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垄上大摇大摆地走了下来，全都感到了十二分的不安。这感觉恐怕就像魏蜀吴在鏖战多年，正在休养生息的间隙，突然看见董卓从地里冒出来，领着冥界的二十万大军的无异。几只公鸡全都忘了眼前的敌人，把矛头一齐指向了姑娘的公鸡。
一场激斗是免不了，我以前只在京城里见过一对一的斗鸡，今天却在这云南苗寨里看到一对三的奇景，而且还是中了蛊的鸡。地垄沟里瞬时烟雾升腾，公鸡随着苗族姑娘的意念翩然游走于群鸡之间，忽而双翅齐张，忽而单腿着地，将敌人逼得步步后退。那边的三人意识到了眼前的危险，也全都孤注一掷，一同闭上双眼，不住地念咒催促自己的雄鸡进攻。
斗了好一阵，场上并没有一只鸡败下阵来。不过从形势上来看，小姑娘渐入佳境，操纵着公鸡愈战愈勇，看来取得胜利只是时间问题了，燕叔一看没有悬念，就趁这个间隙低下身子和那妇女聊了起来。
“大妹子，我们都是好人，你有什么便说什么，不要有任何的顾忌，说对说错我都不会责怪的”
“唔……”，妇人低着头应了一声
“从刚才的几招里，我看你家的孩子绝非是等闲之辈，其施蛊的本领远在其他成人之上，请问大妹子，她是从何处学来的妙法呢”
“这个……”，妇人还是不敢回答，怯懦的打量四周。
“若是有什么难言之隐，我也就不强迫了”
“老哥，不是的…… 我只是怕苗寨的其他人听到影响到这孩子今后的前程……”
“那你放心，这附近全都是官军，苗寨的族众全都在那边看热闹呢，而且我们是官军，办完事就要离开这里，我敢保证，绝不会有一丝言语流落回去。况且你的女儿如果被我们选上，你就马上能拿到三百两赏银，到时你和全家随便找个地方隐居都够下半辈子的了，何苦要受舆论之苦呢”
“嗯，老哥，你说的也在理。那我就说了：我男人本是一个普通的农夫，八年之前，他一个远房姑姑家的表哥从关里回来，说京城义和拳闹得正凶，与其窝在家里种一辈子地、务一辈子农，还不如和大伙一起杀老毛子成就一番大事业。我男人开始也不同意，但禁不住他表哥三天两头来劝，最后他还是随着招募的大队伍走了，走之前我抱着尚在吃奶的孩子，领着梦蓉她们几兄妹苦苦的哀求我家男人，但他心意已决，还信誓旦旦地和我说，以后要大富大贵地回来迎我……”，说到这儿，女人鼻子一酸，眼泪大滴大滴地顺脸颊滑落。
“那他最后是回没回来？”，独孤璞迫不及待地催问。
“回是回来了，不过是横着回来的……”
“哦？”，众人闻听之后全都倒吸了一口冷气。
“嗯……”，妇人看了看我们惊异的表情继续说道：“各位老爷，你们可能误解了，我说的横着回来不是死了，而是让人抬回来的”
“哦……”，众人长出了一口气。
“那个死鬼，当初不听我的苦苦劝告，不顾孩子们的挽留，像鬼迷了心窍似的非要去杀什么洋毛子，结果官没当成，钱没拿到，倒在混乱之中被自己人给误伤了，好在伤势有致命，但也不能再下地种田了，整天躺在家里成了一个废人，至此以后，我家就彻底的破落了，各位官老爷您们想想，一个女人，要养活五个孩子，还有伺候一个残废男人，那日子能好过么？那时梦蓉刚好八岁，以前她在小伙伴儿里一提起她爹，那是分外的荣光，可自从她爹负伤回来之后，在她们小伙伴里头的地位就改变了，很多人开始在背后耻笑她爹，有一次被她知道了还与人家打了一仗，从那以后梦蓉就变得孤僻，对任何人都不信任，我们家的情况也是一天不如一天，吃糠咽菜都要混不饱肚皮。正在我发愁这日子如何过的时候，有一天梦蓉回家突然塞进我手里一大块儿碎银子，说让我给他爹治病 —— 这可给我吓了一大跳，我急忙问她银子是从哪儿得来的，她说是在路边捡的，除了这包银子之外，还有一包像是香灰一样的东西，她此刻已经把那香灰倒掉，用包它的绸子改作了一块儿手绢儿”
那个妇人说道这儿，警觉地朝周围看了看，发现旁边没有认识的邻居之后她才接着说：“在我们苗家有一个传说：当蛊养到了极致，它就会化有形为无形，不管之前你养的是蛇还是蝎，一旦经过一年闷罐厮杀还能存活下来的，都会变为一个金黄色的，形似蚕样的东西，这叫‘金蚕蛊’”
听到这儿，燕叔右颧骨上的肉轻轻地跳了一下，尽管十分难于被人察觉，我还是发现了，我不禁倒吸了一口冷气，心想：这回恐怕真是遇到了一个不善的茬子，否则怎能将见多识广的燕叔也惊成了这样呢？
燕叔一摆手示意女人先停下，继而歪头想了片刻，小黄眼珠在眼眶里转了几圈儿，终于鼓起勇气向她说道：“大妹子，如果我说得没错，这孩子一定是因为贪图银子被人‘嫁了金蚕’”
