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漂亮女孩的美德-第14章

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人与人之间有亲戚关系十分常见。外国人常常有这样的经历,如果他们当着某人的面说另外一个人的坏话,那么没准儿这个人就是那个人的远亲。    
    拉莫茨维小姐到达孤儿院时,博托克瓦尼小姐正站在办公室门外和一个职员谈话。她让拉莫茨维小姐把白色小货车停在访客停车场里的一棵枝繁叶●的紫丁香树下,然后请她进门。    
    “这几天真热,”博托克瓦尼小姐说,“不过我的办公室里有一个功率很强的风扇;如果我把风扇开到最高档,它都可以把人吹出门外。风扇真是个有用的东西。”    
    “你不会这么对待我吧,”拉莫茨维小姐笑着说。她的脑海中浮现出这样一幅场景:她被风扇吹出的飓风吹出了博托克瓦尼小姐的办公室,她的衣裙在风中飞舞;她飞翔在蓝天之中,俯视着树丛、小径和那头惊吓了她的牛。    
    “当然不会,你是我所喜欢的那种客人。我不喜欢那些总爱指手画脚的访客,总是唠叨唠叨怎么管理孤儿院,时不时有这样的人来访。他们自以为了解孤儿院,事实上什么也不懂;真正了解孤儿院的人是这里的阿姨。”博托克瓦尼小姐指着窗外两个阿姨说。她们身体健壮,身穿蓝色工作服;手牵着两个初学走路的孩子沿着小路散步。她们牢牢地抓着孩子的小手;在她们的鼓励下,孩子蹒跚前行。    
    “是的,这些阿姨们才是真正了解孤儿院的人,”博托克瓦尼小姐接着说,“她们细心照顾着每一个孩子,了解他们,让他们快乐地生活。曾经有一个很伤心的孩子,他天天哭个不停,想念他死去的妈妈;有个受坏人教唆的偷东西的孩子;还有个没有教养、满口粗话的孩子;这里的阿姨教育他们、安慰他们,她们能管好各种各样的孩子。”    
    “她们都是好人,”拉莫茨维小姐说,“我和马特科尼收养的那两个孩子说,他们在这里生活得非常幸福。就在昨天,莫索莱丽还给我讲了一个她自己写的故事,是她自己的亲身经历,她提到了你。”    
    “真高兴她觉得在我们这里过得很好,”博托克瓦尼小姐说,“她是个非常勇敢的女孩。不过我们还是言归正传吧,我想跟你说说在这儿发生的一件很奇怪的事情。太奇怪了,连这里的阿姨都不知道怎么回事;所以我找你来帮忙,马特科尼先生把你的电话号码给了我。”    
    博托克瓦尼小姐起身给拉莫茨维小姐倒了一杯茶,又切下一大块茶碟旁边放着的水果蛋糕。她说:“这个蛋糕是一些大女孩做的,我们教她们做饭。”    
    拉莫茨维小姐接过蛋糕,看着上面丰盛的水果。这块蛋糕至少有700卡路里,不过没关系,她不在乎身材。    
    “你是知道的,我们收留各种各样的孩子,”博托克瓦尼小姐说,“他们一般都死了妈妈,又不知道爸爸是谁;孩子的姥姥或是身体不好,或是家境贫穷,也没有能力收留他们,所以他们都是无依无靠的可怜孩子。我们有时从社工那里接收孩子,有时从警察那里接收孩子,有时他们就被抛弃在大街上,发现他们的路人把他们交给我们。”    
    “他们都是幸运儿。”拉莫茨维小姐说。    
    “是的。不论他们来自何处,身世如何,我们通常都看得出他们以前的生活痕迹,平凡无奇。可是这一次非同寻常,我们真不知如何处理。”博托克瓦尼小姐说。    
    “哦?是吗?”拉莫茨维小姐问。    
    “是的,”博托克瓦尼小姐说,“等你吃完这块蛋糕,我带你去看看那个不知名的小男孩。如果孩子来的时候没有名字,我们就会替他取个好听的博茨瓦纳人的姓名。我们只是给不会说话的小婴孩起名,大些的孩子一般都会把自己的名字告诉我们。可是这个小男孩没有,事实上,他似乎不会说话;最后我们决定叫他马塔伊拉。”    
    拉莫茨维小姐吃完蛋糕,饮尽杯中茶,然后和博托克瓦尼小姐一起来到一所房子。这所房子位于孤儿居住的房子的最外围,房前的小院十分整洁,还种着一些豆类植物。拉莫茨维小姐想,这所房子的阿姨一定善于理家;可这么能干的阿姨怎么会对一个小男孩束手无策呢?    
    这所房子的阿姨名叫克丽棱,她正在厨房干活儿。克丽棱小姐在围裙上擦了擦手,热情地向拉莫茨维小姐问好,并请她们进起居室坐坐。这个房间的装饰活泼清新,一个巨大的展示架上摆放着孩子们的画,墙角的一个箱子里搁满了玩具。    
    请客人入座后,克丽棱小姐自己也坐在屋中央的矮茶几旁边的一把大扶手椅上。她对拉莫茨维小姐说:“我听说过您,在报纸上见过您的照片;当然我也见过马特科尼先生,他常来这里修理机器。您很幸运,能够嫁给一个修理能手;好多男人只知道破坏东西。”    
