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叶知秋翻看一下，不止有入籍文书，连官凭路引都替她办好了。感激他想得周到，再三道谢。因为她正式成为家中一员，成老爹和虎头也很高兴，。
凤康见他们谈笑甚欢，有些吃味，看向沈长浩的眼神有些不善。
沈长浩权当没看见，摸着肚子唏嘘，“跑了这么远的路，我都饿坏了。”
叶知秋闻弦歌而知雅意，给他添了碗筷，招呼他和凤康一起吃饭。
沈长浩将每道菜都尝了一遍，赞赏之余，对拔丝土豆产生了很浓厚的兴趣，“叶姑娘，这一道是什么菜？外焦内软，甜香可口，很是特别。”
“这是拔丝土豆。”叶知秋知道这个时代拔丝还不盛行，便详细地给他解释了做法以及吃法，“这道菜趁热才好吃，凉了就会像现在这样，变成一整个的糖疙瘩。”
沈长浩饶有兴致地挑起眉毛，“这个土豆，与叶姑娘在清阳府做小吃用的番邦之物可是同一种东西？”
“对。”叶知秋笑着点头，“只不过我那时候用的是冻土豆，这是新鲜的。”
沈长浩面有恍然，“原来如此，难怪味道不甚相同。”顿了一顿，不无急切地道，“叶姑娘，这土豆能否送我一些？我家中祖父尚且健在，他老人家最喜钻研番邦人文风俗，对吃食尤为偏爱。若我能带一些土豆回去送给他，他一定会很高兴的。”
凤康听他说得冠冕堂皇，忍不住嗤了一声，“你是想笼络沈老爷子替你说话，让沈老爷打消让你成亲的念头吧？”
“还是九爷了解我。”被他无情揭露，沈长浩丝毫没有羞赧之色，笑眯眯地看着叶知秋，“叶姑娘，可以吗？”
叶知秋无奈地笑了一笑，将自己偶然买到土豆的事情跟他讲了一遍，“沈公子，并不是我小气，实在是因为这些土豆来之不易。整个华楚国，说不定只有我一个人手里有这东西。
你现在拿回去，吃几顿也就没了。不如留给我做母种，明年春天放到田里，进行优化栽培。等大面积种植之后，你想要多少我就送你多少。”
沈长浩听她说得信心十足，大有“只要出手就能成功”的笃定之感，心下诧异，忍不住打探，“叶姑娘怎会对番邦作物如此了解？莫非去过番邦之地？”
这个问题娄掌柜也问过，有过一次经验，应对起来便从容多了，“没去过，只是小的时候偶然遇见了一位从番邦过来的行脚商人，听他说过许多异闻趣事罢了。”
这个答案太过含糊其辞，也无证可考，沈长浩显然不太相信，却没有继续追问，不动声色地转了话题，“既然是这样，我还是寻些别的稀罕物送给祖父他老人家好了。只是不知道，叶姑娘这土豆什么时候才能任取任求？”
“明年秋天吧。”叶知秋微微一笑，“如果你想要更优质的土豆，最好等到后年。”
“后年吗？”沈长浩颇为惋惜地叹了一口气，“可惜我们马上就要回京，只怕日后也没有机会再到清阳府来，否则我还真想亲眼见识一下叶姑娘的种田本领。”
叶知秋心头突地一跳，下意识地看了凤康一眼，“你们要走了吗？”
凤康眸色暗了暗，抿紧了唇角不作声。
“是啊。”洗墨很自觉地接过话茬，“再过半个月就该启程了。”
“哦，快过年了。”叶知秋了然地补了一句，便微笑起来，“那我提前祝你们一路顺风！”
她这毫无留恋的语气，让凤康胸口窒闷起来。脸色明明暗暗地变换了半晌，突然抬头看过来，“你……要不要跟我回京城？”
——
第126章 这是知秋姐姐的命！
叶知秋没想到他会冒出这么一句来，怔了半晌，不知道该如何回话。
沈长浩和洗墨也大感意外，齐刷刷地看过来。
凤康被他们盯得脸颊发热，有些心虚地解释道：“你不要误会我的意思，我只是见你喜欢摆弄庄稼，又对番邦的东西颇为了解，想带你去‘千植署’看一看。”
听他这么说，叶知秋紧绷着的心弦顿时松弛了大半，“千植署是……”
“是一个归皇室所有的种植园。”凤康凝了她一眼，“里面栽种了几百上千种瓜果蔬菜和花草树木，也有很多来自番邦的植物。而且那里是设有女官的，如果你愿意，我可以为你引荐。”
关于千植署的事情虎头一个字没听进去，他听进去的只有一句话，那就是这位大家公子要带他姐姐走。见叶知秋沉吟不语，以为她要答应，急忙来拉她的手，“姐姐，你别去！”
成老爹比虎头沉得住气，只是面露忐忑，悄悄地竖起了耳朵。
叶知秋拍了拍虎头的脑袋，示意他不用担心。稍稍整理了一下语言，才抬头看向凤康，“你的好意我心领了，引荐就免了。我这样的性格，在山间田野还能凑合，去那种规矩大的地方，指不定会惹出什么祸来。到时候自己丢了脑袋不说，还会连累你这个引荐人，实在不划算。”
