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阿福不乐意地撅起嘴巴，“你又拿我当小孩子看。”
“行，我不拿你当小孩子，明天就把你牵到坊市卖个好价钱，赚点儿本钱。”
“什么叫牵啊？把我当驴呢？”
“谁把你驴啊？”多寿一脚迈进来，捡了个话尾巴。
阿福送了他一对儿大白眼，“怎么哪儿都有你？”
多寿也不恼，笑呵呵地看向叶知秋，“知秋姐，刘鹏达找你。”
叶知秋有些意外，“鹏达来了？”
“是啊。”多寿点头，“他说有几句话要跟你说。不好意思进屋，在外边儿等着你呢。”
因为刘叔和刘婶接二连三来闹事，阿福对刘鹏达的印象也一落千丈，皱着鼻子道：“做了秀才老爷。架子也变大了。使唤我哥跑腿儿不说，还让知秋姐姐去见他，什么人啊！”
叶知秋并不对此发表意见，吩咐她照管灶火，便摘掉围裙出门而来。
半年不见，刘鹏达的个子又长高不少，皮肤白了些，显得整个人更加清瘦。看见她，眼睛先是一亮，随即又黯淡下来。略作踌躇。迎上两步，“知秋姐……”
“鹏达，什么时候回来的？”叶知秋微笑地跟他打招呼。
“昨天下午。”刘鹏达目光闪躲着，似乎不敢跟她对视，“知秋姐。那件事我听说了，我替我爹和我娘给你赔不是了，你别记恨他们。”
叶知秋不接他的歉意，“你要是有心，就去跟龚阳赔不是吧。”
刘鹏达面露赧色，低头道：“我听知秋姐的，待会儿就去找龚阳大哥。当面跟他道歉。”
“梅香怎么样了？”叶知秋不想再说这件事，将话题转开去。
她跟人打听过，大家都说见过刘家请大夫，但不知道梅香现在是什么情况。村里流言四起，纷纷猜测梅香肚子里的孩子是谁的。说什么都有，就是没有人相信梅香只是得了痨疝。
总之。梅香的名声是彻底被那对糊涂爹娘给毁了。
“三姐的病已经大好了，我看她好像也想开了，能吃能睡，也比以前爱说话了。”说起这个，刘鹏达的表情稍显欣慰。“我跟我爹和我娘说好了，等三姐把身子养好，就把她送到赤荆府去。
先前教我读书的先生有一位亲戚住在赤荆府，三姐去了那里就能从头开始了。找个对她好的男人，生几个娃娃，好好过日子。”
叶知秋对赤荆府没什么印象，不过从他的话中也能听出来，一定离清阳府很远。虽然她不太赞同这种躲避与欺瞒的做法，可这是刘家的事情，她不想发表意见。
刘鹏达见她只笑不语，心里莫名地有些失落。抬眼看向隔壁的院子，结构几乎跟成家的院子一模一样，只是气氛森沉，给人一种冷肃的感觉。
“知秋姐，我听说你和那位京城来的少爷……好了，是真的吗？”
叶知秋早就料到他会问这件事，也没打算隐瞒他，“是。”
刘鹏达收回目光看着她，眼底隐着不甘和痛楚，还有几许怒意，“你不是说，不想嫁给有权有势的人吗？为什么又改主意了？”
“因为他愿意为我放弃权势。”
叶知秋淡淡的语音，可听在刘鹏达耳中犹如惊雷。他不敢相信地张大了眼睛，“他……愿意入赘？！”
那位“京城少爷”他是见过的，不止见过，还亲手把人打晕过。且不说本人的容貌气度，就是身边的仆从，随便拿出一个来，都让他望尘莫及。
那个人，用脚趾头想想都不可能是普通人。然而就是那样一个不普通的人，居然愿意到一个小小的农家做倒插门女婿？
这怎么可能？
叶知秋听出他会错了意，却不愿多作解释。她和凤康的事情，没有义务跟他一一汇报。告诉他这些，也是出于对他的尊重。
“鹏达，好好读书，考取功名，你将来一定会遇到比我更好的姑娘。”
刘鹏达嘴唇动了动，想说什么，终究没能说出来。
他能说什么呢？
一直以来，他只是嘴上说喜欢，没有为她做过任何事。相反，他的家人还一次又一次地做出荒唐的事情滋扰她。那样高贵不凡的人都可以为了她纡尊降贵，而他除了对不起，什么都给不了她。
就连“我愿意入赘”这样的字眼儿，都不愿意提，不敢提。这样的他，还有资格说什么呢？
有那样的男人相伴，她就不需要他的庇护了吧？那他也就没有回到清阳府做官的必要了。
是啊，她不需要他，至始至终，从来都没有露出过需要他的意思。对她来说，他只是邻家的弟弟。或许从今往后，弟弟都不是了，只是相识的同乡。
除此之外，再无其它！
他眼神复杂地凝望了她良久，才像下了很大的决心一样说道：“知秋姐，祝你幸福！”
“谢谢。”叶知秋把这两个字说得礼貌客气。