    拉莫茨维小姐说:“他的确是个好人。他最近情绪不佳,真希望他能尽快好起来。”    
    “希望如此。”克丽棱小姐说,然后看了博托克瓦尼小姐一眼。    
    于是博托克瓦尼小姐开口说:“我想让拉莫茨维小姐见见马塔伊拉,也许她能给我们点儿建议。那孩子今天怎么样?”    
    “和前两天没什么两样,没有丝毫变化。”克丽棱小姐答道。    
    博托克瓦尼小姐叹了口气说:“真是糟糕!他现在在睡觉吗?能打开门吗?”    
    “我想他还醒着呢,”克丽棱小姐说,“我们去看看吧。”    
    克丽棱小姐站起身来,带着她们来到整洁一新的走廊。拉莫茨维小姐不禁为这所房子的清洁整齐而暗自叹服。她知道,搞卫生是一件相当繁重的工作。在博茨瓦纳,有许许多多这样的女人,她们默默无闻地操持家务,没有人会在意她们的辛劳,更不会因此而对她们表示感激。政治家常常自吹自擂,说他们是博茨瓦纳的大功臣;他们怎么敢这么说?他们怎么敢完全否定像克丽棱小姐这样朴实无华的勤劳女性的功劳?    
    她们在走廊尽头的一个房间门前停住了脚步,克丽棱小姐从工作服口袋里掏出一把钥匙。她说:“我已经不记得上次是什么时候把一个孩子锁在房间里了。说实在话,以前从来没发生过这样的事儿,从来都没有这种必要。”    
    听到这些话,博托克瓦尼小姐似乎有些坐立不安,她说:“没别的办法;如果不锁上,他会跑回树林里的。”    
    “是这样的,虽然有点过份,不过也没办法。”克丽棱小姐说。    
    克丽棱推开门,整个房间里只有一个气垫床,窗户没镶玻璃,而是像监狱一样焊着坚固的铁栅栏。一个五六岁的小男孩坐在床上,身上一丝不挂,双腿摊开。    
    看见她们三个人进来,小男孩像吓坏的小动物一般,脸上流露出害怕的神情;可是这种神情转瞬即逝,取代它的是一种空洞、漠视一切的神情。    
    博托克瓦尼小姐用博茨瓦纳语慢慢对他说:“马塔伊拉,你今天觉得怎么样?这是拉莫茨维小姐,拉莫茨维。你能看到她吗?”    
    博托克瓦尼小姐说话的时候,小男孩一直看着她;可是她刚一住口,小男孩就又低下头,盯着地面。    
    博托克瓦尼小姐说:“我想他听不懂我的话,可是我们一直试着跟他说话。”    
    “你们试过其他语言吗?”拉莫茨维小姐问。    
    博托克瓦尼小姐点点头说:“我们试过所有能想到的语言。我们专门从大学的非洲语系找人跟他说话,任何小语种都试过,万一他是从赞比亚或是什么别的非洲国家来的呢。我们试过赫雷罗语、桑语,虽然他看起来根本不像莫萨尔瓦人;但是什么都不起作用。”    
    拉莫茨维小姐向前走了一步,更仔细地看着小男孩。小男孩只是微微抬起头,再也没有别的反应。于是她又靠近了一些。    
    “小心,”博托克瓦尼说,“他有时会咬人的。”    
    拉莫茨维小姐停下脚步。在博茨瓦纳,咬人的打架方式并不少见;更何况对孩子而言。最近,在麦奇就发生了一起咬人事件:服务生和顾客由于“少找钱”发生纠纷,争执中,服务生咬了顾客,被告上了罗巴特茨地方法院;最后,服务生被判处一个月监禁,他还咬了押送他入狱的警察。在拉莫茨维小姐看来,这种举动就是粗鲁的人目光短浅的表现。可不是吗?咬了警察,那服务生又被追加了三个月监禁。    
    拉莫茨维小姐低头看着小男孩,叫他的名字:“马塔伊拉!”    
    小男孩没有任何反应。    
    拉莫茨维小姐又叫了一声:“马塔伊拉!”她小心翼翼地朝小男孩伸出手,随时准备缩回来。    
    小男孩突然出了声,声音低沉而模糊,似乎是从胸腔发出来的。确切地说,他不是在说话,而是在低声咆哮。    
    “你听见了吗?”博托克瓦尼小姐说,“这太离奇了!你一定在想,为什么他什么也没穿?他撕烂了我们给他的所有衣服,他用牙齿拼命的撕裂衣服,把它们扔得满地都是;我们还给过他两双袜子,也没能幸免。”    
    博托克瓦尼小姐上前一步,对小男孩说:“来,马塔伊拉,起来跟我们出去走走,让克丽棱阿姨带你去呼吸一下新鲜空气。”她俯下身子,小心翼翼地拉着小男孩的胳膊。小男孩转过头,拉莫茨维小姐本以为他要咬人了;可是他只是温顺地站起身,任由克丽棱小姐把他带出房间。    
    


第五部分第九章 在孤儿院(2)

    克丽棱小姐拉着小男孩的手,朝房子周围的树丛走去。小男孩的走路姿势非常奇怪,既不是走,也不是跑,而是像马一样介乎两者之间;他似乎就要脱缰飞驰而去一样。    
    “你看,这就是我们的马塔伊拉,”博托克瓦尼小姐望着克丽棱小姐和小男孩的身影说,“你觉得如
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