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蔡爷全身紧扎，外披棉袄，坐在条石上静静地养神运气：蔡幺妹挨着坐在她爹身边，将单刀斜搁身旁，手提锁链，聚精汇神地注视着周困动静；刘泰保一到坟地，便遵约退到墓旁约五十丈开外的一个土屯后面去了。
天上一钩新月，四野积雪未化，月光雪色把坟台映得如同白昼。夜是静静的，蔡九父女的心却紧扣着。远处隐隐传来更声，蔡九父女知约定时刻已到，心情也顿时紧张起来。蔡幺妹正注目环视间，倏见柏树林边有个黑影东张西望，前察后顾地这边走来。
蔡幺妹在她爹耳旁轻轻说了声：“碧眼狐来了。”她不觉伸出手去，将刀把紧紧握住。
蔡九站起身来，抖掉肩上的棉袄，迎上前去。那黑影也加快脚步窜了过来，两人走到拜台中心，便面对面地站住了。两人都未说话，只面对面地互相逼视着。一个是神情凛肃眼闪怒火，一个是悻然怨毒目露凶光。两人对峙了会，蔡爷终于先开腔说：“耿六娘，你到底还是来了。”
耿六娘悻悻然他说道：“蔡九，你也未免逼人太甚！”
蔡九说道：“玉府也不是你的安乐窝，玉大人也当不得你的护身符，你的案也该了啦！”
耿六娘满恨恨地问道：“你从哪里探知我在玉府？你又是从谁的口里得知高师娘就是我耿六娘？”
蔡九说道：“这就叫‘不是不报，时辰未到’，今夜已是你遭‘报’的日子，其他你就不用多问了。”
耿六娘指着坐在台边的蔡幺妹说：“蔡九，你为何不守规矩，把你女儿也带了来？”
蔡九说：“我蔡九父女决非小人之辈。我二人不管谁胜谁负，或死或伤，她决不会上前插手。”
耿六娘阴狡地说道：“她就上来我也不伯，我还愁她不来插手哩！”话音刚落，她忽地从腰裤管内抽出钢刀，刷地一声猛向蔡九头上砍来。蔡九未及提防，险些被她砍中。幸他闪躲得快，才算躲过刀锋。耿六娘毫不放松，步步紧逼，向他连砍数刀，都披蔡九闪过。蔡九怒极，趁闪躲之机，忙从腰间解下九节连环钢鞭，运足腕力，挥舞起来。顿时只听得呼呼声响，钢鞭夹风带哨直向耿六娘挥去：耿六娘见他来势太猛，慑于钢鞭威力，不敢用刀去挡，只被逼得连连后退。当她已经退到墓碑旁边，她突然灵机一动，转身躲到碑后。蔡九碍于石碑，钢鞭舞动不开，略一停顿，耿六娘蓦然转出石碑，一连数刀，连砍带刺，直向蔡九上三路逼来。因相隔太近，抖不开鞭，蔡九只好双手握鞭，把鞭当棍进行招架。耿六娘观蔡九已处于无法还手地步，哪肯放松机会，便将她从高云鹤处偷来的剑法也掺在刀法中使了出来。一时间，只见她忽砍忽刺，蛇行鹤立，纵跃飞腾，一刀紧似一刀，刀尖刃口直在离蔡九胸前喉章一二寸光景掠过。蔡九一时摸不清她所使路数，只觉眼前一片白光、慌了手脚，冒出一身冷汗。蔡幺妹在一旁看得明白，见她爹已处于劣势，连招架都感吃力，更不要说还手了。眼看已被碧眼狐逼到栏杆边上来了，情势十分危急。蔡幺妹几次想扑过去助爹一臂之力，但想到她爹曾在决斗之前多番向她说过：“不管他是死是伤都不得上前帮忙，不然将受江湖上人耻笑。”