任由别人来给他们添乱。”
陈湘如神色淡淡，她支招，是因为陈湘娟是她妹妹，她只期陈湘娟可以过得更好，活得更体面，至于旁的，她并没有想过。
“若是成功便好，倘若不成功，反倒拖累了二小姐夫妇。”
“马家最大的难题是外债问题，只要湘娟和马庆偿还外债，他们就是马府的大功臣。”
这笔钱，对于陈家来说是轻而易举，就是陈湘娟那些嫁妆，也能偿还外债。但为他们的长远计，陈湘如还是忍不住出了招。
说到底，她是一个很自私的人。
自私的希望自己的嫡亲妹妹能过得更好，自私地想助陈湘娟不再受人欺凌。
马夫人为了几千两银子，就把嫡亲的女儿嫁给苏州孙知府之子做填房，马大小姐嫁过去后。还被孙大爷想打便打，想骂便骂，一个官家嫡长小姐的尊严全无。就算马夫人知晓了，除了伤心流泪也没有半点法子。
马车里，马庆一番思忖，想着往后仰仗陈湘娟的地方尚多，陈湘如愿意这样帮他，最大的原因还是因为他娶了陈湘娟。
不管早前老夫人待陈湘娟如此，但陈湘如是在乎这个妹妹的。
“娘子。我要告诉你一件事。”
陈湘娟心下猜了一会儿，可猜不着。
“什么？”
“《喜鹊登梅图》找回来了。”
陈湘娟勾唇笑了，“太好了。”
早前还想用这图打点关系，现在有了陈湘如的主意，他们才不要知县老爷什么的官，就打自家翁爹的主意，把那世袭的官职弄到手。
陈湘如沐浴后，正准备歇下。绿叶来禀“夫人，三奶奶到了。”
她沉吟道：“珍儿莫不是有要事？”
否则。也不会这个时候来访。
赵珍儿携着贴身丫头进了内室，陈湘如只着中衣，招呼她坐下，打趣道：：“都是自家姐妹，我就不穿戴隆重迎接你了。”
浅呷两口茶，赵珍儿面露忧色地道：“三爷。今晚用暮食时与我说，他要参加童试。”
陈相贵虽娶了妻，可当时那情况，老夫人留下遗言要尽快迎娶赵珍儿过门，就是为了给陈家大院寻一个女主人。更是为了给陈湘如寻一个帮衬之人。
童试又有县试、府试和院试，三试通过了，称之为“秀才”。县试多在二月举行，由知县主持。县试一般考四场或五场，第一场通过者就可参加府试。府试由知府主持。府试通过者方可参加院试。院试是童试的最高一级，它由学政主持。院试通过者才可进入官方学校，成为一个地方生员。
陈相贵年纪虽幼，自赵敬、赵小舅来后，一面也听先生授课，但更多的时候则是赵家叔侄俩给他授课。早前的两个先生皆说他们的学问远不如赵敬和赵小舅，相继请辞，如今书房那边暂时还没有请到先生。
赵珍儿想到陈相贵告诉她时那郑重的样子，似认真想过一般。
“五哥和五叔说，秋天时要回徽郡参加下届的乡试，一旦考完会赶回江宁府。年节一过就上京赶赴会试。三爷只说羡慕得紧，想和他们一样。”
童试还没过呢，难不成就要去直接赶考了。
过了童试，便有参加乡试的资格，过了乡试才有入京参加会试的资格。
“三弟有这份上进的心极好，虽然他年纪还小，既然他有这想法，就让他考吧。”
陈相贵今年虚岁才十二岁，若是明年二月参加童试，要是过了，也是一件光鲜的事，赵敬便是在十一岁时考中秀才，一时间在六安都被百姓们当成了传奇人物一般传诵。
陈湘如又说了些宽慰赵珍儿的话。
有时候，她也曾想，赵珍儿一个妙龄少女，面对着还是半大孩子的夫君会是何感受？可赵珍儿更多的时候，待陈相贵就像对待自己的弟弟，父母命、媒妁言，就算陈相贵年纪再小，到底也是她的夫君。
她想劝阻陈相贵，别看陈相贵素日里文质彬彬，一旦倔起来，便是九头牛也拉不转。
陈湘如又问道：“后宅的事，现下可都熟络了？”
“大厨房、绣房都会打理了，主持中馈这儿，有赵婆子帮衬着，倒也容易。”（未完待续。。）
第252章 给机会
陈湘如颔首点头，“赵婆子、茗儿、苏儿几个早前都是老夫人身边的下人，人可靠，行事也沉稳，你可以绝对相信他们。”
赵珍儿应了声“是”。
