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话说，赫邱里·白罗是在拼一幅拼图。
他低头看着一处仍然空着不可能填补上去的长方形地方。他发现玩拼图
是件怡人、抚慰人心的事。它把混乱带入秩序中，他想，这跟他自己的职业
有某种程度的相似性。在玩拼图时，面对的是各种奇形怪状而不可能的事实，
尽管表面上看起来似乎相互之间没有任何关系，然而它们在整体的拼凑上都
各自有它恰当的平衡地位。他的手指灵巧地捡起暗灰色看起来不可能正确的
一片，把它拼进蓝色的天空中。现在他理解到，它是一架飞机的一部分。
“是的，”白罗喃喃自语，“是必须那样做，这里一片不可能，那里一
片不可能，表面上看起来没有道理但事实上很有道理的一片；这些全都有它
们指定的位置，一旦把它们都拼上了，好啦，事情就了结了！一切都清清楚
楚的了。一切都——如同他们时下所说的——在画中。”
他接着又快速地拼上尖塔的一小块，另外一块看起来好像是条纹布篷的
一部分而实际上是一只猫的背面的，还有突然由橘黄转变成淡红的落日少掉
的一片。
如果知道要找什么，那就很容易了，赫邱里·白罗自言自语，但是事实
上并不知道要找什么。所以就找错了地方找错了东西。他焦急地叹了一口气，
他的目光由拼图飘向壁炉另一边的一张椅子上。不到半小时之前，布朗德督
察坐在那张椅子上喝茶吃煎饼（方方正正的煎饼）悲伤地谈着。他来伦敦出
差，办完公事后来拜访白罗。他解释说，他不知道白罗有没有任何想法，然
后他接着说明他自己的想法，他列举出来的每一点，白罗都同意。白罗当时
心想，布朗德督察是已经对案子作了一番公正的调查。
“纳瑟屋”事件到现在已经一个月，将近五个星期了。五个星期来一直
胶着沉滞。史达斯夫人的尸体还没找到，史达斯夫人，如果还活着的话，还
没有见到踪影。布朗德督察指出，她还活着的可能性很小。白罗同意他的看
法。
“当然，”布朗德说，“尸体可能还没有被海水冲上岸来，尸体一旦落
入水里那就难说了，它可能还会出现，虽然它出现时将会难以辨认了。”
“还有第三种可能，”白罗指出。
布朗德点点头。
“是的，”他说，“那我想过了，事实上，我一直在想，你的意思是尸
体在那里——在纳瑟屋，藏在某个我们想不到的地方，这有可能，你知道，
就是有可能。那么一幢老房子，那么大他停顿一下，沉思着，然后说：
“我最近有一天才到过一幢房子。他们盖了一间空袭避难所，你知道，
在大战的时候。在花园里多多少少是自己盖的那种不坚固的东西，靠近屋子
的墙边，而且从那里修了一条通道通往屋子里——地窑里。呃，战争结束，
避难所破破烂烂的，他们把它堆成一处不规则的土冢，而把它做成一处假山
似的东西。现在你走进花园，绝对想不到那地方曾经是个空袭避难所而且底
下还有个房间。看起来好像那里一直就是座假山一样，而在地窑里某个酒桶
子背后，一直就有一条通道通进里面去，我的意思就是这样，那种东西，某
种通道通往外人不知道的某种地方。我想大概不会实际上真的有什么宗教迫
害时期教士躲藏的地窑之类的地方吧？”“几乎不可能——那个时期没有。”
“威曼先生也是这样说的——他说那房子是一七九○年左右建的，那时
期教士没有理由要躲藏起来。不过，你知道，可能有——某个地方，某个结
构改变的地方——某种那家人可能有一个知道的地方。你认为呢，白罗先
生？”
“有可能，是的，”白罗说，“朋友，这确实是个想法。如果我们接受
这个可能性，那么再下去的是——谁知道？大概那屋子里住的任何一个人都
知道吧，我想？”
“是的，当然这样一来狄索沙就没有瓜葛了。”督察显得不满意，狄索
沙仍然是他看中的涉嫌人，“如同你所说的，任何一个住在那屋子里的人，
比如仆人或是那家人中的一个，可能知道有那么一个地方，只是暂时住在那
屋子里的人比较不可能知道，只是从外头进去的人，像雷奇夫妇，那就更不
可能了。”
“确实会知道这种地方的人，而且你问她的话她会告诉你的人，是福里
亚特太太，”白罗说。
福里亚特太太，他想，知道“纳瑟屋”的一切。福里亚特太太知道很多。。
福里亚特太太马上就知道海蒂·史达斯死了。福里亚特太太在玛莲和海蒂·史
达斯死前，就知道这是个非常邪恶的世界而在这世界上有非常邪恶的人。福
里亚特太太，白罗焦急地想着，是整个事情的关建，是启开秘密的钥匙。可
是福里亚特太太，他回想着，是一把不容易在锁孔里转动的钥匙。
