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周八拍着巴掌，“祖父就是好，大方。”没脸没皮夸赞着兴国公，就算是夸人，也带着严肃，直气得兴国公吹胡子瞪眼。
子孙那么多，就是大房沈氏的嫡出儿女，哪个见了兴国公不怕，连世子爷见了他怕三分，偏这个周八，不是撒娇，而是霸道，甚至连讨东西时都一脸严肃。
到底是武将，这模样许能震住人。
老夫人很快就发现，周八是故意的。二十出头的年纪，又是男子，自不会撒娇，也不能扮俏皮、装可爱，只能这些一本正经地与兴国公讨聘礼、帮他订亲。
周八果真很聪明，没请他伯父，也没拉他叔父，而是领了兴国公来，他日要是周子迁怪罪，也可以说是他祖父帮忙做的主，周子迁总不能怪自己的父亲吧。
男人来谈婚事，原就是一件很蹩足的事。
再加上周八从中掺合、捣乱，这事就稀里糊涂成了老夫人说什么就是什么。
婚期一订，往后就是两家办婚宴的事。
在兴国公入府前，赵婆子就领了昔日的官媒到了藏书阁，家里出了事，赵小舅也被请回来了。
赵婆子面含愧色地道：“表少爷，老夫人和大小姐也是不得已，如今，也只能与你解除婚约，这事传出去，不会说表少爷的不是。”
是陈湘如敬香被辱，可周八又登门求娶，通常出了这种事，有的男子根本不认，即便认了，也只能娶失节女子为妾。
周八是带着诚意来的，虽然手段为人所耻，但他态度尚可，又与老夫人许下唯陈湘如一妻的承诺，即便早前有多少怒与恨，但老夫人不追究了。
赵婆子又转身道：“五舅老爷，请您开解表少爷些。这是订亲时的庚帖，请五舅老爷代为收下。届时，三舅老爷到了，老夫人自会与他赔罪。”
赵小舅也听说了原委，这原怪不得陈家，也怪不得赵敬，怪只怪命运弄人，就差那么一点了。“敬儿，湘如的庚帖在哪儿，你取来还给赵婆子吧？”
赵敬回了趟自己住的小院，取了庚帖递给赵婆子。
赵婆子行礼道：“五舅老爷，奴婢告退。”
官媒却没有走，而是留了下来，“赵五公子一表人才，才华横溢，我认识许多江南的名门闺秀，像扬州的沈家、兴国公周家、江宁府丁家，到时候我帮你物色一门好亲事。”
赵敬没想，就在他满心期盼将要成亲的时候，居然发生了这等变故。
他怕是要难过好久了。“不用了，等以后再说吧，我现在只想用心读书。”
赵小舅送走了官媒。
回来时，赵敬还坐在案前发呆，书没有翻动一页。（未完待续。。）
第196章 悲愤
腊月初一，原是一早就约好的，他要陪她去敬香。若是他没去参加兴国公府的宴会，是不是会变得不同，有他陪着，周八就没有下手的机会，就不会玷污陈湘如……
真是个粗人！
脸皮厚如城墙。
居然大言不惭地说什么喜欢陈湘如。
可是，他打动了老夫人。
即便陈湘如不愿意，老夫人还是把她许给周八了。
赵敬又悔又恼，他想到她的笑、她的泪、她偶尔的俏皮与玩笑……
这一刻竟突地清晰起来，像一个魔咒深深地印在脑海里。
赵小舅道：“敬儿，派人回趟六安，再晚怕是你爹娘就要赶过来了。”
赵敬道：“我已派山子回去报信了，也捎了书信。”
他是难受，却没有忘记该做的事。
眼看着就要完婚，却被周八横刀夺爱，这让赵敬觉得耻辱，世间最大仇，莫过杀父之仇；世间最大的恨，便是这夺妻之恨。
周八！这个混蛋，居然借着陈湘如敬香将她玷污，逼着老夫人点头不可。
赵小舅伸手轻拍着赵敬的后背，“你别怪陈家，她们也是不得已，尤其是湘如这孩子，你姑母不在了，她受了很委屈，这回又遇上这种事……”
“五叔，我没怪她，我只是后悔那天没陪她一起去敬香。”
赵小舅轻叹一声，“这许是你们没缘分吧。婚期要近了，陈家人丁单薄，我与先生请了假，想留下来帮忙。”
他还有些不放心赵敬，换作是谁。被人在节骨眼上夺妻，这心头的愤怒、怨恨定难消除，他得留下来陪着赵敬，哪怕是一起在这藏书阁里读书。
赵小舅时常会忆起，当年跟着大哥来江宁府给姐姐赵氏送满月礼的情形，那时候湘如那么小。赵氏让他抱一下，他皱着眉头，担心这么小的孩子可如何养大。
那年，他还不到十岁。
想着这是他嫡亲姐姐的女儿就觉得亲切。
他问赵氏：“姐姐，给她取名了么？”赵氏笑着：“还没呢。”
其实是陈家一直盼着她是个男孩，偏十月怀胎却生下个女孩，也至满月了也没个名字。是他缠着陈将达让给湘如取的名字。