见陈湘如没有阻止，反而有鼓励之意，赵珍儿的心也落回到肚子里，在她看来，陈相贵要参加童试，这年纪到底太小了些。
端午佳节后，大管家从闽、粤两郡载着满满一大船的生丝归来，赵武闻讯，带着江宁织造府的人前来选购生丝，一次性就买走了四成，剩下六成还得再给马庆分两成。
马庆与马大人一说就约好了，马大人听说陈记愿给苏州织造府分一批生丝，也颇是欢喜，带着众人就赶到码头，也从中挑了二成生丝，并依照约定，当场支付银票，又雇了大船把上等生丝运回苏州。
夜里，陈湘如刚完用暮食，陈湘娟夫妇与邓大姨娘就来了。
据说几日前，邓大姨娘与马庆曾回过一趟苏州，所为何事，陈湘如也没问，但今儿来时，邓大姨娘倒穿戴得比上回还要得体，红光满面，说话的底气十足，但见到陈湘如时一口一个“周夫人”，神色之中颇是恭谨。
邓大姨娘递来一只偌大的包袱，笑道：“周夫人请笑纳，这次我和庆儿回苏州，特意带了苏州的好东西，这是苏绣的绸缎、夏纱，夏天就到了，周夫人正好可以穿这新式的夏裳。”
陈湘如与刘奶娘一点头，刘奶娘打开包袱，里面竟是一套透明的苏绣夏纱衣裙，上面绣着粉色的荷花，碧翠的荷叶，竟是道之不出的雅致漂亮。一瞧就喜欢上了。
刘奶娘轻抚了一把，“这纱织得好，又轻薄又透气，到时候夫人里面着个诃子外头穿这个，最是好看的。”
陈湘如轻声责备道：“你们也要过日子，花这钱作甚？”
陈湘娟眉眼含笑。唇角有笑，这是发自内心的笑容，“翁爹抬了婆母为平妻，我夫君现在是嫡长子。”
如果不是陈湘如帮忙出的主意，再加上邓大姨娘、陈湘娟夫妇三个人合计后一番闹腾，一是马庆答应把马夫人母子从牢里弄出来；二是马庆还许诺帮苏州织造府收购一批生丝。这生丝是从陈记分来的，虽然马大人让自己的一个兄弟去了徽郡等地收购生丝，可每年也收不了多少，一来是手头的银钱不足。二来各大织造府都有定下来的规矩，是不会预支生丝的，防的就是其间出现毗漏，给了钱，带回来的生丝却不是最好的。
也不知是从何时起，三大织造府都有当场验收生丝，当场结账的习俗。
江宁织造府以织上等绸缎、精致绸缎等为主，也给皇帝织龙袍、皇后及皇妃们织专用凤袍。再织一些花式、色彩都很别致、精贵的绸缎，多是用于当朝权贵、皇亲贵戚所用。
苏州织造府以刺绣为主。他们进贡的衣料又是另一种风格的，通常是织专用素绸，上面并无花式，织出来后，再令织造府的绣工、绣娘在上面绣上最精致的花样，偶尔也绣屏风等物。
扬州织造府则以织茧绸为主。专供宫中宫娥、太监所用衣袍的绸缎，这种不及江宁织造府的珍贵，但也是必不可少的。其质地比江宁织造府的绸缎略差一等，其精致程度也远不及宫绸、贡缎。
马大人没钱，原想找人借钱再设法收购生丝。可寻了几家交好的，竟是一两银子也没借到，再加上马夫大此番闹腾，马家亏空厉害的消息传了出去，早前借过的几家哪还敢借银子。
陈湘如扭头对一边服侍的绿萼道：“取一万两银票来。”
绿萼应声“是”。
邓大姨娘，不，现在她已经马府的平妻，是邓氏了，虽位不及马夫人卢氏，却也是妻位，能入得马家祠堂，也是持香禀告过马家先祖的。
陈湘娟乐成了花，连邓氏也是笑容灿烂。
邓氏道：“此次回马府，全家上下，全都说湘娟是个旺家、旺夫的祥瑞人，一嫁给我家庆儿，我家老爷都被衙府高看两眼。就是今岁以来，各处姨娘、爷、小姐们都没添置新衣，这一回去，人人都做两身新裳，对湘娟都是赞不绝口。”
马庆的面容也含着笑，那是一种从未有过的骄傲，这还是当年他初来江宁做代理郎中时才有的笑容。
陈湘娟笑道：“昨晚翁爹与我们说，想让我们早些回苏州马府。”顿了片刻，又得意地道：“卢氏在牢里染了病，怕是打理不了内宅，得请我和婆母回去主持大局。”
哪里是请他们，是知道陈湘娟有丰厚的嫁妆，而现在陈湘如又要一力帮扶，马大人想着自家那日子，只有把陈湘娟请回去，全家人才能过上好日子。
“那你们都商量好了？”