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“你可以穿那件长裙，”他说，“明晚再带回来好了。再说，你也帮了我一个大忙。”
她叹了口气。她怎么能拒绝呢？他对她这么照顾。“好吧。”
他脸上绽出笑容。“好姑娘，”他论了摆了摆手，“去拿你的挎包来，我把衣服给你。”
直到门在她身后关上后，他才又对着话筒很快而又谨慎地说道：“我给你派去一个初出茅庐的小妞儿，老兄，所以要从容些。我不想把她吓坏。”
他沉默着，电话那一端传来的声音在他耳边劈啪作响。等那边声音停了下来，他又笑着说道：“喂，这是你所见过的最出类拔萃的一个，可是别让这一点迷惑了你。她年龄不足，一旦出差错就会引起麻烦。要正经些，不要着急。你会如愿以偿的。”他放下电话。这时她刚好回到办公室来。
她在那高大耸立的公寓楼前下了出租车。看门人为她拉开车门，她付了车费，迈到车外。
看门人眼睛里流露出会意的目光，“D楼十七层。”
电梯侍者送她上去时也流露出同样的目光。“向左拐。”他为她打开门说。
她按下门铃时，听到电梯门在身后关上。门开了，一个穿全套晚礼服的男人从量面打量着她。
“奥斯特先生吗？”她问，“我是丽佳。”
那人板着面孔。“请进，”他一本正经地说，“我去告诉奥斯特先生你来了。”
她等在门厅里。那人进去了一会儿，又回来，后面跟着一个身材比他矮的男人。他穿着一身深色套服。
他朝她迎上来，伸出一只手。“我就是奥斯特。”他笑容可掬地自我介绍。
“丽佳。”她握住她的手说。
他倒退一步，端详着她。“天哪2”他戏剧般地感吧道，“星爷这辈子总算说了实话。你个绝色姑娘。”
她愉快地启齿一笑。“谢谢，奥斯特先生。”
“别客气，”他赶忙答道，“进屋来，趁别人还没来，我给你弄杯饮料。”他挽起她的胳膊，引她走进一间她有生以来所见过的最大的客厅。
他停在一辆放饮料的小推车前，“喝点什么？‘曼哈顿’还是‘马提尼’？”
“有可口可乐吗？”她迟疑地问。
他疑惑地皱了一下眉头，又笑了，“随你的便。”他转身拉了一下墙边的一根绳索。
那男仆几乎闻声而到，“什么事，先生？”
“给，］。姐拿一杯可口可乐来。”奥斯特吩咐说。
那仆人的面孔毫无表情。“是，先生。”他答道，转回身去。
“多加点冰块。”丽佳说。
那仆人望了她一眼。“多加点冰块，是，小姐。”他离开了房间。
丽佳转身面对着主人。“希望我没来得太早。星爷告诉我立刻赶到这里来。”
奥斯特往杯子里的冰块上斟了些威士忌，朝她递过来。“象你这么漂亮的姑娘不存在来得太早的问题，丽佳。”
屋外传来和谐的音乐门铃声。“请原谅，”奥斯特表示歉意，“我的一些客人到了，我要去招呼他们一下。”
仆人送来丽佳的可口可乐，她很快地环顾一下屋内四周。这房！司足有四十英尺长，一头是一排高大的法国式窗户，窗外是露台。
她的主人偕同新来的客人谈笑着回到客厅。丽佳睁大了双眼。
其中一位姑娘是电影明星，丽佳在银幕上多次见到过她。男客中有一位是报纸专栏作家，她经常在早报上读到他写的专栏文章。
奥斯特还没来得及介绍完客人，门铃又响了志来，他急忙丢下他们去迎接新到的客人。丽佳睁大双眼。她虽然不认识所有的名字，但知道他们都是些报纸上的知名人物。
大部分时间里，她都腼腆地一声中吭，和这些人物在一起，她不知该说些什么。从他们的谈话中，她了解到奥斯特是一个富有的人，经常乐于资助戏剧界。
然而，他又是一位好心肠的主人。尽管他在房间里从容中不迫地周旋于客人们中间，与他们酬酢寒暄，却又时不时地回到丽佳身边，看看她是否愉悦舒畅。她喜欢他，这个身材矮小、和蔼可亲、忙忙碌碌的男人。
一次，那个专栏作家在角落处找她搭讪攀谈，问到她的职业。起初她不知该怎样回答他，后来灵机一动。
“我是跳舞的。”她回答。这和事实差不离儿。
奥斯特突然出现在他们旁边，他笑了，对她的答复表示满意。
“你在哪里工作？”那专栏作家仍不放过她，“我想在专栏里为你宣传宣传。”
“现在我还不值得，”她笑着说，“可到时候我会找你的。记住你说过的话。”
那作家已几杯酒下肚，微带醉意。他知道奥斯特通常在这样的晚会上会找些什么样的姑娘陪伴他。他想让她发窘。“让我们领教一下你的舞姿，”他不无恶意地说，“我不相信你的话。”