凤康早就料到她不会答应，听了这话，还是忍不住失落。默了一默。才故作不在意地道：“你不愿就算了，我也就是随口一提。”
“嗯。”叶知秋笑了一笑，不想再说这件事，便催促道。“你们赶快吃饭吧，要不该凉了。”
有了这样一个小插曲，凤康食欲不振，吃得有些心不在焉。沈长浩始至终都保持优雅而闲适的吃相，却是结结实实地添了两碗饭。
成老爹抵不住他们坚持，陪着一起坐了。因为担心自己吃相不雅。被贵客看了笑话，处处绷着，根本没吃上几口。
等他们吃完，菜也凉透了。叶知秋重新热了一下，端到东屋，招呼洗墨和虎头一起吃。她心里有事，没什么胃口，就没有动筷。
凤康心里记挂着沈长浩没说出口的事情，饭后稍作休息，便吩咐回城。临走之前。不顾叶知秋的反对，留下两名一等侍卫替她守夜。
一行人骑马离开成家，穿村而过，又引得村民纷纷引颈观望。走到村东头的时候，正巧碰见阿福面带怒容，从家里冲出来。
“阿福你怎么了？”洗墨勒马询问。
“没事儿。”阿福不想跟外人数说自己亲娘的不是。压下火气，挤出一丝笑纹来，“你们要回去了？”
洗墨点了点头，说了两句闲话，突然想起一件事来，“对了，这个东西还给你。”
说着从怀里摸出那枚香囊递给她，笑着唏嘘，“要不是我眼尖认出这个香囊，你不知道还要在王府外面等多久呢。好好收着吧。这可是吉物。”
“嗯。”阿福将香囊扣在手心里，郑重其事地道，“我回家把它供起来。”
洗墨被她认真的模样逗笑了，不无羡慕地道：“你和叶姑娘感情还真好！”
“那是，用知秋姐姐的话说。我们就是不同姓的亲姐妹。”阿福颇有些自得地道。
沈长浩已经陪凤康跑出去一段距离了，听到这话，神色一动，又掉头折了回来，“小姑娘，我交代你一件事，你能保证不告诉包括叶姑娘在内的任何人吗？”
阿福警惕地看着他，“啥……啥事儿？”
沈长浩笑而不语，从袖子里摸出一个东西来丢给她。
阿福伸手接住，只觉冰冰凉沉甸甸的。那到眼前细看，是一块黑色的牌子，椭圆形，一面是平的，另外一面凹凸不平，雕刻着繁复的花纹。似乎还有什么字，可惜她不认识。
“这是啥东西啊？”她看向沈长浩，一双大眼睛里满是猜疑。
“你不必管那是什么东西，我说了你也不会明白。”沈长浩敛了笑意，神情看起来甚是严肃，“你只管把它隐秘地收起来，不要轻易展露。日后叶姑娘若是遇到性命攸关的麻烦，你就拿着它去找王爷。除了皇宫，它可以让你在华楚国所有的地方通行无阻。”
说完从马上伸长了手臂，在她肩上重重一按，“记住，你手里的东西就是叶姑娘的命！”
最后这一句话重若千钧，阿福顿觉心脏停跳，一张小脸刷地白了。呆楞了半晌，才大梦初醒一般，将那牌子死死地捂在怀里，嘴里喃喃地念着，“这是知秋姐姐的命，这是知秋姐姐的命……”
沈长浩对她的反应很满意，脸上重新凝聚出笑意，“你明白就好。”
洗墨跟着他出了村子，回头望一眼，见阿福依然一动不动地站在那里。身影小小的，在夕阳余晖的映衬下，显得无比单薄。心生不忍，埋怨道：“沈公子，她还是个孩子呢，你说那么重的话，就不怕吓到她？”
“会吗？”沈长浩不以为然地耸了耸肩，“如果因为这点小事就被吓到，那就说明她不配留在叶姑娘身边，算我看走眼好了。”
洗墨被他气到了，“你说得真轻巧，你给她的牌子全天下也只有那么三块，这还算小事？”
沈长浩回了他一声轻笑，纵马疾驰，赶上去与凤康并驾齐驱。
“你又搞什么名堂？”凤康皱眉看过来。
沈长浩朝他挤了挤眼。“给王爷创造英雄救美机会啊。”
凤康远远地看了一眼，大略猜到是怎么回事。知道他从来不做没有把握的事，便不过问，转了话题问道：“成家那个儿子有什么问题吗？”
“不是人的问题。是钱的问题。”沈长浩小小地卖了个关子，才说明缘由，“按照华楚国的军律，将士阵亡之后，理应将参军期间的军饷补发遗属。可成家只有每月二百四十文的抚恤金，而且是因为家中情况特殊。村民请愿申报而来的。
我在衙门随手翻了翻，还有很多跟成家一样，家中有人参军阵亡，却没有得到军饷补发的情况。王爷，这件事是不是该查一查？”
凤康警告地看了他一眼，“军中的事情我向来不插手，你是知道的。”
“若是查出什么猫腻，定能卸掉瑞王几只爪牙。”沈长浩笑眯眯叹了一口气，“哎呀呀，多好的戏