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阳已落到草原的边际，帐内帐外都显得一片恬静，玉娇龙却在这恬静中感到的是一阵烦乱。她坐不住了，又起身来到帐外，向着布幔那边瞟去，见那汉子盘坐幔前，正专心一意地缝补着什么。她梢一犹豫后，还是移步向那布幔旁走去。玉娇龙走得很轻，以致当她已经站在那汉子的面前时，他才察觉她的到来。他抬起头来，望着玉娇龙，莫可奈何地笑了笑。接着，又埋下头去缝补他的衣服去了。
玉娇龙探询地问道：“哈里木的那些弟兄你都认识吗？”
汉子漫不经心地答道：“差不多都认识。”
“听说他已投身到马贼队里，你也认识那些马贼吗？”
“你是想问那些马贼吗？我都认识。”汉于还是漫不经心他说、玉娇龙进一步问道：
“你说说看，他们中有没有好人？”
汉子停下手里的活，抬起头来：“依我看，都是好人，不是好人就不会去当马贼。”
玉娇龙又追问道：“你怎知他们都是好人？”
“眼见为实。我亲眼见到他们的所作所为，比起那些巴依、伯克和朝廷里的宫儿们来，真不知好到哪里去了。”
玉娇龙被那汉子的这一番话刺痛了，她带怒他说：“你怎么也向着他们说！？一伙杀人劫货见利忘义的贼子，有什么好的！”
那汉子站起身来，以手叉腰，说道：“你哪里知道他们啊！哈里木和他的弟兄们，他们为了自己的弟兄，能在沙漠上分出自己救命的一口水；他们为了自己的弟兄，可以能自己的胸膛去挡住射来的利箭；他们可以把从血水里捞起的钱撒给穷苦的兄弟。你在那些巴依、伯克和官儿们中，看到过这样的人和事吗？”
玉娇龙有些忿忿然了。但又觉得那汉子所说的话似乎也有些道理，只得咬紧嘴唇忍了下去。又问：“你知道他们中谁最勇武？”
那汉子眨眨眼，说：“哈里木。”
玉娇龙不以为然他说：“不，是一位姓罗的最勇武。”紧接着，她又淡淡地补充一句，“我也是听说来的。”
那汉子敞声大笑，笑得仰起脖子，闭上眼睛，露出一口雪白的牙齿。
玉娇龙又是一惊：多熟悉的笑声和姿态，她曾在哪儿见过来？她尽力捉摸着，突然间，前晚草坪上发生的情景又闪现在她的面前，那个满脸胡须、面目狞恶的半天云也是这样的声音，也是蘸么笑法。但眼前这个汉子却又长得这般英俊，毫无半点凶煞悍戾之气，连半点钟馗的影子也没有，怎么能把这两人想到一处去呢。她正在呆想，那汉子停住笑声，微带轻蔑他说：“你是说的罗小虎吧？他算得什么英雄，他凭仗的只不过是一身蛮力和一柄利刀！”
玉娇龙感到一阵不快，冷冷他说：“你凭什么敢这样小觑他！你那哈里木怎敢和他比！”她一说完，便怒冲冲地回到帐篷里去了。
玉娇龙进帐坐定，心里只感到有种说不出的不快。她忽又想起肖准和艾弥尔都曾夸说罗小虎长得英俊标致的话来。乌都奈说的“我看是迷上她了”那句刻薄话又响在她耳边，她的脸又是一阵热辣辣的。她真想不到，那个被一丛乱须遮得连脸都看不真切了的半天云，竟还有人夸起他的英俊来。她又想：要讲英俊，这汉子倒真算得上英俊，但一个是叱咤沙漠的贼魁，一个不过是草原上的浪荡汉，又怎能和半天云相比呢？玉娇龙想着想着，天不觉已黑了下来，她轻轻掀开帐门，四野静悄悄的，月亮悬在空中，把清辉洒满大地。她极目望去，在这无边无际的草原上，看不到一点人间的烟火气息，她不由想到，自己枉有花一般的容貌，满头珍贵的珠饰，一身鲜艳的衣服，可是处在此时此境，这一切却变得毫无意义，好象尘世间的一切荣辱得失也都不复存在。她过去在玉府里享有的尊荣，父母的溺爱，仿佛都已是很久以前的事了。那些繁文琐礼、尊卑长幼，一切都已显得多余。这时，最使她感到珍贵和不可少的就是马和剑。想到这些，她心里感到一阵孤独和怅惘。她无精打采地退至铺旁，点亮油灯，半倚半卧地靠在铺上。不一会，她的眼睛就慢慢地闭上，陷入一种迷迷糊糊的境界，好象是睡着了，却又是完全清醒的。也不知过了多久，忽然，几声尖长的嗥叫从帐外传来，接着，那嗥叫声此起彼落，互相呼应，响成一片，似乎在向她包围过来。玉娇龙还从未听到过这样的叫声，也不知是发自什么怪物，使她毛发都悚然地竖立起来。
