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如此一停一启，又用去了半个多时辰，也因此错过了中午暂歇的驿站。好在天气晴朗，秋风和煦，便选了一片开阔的野地停车休息。支起锅灶烧水，拿出随行带的食物凑合吃了一顿。
下午又有几拨官员乡绅和举子文人拦路送行，凤康担心连晚上落脚的地方也错过了，便自作主张将人悉数打发掉。车马不停，又抄了两次近道，终于赶在日落之前抵达预定的驿站。
凤帝折腾了一天身子疲乏，吃过晚饭便早早睡下了。
凤康在驿站内外巡视一圈，在凤帝的宿房周围加派了暗卫，确定没有安全隐患。才到叶知秋房里来寻她。
今天晚上是小蝶和佳禾负责守夜，两个都是第一次出远门，很是兴奋。围着叶知秋议论白天见过的兵卫哪个威武不凡，哪里模样英俊。说得正高兴，冷不丁看到凤康，急忙住了嘴。
佳禾年纪小倒没怎么样，小蝶却因自己对男人评头论足被人听见羞得满脸通红。匆匆告了声退，便拉着佳禾逃也似的出门去了。
叶知秋见状忍不住笑，“瞧瞧你把人家小姑娘给吓的。”
“你这是恶人先告状。明明是你把那些女孩子教坏了。”凤康解下外面的披风搭在椅背上，在她身边坐下，“我可听说了，村里的女孩子都拿你当榜样呢。”
叶知秋嗔了他一眼，“要跟我这么个恶人搭伙过日子，真是委屈你了！”
“不委屈。”凤康拉起她的手，送到唇边吻了吻，“反正我也不是什么好人，不是有句话说恶人自有恶人磨吗？咱们两个恶人就一起磨到老吧。”
叶知秋凑近了瞄着他的脸，“晚上喝醋了？怎么一进门就说这种酸话？”
“不懂情趣。”凤康故作嫌弃地扔掉她的手，冷哼道，“这一天只顾赶路和应付送行的人，没跟你说上几句话。怕你寂寞，好心过来安慰你，反倒被你嫌弃了。”
叶知秋好笑地眨了眨眼睛，“原来说我是恶人，竟是安慰我的，真是用心良苦。”
“你还冷嘲热讽？”凤康虎着脸瞪她，“我的言外之意是想你了，你又不是听不出来，非要跟我较真。”
叶知秋“噗嗤”一声笑了出来，见他危险眯起了眸子，赶忙敛住。稍作酝酿，抬头深情而羞涩地望着他，“我也想你，你都不知道，我掀开车帘偷看了你好几次。你骑马的样子又威风又霸气，真真迷死个人！”
凤康绷不住乐了，“你到底夸我还是骂我呢？”
“当然是夸你了。”叶知秋指了指自己的眼睛，“难道你没觉得这里面饱含真诚吗？”
“真诚个鬼，你玩起来没完了是吧？”凤康将她一把拉过来圈进怀里，含住她的唇恶狠狠地揉搓了几下又松开，“你觉出我的真诚了吗？”
叶知秋哧哧地笑，“真诚没觉得，真色倒是觉出来了。”
“敢说我真色？”凤康好气又好笑，气势汹汹地捏住她的下颌，“那我就真色给你看！”
“有刺客，快抓刺客——”
一阵急促的锣声伴着惊慌的呼喊声传来，打断了某人的“真色”演示。两人脸色俱是一遍，迅速松开对方站了起来。
佳禾飞奔进屋，“王爷，知秋姐……”
“替我保护好她，不要出去，关好门，远离窗口。”凤康将叶知秋推到佳禾身边，一连串的吩咐声中，人已经到了门外。
“小姐。”小蝶从里面拴好了门，跑到叶知秋和佳禾身边，脸色苍白地问，“刺客不会闯到这屋来吧？”
叶知秋安抚地拍了拍她的手臂，“没事的，外面有很多御林军和侍卫，刺客进不来。”
“你们站在我身后。”佳禾年纪虽小，却气势十足。这次出来没有准备兵器，四下扫视一圈，选中了一个空着的烛台握在手里。眼睛紧紧地盯着门窗，列开架势，准备迎战。
虎头、花花、豆粒儿和狗剩等人听到喊声，也各自选了一件趁手的家伙涌出门来。迎面碰上凤康，便急声问道：“姐夫，刺客在哪儿呢？”
“你们出来干什么？这里没你们的事儿，都回屋去。”凤康皱了皱眉，没闲暇跟他们多说废话，随手点了一名侍卫，“看住他们，不许乱跑。”
“是。”侍卫得令，便过来挡住他们的去路，“几位小公子，请回屋吧。”
虎头等人不敢硬来，只好不情不愿地回去了。
凤康赶到凤帝住的院子，一名侍卫现身来报，“王爷，刺客已经抓住了！”
——（未完待续。。）
第312章 挡箭牌
“这就是你们抓的刺客？”看着那个在一群侍卫和御林军的淫威下瑟瑟发抖的孩子，凤康的脸不由自主地黑了，“为了这么小的一个孩子兴师动众，亏你们还有脸说‘刺客已经抓到了’！”
