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钥匙孔内的眼睛，一忽儿就消失了。两只狗呜呜低吼着在房间内绕圈子，然后又汪地大叫一声，再冲向另一扇门。门“啪”地一声被冲开，两只狗一溜烟地冲进门内。
门那一边漆黑一片，只听见里面传来一阵“喵——嗷——咕噜咕噜——”的声音。再是一阵沙沙作响声。
突然，房间像烟雾般消失无踪。一看，两人竟然站在草丛中，冻得全身发抖。
再四下一看，原来上衣、鞋子、钱包、领带别针，东一件西一个，不是挂在树枝上，就是散落在树根上。风，飕飕吹起，枯草沙沙作响，树叶哗哗喧闹，树干隆隆吵杂。
两只狗又呜呜低吼着跑回来。
然后身后传来大喊声：
“先生！先生！”
两人立即振奋起来，大声回喊着：
“喂——！喂——！我们在这里！在这里！”
戴着斗笠的向导猎人，唰唰拨开草丛走了过来。
两人总算安下心。
他们吃过猎人带来的饭团后，又在途中花了十元①买了野鸟，才回东京。
但是，即使回到东京，泡了热澡，他们那被吓得发皱的脸，却永远也不会恢复原状了。
－－1921年11月－－
①大正时代末期的十元，可以买一百瓶牛奶、四百个面包、一百碗咖哩饭、一或二个棒球手套。
猫咪分局
猫咪的第六分局，位于小型铁路的某个火车站附近。这里的工作，主要是为来查询猫咪历史与地理的猫解答问题的。
秘书猫们都身穿黑缎子短褂，很受众人尊敬。所以每当有某个秘书猫因故辞职时，这一带的年轻小字号猫咪，便会争先恐后做地下活动，打算争夺这个秘书空缺。
只是，分局的秘书名额，规定只能有四人，所以每次都得从众多的报名名单中，选出一个会写一手漂亮的字，又会吟诗的猫咪。
分局长是只大黑猫，虽然已经年老昏聩，但它的眼睛宛如镶嵌上好几层铜丝似的，仪表实在非凡。
它有四只手下：
第一秘书是白猫，
第二秘书是虎皮猫，
第三秘书是三色猫，
第四秘书是炉灶猫。
所谓的炉灶猫，并非生来就是炉灶猫。不管它本来是什么猫，只因为它每天晚上睡觉时都喜欢钻进炉灶内，所以身上总是沾满着黑灰，看起来很脏，尤其是鼻头和耳朵终年沾着漆黑的煤灰，乍看之下活像是一只狸子。
因此炉灶猫在分局内很受嫌弃。
老实说，若照常情来讲，这只炉灶猫即使成绩再优秀，也不可能会当上秘书猫的。但是分局长是那只老黑猫，所以它才能从四十只报考的猫咪中被选中。
宽广的办公室中，正中央是分局长的办公桌。分局长总是大摇大摆地坐在铺着大红呢绒的桌子后。右边是第一秘书白猫和第三秘书三色猫，左边是第二秘书虎皮猫和第四秘书炉灶猫。秘书们分别端坐在小办公桌后的椅子上。
话说回来，猫咪的历史与地理，对猫咪有何帮助呢？
分局的工作内容大致是这样的。
某天，分局门外传来敲打声。
分局长黑猫双手插在口袋里，大摇大摆仰靠在椅子上喊道：
“进来！”
其他四个秘书则埋着头正在忙碌地查阅着帐簿。
进来的是贪吃猫。
“有什么事吗？”分局长问。
“我想到白令海那一带捉冰河鼠吃，请问什么地方最好呢？”
“嗯，第一秘书，你介绍一下冰河鼠的产地。”
第一秘书打开蓝色封面的帐簿，回答道：
“乌斯梯拉葛美那、诺巴斯卡亚、扶撒河流域。”
分局长对贪吃猫说：
“乌斯梯拉葛美那、诺巴……诺巴什么？”
“诺巴斯卡亚！”第一秘书和贪吃猫异口同声回答。
“对！诺巴斯卡亚！还有一个地方是哪里？”
“扶撒河流域！”又是第一秘书和贪吃猫同声回答，分局长有点不好意思。
“对！对！是扶撒河。那几个地方不错。”
“那么，旅行中要注意些什么事呢？”
“嗯，第二秘书，你说说去白令海一带旅行时的注意事项！”
“是！”第二秘书翻开自己的帐簿：“夏猫不适合到那一带去旅行。”
说到此，不知为何，众秘书都瞪了炉灶猫一眼。
“冬猫也得小心谨慎。在函馆附近，有被人用马肉诱饵套住的危险。尤其是黑猫，旅途中，一定要随时表明自己是猫，否则会被误认为是黑狐，会遭猎人执拗的追踪。”
“好，大致是这样。你跟我不同，不是黑猫，大概不会有什么危险，只要在函馆附近注意一下马肉诱饵就行吧！”
“是吗？那……那边有威望的人是谁呢？”
“第三秘书，你列举一下白令一带有威望的人名。”
“是！嗯……白令那一带……有了，一个是图巴斯基，一个是根佐斯基。”
