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王爷，臣妾愿捐出五年的月俸和脂粉银子。从今日起。臣妾会亲自出面，游说商贾富户，请他们慷慨捐赠，为受苦受难的百姓添资制帐，抵御风寒。”
听了这番话，叶知秋又忍不住多打量了宣宝锦两眼。这个女子看起来温婉可人，怎么说话老给人一种软中带刺、弦外有音的感觉呢？
又没人强迫她去干体力活，至于把自己塑造得那么弱吗？她这样的身份，一不用喂母奶，二不用换尿布。说什么还要照料幼子？先把自己搞得那么无奈，又要亲自出面募捐，真是舍己为人，深明大义啊。
最值得推敲的，还是“皇宗命妇”几个字。在场的哪个不知道她是皇上的正牌儿媳妇。用得着特地强调一遍吗？
她该不会是想暗示，救助百姓是她这个名正言顺的皇家媳妇应该做的事情，一个不知道从哪里跑出来的乡野村姑就别多管闲事了吧？
轻飘飘软绵绵的几句话，就把风头抢了过去，这个女子要么是纯真无邪，不谙世故，要么就是工于心计。深藏不露。
很显然，在凤况眼中，她属于前者。此时正眼神黑亮，深情款款望着她，“锦儿，能娶你为妻。我真是三生有幸。”
“王爷何出此言？”宣宝锦用锦帕按了按眼角，浅浅地笑着，声音愈发温柔似水，“为丈夫分忧，不正是妻子的本分吗？”
叶知秋暗自翻了个白眼。这两口子还能更酸一点儿吗？外面有数以万计的百姓正在挨冻呢，拜托你们先把正事办完，再关起门来倾诉衷肠好不好？
反正该说她都已经说了，能不能施行，就不是她能管得了的事情了。她不想留在这里当电灯泡，便微笑地道：“王爷和王妃还有大事要忙，我就不打扰了，请允许我先行告退。”
说着对他们各自道了个万福，就要退下。
“叶姑娘留步。”凤况赶忙喊住她，“你大老远地赶过来，我怎么能让你就这么走了呢？要是九哥知道我怠慢了你，可是要伤了我们兄弟感情的。
你先随锦儿去后宅休息休息，晚上我们夫妻设宴，为你接风洗尘。”
“王爷说得是。”宣宝锦接了话，便起身走过来，拉住叶知秋的手，“我自小便被太后娘娘接到宫中，与我亲近的只有王爷和雪亲王、允哥哥几位皇子，没有可以交心的姐妹。
这段时间，王爷忙于赈灾，日理万机，少有闲暇相陪。我连一个说体己话的人都寻不到，实在孤单无趣。方才得识叶姑娘，一见如故，大有相逢恨晚之感，便想与你多多亲近。
叶姑娘不如留下来，与我作个伴吧。”
叶知秋心想，你不是又要抄经诵佛，又要照料幼子，刚刚还给自己揽了一个募捐的大活儿吗？日子过得这么忙碌充实，怎么会孤单无趣呢？
面上挂着受宠若惊的笑，“按理来说，王妃挽留，我不该推却，实在是事情紧急，必须尽快解决才行。所以，我恐怕要辜负王妃的厚爱了。”
“嗨，你不就是想见九哥吗？”凤况不以为然地挥手了一下手，“你只管安心住下，我派人去把九哥叫回来就是了。”
“多谢王爷美意。”叶知秋婉言拒绝，“雪亲王奉命赈灾，公务繁忙，不敢劳动他来回奔走，我这个民女去拜见才是正理。”
凤况和宣宝锦又各自劝了一回，见她态度坚决，只好作罢，放她离开。
“叶姑娘不仅人生得标志，而且聪慧过人，最难得的是品性善良，无怪雪亲王对她一往情深。”宣宝锦面有惋惜地轻叹，“只是她来去匆促，没有机会深谈交心，实在可惜。”
“我和九哥时常走动，你和她总有机会再见面的。”凤况好言安抚了她一句，便柔情满满地凝视着她，“那位叶姑娘的确不错，可要论起容貌品性，还是你更美更善良。
在我心里，你是天底下最好的女子，没有任何人能比得上你。”
宣宝锦眼波微漾，两颊泛起酡红。更添几分娇媚，“王爷，我哪有你说的那么好？”
“怎么没有？”凤况执起她的手，送到唇边吻了一吻。还要说些什么，突然瞟见那素白的手背上有几点淤青，脸色一变，“这是怎么回事？”
宣宝锦微微一怔，随即有些惊慌地抽回手来，“没什么的，王爷不必在意。”
成亲以来，凤况一直对她视若珍宝，怎么可能不在意？当下不顾她的遮掩，拉过她的手细细端详。见那三点淤青相邻很近，微错排列，分明就是三道指印。
想起她先前跟叶知秋挽手叙话的情景，不由皱了眉头，“是不是那位叶姑娘伤了你？”
“王爷。叶姑娘与我无冤无仇，怎会伤我？”宣宝锦眼神有些闪躲地道，“王爷也知道，我肌肤一向敏弱，稍一触碰，便会留下淤痕，怪不得别人。”
