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希腊的骄傲（3）
显然，他高兴得太早了。
这次马拉松的中间站设在一个叫皮克米的小村庄里，在这里运动员可以喝水甚至喝酒，补充体力。那些外国人都没有跑过这条比赛线路，可每个参赛的希腊人都至少在这里跑过一次全程的马拉松，所以他们知道一出了皮克米才是真正考验的开始。
果然，一出了这个小村子，就遇到了上坡路，再加上炎热的天气，美国人首先受不了了，布莱克因为体力尽失不得不退出了比赛。和他一起放弃的还有另外四名希腊选手。
不过发生这样的事并没有让沿途观看者的热情有一丝一毫的减退，在一个叫做帕里尼的村庄里，欢乐的村民甚至自己组织了一个颁奖仪式，当法国人勒姆斯奥克斯第一个穿过这座村庄时，村民们为他带上了胜利者的花环。
好像这个胜利的花环太重了，出了帕里尼村庄没多远，法国人就开始踉跄了起来，而更不幸的是他竟然被身边骑着自行车陪伴自己的一位法国同胞给撞倒了。又坚持了很短的一段时间，在大概32公里的地方，他疲劳地倒在了地上，不得不被抬上了救护车送往终点。
从30公里处开始，领先的已经是澳大利亚人弗雷克，而紧随其后的就是希腊人路易斯了。弗雷克在这次比赛以前甚至没有跑过超过17公里的比赛，显然对马拉松的艰难程度估计得太不足了。他甚至已经派人去雅典宣布自己就要获得胜利。可他并没有想到，还没有过多长时间，身后的路易斯很快就和他并驾齐驱，肩并肩地跑在一起了。大概只有几分钟的时间，路易斯就已经超过了弗雷克，从这时起，这次马拉松比赛就只属于路易斯一个人了。
可对于弗雷克来说，比赛开始变得像噩梦一样，在距离终点还有大约三公里的地方，他的步履开始蹒跚起来，一直陪伴着他的另一位法国人怕他摔倒，就请求在路边的一位希腊观众搀扶弗雷克，他自己则跑去为弗雷克找毯子。而此时神志已经有些不那么清楚的弗雷克把这种帮助当成了来自陌生人攻击，一拳把这位无辜的好心人打翻在地。最后弗雷克被架上了一驾马车直接送到了终点体育场的更衣室里，在那里，希腊的尼古拉斯王子亲自为他调制了一杯由鸡蛋和白兰地混合而成的饮料，他才恢复了神志。
看到路易斯已经遥遥地领先了，先前在出发点上担任发令员的雅典市长兴奋地从村庄里找到了一匹马，策马直奔终点，他来到皇家包厢前，大声地通报了路易斯领先的消息：“是一个希腊人！一个希腊人！”原先以为外国人可能会获得冠军的观众们一下子沸腾了起来。他们的欢呼声还没有消退，来自警方的开道人员和体育场外喧嚣的渐次平息，让场内的观众再一次感到了好消息：胜利者就要到了！果然，一个身材很矮小、全身沾满泥土的人疲惫地跑进了体育场的大理石入口处，他就是斯皮里东？路易斯，据说他的身高只有1。59米。
希腊的骄傲（4）
此时，欢呼声又一次在雅典体育场响了起来，坐在包厢里的王室成员们也坐不住了，乔治王子和克劳恩王子冲下了看台，他们一面向路易斯祝贺，一面分列左右陪伴着他跑向终点。到达终点后，路易斯鼓起全身最后的力气，恭恭敬敬地向在场的乔治国王行了一个标准的鞠躬礼，而国王则挥动着海军军帽开心地向他回礼。
后来，路易斯接受了银牌和奖杯，把另一个奖品古花瓶捐给了博物馆，他拒绝了其他的悬赏，而且由于他已经结婚而且是两个孩子的父亲了，所以他也不能和阿维罗夫的女儿结婚。不过据说在国王的坚持下，他收到了一份额外的奖品，那就是一匹马和一辆车，这样他就可以不用再跟在骡子后面每天走路送水了。
直到1936年，路易斯作为嘉宾应邀出席1936年的柏林奥运会，他才第一次对记者讲述了当年的夺冠经历：
他们一共在雨中坐了五个小时的马车，才从雅典到达马拉松。第二天上午11点起床，他穿上了家乡的村民为他捐献的鞋子，喝了大会提供的牛奶，甚至还有两瓶啤酒。出发以后，路易斯遇到了自己的继父，从他的手里接过了葡萄酒和煎蛋，后来他还喝了一些橘子汁。在他领先以后，雅典市长一直骑马陪着他，快到终点的时候，他感觉很渴，可那里除了葡萄酒就没有其他的饮料了，所以他又喝了一些酒。
这就是路易斯夺冠的真实记录。他说：“直到今天，那个日子还会出现在我的脑海里，一个不可思议的美梦。”
他也更正说：“有人说我坚持要一匹马和一辆车并且真的得到了，这不是真的。我所得到的所有额外的奖品，只是克劳恩王子送给我的一块金表。”