“图巴斯基和根佐斯基又是怎样的人呢？”
“第四秘书，你说说一下图巴思基和根佐斯基这两人的基本资讯。”
“是！”第四秘书的炉灶猫，早已将短短的爪子夹在大帐簿中记载着图巴斯基与根佐斯基那两项，正静待着吩咐。分局长和贪吃猫见状，心中暗暗佩服炉灶猫的工作态度。
可是，其他三个秘书猫却都蔑视地斜瞪着炉灶猫，嘿嘿嘲笑了一声。炉灶猫很认真地照本宣科：
“图巴斯基，酋长，素有众望。目光有神，只是说起话来有点慢条斯理。根佐斯基，资产家，说起话来虽有点慢条斯理，但是目光有神。”
“这样就很清楚了。谢谢。”贪吃猫道过谢后走出分局。
秘书猫们的工作大致是这样，所以分局的存在对猫咪们来说，算是相当方便的地方。只是，自贪吃猫来询问后过了半年，这个第六分局终于被关闭了。被关闭的原因，想必各位都已心知肚明吧。第四秘书炉灶猫，本就遭到前三个秘书前辈嫌弃，尤其是第三秘书三毛猫对炉灶猫的工作更是垂涎三尺。炉灶猫当然也下过许多工夫，千方百计想讨好其他三个秘书猫，但结果却都适得其反。
例如有一天，邻座的虎皮猫把午饭便当拿到桌上，正要动手吃饭时，突然很想打个哈欠。
于是，虎皮猫高高举起两只短短的前肢，大大打了个哈欠。这在猫咪世界中，算不上是对长辈无礼的举动，就跟人在人前捻捻胡须而已一样，无伤大雅。糟糕的是，虎皮猫因用力伸展后肢，把桌子撑起一边，便当在倾斜的桌面上滑动起来，最后啪咑一声落到分局长桌前的地板上。便当虽然摔得面目全非，但因是铝制的，没有摔坏。虎皮猫赶忙停止了哈欠，从桌上伸出前爪想抓住便当。可是手一触到便当，便当就又滑开。东滑西滑的，虎皮猫无法抓住便当。
“不行啊，你这样抓不到的。”分局长黑猫一边笑一边猛啃着面包。这时，第四秘书炉灶猫也正打开便当盒，看到虎皮猫的窘状，便马上站起身拾起便当好心递给虎皮猫。
不料虎皮猫竟大发雷霆，不接炉灶猫好意递过来的便当，背着手拼命摇晃着身体大吼：“干嘛？你是硬要我吃下这便当吗？你是要我吃掉这盒掉落在地面上的便当吗？”
“不，我只是看你想拾便当，顺手替你捡起来而已。”
“我什么时候想拾了？嗯？我是认为便当掉落在分局长面前太失礼了，所以打算把便当推到自己桌子下的。”
“是吗？我只是看到便当滑来滑去的……”
“你这个无礼的小子！要不要跟我决……”
“咕噜——咪——吆——”分局长高声叫喊。他是为了不想让虎皮猫嚷出“决斗”这两个字而故意搅局的。
“算了算了，这用不着动武吧！再说，炉灶猫又不是想让虎皮猫吃掉落在地的便当，才替虎皮猫拾便当的吧！对了，早上我忘了讲一件事，虎皮猫，这个月起你加薪了十分钱。”
虎皮猫起初还紧绷着脸，但仍垂下头恭恭敬敬听着分局长的话，听到最后，终于忍不住笑开来。
“对不起，打搅了大家。”说完又瞪了一眼邻座的炉灶猫后，才坐下来。
各位，我很同情炉灶猫。
然后又过了五六天，类似的事件又发生了。
为什么会经常发生这种事呢？说起来原因有二：一是因为猫太懒惰了。一是因为猫的前肢，亦即猫的手，太短了。这回是对面那个第三秘书三色猫，早上正要工作之前，毛笔竟然咕咚咕咚滚动起来，最后掉落在地板上。三色猫本可以马上离座去拾起毛笔的，可是它却懒得站起来，跟先前虎皮猫做的一样，隔着桌面伸出两手想去拾掉落在地面的毛笔。这回当然也是够不着毛笔。而且三色猫的个子又特别矮，所以它不断往外探着身子，探着探着，后肢竟离开了凳子。炉灶猫因有上次经验，不知该不该再帮三色猫拾东西，只能在一旁转动着眼珠子干瞪眼，犹豫了一阵后，终于忍不住站起身来。
恰好就在这时，三色猫由于把上半身探出过头，四脚朝天地从桌面掉下去，脑袋“咚”一声重重撞到地面。声音太响亮，连分局长黑猫也吓了一大跳，站起身从身后的架子上取出能定神的氨水瓶。三色猫一撞到地面，马上又反转身爬起来，暴跳如雷地吼着：
“炉灶猫！你这小子竟胆敢把我推下来！”
还好这回分局长立刻插嘴劝架：
“三色猫，你误会了，炉灶猫只是出于好意刚刚站起来，它根本没碰到你一根毛。何况这种小事又算不了什么，好了好了。对了，三洞滩的迁居申请还没办，嗯，有了。”分局长说完即又转头去忙它的工作。
三色猫也只好无可奈何地开始做自己的工作，可是却不忘三不五时狠狠地斜瞪一眼炉灶猫。
总之就是这种状况，炉灶