女人顿了口气，吃惊地说道：“老哥，这个您都知道？”
燕叔微微地点了点头，示意女人压低声音，不要让其他苗人听见。独孤璞在一旁沉不住气了，急忙催促道：“这个金蚕又不是人，什么又娶又嫁的，你俩是明白怎么回事儿了，你不知道我听得有多迷糊”
燕叔见独孤璞见状忙上去捂住了独孤璞的嘴骂道：“这你呆子，没看见我要你们小点儿声说么？这个蛊术可谓是苗寨的禁术，要是被别人听见是要影响这个孩子一生前途的”
独孤璞本来就年老体弱，被燕叔的大手一堵差点儿没喘上这口气儿来，他拨开燕叔的大手说道：“行啦，那我就小点声讲，而且我保证再不外传，不过你得马上同我说，我最受不了别人说话大喘气，说了一半儿就不说了的”
燕叔继续说道：“我也是从师父那里听说的，传说苗寨里面里的蛊毒共有百种，像蛇蛊、蛤蟆蛊、蚰蜒蛊这些都是比较出名的。但蛊术与绿林绝学非常类似：那些最让人熟悉，最让人耳熟能详的未必就是最厉害的，武术崇尚一个‘快’字，天下武功，无坚不摧，但唯快不破；天下百蛊，无毒不解，但唯无形不可防。金蚕蛊与其他蛊术最大的不同就是它生于无形，无法被他人察觉和感知，而且传说中曾提到，金蚕一经练成变有了人的智慧，能够与人对话，同人算账……”
独孤璞听到这里，老脸被惊得愈加显得发灰，忙把大手一挥：“停……”
“怎么？”，燕叔正说得兴起，冷不丁被打断显得有些不悦。
“说了这么半天，我还不知道这金蚕到底是什么来头，难道真的是由嗜桑吐丝的天蚕所变的么”
“那倒不是，金蚕只是对炼成此蛊的毒物的一种描述，其实可能为毒蛇、蝎子、蛤蟆、巨蜂等等之中的一种，练金蚕蛊比刚才我说的蛇蛊更加困难：传言必须要在端午当日抓来十二种不同的毒物，将之放入闷罐之中，埋于十字路口之下，一年之后挖开此罐，如果有一物尚存就是金蚕，这毒物经过生死搏杀和一年修炼之后，已然能够与人交流，刚被掘出来的时候，它的外形酷似天蚕，外面罩着一层金光，故名金蚕”
“哦…… 原来是这样”，独孤璞长出了一口气。旋即，他的老脸上又生出许多疑惑来：“我还有有一点不明白：按说金蚕蛊比蛇蛊要高级很多，不过毒物这东西，无论高级低级，最后受害者都免不了一死，既然最终达到的目的都是一样，为何又把金蚕蛊捧到如此高度呢？”
“的确，各种蛊毒的最终结果无外乎是杀死被害人，但金蚕蛊高就高在它的无形，以及能够听你驱遣的本性。一旦养蛊之人在次年端午将闷罐打开，人与金蚕实际上就签订了一个盟约，金蚕可以任由主人派遣，去做任何它能做到的事情，而不仅仅局限于杀人，比如家里有垂死的病人，金蚕能够维持其命，使之不死；又比如家中人手不够，马上就要耽误到春耕了，你和金蚕说，它能在夜里帮你犁地；要是有别人想加害你的家人，金蚕也能提前来通知你，总而言之，你和金蚕之间是一种类似主仆，又像是朋友的关系”
“那养了金蚕之后，岂不是像顶了一把保护伞一样，一旦出门在外，岂不是万事无忧了么”
“话也不能这么说，天下没有一边赚的买卖。世道是公平的，无论你想得到什么，都必须付出相应的代价，养金蚕固然可以给家里带来不少的好处，但金蚕主人最后要承担所有厄运， 纵观野史中记载所有养过金蚕的人，没有一人能逃出‘孤’、‘残’、‘夭’其中之一的恶果，所以明白人都知道，金蚕不是救星，更不是捷径，它是一种调剂，一种能够把一生平淡化为两种极端的调剂”
→第七十章 … 斗鸡（五）←
“这么说来，一旦养了金蚕就相当于自寻死路啰？”，独孤璞听了燕叔对养金蚕人命运的描述之后感到十分迷惑。
“也不尽然如此，金蚕尽管法力高强，但心智尚未发育得如人一般奸猾狡诈，而且你在养之前，无论扔进闷罐里的是蛇还是虫，是能播种的，还是能下蛋的，它在成了形之后一律都把自己当成是母的，所以你若骗它说：‘好金蚕，哥哥给你出嫁了’，它便会羞涩地附于你家香炉之中，此时你再拿出一个绸缎的小包，将香灰倾倒在包裹之内，将之弃于大街两侧就能脱手，不过倘若七日之后仍无人捡起，金蚕就要重回你家，而且这次它会聪明许多，任你再怎么骗它，它也不信了。所以一般在‘嫁金蚕’的时候，金蚕主人都要在装香灰的包裹旁边再系一个小包，，这个小包在扔之前要故意弄破，露出银子，以吸引贪财者的注意。一旦有人不知内情将包裹捡起来了，那先前的饲养者就算与金蚕断绝了关系，自然也不会落一个孤、残、夭的结局了”
“莽莽华夏，真是天下之大，无奇不有啊！今日你若不与我说这金蚕的故事，恐怕等我入土那天都