刘鹏达苦笑了一下，没再言语，转身默默地走了。瘦长的背影，在白雪枯树的映衬下，显得分外萧瑟。
目送他走远，叶知秋轻轻地叹了一口气，正要回身，就听身后传来一个低沉略显不悦的声音，“为什么叹气？”
——
第235章 仰仗我有什么不对？
叶知秋被这突如其来的动静吓了一跳，惊然回头，就见凤康不知道什么时候来到了身后，俊脸冷沉，“不爽”两个字在脑门上若隐若现。【本书由】
“你怎么走路没声啊？人吓人会吓死人的你知不知道？”她抚着胸口抱怨。
“你少东拉西扯，回答我的问题。”凤康盯着她的眼睛，“刚才为什么要叹气？”
叶知秋跟他对视了半晌，“噗嗤”一声笑了，“我叹口气你吃的哪门子飞醋啊？”
被她一语揭穿，凤康老脸发烫，矢口否认道：“我哪里吃醋了？”
叶知秋靠近一些，瞄着他的脸色，“那你是有起床气，想找茬跟我吵架？”
凤康看着她近在咫尺、笑意轻盈的脸庞，丝丝缕缕萦绕在胸口的焦躁和恼火犹如轻烟一样，随风而散。
他的确是吃醋了，而且他很清楚，自己完全没有必要吃这个醋。也许是因为临睡前那一刻的感觉太过温暖和满足，他做了很长的一个美梦，梦里只有他和她。
睁开眼睛没有看到她的身影，心里便空落落的，好像丢了魂了一样。匆匆出门来寻，刚好看见她和刘鹏达站在一起。那少年看她的眼神，清清楚楚地写满了疼痛的情意。
这让他很是不快。
“你这个没良心的女人，我在梦里都惦记着你。你不守在我身边也就罢了，还跑来跟别的男人私会。”心里的火气消了，嘴上却不饶人。
听了他这另类的告白，叶知秋忍着笑，一本正经地弯下腰去，“是，我有罪，我忏悔。”
凤康对她良好的认错态度很满意，眉眼含笑地将她扶起来，顺手牵羊。在她唇上偷了一吻。
叶知秋紧张地跳开去，前后左右扫视一圈，见没人注意这边，才松了口气。嗔道：“来来往往的人这么多，被人看见怎么办？”
“你在众目睽睽之下把我拉进房里，趁我人乏体弱，无力反抗，强行剥光了我的衣服，还留我住了一宿。”凤康似笑非笑地打睨着她，“现在才想起来避嫌是不是太晚了？”
在他几句话的撩拨下，叶知秋不由自主地想起浴池的一幕，那压迫和灼热的感觉又浮现出来，心跳加速。脸便不受控制地红了。
明明不是那么一回事，这般反应，倒像是她真的趁人之危，占了他的便宜一样。
“昨天晚上那样的好事，这辈子都不会有第二次了！”
她恼羞成怒。狠狠地瞪了他一眼，便扔下他径直进了院子。
凤康望着她气呼呼的背影，似惋惜又似向往地低叹道：“笨女人，当然不会有第二次！”
虽然没有亲身经历过，可身在皇家，岂能不懂男女之事？对这方面的事，他曾经很反感很排斥。甚至怀疑过自己是不是有什么毛病。然而遇见她之后，封锁了多年的欲~望时常蠢蠢欲动。
为了她的清誉，为了将来成亲的时候少一些是非，几次三番，他忍得很辛苦。再遇到昨天夜里的情况，他不知道自己能否把持得住。
还要一年的时间。才能名正言顺地跟她在一起，这漫长的日子该怎么熬呢？
张弛在旁边侯立了半晌，直到他敛了思绪，表情松动，才迈步上前。请示道：“主子，午膳如何安排？”
按照王府的规矩，初一这天一大早，府里的下人都要给主子磕头拜年，说些吉祥话，领取赏钱。张弛这话的用意，就是想问问，要不要趁午饭的机会，把早上没做的事情补上。
凤康自是明白的，“既不在府里，往年那些规矩就免了吧，赏钱照发。我回来还没有拜会成家老爷子，午饭就不回去吃了，你们也能自在一些。”
“是，属下明白。”张弛躬身退下，回到隔壁传令去了。
考虑到凤康长途跋涉，胃肠虚弱，叶知秋特地做了几道清淡的小菜和一道温补驱寒的汤。
元妈知道凤康的身份，不愿和他同桌吃饭。叶知秋体谅她的心情，在灶间另设一席，喊来云罗、虎头和鸣儿，陪她一起吃。凤康和成老爹那边，就由龚阳作陪。
成老爹是第一次“见”凤康，席间一直有意无意地打量他，心情时喜时忧。
喜的是这个后生仪表堂堂，跟秋丫头正相配；忧的是，秋丫头再怎么出色，终究是个农家女，嫁到大富大贵的人家，将来怕是要吃不少苦头。
有心嘱托几句，又怕自己嘴笨说不到点子上，反倒坏了孙女儿的好姻缘。
凤康是本着爱屋及乌的心态来拜会成老爹的，只是他跟长辈相处的经验，多半来自他那位不着调的皇帝老爹和同样不着调的汤先生，用在成老爹身上显然不合适。
这老爷子是老实巴交的庄稼汉，有什