因此，她又迟迟不敢动手。这时，她见爹爹已处于生死关头，不觉急中生智，赶忙捏了一个雪团，趁碧眼狐不防，暗暗向着碧眼狐脸上猛力掷去。碧眼狐正在急于一刀结果蔡九，突见一团东西直向面门飞来，她吃了一惊，疑是暗器，赶忙将头一闪，躲过了雪团。蔡九抓住耿六娘这停刀一瞬之机，忽地纵出丈外，趁势挥开钢鞭，旋风般地向耿六娘猛扑过去。耿六娘慌了，忙又向石碑退去。蔡九已知她用意，上前截住她的去路，趁她惊乱间，运足气力猛地一鞭向她头上打去。耿六娘闪退不及，只得用刀往上一架，鞭落刀上，鞭梢立即将刀缠住，蔡九趁势猛往怀中一收，耿六娘一个趔趄便被拉到蔡九面前。蔡九举起左手向耿六娘右手腕上猛劈一掌，将她千里钢刀击落，蔡九也甩了钢鞭，腾出手来，将耿六娘双手反扭过来，一扫腿便把她放倒在地上去了。蔡九使出全身气力反扣住她的双手，同时用膝盖顶压住她的背脊。蔡幺妹见她爹已经得手，即忙忙提起锁链直奔过来。碧眼狐在地上拼命挣扎着，同时以一种最恶毒和最不堪入耳的话语怒骂着。蔡幺妹正要前去帮她爹锁套碧眼狐，却被她爹厉声喝住了。她只得眼睁睁地呆看着他二人在地上扭来扭去的挣扎。最后，碧眼狐口里喘着粗气，怒骂声变成了嗥叫声，那声音在夜空中回荡，又散入四野，令人毛骨悚然，凄厉极了。当她已经力竭声嘶，眼看就要束手就擒时，她拼出最后的气力，猛地抬起头来，用一种有如狼嚎般的声音吼叫着：“救命啦！快来救命啦！”
就在这时，忽然从墓后柏树林中飘出一个白影，有如流星一般，只一掠便已闪到坟台。蔡幺妹最先看到，惊呼了声：“爹爹留神！”便忙跑到条石旁边去取单刀。蔡九抬起头来，瞥见那白影全身穿着白色衣裤，头裹黑色丝帕连缠口鼻，只露出一双闪亮射人的眼睛，手里提着一柄寒光闪闪的宝剑。蔡九见白影来得这般飘忽，心里大吃一惊，赶忙放开耿六娘，顺手抓起地上的钢鞭，准备拼斗。不料他刚立身未稳，那白影便已闪到他的面前。人到剑到，只见那白影将宝剑一抖，蔡九眼前便好似有五六柄寒闪闪的利剑一齐向他刺来。蔡九慌忙挥鞭迎丢，那剑锋倏地一转，避开鞭梢，又向他下三路削来。蔡九收鞭不赢，又已闪躲不及，腿上早已中了一剑。他虽觉疼痛难禁，但却好似被剑页平击一般，并无伤破感觉。他真感心惊魄动，不知正在和他交手的人是谁。这时，蔡幺妹也提刀赶了过来，便从侧面挥刀向白影砍去。那白影毫不慌乱，轻轻一拨，将蔡幺妹的刀口拨开，还未等她收回刀去，剑锋忽然一弹，已经击中她的手腕。蔡么妹顿觉一阵疼麻，刀已坠落地上。白影趁势一脚将刀踢出栏杆外面去了。蔡九又趁此抖开钢鞭，一阵风响直向白影击来。那白影却毫不闪退，只用剑尖去挑他鞭腰，那鞭腰一经挑着，就如蛇身中了弓弹一般，缠咬都落空，顿时萎软下来。这时，蔡么妹已去拾回单刀又跳进栏仟，刘泰保也呼喝着向坟台奔来。白影有些急了，将手中宝剑一紧，犹如道道闪电般地直向蔡九斩刺过去。蔡九被逼得连连后退。正慌乱间，不料耿六娘已挣扎起来，正立在蔡九背后，她满怀仇恨，使出全身气力猛然一头向蔡九背上撞去。