在场的人纷纷羞愧低头，只有御林军统领似有不服气跨上一步，“王爷，不可大意。微臣听说江湖上有一伙人，专门培养侏儒和孩子做杀手……”
“那是小人家的孩子，不是杀手。”就像要打御林军统领的脸一样，一个声音横插进来。
凤康回头望去，就见一名侍卫引着驿丞过来了，他面色一沉，“怎么回事？”
“王爷饶命。”不等侍卫答话，驿丞便“噗通”一声跪了下来，先磕了头，又跪直了身子回话，“这孩子叫东子，今年九岁，是亲戚寄养在小人家中的。
原本放在贱内房里教养，前不久贱内得病走了，这孩子除了小人谁都不认。小人没办法，就把他带在身边，闲着的时候教他读书认字，忙的时候也让他跑跑腿，帮着做些轻省的活计。
今天忙着接驾，忘了把他送回家去，就让他躲在小人歇脚的房里不要出来。谁知道这孩子趁小人夜里出去巡逻的工夫偷跑出来，不知道怎的就被当成刺客了。
王爷您开开恩，念在这孩子年小不懂事，饶了他这一回吧。是小人做错了，不该把孩子留在驿站里，要杀要罚，小人一个人担着。”
说完就像跟地面有仇一样，把脑门碰得砰砰直响。
“你起来吧。”凤康沉声地道，“把孩子领回去看好，不要让他乱闯乱撞。刀箭无眼，万一伤到他后悔就来不及了。”
“多谢王爷，多谢王爷。小人一定谨遵王爷教诲，绝不让东子再迈出门槛半步。”驿丞感恩戴德地站了起来，领着依然哆嗦个不停的孩子要走。
御林军统领呛啷一声抽出佩刀，挡在两人前面，眼睛看着凤康，义正言辞地道：“王爷，能轻易避开重重守卫的，绝不是普通的孩子。
依微臣所见，这驿丞也十分可疑。理当将他们拿下，严刑拷问……”
“王爷。”驿丞急忙拉着东子又跪下。“这孩子在驿站待得时间长了，对边边角角熟悉得很，体型又小人又机灵，能避开守卫不足为奇……”
“这不可能。”御林军统领坚决不认同他的说法，认同就等于承认自己布防有问题，“王爷，微臣是按照宫中的方式布置岗哨的，没有任何问题。”
驿丞意识到这人是想拿了刺客来搪塞渎职的事，放弃与他争辩。只一个劲儿地给凤康磕头，“小人从十五岁就在驿馆当驿卒，已经有将近二十年了，做事一向勤勤恳恳。本本分分。家中上有父母，下有儿女，怎么可能是刺客呢？
求王爷明鉴啊！”
凤康在清阳府和京城之间来来往往，在这个驿站歇过一次脚。换过几次马，跟驿丞也算熟人了，自是不信他会培养刺客。却被他和御林军统领的话点醒。喊了两名侍卫出来，“你们带上这孩子，看看他是怎么避开守卫的。然后重新安排人手，务必确保父皇的安全。”
“是。”侍卫答应着上前，拉起跪在地上的东子，“跟我们走吧。”
东子惊恐地看了侍卫一眼，又眼巴巴地看向驿丞。
“你也跟着去吧。”凤康示意驿丞。
驿丞知道这就是不追究的意思，喜出望外，“是是是，谢王爷，小人一定让东子将功补过。”
“王爷……”
御林军统领还想说什么，就被凤康冷声堵了回去，“够了，与其追着一个孩子不放，不如做你该做的事去。”
御林军统领脸上阵红阵白，忿忿地说声“是”，领着手下散开去。
洛晓雁从暗处闪身出来，“主子，要不要属下替您教训他？”
“不必了。”凤康嘴上这么说着，心中却冷笑不止，他出使番国几年，人人都当他失势了。以前对他毕恭毕敬的御林军统领，如今也敢在他面前吆五喝六了。
他不争不代表他是软柿子，谁都可以捏上一把。这次回到京城，该让他那些兄弟们知道知道，只要他想，随时都能将任何一个人拉下马。就算死不了，伤筋动骨也很痛的。
“王爷。”全德从里面迎出来。
凤康停住脚步，“父皇呢？”
全德躬身见了礼，方笑着答道：“皇上听说有刺客，便要起身出来看热闹，被奴才拦住了。后头听说是虚惊一场，便没了兴致，又躺下睡了。
这会儿已经睡熟了，王爷放心吧。”
“好，那就有劳公公多费心了。”凤康朝他抱了抱拳，转身来到隔壁院子，探望并安抚了凤玥几句，便回到叶知秋这里。
叶知秋已经听张弛说了虚假警报的事，看到他便打趣道：“听说你们被一个小孩子耍得团团转？”
“御林军就是一群吃白饭的。”凤康话里有气，“连这点事情都做不好，还妄图拿了刺客来推卸责任。”
叶知秋感觉他每次提起与军队有关的东西，眼神都跟平常不一样。此时听他鄙夷的言辞之中透着自信，便想起一件事来，“你出去办事那天，我问过皇上，为什么不让你碰兵权。皇上含糊其辞地说，可能他当时心情不好。
虽然他敷衍过去了，不过我总感觉他这么做是有深意的。”
“他能有什么深意？”凤