1940年3月27日，斯皮里东？路易斯在自己的家乡安静地告别了人世。不过希腊人可没有忘记他，他的名字甚至已经变成了一句希腊成语：“变成路易斯”，意思是“飞快地奔跑”，或者“像路易斯那样出色”。而在他的墓碑上，人们为他刻下了奥运的五环标志。
就像路易斯从一个平凡的人一下子成为一个民族英雄一样，奥运会也从一个体育的聚会变成了一个体现着人类渴望与梦想的盛会。
不可思议的“木腿”
——乔治？易塞尔的故事
说起1904年圣路易斯奥运会，专家都会和你提起一个词，叫“木腿”——这的确是一件发生在不可思议的人身上的不可思议的事。
当时的体操比赛和今天的不可同日而语，虽说也有12项比赛，但有许多项目是今天没有的。还有的项目在今天一定会被放在体操场地之外举行，比如当时体操三项全能赛竟然是跳远、铅球和100码跑，这不完全是田径比赛吗？而在这个基础上扩展出来的六项全能则保留了铅球和100码跑，增加了单杠、双杠、跳马和鞍马，另外还有爬绳比赛、火棒比赛，听上去有点像现在的杂技节。
不过就是在这样的比赛里，出现了一位人物，他凭着自己非同一般的出色表现，让历史永远记住了他的名字——他就是美国人乔治？易塞尔。
易塞尔的童年是在一个非常普通的家庭里度过的。他的父母有一份稳定的职业，生活也还算得上是小康，他有许多的时间和小朋友们一起玩耍，而他最喜欢的游戏，就是在自己家的院子里、学校的操场上、还有公园里的各种台阶上、树上、建筑物上爬上爬下。
后来进了学校，在一次课外活动中他见到高年级的学生在各种器械上做各种动作，一下子就把他吸引住了。当他听说这种活动叫做体操的时候，易塞尔就开始纠缠那个带着大孩子们练体操的教师，一定也要加入到他们的行列中去。
然而就在易塞尔一边学习、一边兴致勃勃地练习体操的时候，却遭遇了一次事故，他的左腿被火车碾过而截肢，在后来的生活中，他一直都是靠着一条木腿走路的。按理说，他的行动一定很不方便，但易塞尔并没有觉得自己是一个伤残人，他从练习走路开始，一步一步地又重新回到了运动场上。渐渐地，易塞尔这个名字成为美国体操界里一个强者的符号，人们也渐渐忘记了他是一个受过重伤、装有义肢的人。
就是这样一个人，在圣路易斯奥运会上一共获得了鞍马、双杠和爬绳三块金牌，另外还获得其他比赛项目两枚银牌和一枚铜牌，共六枚奖牌。
关于这位木腿英雄在路易斯奥运会以后的事情，也几乎是无案可查，但我们还是可以在1908年德国举行的国际比赛和1909年美国全国运动会的成绩册里看到他的名字——易塞尔，冠军。
曾经有位美国人给这位乔治？易塞尔一句这样的评语：“简单地说，他是一位藐视残疾的人。”
学龄前的冠军（1）
——无名氏的故事
谁是奥运会历史上年龄最小的奥运冠军？
到目前为止，有记载的在奥运会上获得奖牌的最年轻运动员，是1896年的希腊体操运动员劳德拉斯，他在双杠比赛中获得第三名，当时他只有10岁零218天。
然而，在1900年巴黎奥运会上，的确有一名年龄更小的人获得了奥运会的冠军。不过时至今日，人们历经努力，还是没能找到这位创纪录者的名字。
在第二届奥运会双人双桨（有舵手）的赛艇比赛中，来自荷兰的一对选手非常被看好，谁知道预赛的成绩大大出乎他们的预料——法国人竟然领先了他们八秒，这可是一个不小的优势呀。
比赛刚刚结束，桨手布兰特、克兰和舵手伯劳曼就聚在一起商量失利的原因。一番探讨之后，他们觉得自己的比赛过程几乎无懈可击，但为什么还会失误呢？就在他们面面相觑之际，一个从船边走过的运动员引起了他们的注意。“这么瘦的人，怎么会有力量去划动手里的桨呢”？两位桨手都有些困惑。
倒是那个舵手伯劳曼，一直盯着远去的小个子，就像在发呆一样。
突然间，他回过头来说：“看看我的身材，你们不觉得我太重了吗？我都快有60公斤重了，这当然会影响到我们的速度。”
“对呀！就是这个问题。”于是他们决定，在当地找一位体重更轻的舵手，而让伯劳曼去参加八人艇的比赛。
要想选一位合格的舵手可不是件容易的事，因为他可不是一块简单的压舱石。第一次他们找到了一个可以做舵手的少年，但一称体重，差不多有30公斤，还是重了一些。于是他们继续找，终于找到了一个七岁的小男孩，他聪明，稍微一教，就知道自己要做些什么，看上去是一个相当不错的舵手。可当他们带着这个小孩子上船的时候，却发现他的体重太轻了，要再放上五公斤的石头才能帮助他压住舵。
比赛马上就要开始了，他们甚至没有和这个孩子交换姓名就上了船。在决赛中，荷兰人和法国人展开了激烈