往事历历，仿佛是昨儿发生的事，可现在湘如长大了。
陈湘如想到这一桩接一桩的事。
她实在不想嫁给周八。她怎么能嫁给一个欺辱过她的男人。
可她又反抗不了老夫人。
就如老夫人将她许给赵敬，她没有反抗，而是温顺地接受现状，甚至试着与他相处。
现下，她依旧反抗不了，就如刘奶娘说的那样：老夫人所做的一切都是为了她。
面对一个真爱的长辈，她舍不得伤老夫人的心。
刘奶娘进了内室，看着坐在一侧发呆的她。低声道：“兴国公来了，我瞧周八公子倒是真心的。婚期商议好了，还订在腊月二十二……”
陈湘如抓起桌上的瓷瓶，“砰啷”一声就摔到窗户上，一阵刺耳的声响，瓷瓶化成了碎片，插在瓶里的梅花与水撒落一地。
她想发火。想大骂，却忍得这样的辛苦。
前世，她一生都在忍耐。
今生她着实不想忍，咬了咬唇，扒在桌上放声大哭。
陈湘如将要嫁给周八的事。很快就传了出去。
陈湘娟也听说了，领着小桠站在淑华苑外头，远远地就听到哭声，她有些控抑不住，眼泪就在眶里打转。
进不是，这个时候陈湘如正难受着，要不是心里痛苦，也不会哭得这样撕心裂肺。
离开也不是，陈湘娟这几日也不放心，寝食难安，总让小桠过来打听陈湘如的事。
小桠苦着脸，听到那哭声，连她也想哭了：“大小姐遇到这种事，指不定得有多难过呢。”
另一边小径上，陈相富兄弟走了过来，听到哭声放缓了脚步。
见陈湘娟站在外头，陈相富挑了挑眉，很快就愤怒地道：“大姐姐被人欺负的事，是不是你干的？”
小桠惊诧地扫过着陈湘娟。
陈湘娟一脸震惊。
陈相富紧握着拳头，“你好好的，大姐姐为什么会出事？这种害人的事，你以前又不是没干过。”如果真是陈湘娟干的，他一定饶不了她。
大姐姐已经很不易了，受了那么委屈，眼瞧着就要与五表哥成亲了，却生出了变故，这世上哪有这么巧的事，定是有人故意为之。
陈相贵温和如初，但眸子里掠过一丝质疑：“大姐姐待二姐姐那么好，二姐姐应该不会做这种事。”
陈湘娟心头一酸，眼泪就滑落下来，“三弟，连你也怀疑我。”
陈相富厉声道：“那天，原是你陪着大姐姐去敬香，她出了事，为什么你却好好的？”
小桠有些气不过，就算二小姐以前做错过事，可现在她已经改了。“二爷，你怎么这样说二小姐，二小姐也不希望大小姐出事。”
陈相富甚至希望这出事的是陈湘娟，“二小姐出事的时候，大姐姐就拼命护她，大姐姐被人欺负的时候，她又去哪儿了？陈湘娟，你还真是一个无情之人！”
陈湘娟心如刀绞，哭道：“是，是我没用，是我没护好大姐姐，你怪我、怨我都是该的，谁让我这么没出息！”她猛一转身，哭着跑开了。
陈相贵轻声道：“二哥，我看二姐姐不是做这种事的人。”
陈相富半点不知过分，道：“前几天，我在花园子里亲眼瞧她拉五表哥的手，她又想干什么？只要是好的，她就跳出来跟大姐姐抢，早前是马庆，现在是五表哥……”
“可二姐姐已经和马庆订亲了，明年四月十八就要成亲。她不会这么做的。再说大姐姐可是帮她给马庆在江宁府衙谋了差使……”
“我看她就是故意的，明知道大姐姐心软好说话，故意在背里使坏。最好别让我查找到证据，否则我绝饶不她。还有那个周八，就是个混蛋！他居然敢欺负大姐姐，我不会让他好过！”
陈相富一转身气冲冲地回了松柏苑。
陈相贵望着淑华苑。静立在那儿，一动不动，透过院门，看到绿枝、绿萼几个正在训绿叶。
“这么大的事，你也不告诉我们。”
“你不是随身服侍大小姐的吗，你是怎么保护大小姐的？”
“你可真会当差，大小姐出这么大的事，你也有责任。”
绿叶见两个二等丫头也训她，心头一阵委屈。道不出是为陈湘如还是为自己，“哇”的一声蹲在地上，呜呜哭了起来。
绿萼道：“你还有理不成，你还好意思哭？”
绿叶抹了一把，“我不知道他回江宁了，哪知道他这么可恶把大小姐给掳走了……”
内室里，刘奶娘站在一下，流了一阵泪。才想到赵婆子说的话“事情已经这样了，你得劝着大小姐些。”她要怎么劝。老夫人可是把欺负大小姐的又配给大小姐了。
刘奶娘抽泣着道：“我知道你委屈，可是大小姐你想想，除了这么做，还有更好的法子么？周八公子虽说干有混账事，可他愿意替大小姐负责。
大小姐，这日子总是要过的。你这样折磨自己也不是法子，你就想开些吧。”