她正惊悸间，倏又想起达美和那汉子都曾说过草原上有狼的事来。她急忙握着那柄绸带裹着的剑，小心地把帐门揪开，闪身出去一看，月光下，只见就在那汉子所住的布幔周围，正围着一群狼，有的站着，有的坐着，与布幔相距不过二十余步，一只只眼里闪着绿光，虎视眈眈地望着那汉子，既不敢贸然扑去，也不愿轻易走开。那汉子站在布幔前，正处在狼群中心，无凭无靠地警惕着，不停地转动着身子。玉娇龙看到那情景，心都缩紧了。她急得无计可施，忙回到帐里，顺手操起那个盛水瓦罐，猛地向狼群掷去。她同时向那汉子高叫了声：“快，过这边来。”罐子的摔碎声，玉娇龙的呼喝声，在这静静的荒原上，有如晴天霹雳，狼群中引起一阵惊乱，但它们只后退了十来步，又立即停了下来，形成了僵持局面。那汉子仍然站在那里屹然不动。狼群又试着向那汉子移近。玉娇龙急了，正想不顾一切地冲过去援救他时，那汉子说话了：“你不用管我，我会收拾它们的。”说时慢，那时快，只见那汉子把手抬起来了，手里握着张好似弩弓般的小小的物件，对准面前的狼群，一扬手，随着“嗖、嗖、嗖”三声响，便有三支短箭从他手里飞了出去。狼群中传来几声撕心裂肺的哀嚎，立即便有三只狼倒到地上去了。其余的狼上前去把三只倒地的狼嗅了嗅，随即惊惶地向后退去。那汉子趁此转过身，对着后面的狼群又发了几箭，也同样的有几只狼应声倒了下去。其余的狼也被骇得直往后退。但它们都只退到一定的距离就又停下来了，仍贪馋地望着那汉子。那汉子也并不罢手，毫无畏惧地迈开脚步向前面的狼群走去。他向前迈进一步，狼群退后一步，那汉子后面的狼群也向前一步，仍然形成个包围圈。玉娇龙在一旁看得清楚，那汉子仍处于危急地位。她万万没有料到，狼竟然也有这般奸智。她真替那汉子着急万分，一心只想如何助他一臂之力。她环顾一下身旁，再也没有什么可掷投的了，便一横心向着那汉子身后的狼群扑去。她的突然出现，使狼群里起了一阵惊乱。就在这时，她又听到几声“嗖、嗖”声响，她面前的几只狼猛然高高一蹦，发出几声哀嚎，倒下去了。其余的狼，在这突然地夹击下，一掉头，拼命地逃跑了。帐蓬外又只剩下满地的月色和几只还在抽搐着的狼的尸体，草原上又恢复了宁静。
那汉子还是一动也不动地站在那儿，满不在乎他说：“你过来干吗，这些家伙我一个人也对付得了的。”
玉娇龙满以为他要说出几句称赞或感激她的话来，没料到他竟把她的一片好意看作是多余的了。她一扭身，悻悻地回到帐内，往铺上一坐，暗暗埋怨自己的多事。
可是，玉娇龙的心还是平静不下来，她老是在侧耳留意着帐外的动静，总担心着那群狼会不会又在悄悄地向着布幔靠近。她的这种担心越来越强烈，似乎那汉子已处于危机四伏之中。玉娇龙正在心神不定时，突然间，她看到帐门被掀开了，随着透射进帐来的月光下，映出了个长长的人影。玉娇龙一惊，忙把剑操在手里，一下站起身来，借着灯光仔细看去，这才看清了，进来的正是那汉子。他带着坦然的神情，两手交叉抱胸，昂然地站在她的面前。玉娇龙屏住气，镇了镇自己的慌乱，厉声问道：“你来干什么？”
那汉子平静地答道：“我来问你一句话，你说的那些马贼究竟是不是好人？”
玉娇龙惊诧万分，没想到那汉子竞会突然问出这样一句话来。她只冷冷他说：“这与你何干？”
那汉子说：“有关无关不用你管。我只问你，马贼究竟是不是好人？”
玉娇尤含嗔他说：“不是好人。一个也不是。”
那汉子向前跨了一步，说：“既然如此，你又为何不带半天云去投案？”那汉子说这话时，眼里又闪出那种嘲弄的神情。
玉娇龙开始是一愣，随即忽然想起来了，这正是半天云的眼神！两年前在乌苏的草原上，前晚在草坪的篝火旁……她都曾见过这样的眼神。她张大着眼，紧紧地盯住那汉子。那汉子昂然地站着，嘴边挂着微笑，那嘲弄的神情久久地留在他眼里。他那鼓耸的胸肌，粗壮的臂膀，红润的嘴唇，还有那一排雪亮的牙齿……玉娇龙盯着，盯着，她终于认出来了，原来面前的这汉子正是半天云。玉娇龙顿时心里感到一阵慌乱，心也呼呼地跳动起来。她木然地问：“你是谁？”
那汉子不吭声，还是用那双闪亮的、略带嘲弄的眼睛望着她。
玉娇龙猛然退后一步，同时举起那柄裹着绸带的剑，平对着半天云的胸口，厉声问道：
“你究竟想干什么？”
半天云毫不动容，还是那么平静他说道：“呵，你大概已认出我来了。我们真可算有缘，又狭路相逢在一起了。”
玉娇龙被他这个“缘”字把脸羞得通红，又气又恼地喝道：“胡说，快给我出去！”
半天云不理她，仍继续说道：“我看你也算得是个好人，好人是不会把好人说成是坏人的。你凭良心说，马贼是不是好人？”
玉娇龙并不答理他，只厉声喝道：“还不给我出去！”与这喝声的同时将平端着的剑向前一送，不料罗小虎却毫不畏缩地把胸膛一挺，玉娇龙吓得急忙缩手，可是已经来不