听她这么说。凤况也不好再追问。吩咐下人取了活血化瘀的药膏来，亲自给她涂上，又叮嘱道：“往后再见到叶姑娘，不要跟她太亲近了。山野女子粗鲁惯了，不晓得轻重，难免会伤到你。”
“王爷说的什么话？叶姑娘定然不是有意的……”
“好了。你不要再帮外人说话了。”凤况止住她的话茬，将她拉起来拥在臂弯里，“走吧，我送你回房休息。”
叶知秋不知道自己给凤况留下了一个“粗鲁”的印象，出了定亲王府。见天已经蒙蒙地黑了，和张弛、洛晓雁商量了一下，便到外城的一家客栈住了下来。
虽然她恨不得立刻见到凤康，可再急也差这一晚上。赶夜路太危险，外面天寒地冻，灾民遍野，很难找到过夜的地方，还是在城里住一宿，天亮再走为好。
“叶姑娘，我们为什么不去驿馆呢？”洛晓雁对她决定住客栈的举动表示不解。
叶知秋笑了笑道：“我毕竟不是朝廷的公差，赶路的时候没的选，跟你们一起住驿站就算了。现在有的选，再去住驿馆就不合适了。”
况且驿馆跟驿站不一样，相当于一个府城级别最高的招待所。她一个平头百姓进进出出，难免引人注意，她不想给凤康惹上什么麻烦。
洛晓雁感觉她顾虑太多了，驿馆里每年接待的闲杂人等不计其数，谁会较真追查？不过只要她心里舒坦，就随她去好了。
鉴于之前的两天夜里都没能睡好，叶知秋决定奢侈一回，点了两间上房。她住一间，张弛和洛晓雁住一间。
吃过晚饭，她跟伙计要了热水，准备舒舒服服地泡个澡。进了浴桶才发现，两条大腿内侧已经磨破了，一沾水便火烧火燎的，疼痛难忍。她只好放弃泡澡的美好愿望，草草擦洗一番了事。
躺在床上，积攒了两天的疲惫和酸痛便一股脑地冒了出来，连一个手指头都不想动。
“凤康，你这个混蛋知不知道，我为了见你一面有多辛苦？”她迷迷糊糊地抱怨着，意识渐去渐远，就此睡了过去。
再睁开眼睛，天已经大亮了。洗漱完毕出门，张弛和洛晓雁已经将马匹准备停当了。她以最快速度吃过早饭，便和他们一道往城外赶来。
出了城门，就见官道两旁的空地上建起不少雪屋。百姓们也一改昨天死气沉沉的模样，正在兵卫的指挥下忙碌着。女人和老人在一旁帮忙，孩子们则在大人中间穿梭奔跑，吵吵嚷嚷的，好不热闹。
此情此景，让她满怀欣慰，连伤口的疼痛都觉减轻了许多。
一路不停地奔驰，临近晌午，进入伏平县地界。
越往前走，积雪越深，勉强走了半个多时辰，马匹便筋疲力竭，再也无法前进一步。三人只好弃了马，洛晓雁拿行李，张弛背起叶知秋，施展轻功，踏雪而行。
又走了将近一个时辰，穿越低矮的丘陵地带，前方出现了一片开阔的谷地，积雪筑成的高墙之内，军帐林立，井然有序。
“叶姑娘，主子就在那里。”说这话的时候，洛晓雁的神情里有着不假掩饰的兴奋和欣喜。
叶知秋心头一热，远眺的目光不自觉地柔和了几分。四天三夜，直到此刻，她才真正感觉离他近了，那份思念也空前浓烈起来。
“张大哥，洛大哥，我们快走吧。”她催促道。
张弛点了一下头，便拔腿向前奔去，洛晓雁紧随其后。
看着近在眼前的营地，却走了足足两刻钟的工夫。来到附近，张弛将叶知秋放了下来，陪她站在哨楼射程之外等候，由洛晓雁上前与哨兵交涉。
洛晓雁去了约莫一盏茶的工夫，折回来道：“主子眼下不在营帐之中，到十几里外的一个村庄救助百姓去了，天黑之前才能回来。
道路难走，依我看，我们还是不要奔走了，留在这里等主子回来才是上策。”
张弛没有发表意见，而是看向叶知秋，“叶姑娘，你意下如何？”
叶知秋略一沉吟，“就留在这儿等吧。”
他正忙着救人，她去了非但帮不上忙，还会让他分心。万一两下走岔了，又要多费不少腿脚。反正天黑之前他就会回来，已经来到这里了，多等一两个时辰又能怎么样呢？
她现在担心的是另外一件事，“这附近有可以落脚的地方吗？”
据她所知，军营是不允许女子随意进出的，总不能顶着风站在这里等吧？
“我已经让哨兵进去请示了，看看能不能给我们腾一顶帐子出来。”洛晓雁说着眼带愧疚地看了她一眼，“叶姑娘，很抱歉，我不好说出你的真实身份，便谎称你是主子府上的侍妾……”
“没关系。”叶知秋笑着宽解他，“你们觉得怎么方便就怎么来，不用考虑我的感受。我只要见他一面就行，其他的都不在意。”
听她这么说，洛晓雁着实松了一口气，“我就知道叶姑娘通情达理，不会计较这等小事。”
军营那边很快就有了动静，负责守卫营地的副将带领几名近随亲自迎了出来。口称“庶妃”，将叶