蔡九立足不住，向前一扑，正好白影手中的宝剑直刺过来，只听“扑”的一声，剑已刺进蔡九胸膛。白影突如呆了一般，痴痴立在那儿，耿六娘抢步上前，一把将白影拉住，说了声：“还不快走！”一白一黑便跑过坟台，闪入林中去了蔡幺妹见爹爹被刺倒在地，也顾不得去追那白影，忙扑下身去将爹爹抱在怀里，口里不停地呼唤着。刘泰保也在一旁唤着“干爹”。二人唤了多声，蔡九才微微睁开眼睛，看了看蔡么妹，又看了看刘泰保，他已经一句话也说不出来了，只用一只手拉着蔡幺妹，一只手拉着刘泰保，又把他二人的手拉到他的胸前，让二人的手叠放在一块，然后又看着他二人点了点头，嘴角边留下一丝笑意，便闭上了双眼。
第十七回 半夜送银血书表忏 登门拜侠孝女求援
蔡爷死了。他直到临死时也没有明白过来，那白影是谁？那柄寒光闪闪的剑又是怎样刺进他胸膛的？他只在受伤后的那一瞬间，看到一双露出惊愕而又悔恨的眼睛。刚才发生的一切，来得那样的意外和突然，使他有如是在梦里一般。而那个飘忽神秘的白影，简直好似一个幽灵。蔡爷挣扎着，本想在倒下去前要他道出名姓，可他已经出声不得，只眼睁睁地霍着耿六娘拉着他像一缕烟似地飘进柏树林里去了。当蔡幺妹赶来把他扶起，刘泰保亦已跑到他身边来时，蔡爷心里已经明白，他所中的是致命的一剑，他再也活不了啦。这时，他唯一感到遗恨的是终于未能将碧眼狐捉拿归案，他唯一放心不下的则是他女儿的终身大事问题。
他本想在断气前当着女儿和刘泰保的面把这门亲事许了，再嘱咐他俩几句，可他却连一句话也说不出来了。他只好拼着最后一口气，把他二人的手拉拢来合在一起，借以表示自己最后的一点遗愿，然后就在这荒寂的雪地里闭目长逝了。
蔡幺妹见爹爹已死，便一头扑到她爹身上，呼天呛地地哀哭起来，刘泰保也在一旁抚着蔡爷的尸体痛哭失声。二人哭来哭去，一任凄惨的哭声在旷野里回荡，除引来远远的几声犬吠外，毫无别的回应，好像这儿并未发生过任何事情似的。
远处已隐隐传来四更梆声。刘泰保见蔡幺妹已哭得声嘶力竭，心中十分不忍，只好忍悲收泪，转而去劝解于她。这时，刘泰保才发觉，原来蔡幺妹身上还只穿着一件薄薄的窄袖单衣。他赶忙脱下自己身上的棉短袄，亲手给蔡幺妹披在身上。蔡幺妹回头看了他一眼，竟一下扑到他的身上，又伤心地痛哭起来。刘泰保心里已似乎感觉到了，蔡幺妹这时痛哭，已不仅仅是为痛她爹爹的惨死，同时也是为怜她自己的无依。刘泰保也就默默地让她哭去，只用手轻轻地抚着她的肩膀。又过了许久，刘泰保才说道：“天已快亮了，这样哭下去会冻坏身子的，还是料理后事要紧。”
蔡幺妹这才止住哭声，抬起脸来，用她那双哭肿了的眼睛望着刘泰保说：“刘哥，爹爹这仇我是定要报的。当着他老人家的遗体，我和你把话讲明，只要你帮助我把这仇报了，我就嫁你。”
刘泰保慨然说道：“杀父之仇不共戴天，当然要报。你的仇人也就是我刘泰保的仇人，何用幺妹多说。只是这事还须从长计议，千万不能