听到他的话语，房间里顿时变得鸦雀无声。人们好奇地望着丽佳，等待着她的反应。奥斯特请来的姑娘的身体对他们并非是一桩机密。
丽佳眼睛一眨不眨地望着他回答说：“承蒙赏光。可很遗憾，我现在不能跳。你知道，我此刻正患着舞蹈家的职业病。”
“什么职业病？”专栏作家几乎稳操胜券地高声问，“我还从没听说过。”
“你并不太了解，对吧？”丽佳用悦耳的声音问道，“你听说过脚疼吗？”
房间里爆发出哄堂大笑，紧张的气氛缓和了下来。奥斯特拍拍她的肩，低声赞赏：“好姑娘！”
深夜两点半前后，客人们开始陆续告辞。三点时，屋里只剩下丽佳和奥斯特。他在一张椅子上坐下，抬头看着她。“天哪！”他大声说，“这一星期总算推过去了。”
她大惑不解，“您既然不喜欢，为什么还要这样做？”
他笑了，“我必须这样，亲爱的。这是公事。再者，我不这样他们会不满意的。这已变成每周一次的惯例。”
“您是说每星期都有这么一次？”她问。
他点点头。“如果没有参加这个星期二午夜聚会，就不算是上流社会。”他话音中流露出自豪。
她却摇摇头，这是她所不能理解的。在她看来，这些人来或不来有什么区别呢？“我该走了，奥斯特先生。”她说，忽然又变得拘谨起来。
他抬起头，用自以为恳求的目光注视着她。“你非走不可吗？”他狡黠地问，“我这儿有许多房间。”
她的目光冷淡，“我得走了，奥斯特先生。我父亲在等着我。”
他跳起身来。“当然，”他说，“我本应想到的。”他从衣兜里摸出一张钞票，塞到她手心里。
她没有看那钞票。“非常感谢您，奥斯特先生，”她伸出手说，“我度过了一个美好的夜晚。”
他使劲摸着她的手，“你能来我很高兴，亲爱的。希望你能再来，也许下个星期。”
她犹豫了一下：“我不能作主。我得问问星爷。”
他送她到门口，对她笑着说：“别担心星爷，我会和他谈的。”
“晚安，奥斯特先生。”
“晚安，丽佳。”
电梯门打开了，她迈了进去。她朝仍站在门口的奥斯特挥挥手，电梯门挡住了他微笑的面孔。这时，她才瞥了一眼紧紧摄在左手里的钞票。
她吃惊地张开口，透不过气来。这是一张1000港币的钞票——相当于她整整一星期的报酬。她赶忙把钱塞进钱包，暗自思忖他是不是弄错了。
她走出楼房时，看门人脸上现出惊异的神色。“叫辆车吗，小姐？”他问。
她的目光在他身上停留了一会儿，然后耸了耸肩膀。为什么不叫呢？她现在有很多钱了。
海生坐在桌边，面前摆着不可缺少的啤酒筒。他用布满血丝的眼睛盯着她。“你到哪里去了？”他问。
“工作去了。”她简短地答道。
他盯着她的衣服，“你的男朋友说你早走了。可你没有回家。”
她没答理他，抬脚想穿过厨房回自己的房间。他急通地离开椅子，挡住了她的路。“你穿着这衣服到哪儿去了？”
她悻悻地注视着他的眼睛，“我说过，工作去了。”
他用双手抓住她的肩膀，“象这个样子？露出两个奶头？”
“这是我工作时穿的衣服，”她答道，“我很累，懒得换衣服，才穿着它回来的。”她想从他手中挣脱出来。“放开手。明天我还要送回去。这不是我的。”
他很快松开她的肩膀。她还未来得及阻止他，他已打开她的钱包，把里面的东西倒在桌子上。就在最上面。他捡起钞票，翻过来放在手上。“这是哪里来的？”
她盯着他，“这是小费。”
“光跳跳舞他们不会给这么多小费。”他说。
她没有吭声。
他挥手一掌，“贱货！”
她的身体转了半固，瞒珊着撞到墙上，脸颊上留下一道白色的手印。她肩带上的按扣开了，衣服向下滑去。她急忙抓住衣服。挡在胸前。
他的声音尖锐刺耳，“我对你母亲说过你是个什么货色，可她就不相信。她现在看不到你这样子可块是件幸事。”
他动手去拍腰间的皮带，威胁地向她走过来。
她从他身旁躲避开，从桌子抽里抓起一把切向刀。她举起刀，用亮闪闪的刀刃恶狠狠地指着他的脸。她切齿怒吼道：“来吧！试试看！”
他瞅瞅刀子，又望望她。她的目光凶得吓人。他退缩了，“丽佳！你想干什么？”
她冷笑道：“你敢试试吗？”
他深深喘了口气。这女孩子疯了。他提心吊胆地向后躲过她。“算了，算了。”他焦虑不安地说。
“那钱。”她的目光仍盯着他的脸。
他那那张钞票仍在桌子上。她迅速把钱和其他东西一起塞进自己的钱包。
她的脸色平静而冷酷无情。“如果你再敢走近我，”她低声诅咒道，“或想碰我，上帝保佑我，我就杀了你。”
他没搭腔。他丝毫不怀疑，她会说到做到。门在她身后关上