“我跟那位太太谈过几次，”督察说，“她一切都非常好，感到怡人，
好像为她自己无法作任何有效的建议而感到非常沮丧。”
是无法或是不愿意？白罗心想，布朗德或许也正有此想法。
“有一种类型的女人，”他说，“是你无法强迫的。你吓不了她们，也
说服不了、欺骗不了她们。”
是的。白罗心想，你无法吓唬、说服或是欺骗福里亚特太太。
督察喝完了茶，叹一口气走了，而白罗则拿出拼图玩具来舒缓他逐渐提
升的愤怒。他是感到愤怒，愤怒而且羞辱，欧立佛太太召他，赫邱里·白罗，
去解开一个迷，她感觉到有什么不对劲，而真的是已经有什么不对劲了。她
满怀信心地仰仗赫邱里·白罗，先是指望他预防——而他没预防到——再来
是指望他找出凶手，而他又没找到。他置身雾中，一种缕缕光线恼人地时时
忽隐忽现的雾中。他不时地窥见一缕光线，或是他自以为如此，而每一次他
都无法进一步透视。他无法评估出他所认为的，或是一时看出来的价值。
白罗站起来，走到壁炉另一边去，重新把第二张方方正正的椅子摆在确
切的几何角度上，然后坐进去，他已经由彩色锯木拼图转到谋杀问题的拼图
上去，他从口袋里拿出一本记事簿，用小小整齐的字体写着：
“伊亭尼·狄索沙、阿曼妲·布鲁伊丝、亚力克·雷奇、莎莉·雷奇、
麦克·威曼。”
乔治爵士或是积姆·华伯顿实际上都不可能杀了玛莲·塔克。由于欧立
佛太太并非不可能，他空了一格把她的名字加上去，他也把马斯特顿太太的
名字加上去，因为他不见得曾经看见马斯特顿太太从四点到四点四十五分之
间一直都在草坪上。他还加上主仆汉登的名字；或许并不是因为他真的对那
黑发的敲锣艺术家有任何怀疑，而是因为欧立佛太太的‘寻凶’比赛人物里
有一个邪恶的主仆。他还字下“穿乌龟衬衫的男孩”，后面加了个问号，然
后他微微一笑，摇摇头，从外套翻领上拿下一根针，闭上眼睛，用针戮着笔
记簿。这个方法跟其他的一样好，他想。
当他发现那根针刺穿最后一项记载时，他感到懊恼，而他的懊恼是有道
理的。
“我真是白痴，”赫邱里·白罗说，“一个穿乌龟衬衫的男孩跟这有什
么关系？”
然而他也了解他一定有某个理由把这位谜一样的人物包括在他列出的表
上。他再度回想到那天他坐在怪建筑物里，那个男孩见到他在那里时脸上吃
惊的表情。不太讨人喜欢的一张脸，尽管年轻好看。一张自傲、无情的脸。
那年轻人到那里去是有某种目的的。他去跟某一个人见面，而这位“某一个
人”是他不能或是不愿意在一般情况下相见的人。事实上，那是一次必须不
能引起人家注意的会面，一次见不得人的会面，跟谋杀有关吗？
白罗继续回想，住在青年招待所里的一个男孩——这也就是说，最多只
能在那附近停留两个晚上的一个男孩。他是偶然到那里去的？许多到英国的
年轻学生之一？或是他到那里有特殊的目的，去见某个特殊的人？看来似乎
有可能在游园会那天有过不期而遇——有可能。
我知道不少，赫邱里·白罗自言自语。我的手中有好几片拼图。我知道
这是什么样的罪案——但是一定是我看的不对。
他翻过一页记事本，写着：史达斯夫人是不是叫布鲁伊丝小姐端茶点去
给玛莲？如果不是，为什么布鲁伊丝小姐要那样说？
他考虑着这一点，布鲁伊丝小姐本人可能相当容易想到带蛋糕和果汁去
给那个女孩。但是如果这样为什么她不干脆就这样说？为什么骗说是史达斯
夫人要她那样做的？这可不可能是因为布鲁伊丝小姐到船库去发现玛莲死
了？除非布鲁伊丝小姐本身是凶手，这似乎非常不可能。她不是一个紧张的
女人，也不是个富有想象力的女人，如果她发现那个女孩死了，她当然会立
刻发出警报吧？
他注视着他写下的两个问题一段时间，他不禁感到他漏掉了这些字眼中
某一指向真象的重点，想了四五分钟之后，他又写下了一些。
伊亭尼·狄索沙宣称他在抵达“纳瑟屋”之前三个星期写过信给他堂妹，
这项声明是真是假？
白罗几乎感到确定这是假话，他想起早餐桌上的那一幕。似乎没有道理
让乔治爵士或史达斯夫人要假装吃惊，而且后者还感到恐慌，他看不出那样
做能达到什么目的。然而，就算是伊亭尼·狄索沙说谎，他为什么说谎？为
了给人一个印象他的造访是事先通知过而且受到欢迎的？可能是这样，不过
这似乎是个非常可疑的理由。确实没有任何证据证明有这么一封信。是不是
狄索沙企图借此建立他的真实性——使得他的造访显得自然甚至是受到期待
的？乔治爵士确实是够友善地欢迎他，尽管他并不认识他。
白罗停顿下来，他的思绪停止下来。乔治爵士并不认识狄索沙，认识狄
索沙